Este texto discute as experiências de mulheres negras na sociedade brasileira, que frequentemente enfrentam discriminação baseada em raça e gênero. As mulheres negras relatam ter que lidar constantemente com atitudes preconceituosas e lutar por reconhecimento e igualdade de direitos. O texto argumenta que é importante dar voz às mulheres negras e considerar seus pontos de vista para entender melhor como a discriminação as afeta.

1. "Chegou a hora de darmos a luz a
nós mesmas" - Situando-nos
enquanto mulheres e negras
Petronilha Beatriz Gonçalves e Silva**
RESUMO: O artigo, ao analisar manifestações de
mulheres negras, busca entender como se
constituem cidadãs numa sociedade que discrimina
seu grupo e etnia. À indagação sobre o que significa
ser mulher e negra, formulada a mulheres militantes
do Movimento Negro nos estados do sul do país,
mostrou que o configurar-se como mulheres negras
implica enfrentar atitudes e posturas discriminatórias,
além de exigir combatividade, introspecção, auto-
imagem positiva, crítica a relações sociais e
propostas para transformá-las. Buscando elucidar sua
presença na sociedade, o estudo mostra que lutam
para superar a invisibilidade conferida aos
descendentes de africanos, bem como para ter suas
necessidades atendidas por políticas públicas que
resolvam os problemas que os afligem e suprimam as
opressões que lhes são impingidas. Assim, lutam por
justiça para todos que são marginalizados pela
sociedade. O artigo conclui com a afirmativa de que
as fontes mais genuínas de conhecimento sobre as
mulheres negras são elas mesmas, sendo necessário
que estudos que as tomem por temática, considerem
seus pontos de vista de mulheres e negras.
Palavras-chave: Mulheres negras, relações raciais e
de gênero, educação, desvantagens, políticas
públicas
Este texto focaliza manifestações de mulheres negras
a respeito de vivências suas que situam as dimensões
do constituirem-se cidadãs numa sociedade que
discrimina o grupo de gênero e o de raça/etnia que
as inclui. Temos aqui, seguindo encaminhamentos

2. propostos por Collins1 e por Christian,2 como centro
das análises, a experiência de ser mulher e negra.
Melhor dizendo, o propósito deste trabalho é o de
compreender, a partir de seu ponto de vista as
relações que as mulheres negras vivem na sociedade,
entre si, com mulheres não-negras, e com homens
negros e não-negros.
Também é intenção fortalecer o entendimento de que
nós, mulheres, não somos apenas fonte de
conhecimento sobre nossa condição; muito mais:
somos agentes de conhecimento. Por isso elegi, como
meio para atingir o objetivo do trabalho, palavras de
mulheres negras, quer tenham sido registradas
durante coleta sistemática de dados, ouvidas aqui e
ali, em palestras, no decorrer de conversas
prolongadas ou casuais, na expressão de desabafos,
contrariedades, dor, satisfação, alegria, quer tenham
sido lidas em textos. Estes atos de fala, sobretudo
como mirada que nós mulheres dirigimos para nossa
própria experiência, falando sobre o já vivido, o
experimentado agora, o que planejamos vir a ser
são, assinala Ama,3 a expressão do movimento feito
no sentido de deixarmos de ser objeto para sermos
sujeito, para nos constituirmos em vozes libertadas.
Falar, para as mulheres negras, se constitui, pois,
num ato de destruição gradativa da identidade
imposta pela sociedade racista e machista, bem como
num gesto decisivo de rompimento com o que as
oprime enquanto seres humanos. Por isso, deixam
"os brancos e os homens negros assustados", quando
falam; por isso são "olhadas com indiferença",
"postas de lado".4
A fala dessas mulheres, de um modo geral, longe
está de ser um discurso individual e em busca de
benefícios e reconhecimento meramente pessoais.
Sobretudo entre aquelas que militam em prol da
causa negra, essa fala significa estarem atentas a
discriminações que possam sofrer seja "lá quem for,
mulher ou homem, negro ou não, deficiente, gordo,
velho, homossexual, pobre, analfabeto".5 Se
"colocamos a mão no arado da luta contra toda forma
de discriminação... não podemos voltar atrás".6
Partindo do que a vida ensina, vamos ajeitando nosso
modo de ser, de atuar na sociedade, vencendo

