Contaminación atmosférica

1. PRINCIPIOS BÁSICOS PARA EL CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Conceptos básicos de la contaminación atmosférica. Diferencia entre emisión y concentración
Es bien sabido que los procesos de desarrollo que están enfrentando nuestras ciudades representa
una muy seria amenaza para el medio ambiente así como para nuestra salud y nuestra calidad de
vida. Esta dinámica de crecimiento, en ocasiones incontrolado y no planeado, esta generalmente
acompañada de un desarrollo industrial, un aumento en las tasas de motorización, mayor
consumo de combustibles y por ende la generación de mayores emisiones de especies
contaminantes del aire.
En este sentido, la contaminación atmosférica en centros urbanos de países en de economías en
desarrollo es un fenómeno que se encuentra en constante crecimiento. A tal punto que ciudades
de dichos países ocupan los primeros lugares entre las más contaminadas del mundo (ver Figura
1). Es por esta razón que recientemente gobernantes y tomadores de decisiones de importantes
ciudades reconocieron la contaminación del aire como uno de los mayores desafíos ambientales
para los ciudades de hoy.
Figura 1.
Son distintos los fenómenos con los que a lo largo del tiempo se ha expresado la problemática de
contaminación atmosférica. Sin duda que eventos como la llamada lluvia acida fueron
determinantes en algún momento de la historia reciente, sin embargo hoy en día no se le
considera un problema tan severo. Por otro lado situaciones como la emisión de sustancias
generadoras del conocido efecto invernadero y la calidad del aire en espacios interiores, toman
cada vez mayor relevancia. En la Figura 2 se pueden apreciar fenómenos relacionados con
distintas formas de contaminación atmosférica y su comportamiento en el tiempo en términos de
la importancia del problema para la sociedad.

2. Figura 2
Emisión e Inmisión
Es importante definir que los contaminantes del aire son generados por distintos tipos de fuentes.
La cantidad de estas sustancias que sea vertida por una de estas fuentes a la atmósfera se conoce
como emisión. Ahora, la cantidad de un compuesto contaminante emitido a la atmósfera medida a
nivel cercano al suelo se le conoce como concentración o inmisión. Es a partir de este valor de
inmisión que se determina la calidad del aire ambiente de una zona, ciudad o región.
Lo anterior significa que desde la perspectiva del control de la contaminación atmosférica en una
zona geográfica determinada es importante y necesario trabajar en la minimización de las
emisiones, así como en el control y vigilancia de las concentraciones de las especies
contaminantes del aire.
Tipos de contaminantes y fuentes de emisión
Las fuentes de emisión de contaminantes atmosféricos pueden ser clasificadas de acuerdo a la
naturaleza de la misma fuente emisora y la forma como se emiten los contaminantes. En este
sentido las fuentes de emisión pueden ser biogénicas y antropogénicas. Las primeras hacen
referencia las producidas por la naturaleza y entre éstas se encuentran las erosiones, los incendios
forestales y las erupciones volcánicas. El segundo término se refiere a las emisiones causadas por
actividades que realiza el hombre. Esta clasificación tiene a su vez una división en dos grandes
grupos: fuentes móviles de emisión y fuentes fijas de emisión.

3. En la clasificación de fuentes fijas se incluyen emisores tales como las industrias y los rellenos
sanitarios. Mientras que en las fuentes móviles contienen a los vehículos automóviles, buses,
camiones, motos, aviones, trenes (ver Figura 4).
Principales Contaminantes del Aire
Las sustancias contaminantes del aire pueden ser clasificadas en dos grandes grupos:
 Contaminantes primarios: emitidos directamente a la atmósfera por una fuente de
emisión.
 Contaminantes secundarios: son resultado de reacciones en la atmósfera entre
contaminantes primarios y otras especies químicas. Un ejemplo común de un
contaminante secundario es el ozono que se produce por la interacción entre óxidos de
nitrógeno y compuestos hidrocarburos en presencia de luz solar.

