Elías Bechara Zainum nació en 1920 y fundó el Instituto Agrícola de Lorica en 1962, creando la primera universidad de la región en 1964. A lo largo de su vida creó programas y facultades en diversas áreas de la salud y las ciencias para la Corporación Universitaria del Sinú, contribuyendo al desarrollo de la educación superior en la región.