3. estágios de alienação e concretizando lutas
silenciosas ou abertas, formando-nos cidadãs. É esta
a maneira como interpreto a exortação de Eliad,
adotada como título deste artigo7 e que foi, em parte,
assim traduzida, por outra mulher: "somos mulheres,
somos negras e queremos descobrir mais sobre nós
mesmas, sobre as outras mulheres..."8 O que conduz,
antes de mais nada, à indagação sobre o que
significa ser mulher e negra.
O que é ser mulher negra, hoje?
Esta pergunta, formulada a mulheres militantes,
lideranças ou não, do Movimento Negro nos estados
do sul do país obteve respostas que indicam o
configurar-se como mulheres negras implicando fazer
face permanentemente a atitudes e posturas
discriminatórias, além de exigir combatividade,
introspecção, auto-imagem positiva, bem como
crítica a relações sociais e propostas para
transformá-las.9
Eis falas que expressam enfrentamento constante de
discriminações: Ser mulher negra significa
"não viver e agüentar discriminação todos os dias";
"engolir duro para não chorar em público,
especialmente sendo pobre"; "ser discriminada pelo
sexo e pela cor", "pelo homem negro e pelos
brancos"; "ser oprimida... colocada em lugar de
submissão"; "ter dificuldade em arrumar emprego";
"ser explorada pela mulher branca que não paga o
mínimo para a empregada doméstica"; "não ser
reconhecida pela sua capacidade intelectual"; "ser
olhada com indiferença"; "ser vista como `mulata'
para ser exibida"; ter que mostrar que é igual aos
outros".
Vejamos expressões que ilustram a combatividade: A
mulher negra é
"guerreira"; "vive lutando, minuto a minuto, para
mudar o estado das coisas"; "exige o seu espaço";
"luta contra tudo e contra todos, por um lugar ao
sol"; "luta para mudar alguma coisa"; "tem que ter
uma força incrível para vencer todos os obstáculos,

4. sobretudo se é viúva, sozinha"; "enfrenta barra
pesada, uns apoiam outros não"; "deixa os brancos e
o homens assustados, porque fala"; "tem
posicionamentos firmes"; "influi através de
denúncias"; "discute, em todas as formas de
organização civil, a problemática racial"; "luta contra
o racismo"; "trabalha para ser sujeito no processo
histórico"; "tem consciência de seus direitos políticos,
profissionais, emocionais/sexuais".
A introspecção, muitas vezes confundida com
timidez, atitude submissa, medo de se expor e
incapacidade de se expressar, é entendida pelas
mulheres negras como necessidade de "refletir muito
antes de agir". A auto-imagem positiva está
representada pelas afirmativas de que ser mulher
negra implica "gostar da sua figura", "acreditar em si
própria"; "não se sentir inferior, apesar das
pressões"; "não abaixar a cabeça, empinar o nariz,
gostem ou não gostem"; "dizer o que pensa";
"assumir posições mesmo que pareça desaforada". A
crítica às relações sociais e às propostas para
transformá-las exige das mulheres negras:
"ter consciência e abraçar a questão do negro";
"perceber o tipo de democracia existente"; "romper
barreiras e relacionamentos"; "despertar fé, fazer
com que as pessoas acreditem no ser humano";
"valorizar outros negros, conscientizá-los de sua
importância, orientá-los para que mudem"; "realizar
atividades que resgatem a cultura negra"; "despertar
a consciência da sociedade"; trabalhar as diferenças
sem desigualdades".
Dessas palavras de mulheres negras de diferentes
classes sociais, escolaridade e atividades profissionais
se depreende que a participação das mulheres negras
demanda expressão dos sofrimentos, reivindicações,
anseios e metas do seu grupo racial/étnico.
Da invisibilidade ao reconhecimento
Superar "a invisibilidade" conferida aos descendentes
de africanos "nas diferentes esferas da vida nacional"
bem como "a displicência com que a cor tem sido
tratada" nas estatísticas e nos estudos oficiais em

5. geral, conforme propuseram-se Carneiro e Santos10
em trabalho pioneiro sobre as mulheres negras
brasileiras, continua sendo, mais de dez anos depois,
objetivo a ser cumprido. Quanto a isso, ilustrativas
são a indignação e a decepção de uma aluna da
habilitação magistério, no estado de São Paulo, ao
criticar palestras feitas em sua escola a respeito de
fracasso escolar:
É estranho, todo mundo sabe... mas parece que os
professores não enxergam... só quando é para
reclamar, é claro: as crianças negras saem da escola
muito cedo, muitas mal vencem as primeiras séries.
Pois é, as estatísticas que nos mostraram e o que os
palestrantes disseram faz pensar que não tem
diferença de negro pra branco no Brasil. O pior é que
quando comentei com minhas colegas, disseram que
eu era negra racista. O pior ainda é que perguntei a
um professor de geografia se no censo os dados não
levavam em conta a cor das pessoas, ele respondeu
que sim. Então, por que os palestrantes não
mostraram?!
Desnecessário tecer considerações a respeito da
discriminação que sofre a população negra, em
particular a mulher, ao ser-lhe negada a possibilidade
de realizar estudos e ao ser afastada dos bancos
escolares, seja por necessidade de trabalhar para
auxiliar no sustento da família, seja por ver
desconsiderado seu modo de ser, viver, a cor da sua
pele, a cultura de seu grupo étnico. Entretanto, a
experiência de Lígia, aluna de escola de 1º grau na
cidade de São Carlos,11 mostra o quanto ainda é
imprescindível repetir e comprovar tais
considerações:
...não levando para o lado pessoal, aqui há um
incentivo ao preconceito, e é bem aberto, dá pra
perceber, até professores incentivam e maltratam
pessoas negras. Infelizmente essa é a realidade. Na
cabeça das pessoas brancas (existem exceções) o
negro continuará escravo, para servi-lo até o fim dos
tempos. Na minha classe o preconceito não é só
racial, existe preconceito até entre eles mesmos
(dependendo da escola que cada um veio).
A situação de desvantagem da população negra
diante da oferta de educação escolar é de tal modo