4. Compuestos Nitrogenados
 Amoniaco (NH3)
 Óxido Nitroso (N2O): conocido gas efecto invernadero.
 Óxidos de nitrógeno: óxido nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno (NO2). El NO es el
compuesto nitrogenado más representativo en términos de emisiones antropogénicas.
Las principales fuentes de emisión de NOX son el sector transporte de donde se estiman provienen
más de la mitad de las emisiones. Igualmente, las plantas generadoras de energía
(termoeléctricas) son también importantes.
De manera general los NOX son especies promotoras de smog fotoquímico, disminución de la
velocidad, material particulado secundario y lluvia ácida.
Compuestos Azufrados
 Sulfuro de Hidrógeno (H2S): compuesto caracterizado por su fuerte y mal olor, y por
generar alta irritabilidad.
 Óxidos de azufre (SOX): compuestos tóxicos irritantes, promotores de lluvia ácida y
material particulado secundario. Tienen la capacidad de generan problemas de visibilidad
por su facultad para formar núcleos de condensación.
Las principales fuentes de emisión de SOX son las fuentes fijas particularmente termoeléctricas y
fábricas del sector industrial.
Monóxido de Carbono (CO)
El CO es un gas que físicamente es inodoro e incoloro y que químicamente es reconocido como
altamente tóxico (mortal en altas concentraciones o largas exposiciones). Los efectos sobre la
salud de las personas del CO se encuentran ampliamente documentados. Las principales fuentes
de emisión del CO son los vehículos en la vía (principalmente a gasolina). Se estima que este tipo
de fuentes móviles pueden representar más del 55% del total de emisiones de CO en un centro
urbano (US EPA, 2000).
Dióxido de Carbono (CO2)
El CO2 es un producto primario de todos los procesos de combustión. Químicamente es
considerado una sustancia inerte y se reconoce como el como el principal gas causante del efecto
invernadero.
Compuestos orgánicos volátiles (VOC)
Estas sustancias se definen como un compuesto orgánico cuya presión de vapor a 20 °C es menor
a 101,3 kPa (1 atmósfera) pero superior a 0,13 kPa. Los VOC presentes en el aire de un centro

5. urbano pueden ser emitidos tanto por fuentes naturales (v.g., árboles) como por fuentes
antropogénicas. Muchas de estas sustancias contaminantes del aire han sido consideradas como
tóxicas (WHO, 2005). Algunos VOC como los aldehídos pueden ocasionar irritaciones en el sistema
respiratorio y otros como el 1,3 butadieno y el benceno son considerados compuestos
cancerígenos (Dollard, 2007).
Sin embargo, la relevancia de los VOC no es determinada solamente por su cualidad de ser nocivos
para la salud humana, sino también, por su propiedad de ser precursores de otros contaminantes
atmosféricos como el ozono y aerosoles secundarios. Tan pronto los VOC son emitidos a la
atmósfera, éstos reaccionan fotoquímicamente entre sí y con otras sustancias tales como los
NOX para producir ozono troposférico (So y Wang, 2004).
Aunque los VOC no se encuentran normalmente incluidos dentro de los contaminantes criterio, si
son sustancias de alto interés dada su mencionada característica de ser formadores de
contaminantes secundarios.
Ozono (O3)
El O3 es un gas que se forma a partir de las reacciones entre otras especies contaminantes del aire.
Particularmente entre NOX y VOC en presencia de luz solar. El O3 esconsiderado un contaminante
del aire cuando se encuentra en la parte baja de la atmósfera, conocida como la tropósfera. Allí se
convierte en el principal componente del smog fotoquímico. Incluso a bajas concentraciones, este
contaminante puede causar nocivos efectos en la salud de las personas. Una afección muy común
es la inflamación de las vías respiratorias. Una exposición prolongada a concentraciones
importantes de ozono puede inflamar el revestimiento del pulmón y episodios repetidos de
inflamación pueden causar cambios permanentes en el pulmón.
Material Particulado (PM)
El PM es una mezcla de partículas sólidas y líquidas muy pequeñas suspendidas en el aire (se
conocen también como aerosoles). Estas partículas son altamente perjudiciales para la salud de las
personas dada su capacidad de penetrar en las vías respiratorias. Es precisamente por esta
característica que el tamaño de las partículas es una propiedad física muy importante. Entre más
pequeña una partícula mayor es su posibilidad de afectar el tracto respiratorio de las personas.
Por su tamaño las partículas se clasifican en:
 Partículas suspendidas totales (PST): Totalidad de partículas suspendidas en el aire.
 Fracción respirable (PM10): diámetro ≤ 10 µm.
 Partículas finas (PM2.5): diámetro ≤ 2.5 µm.
 Partículas ultrafinas: diámetro ≤ 0.1 µm.
La Figura 6 muestra de una manera esquemática los diferentes diámetros de partícula e identifica
sus fuentes más comunes de emisión. Para el caso del material particulado respirable y fino la
combustión de elementos fósiles se convierte en su principal mecanismo de emisión (v.g.
vehículos diésel, industria). Partículas con tamaños menores a 0.1 µm son principalmente