6. gritante que os dados estatísticos de que dispomos,
embora escassos e não suficientemente
discriminados, por si sós fazem a denúncia. É
importante destacar que, durante boa parte deste
século, ofertas de educação destinadas a meninas
negras, órfãs ou de famílias não podendo tê-las na
casa familiar estavam em orfanatos (para estas,
internatos), locais criados para educar futuras
empregadas domésticas e, na melhor das hipóteses,
costureiras12 Algumas delas transformadas em "filhas
de criação", isto é, babás, copeiras, cozinheiras em
casa de famílias abastadas, recebiam parca
remuneração, e era-lhes, às vezes, proporcionada
alguma instrução escolar.
Mostram os dois últimos censos, com alguma
melhora neste último, que grande parte das mulheres
negras com dez anos ou mais de idade não atinge
quatro anos de estudos; muito poucas chegam a
freqüentar o ensino superior e entre estas
significativo número busca diploma de licenciatura,
encaminhando-se para o magistério como profissão.
Esse fato, no entanto, não garante que nas escolas
em que estejam presentes a problemática enfrentada
pelos descendentes de africanos no Brasil seja de
alguma forma tratada.
Talvez por não serem muitas e por não se sentirem
encorajadas, nem todas assumem, ou o fazem com
muita dificuldade, uma atitude aberta de combate ao
racismo e às discriminações como escolha ideológica
e pedagógica.13
O desafio de construir uma auto-imagem positiva da
mulher negra em uma sociedade que a exclui e
discrimina é uma marca do processo de construção
da identidade racial das professoras. Tarefa difícil
mas não impossível. Tarefa que não apaga a força e
a dignidade dessas mulheres.
Esse processo desafiador e conflituoso nos revela que
as professoras, de um modo geral, encontram-se
despreparadas para lidar com a questão racial na
escola. A opção é pelo silêncio e pelo ocultamento.
No caso da professora negra, somam-se ao
despreparo a dificuldade e o desafio que este
trabalho representa, pois a remete à sua própria

7. história de vida e às marcas deixadas pelas
experiências com racismo e discriminação.14
A "fragmentação da identidade racial" sublinhada por
Carneiro e Santos15 ao analisarem as relações da
mulher negra com a população branca e com homens
negros parece ser menos corrosiva e causar menos
males entre professoras do que em outras profissões
em que as negras são menos numerosas, como, por
exemplo, nas áreas de medicina, engenharia e
ministério religioso. É o que indicam experiências
pedagógicas no sentido de combate ao racismo, seja
em nível de sala de aula, de formação continuada de
professores ou de elaboração de leis municipais,
lideradas por professoras negras ou por elas
conduzidas isoladamente16. Salienta-se, entretanto,
que embora encabeçadas em sua maioria por
mulheres negras, tais propostas não têm dado ainda
a ênfase necessária à problemática que aflige todas
as mulheres deste grupo étnico-racial.
Se na escola se tomasse conhecimento e se
analisasse as discriminações sofridas por todas as
mulheres, em particular as mulheres negras,
estariam sendo combatidas injustiças e haveria
possibilidade de construir novas relações entre
grupos sociais distintos. Assim, a abordagem de tais
questões ensinaria serem inúmeras as mulheres
negras que são arrimo de família, ou que participam
decisivamente de sua manutenção. Mostraria que
muitas vivem nas periferias das regiões
metropolitanas, em casebres ou malocas que não
recebem serviços de saneamento, nem de água, luz e
raramente contam com serviços de saúde e
escassamente de educação para crianças ou jovens,
muito menos para adultos. Mostraria também que a
oferta de tais serviços, muitas vezes, passa a existir
diante de pressões e reivindicações que têm à frente
mulheres, entre elas as negras.
Saberíamos todos que de um modo geral as mulheres
negras, nas zonas urbanas, desempenham atividades
remuneradas na prestação de serviços domésticos ou
de faxina e limpeza. Tomaríamos conhecimento de
que aquelas com o 1º grau costumam encontrar
emprego como operárias, comerciárias, atendentes
em hospitais. E de que entre as que completaram o
2º grau, a grande maioria é composta por

8. professoras em escolas do ensino fundamental;
seguidas por auxiliares de escritório, bancárias,
supervisoras de produção, e bem mais raramente
profissões como técnica-eletricista, torneira-mecânica
e tipógrafa.
Se tais questões fossem tratadas na escola, aqueles
que por ela passassem teriam conhecimento de que
nas zonas rurais, as mulheres negras, não diferente
de outras mulheres, exercem atividades na lavoura
familiar ou nas fazendas, nas estâncias, nas
empresas rurais, onde realizam atividades ligadas à
produção ou tarefas como empregadas domésticas.
Sendo as discriminações vividas pelas mulheres
objeto de discussão nas escolas, como esconder que
as condições de trabalho e os salários oferecidos às
mulheres negras, em muitas situações, são inferiores
aos proporcionados às brancas, segundo indicam
dados dos censos, embora tenham a mesma
escolaridade, a mesma experiência, o mesmo
treinamento e desempenhem as mesmas funções?
Seriam desnecessárias pesquisas para mostrar que a
jornada de trabalho da mulher negra dura de oito
horas até "dia e noite, enquanto as forças permitam";
e que, conforme a atividade desenvolvida, o vínculo
empregatício e o apoio com que possa contar para o
trabalho doméstico, sua jornada é qualificada, por
elas próprias, "quase sempre como duríssima,
estafante, pesada, cansativa, com poucos frutos e,
na melhor das hipóteses, razoável".17
Ficaria mais difícil desrespeitar as trabalhadoras,
especialmente as negras, cuja vida de trabalhadora
muitas vezes é iniciada precocemente, em muitos
casos ainda durante a primeira infância, e que para a
maioria "é péssima, muito difícil quanto à
remuneração, agitada, de muita preocupação", sejam
elas empregadas, trabalhem como autônomas ou por
conta própria,18 sendo que quase unicamente as
portadoras de diploma de curso superior dizem
encontrar satisfação e realização pessoal no trabalho,
mesmo que sejam obrigadas a duplo ou triplo
emprego como as professoras.
Quão surpresos não ficariam todos ao aprender que
nem sempre são os homens os que mais discriminam

9. as mulheres negras, que "às vezes as mulheres
tomam posições assustadoras em relação a outras
mulheres!" E será que causaria impacto a afirmativa
segura de uma empregada doméstica branca, a uma
pesquisadora do mesmo grupo racial, ao ser-lhe feita
pergunta sobre seu relacionamento com colegas
negras? Eis a resposta:
Eu só sei dizer que não trato igual uma negra como
uma branca... Não tenho colegas pretas, só vizinhos,
são todos muito bons, mas para conviver não dá. Já
não me dou igual como com um branco... Nas casas
que já trabalhei, vi que quando chegava uma negra
ela não era tratada igual que eu... Às vezes aparecia
alguma procurando emprego onde eu trabalhava de
faxina, mas nunca conseguiram o emprego.
Não haveria espanto diante da explicitação do fato
amplamente conhecido na sociedade de que os
homens brancos procuram desvalorizar a
competência da mulher negra, procurando "seduzi-la,
em nome do exotismo sexual" que lhe seria próprio.
Assim como não espantaria a atitude igualmente
machista dos homens negros procurando ignorar a
presença da profissional mulher negra, até mesmo
discriminando-a seja aberta, seja camufladamente.
Seria uma boa lição para os docentes das habilitações
para o magistério darem-se conta de que as
professoras negras têm manejado com mais presteza
e força, muitas vezes interpretada como
agressividade, do que mulheres negras em outras
profissões e tarefas, as situações de discriminação
racial que sofrem no local de trabalho, reagindo
criticamente. E seriam instados a comprometer-se
com a questão, ao constatarem que se algumas são
tão combativas, outras se desajustam, não
conseguindo enfrentar o problema como o faz uma
das batalhadoras: "Tu tens que enfrentar e batalhar,
mostrar que tu tens os mesmos direitos, que podes
ocupar as mesmas posições do que as outras
colegas."
Se realmente as instituições de ensino estivessem
empenhadas em combater as tensas relações raciais
que caracterizam o dia-a-dia dos brasileiros,
tomariam cuidado de, em profissões em que
mulheres são raridade, mormente as negras,

10. prepará-las para enfrentar as pressões futuras que
chegam a ser de tal sorte, a ponto de comprometer a
saúde mental, ou de levar ao abandono da carreira
na qual investiram muitos anos de estudo. Na
formulação dos currículos, o desabafo desta mãe
seria considerado:
É duro, a minha filha é engenheira civil... Tanto
esforço de todo mundo... mas infelizmente ela não foi
forte para não ligar quando apontavam a "negrona, a
tição"... acho que não foram tanto os colegas, mas
também foram... o pior ela achava eram os peões:
mulher querendo fazer trabalho de homem era
demais, além disso negra! O caso é que hoje ela é
dona de casa e faz pão para vender. Tem sentido
uma coisa destas? Mas como diz meu marido: - É
melhor uma filha padeira sã do que uma engenheira
no hospital.
A preocupação dos currículos dos diferentes graus de
ensino em combater o racismo e as discriminações
levaria à constatação de maneiras mais ou menos
delicadas e conscientes e de se relacionar com os
negros preconceituosamente. E depoimentos como os
que seguem seriam, atentamente levados em conta.
Vejamos as palavras de uma negra, advogada: "Tu
tens que ser muito competente no teu trabalho,
então te respeitam, muitas vezes querem te usar,
fazendo trabalhar pra eles e elas; mas o convívio não
admitem, visitar, sair junto pra uma diversão." E de
outra, faxineira: "Elas, as brancas, são deitadas, se
tu não te cuidas, o serviço delas acaba sobrando pra
gente."
Em todos os níveis de ensino seriam analisadas as
condições de trabalho e se engajariam, todos, na
busca de formas de corrigir situações, como a dos
baixos salários, que obrigam mulheres, sobretudo
negras, independentemente do nível de preparo, a
buscar um segundo emprego, a se dedicar à
produção de objetos, de alimentos para vender, a
enfrentar a prostituição. Seriam denunciadas e
questionadas situações como a das empregadas
domésticas, quase todas negras, que além de
receberem muito freqüentemente baixos salários, às
vezes complementados com alimentação e algumas
roupas, fazem face a diversas formas de exploração
e/ou dificuldades. Por exemplo, entre as que