6. formadas de manera secundaria por reacciones entre especies en la atmósfera y la formación de
núcleos de condensación.
La exposición a PM está asociada con el incremento de enfermedades respiratorias, la
exacerbación de síntomas de asma y bronquitis, decrecimiento de la función pulmonar y muerte
prematura. La evidencia científica ha demostrado que aunque cualquier persona expuesta a
niveles de PM puede sufrir este tipo de síntomas, éstos son particularmente severos en
poblaciones vulnerables tales como niños y adultos mayores.
La contaminación atmosférica por material particulado es sin duda la principal problemática de
calidad del aire en la inmensa mayoría de centros urbanos del país. Es común encontrar que las
concentraciones de PM sobrepasen los niveles establecidos por la normativa en zonas de alta
afluencia de tráfico vehicular y en zonas industriales de dichas ciudades. Lo que significa que al
mismo tiempo es común que las personas que allí habitan estén expuestas a concentraciones de
material particulado consideradas como nocivas para la salud.
Dispersión de contaminantes, calidad del aire y exposición personal
Una vez que las fuentes de emisión han generado los contaminantes primarios y estos llegan a la
atmósfera, empiezan a ocurrir una serie de fenómenos de transporte y reacción de los mismos.
Debido a los fenómenos de transporte de sustancias contaminantes, la contaminación que es
emitida en una determinada zona de una ciudad puede manifestarse en otras partes de ésta.
Debido a los procesos de transformación las sustancias contaminantes del aire se diluyen y
reaccionan químicamente entre ellos y con otros compuestos. A partir de algunos de estos
procesos de transformación es que se forman los ya definidos contaminantes secundarios (v.g.,
ozono). Después de que se dan las interacciones mencionadas se alcanza lo que se denomina el
nivel de inmisión. Este corresponde a la concentración final del contaminante en la atmósfera.

7. En términos de la dispersión y transformación de los contaminantes atmosféricos la meteorología
es fundamental para que muchos de estos fenómenos se presenten. Es así como en el estudio de
las condiciones de calidad del aire de una zona específica tan importante como la determinación
de las concentraciones de los contaminantes, es la cuantificación de variables meteorológicas tales
como la temperatura, la velocidad y dirección del viento, la intensidad lumínica y la precipitación.
En la Figura 3 se puede apreciar de manera esquemática el recorrido, transporte y transformación
de los contaminantes atmosféricos desde el momento en que son emitidos hasta llegar a los
denominados niveles de inmisión.
Figura 3.
Efectos de los gases de la atmósfera en el clima
Generalmente los contaminantes se elevan o flotan lejos de sus fuentes sin acumularse hasta
niveles peligrosos, los vientos, las nubes, la lluvia y la temperatura pueden afectar la rapidez con
que los contaminantes se alejan de una zona. La contaminación del aire se produce por toda
sustancia no deseada que llega a la atmósfera, es un problema principal en la sociedad moderna.
Estas sustancias incluyen varios gases y partículas minúsculas o materia de partículas que pueden
ser perjudiciales para la salud humana y el ambiente, la contaminación puede ser en forma de

8. gases, líquidos o sólidos, muchos contaminantes se liberan al aire como resultado del
comportamiento humano.
El efecto invernadero
Evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmósfera y vuelva al espacio, esto
calienta la superficie de la tierra. Existe una cierta cantidad de gases de efecto de invernadero en
la atmósfera que son absolutamente necesarios para calentar la tierra, pero en la debida
proporción, actividades como la quema de combustibles derivados del carbono aumentan esa
proporción y el efecto invernadero aumenta.
Como consecuencia se está produciendo el calentamiento global, otros gases que contribuyen al
problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFCs), el metano, los óxidos nitrosos y el ozono.
Figura 4. Efecto Invernadero
Capa de ozono
El ozono es una forma de oxígeno O3 que se encuentra en la atmósfera superior de la tierra, el
daño a la capa de ozono se produce principalmente por el uso de clorofluorocarbonos (CFCs), la
capa fina de moléculas de ozono en la atmósfera absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV)
antes de que lleguen a la superficie de la tierra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra, el
agotamiento del ozono produce niveles más altos de radiación UV en la tierra, con lo cual se pone
en peligro tanto a plantas como a animales.