11. "dormem" no emprego, muitas denunciam não ter
hora para acabar de trabalhar, quando não sofrem
agressões do patrão ou filhos da casa; entre as que
"não dormem", boa parte necessita levantar ainda de
madrugada para chegar cedo ao emprego, pois
residem em locais distantes, além de ter de deixar
almoço preparado para os próprios filhos; as que
trabalham por dia nem sempre recebem como
pagamento o que cobraram, mas o que a patroa quer
pagar; faxineiras se queixam de ter de providenciar o
próprio almoço, não tendo, entretanto, liberdade para
aquecê-lo.
E, neste quadro, verificar-se-ia que grande parte das
mulheres negras aprende a trabalhar ou aprende um
ofício com a mãe, uma parente, uma vizinha, assim
como com as patroas. Não com muita freqüência,
paralelamente ao ensino regular (ou em conjunto
com ele), são-lhes oferecidas oportunidades de
cursos para aprendizagem e qualificação profissional.
Verificar-se-ia, ainda, que o preparo requerido para
exercer profissões e assumir funções não garante à
mulher negra oportunidade de emprego, visto ser,
com certa regularidade, preterida diante de uma
concorrente de cor branca, mesmo com menor
qualificação, sob "o pretexto de não ter boa
aparência", isto é, de ser negra.
Seria verificado também que a maioria das
trabalhadoras mães e negras vive em vilas da
chamada periferia urbana, onde são poucas as
instituições para deixar seus filhos durante a jornada
de trabalho, devendo valer-se da ajuda de alguma
parente ou vizinha, ou do trabalho de mulheres que,
mediante pagamento mensal, tomam conta de
algumas crianças em sua própria casa. Em muitos
casos, sendo as crianças já crescidas, tomam conta
delas próprias e dos irmãos menores, enquanto a
mãe trabalha para garantir sua sobrevivência
biológica, comprometendo às vezes seu
desenvolvimento emocional.
Diante de tudo isso, é de se perguntar como pode a
grande maioria das mulheres negras no Brasil ser
sadia. A tendência manifesta entre elas à pressão
alta tem causa na constituição biológica, em hábitos
nutricionais ou no racismo e no machismo que
determinam as relações entre as pessoas? Como não

12. ter a saúde afetada, tendo em vista o estado de
pauperização em que vivem, a precariedade das
moradias e as condições de higiene dos bairros onde
residem? Até quando a falta de informação e apoio à
mulher pobre, na sua maioria negra, para decidir e
controlar o número de filhos levará à prática do
aborto, nas piores condições de higiene e segurança
e a custo muitas vezes da vida?
E, finalmente, se currículos escolares levarem
professores e alunos a deparar com as amargas
circunstâncias de vida das mulheres negras,
permitirão que conheçam formas de organização
dessas mulheres.19 Então estarão sendo conhecidas e
lembradas desde a liderança de Luiza de Nahim, na
revolta dos malês; a de Felipa, chefiando quilombo
na Amazônia; a de Tia Ciata, no Rio de Janeiro,
proporcionando apoio a artistas, como mãe-de-santo
e descendente de africanos, o que resultou na criação
do samba; e de outras tantas mães-de-santo, como
Mãe Menininha do Gantois, que corajosamente
enfrentaram investidas no sentido de extermínio das
religiões de raiz africana. Será destacado o papel das
quituteiras nas lutas abolicionistas; o de todas as
mulheres negras, no pós-abolição, para a
manutenção física e psicológica da população negra;
o das mulheres de hoje, nos grupos e associações de
interesse mútuo e de classe, nas organizações
populares, em grupos do Movimento Negro e de
organização de mulheres, inclusive de mulheres
negras.
É claro que não há ingenuidade em propor que toda
essa experiência de vida, calcada na violência, se
objeto de estudos na escola, provocará consciência
da sociedade e melhoria de vida para as mulheres, as
negras em particular. Há, sim, a esperança de que se
professores e estudantes, em todos os níveis de
ensino, dedicarem-se ao estudo dos sérios problemas
sociais em nosso país nesse trabalho centralizado na
mulher negra, serão preparados cidadãos aptos a
construir uma sociedade justa para todos. Sobretudo
se formos a fundo na contribuição que cada um de
nós, com seus grupos de raça/etnia, vimos dando
para a construção da nação brasileira, buscando
entender como nossos grupos foram e vão recriando-
se nas relações de uns com os outros, mostrando o
quanto aprendemos uns com os outros. Em outras