9. Sistemas de tratamiento para emisiones
La política de prevención hacia el medio ambiente se fundamenta en salvaguardar la calidad del
aire y minimizar las emisiones de sustancias contaminantes, utilizando como estrategia la
reducción desde el origen, abandonando la actitud tradicional de efectuar procesos una vez ya se
ha generado la contaminación, sustituyéndola por prevención de estos problemas y evitar que se
produzcan.
Se puede denotar que los mayores contribuyentes de dicha contaminación es la industria por lo
cual deben implementar estrategias que permitan la disminución de sustancias contaminantes ,
mediante la elaboración de mapas de vulnerabilidad, capacidad del territorio , estudios
socioculturales , urbanísticos y las diferentes normas que rigen la distribución , disposición e
implementación de nuevas tecnologías para la minimización de problemas medio ambientales
causados por contaminantes a la atmosfera.
La vigilancia de la contaminación atmosférica se lleva a cabo mediante las redes de vigilancia y
previsión de la contaminación atmosférica, la red es un conjunto de aparatos de medida de los
diferentes contaminantes que proporcionan los datos de los niveles de emisión comunicados con
unos centros de análisis y coordinación, la comunicación de la red automática se realiza vía radio o
teléfono y la gestión de los datos está totalmente informatizada.
Dicho mecanismo permite la medición de las diferentes emisiones generadas en los diferentes
puntos o zonas ya sea de origen industrial, doméstico o simplemente del tránsito. La obtención
de dichas mediciones permite analizar los niveles de contaminación atmosférica generada,
permitiendo tomar medidas para bajar dichos niveles y acatar la norma que rige estas mediciones.
Cuando estas medidas preventivas no se pueden llevar a cabo o no se pueden implementar
económicamente entonces tendríamos acciones correctivas de dos tipos:
- Concentrar y retener los contaminantes con equipos adecuados de depuración.
- Expulsar los contaminantes por medio de chimeneas suficientemente altas para
que la dilución evite concentraciones elevadas a nivel del suelo.
Las emisiones atmosféricas gaseosas y en partículas procedentes de los sistemas para la
recuperación de recursos pueden controlarse con cinco clases de equipamientos:
 Precipitadores electrostáticos, filtros de mangas, filtros electrostáticos de lecho de grava
(control de partículas).
 Separación en origen, controles de combustión, tratamiento de los gases de combustión
(Control de NOx).
 Separación en origen depuración húmeda o seca (control de SO2 y gas acido).
 Controles de combustión (control de CO y HC).
 Separación en origen, controles de combustión, control de partículas (control de la
contaminación no específica).

10. Precipitadores electrostáticos
Fue el primer dispositivo de control de partículas utilizado en las incineradoras de RSU que fue
capaz de separar partículas finas (menores de 10 µm) y muy finas (menores de 2 µm). Funciona
bajo el principio de la atracción electrostática. Las partículas en la corriente de gas adquieren una
carga negativa mientras pasan a través del campo eléctrico. Por su carga, las partículas son
atraídas hacia el electrodo colector con toma de tierra. Después de ser recogidas sobre las placas,
las partículas, se separan mediante la vibración mecánica de las placas.
Filtros de mangas
El filtro de mangas es la tecnología elegida para la mayoría de las incineradoras de RSU
recientemente construidas en Estados Unidos. Es un dispositivo intrínsecamente sencillo. Las
bolsas de filtrar se conectan paralelamente sobre una estructura, las partículas del gas combustión
son atrapadas en una capa de polvo gradualmente se va acumulando sobre la superficie de la
manga. La capa de polvo permite que la manga filtre partículas tan pequeñas como 0.1 µm ,
mucho más pequeñas que los espacios abiertos de 50 a 75 µm entre las fibras de la manga.
Mientras las partículas se acumulan sobre la superficie de la manga, aumenta gradualmente la
caída de la presión sobre el filtro de técnicas, incluyendo: agitación mecánica, inversión de la
corriente de aire y chorro pulsante.
Filtro electrostático de grava
El filtro electrostático de grava es un dispositivo hibrido que emplea la filtración mecánica y la
atracción electrostática. Esta tecnología se ha empleado en hornos que queman madera y más
recientemente, en la incineradora de RSU de Pittsfield, Massachusetts. Se ha constatado una tasa
de emisión de partículas de 0,035 granos/dscf.
Equipamiento para el control de NOx
El NOx combustible, formado mediante reacciones entre oxígeno y nitrógeno orgánico en el
combustible, y en el aire utilizado para la combustión, son las dos principales fuentes de NOx en la
incineración. La separación en origen de RSU para separar fuentes de nitrógeno orgánico, tales
como comida y residuos de jardín, del flujo de residuos antes de la incineración podría utilizarse
para controlar el NOx combustible.
Reducción catalítica selectiva: La reducción catalítica selectiva emplea la inyección de amoniaco en
los gases de chimenea, seguido por el paso del gas sobre un lecho catalizador. La reacción
siguiente se produce en el intervalo de temperatura de 280 a 430C: NO=NH3=1/4O2----------N2=2H2O
Se han empleado como catalizadores metales base como cobre, hierro cromo, níquel, molibdeno,
cobalto y vanadio, en diversas formas (granulares, cilíndricas, mallas). La tecnología es bastante
eficaz, consiguiendo reducciones de hasta el 90 por 100 en aplicaciones en las que se queman
carbón y aceite. El proceso todavía no se ha aplicado a la incineración de RSU por la sensibilidad de
los catalizadores a la contaminación por partículas y el envenenamiento por plomo.