13. palavras, a superação da invisibilidade dos grupos
marginalizados pela sociedade, entre eles as
mulheres negras, e o reconhecimento de seu papel
de cidadãos serão valorizados e reconhecidos através
da educação de todos os brasileiros, inclusive da
oferecida pelas escolas.
Elucidando nossa presença
Queremos nos fazer ver e conhecer tal qual somos e
para que isso aconteça o mais desprovidamente
possível de preconceitos são necessárias muitas
iniciativas, desde fazer conhecer nossa história, até
nos sentirmos representadas nas estatísticas.
Queremos que nossas necessidades sejam atendidas
por políticas públicas que busquem resolver os
problemas que nos afligem, suprimir as opressões
que nos são impingidas.
E para tanto fazem-se necessários estudos sobre as
condições de vida biológia e psicológica das mulheres
negras, tanto nos bairros das periferias urbanas como
nos de classe média, aí presentes como integrantes
desta classe social ou como trabalhadoras para esta
classe. Para contar com tais dados, necessitamos da
participação de prefeituras municipais, conselhos da
condição feminina, delegacias da mulher, secretarias
de educação, trabalho, saúde, instituições de ensino
superior e escolas de todos os graus de ensino,
especialmente as freqüentadas por significativo
número de estudantes negros.
Há muitos aspectos das situações enfrentadas pelas
mulheres negras que precisam ser explicitados.
Nossa proposta, que evidentemente não é exaustiva,
aponta necessidades fundamentais de coleta de
dados para formulação de políticas públicas
coerentes. Desnecessário se faz insistir que os dados
e informações colhidos deverão sempre possibilitar o
confronto entre as variáveis: cor, ou melhor,
descendência étnica/racial, sexo, faixa etária,
situação do domicílio - rural, urbano, e, se urbano,
periferia, não-periferia. A ambigüidade do termo
periferia, bem como a localização de agrupamentos
com características de periferia nos centros das

14. cidades, exige discussão cuidadosa e explicitação do
sentido do termo conforme os levantamentos.
Assim, os dados gerais sobre população, além dos
quesitos já apontados, deverão ser discriminados por
credo religioso, sendo incluídas todas as
denominações, portanto também as afro-brasileiras
às quais pertencem significativo número da
população negra, assim como a muçulmana, a
budista e outras tantas quantas houver.
Tendo em vista necessidades da população negra, em
especial das mulheres, tais dados gerais precisam ser
coletados, incluindo tipos de habitação utilizados,
área total ocupada por número de habitantes, bem
como meios de transporte disponíveis no bairro,
freqüência de atendimento e distâncias médias entre
habitação e trabalho.
Relativamente à educação será importante conhecer
da população escolarizada: quantos são atendidos em
classes, serviços especiais, especificando, quando for
o caso, os tipos de deficiência; a matrícula de alunos
novos e repetentes; o número de alunos aprovados e
reprovados ao final do ano; de alunos transferidos e
evadidos; de alunos concluintes de grau de ensino;
de alunos que trabalham por tipo de atividade
exercida, aprovação e reprovação ao final do ano; de
alunos que trabalham e número de anos de estudos
até a conclusão do grau de ensino. Ainda sobre o
ensino regular, deverão ser coletados dados a
respeito do corpo docente, discriminando formação,
carga horária, número de professores removidos
durante o ano. Quanto aos estabelecimento de
ensino, haverá interesse em conhecer o tipo de
mantenedora, a área física a as condições dos
prédios, estado de conservação das instalações;
metro quadrado por aluno em sala de aula; tipos de
salas especiais; recursos didáticos. Os mesmos
quesitos deverão ser considerados para o ensino
supletivo.
Será também importante dispor de dados sobre
matrícula, abandono e conclusões ou níveis/tipos de
aprendizagens conseguidos, em estabelecimentos
que oferecem cursos de qualificação e
profissionalização, em instituições que cuidam da
formação de deficientes, assim como em albergues e

15. outras instituições de programas destinados a
meninas/meninos de rua, por tempo de permanência
na instituição.
Imprescindível será conhecer a população de zero a
seis anos atendida em creches e estabelecimentos de
educação infantil e outros, por entidade
mantenedora, número de crianças atendidas,
funcionários, segundo a formação; relação
atendentes/crianças; condições dos prédios e
instalações; metro quadrado por criança; tipos de
atendimentos oferecidos.
No que diz respeito ao mercado de trabalho, serão
necessários dados sobre mulheres economicamente
ativas, por número de filhos e faixa etária destes;
população desempregada; população por número de
empregos já ocupados; população por tipo de
atividade, por exemplo, serviços domésticos e
similares, construção civil; população em atividade
insalubre, por tipo de insalubridade; população
trabalhando no setor informal da economia, por tipo
de atividade, por exemplo: biscateiro, artesão,
prostituta; empregados em serviços domésticos e
similares, na construção civil.
Tendo em vista a oferta dos serviços de saúde,
interessará conhecer a localização de hospitais e
postos de saúde, e respectivas instituições
mantenedoras; a relação população/ofertas de
atendimento de saúde; pessoas atendidas, por tipo
de atendimento e causa; população por tipo de
doenças de que é acometida, por recursos que busca
para tratar doenças; tipos de medicamentos e
mezinhas mais usados, por causa do uso;
planejamento familiar: mulheres que usam
anticoncepcionais e outros recursos para evitar ou se
livrar da concepção.
Situações de violência agridem física e/ou
psicologicamente, causando danos à saúde e ao
equilíbrio emocional; portanto, os registros de
atendimentos médico e hospitalar, bem como de
denúcias em delegacias policiais e outras instituições
precisam conter informações, pelo menos, sobre
tipos de agressão e causas.

16. Como se pode ver, a obtenção de dados requererá
mais do que levantamentos estatísticos. Muitas vezes
exigirá entrevistas e observações do modo de vida
das pessoas, principalmente quando os dados
buscados forem relativos à saúde e à violência. A
não-disponibilidade de informações para o
atendimento de necessidades prementes demanda
aos órgãos responsáveis a definição, execução e
avaliação de políticas e consulta às mulheres das
comunidades a serem atendidas, a fim de que
prioridades possam ser definidas. Esta é a
perspectiva de mulheres, como manifestam Roland e
Carneiro,20 a respeito da saúde, que entendem
depender a melhoria das condições de vida "de nós
próprias mulheres negras, da nossa ação política
organizada, assumindo cada vez mais o controle
sobre as informações..." Por isto, "a luta das
mulheres negras passa... pela exigência da coleta e
análise do quesito cor em todos os rencenseamentos
oficiais, porque temos o direito de saber quantos
somos e como vivemos."21
Então, "saber-se negra é viver... a experiência de
comprometer-se a resgatar sua história e recriar-se
em suas potencialidades", buscando mudanças que
criem novas relações de poder na sociedade.
Não se trata do poder representado pelo dinheiro, por
influência, por autoridade vista como comando de
uns sobre outros, pelo predomínio de valores e
concepções de uma classe social, pelo atendimento
exclusivo de interesses pessoais e de classe ou
grupo. Trata-se do poder que se exprime em
liberdade, assumida com os grupos e classe social a
que pertence, de cada um ser o que é, de
participação, de colaboração nas escolhas e decisões,
de eqüidade que toma o critério da justiça para lidar
com a pluralidade, a diversidade dos grupos e
classes, de autoridade originada no diálogo e
respeito, de solidariedade não confundida com
tolerância, de empenho em atender a necessidades
de todos.22
Mulheres negras, hoje, buscamos educar-nos para a
liderança, tal como a entendem nossas raízes
africanas:23 todo o mundo deve ser líder, não
necessariamente chefe, diretor, mas um líder na
família, no trabalho, na comunidade, isto é uma

17. pessoa que contribui para o progresso e o
fortalecimento de todos. Liderança, neste caso,
implica educação escolar, acadêmica e sabedoria
edificada no convívio com as comunidades de
destino, a dos descendentes de africanos, a das
mulheres.
Mulheres negras vivendo, entre nós, as tensões dos
confrontos de nossas diferenças de classe social,
escolarização, faixa etária, entre outras, vivendo
contraditórios sentimentos e discordâncias quanto a
estratégias a adotarmos, vamos lutando por justiça
para nós, para todos os que são marginalizados pela
sociedade. Não admitimos as equivocadas análises
que fazem de circunstâncias que nos são impostas,
tampouco aceitamos limitadas definições do que
sejam as mulheres negras. Somente nós mesmas
podemos nos definir. Somos as fontes mais genuínas
de conhecimento sobre nós; exigimos que estudos
que nos tomem por temática tenham como
centralidade nossos pontos de vista de mulheres
negras.
Notas
1. COLLINS, Patricia Hill. Black feminist thougt:
Knowledge, consciousness, and politics of
empowerment. Nova York, Routledge, 1991, p. 221.
[ Links ]
2. CHRISTIAN, Barbara. "Diminishing returns: Can
black feminism(s) survive the academy"? In:
GOLDBERG, David Theo (org). Multiculturalism: A
critical reader. Oxford-UK, Cambridge, USA, 1994,
pp. 168-179, (p. citada 172). [ Links ]
3. AMA, Ata Aidoo. "Ghana: To be a woman". In:
KWAME, Safro (org.). Readings in African
philosophie; An Akan Collection. Mariland, University
Press of America, 1995, p. 260. [ Links ]
4. SILVA, Petronilha B.G. e. A mulher negra nos anos
80: Proposta para elucidação da presença e
diagnóstico dos problemas da mulher negra nos
estados do sul. UFRGS - Núcleo Interdisciplinar de

18. Estudos da Mulher, Fundação Carlos Chagas, 1988,
pp. 40-41. [ Links ]
5. Palavras de professora negra, ao concordar em
participar de estudo sobre a situação de crianças
negras na escola onde trabalha.
6. LIMA SILVA, Sílvia Regina. "Teologia negra
feminista latino-americana". In: ATABAQUE, ASSET.
Teologia afro-americana. São Paulo, Paulus, 1997, p.
127. [ Links ]
7. A interpretação não é arbitrária, uma vez que
participei das discussões que ensejaram a exortação
referida.
8. Op. cit. nota 2, p. 127.
9. Op. Cit. nota 4, pp. 37-40.
10. CARNEIRO, Sueli e SANTOS, Thereza. Mulher
negra. São Paulo, Nobel, Conselho Estadual da
Condição Feminina, 1985, pp. 3-4. [ Links ]
11. LOPES, Ademil. Escola, Socialização e Cidadania:
Um estudo da criança negra numa escola pública de
São Carlos. São Carlos, EDUFSCar, 1995, p.106.
[ Links ]
12. SILVA, Petronilha B.G. e. Histórias de operários
negros. Proto Alegre, EST, Nova Dimensão, 1987, p.
6 e pp. 68-80. [ Links ]
13. SILVA, Petronilha B.G. e. "Quebrando o silêncio:
Resistência de professoras negras ao racismo". In:
SERBINO, Raquel V. e GRANDE, Maria A.L. A Escola e
seus alunos: Estudos sobre a diversidade cultural.
São Paulo, Ed. da UNESP, 1995, pp. 91-105.
[ Links ]
14. GOMES, Nilma Lino. A mulher negra que vi de
perto: O processo de construção da identidade racial
de professoras negras. Belo Horizonte, Maza, 1995,
p. 188. [ Links ]
15. Op. cit. nota 10.
16. Op. cit. nota 4 e nota 13.

19. 17. Op. cit. nota 4, p. 24.
18. Op. cit. nota 4, p. 42.
19. CARNEIRO, Sueli. "A organização nacional das
mulheres negras e as perspectivas políticas". Revista
de Cultura Vozes, nº 2. Petrópolis, mar./abr. 1990, v.
84, pp. 211-219. [ Links ]
20. ROLAND, Edna e CARNEIRO, Sueli. "A saúde da
mulher no Brasil - A perspectiva da mulher negra".
Revista de Cultura Vozes, nº 2. Petrópolis, mar./abr.
1990, v. 84, pp.204-210 (p. citada 210).
[ Links ]
21. CARNEIRO, op. cit. nota 19.
22. SILVA, Petronilha B.G. e. "Vamos acertar os
passos? Referências afro-brasileiras para os sistemas
de ensino". In: LIMA, Ivan C. e ROMÃO, Jeruse
(org.). As idéias racistas, os negros e a educação.
Florianópolis, Núcleo de Estudos Negros, 1997,
pp.39-57 (pp. citadas 46-47). [ Links ]
23. SILVA, P.B.G. e. "Em busca de compreensão de
pensamentos africanos em educação". Pretoria,
1996, p. 11 (datilografado). [ Links ]
"The moment has come for us to bring
ourselves forth" Positioning ourselves as
women and as Black
ABSTRACT: The article focuses on disclosures made
by black women in an attempt to establish
dimensions of their self construction as citizens in a
society that discriminates against the gender and
race/ethnic group to which they belong.
Militant women belonging to the Black Movement in
the southern states of the country were queried on
the meaning of being women and black. The
responses highlight that self representation as black
women implies to permanently confront
discriminatory attitudes and postures. In addition, it

20. requires combativeness, introspection, positive self
image, as well as a critical stance towards social
relations while putting forward proposals for their
transformation. The study points out that in search of
construing their presence in society, these women
struggle to overcome the invisibility imposed on the
descendants of Africans. The women also struggle to
have the needs of this group met by social policies
that would address the problems that afflict it and
would eliminate the oppressions that are inflicted
upon it, fighting in this manner, for justice for all
those who are marginalized by society. The article
concludes with the assertion that the most genuine
sources of knowledge concerning the black women
are themselves, indicating the need for studies that
address this theme, to have at center, the former's
points of view as women and blacks.
Cadernos Cedes, ano XIX, nº 45, Julho/98
* Palavras da pastora Eliad D. Santos, durante oficina
sobre "Teologia Negra Feminista Latino-Americana".
In: ATABAQUE, ASSET. Teologia afro-americana; II
consulta ecumênica de teologia e culturas afro-
americana e caribenha. São Paulo, Paulus, 1997.
** Docente do Departamento de Metodologia do
Ensino/ UFSCar; integrante do Núcleo de Estudos
Afro-brasileiros da mesma universidade; professora-
visitante, junto ao Departamento de Didática de
University of South África, durante o primeiro
semestre de 1996.