11. Reducción no catalítica selectiva
La reducción no catalítica selectiva ha sido desarrollada comercialmente por Exxon Research an
Engineering Company, que licencia el proceso como proceso térmico de NOX
TM
. Funcionando en
más de 60 instalaciones, el proceso se basa en la inyección de amoníaco, pero no hay ningún
catalizador implicado. El amoníaco, se inyecta directamente en el horno.
Equipamiento para controlar gases ácidos
Las emisiones incontroladas de la incineración de RSU pueden contener ácido clorhídrico, ácido
fluorhídrico, dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre. Los (HCl y HF) se emiten como aerosoles
finos y los dióxidos de nitrógeno y azufre se emiten en forma de gas que se combinan con las
gotas de agua en la atmosfera para formar lloviznas acidas pueden presentar una reducción en la
visibilidad, la corrosión de metales, nieblas y lluvias ácidas.
Separación en origen
Un método para controlar las emisiones de HCl y SO2, es la separación en origen de los
componentes de los residuos que contienen grandes cantidades de cloro y azufre, como pueden
ser los plásticos. La separación de estos residuos tendrá a reducir el contenido energético de los
residuos restantes. El contenido en cloro y azufre para diversos componentes de residuos tales
como cartón, papel periódico, residuos de jardín, goma, madera, textiles, plástico, papel mezclado,
orgánicos misceláneos.

12. Depuración Húmeda
Forma parte del sistema intercambiador de calor, que primero enfría los gases de combustión
hasta 32°C antes de la depuradora y después recalienta los gases antes de ser evacuados por la
chimenea. El paso de enfriamiento se requiere para incrementar la eficacia de la operación de
depuración y el paso de recalentamiento se requiere para incrementar la fuerza ascendente de las
emisiones.
Depuración Seca
Los sistemas de depuración seca son otro método de tratamiento de gases ácidos.. El proceso se
trata de bombear disoluciones de carbonato de sodio y de cal en el desecador de rocío, donde
reaccionan con los gases de combustión. Los gases ácidos y el SO2, son adsorbidos sobre la
superficie de las gotas, reaccionando para formar sales neutras tales como sulfato cálcico, cloruro
de calcio, sulfato de sodio y cloruro de sodio. Más adelante en el sistema se separan las partículas
sólidas de sal, así como las cenizas volantes que están en los gases de combustión, mediante un
filtro de mangas. El otro sistema es la inyección en seco, se rocía una solución de cal en la cámara
de reacción, neutralizando los gases ácidos.
Eliminación de partículas
Para la eliminación de partículas se utilizan 2 métodos:
Colectores de pared
A través de este método las partículas son llevadas a una pared sólida donde se adhieren unas a
otras para formar agregados que posteriormente son eliminados del sistema.
Sedimentadores
Es una cámara donde el gas pasa lentamente para permitir la sedimentación de las partículas por
gravedad , es un sistema poco sofisticado, su limpieza es manual pero su construcción es fácil y
requiere poco mantenimiento, se usa en corrientes muy sucias: fundiciones e industria
metalúrgica.
Ciclones
A diferencia de los sedimentadores, los ciclones son efectivos para partículas pequeñas, ya que la
fuerza centrífuga lleva a la partícula hacia la superficie del ciclón donde se adhieren unas a otras
para formar agregados que posteriormente son eliminados por la parte inferior del sistema.

13. El ciclón posee un cuerpo cilíndrico con un colector de salida de partículas, la velocidad terminal
de caída de una partícula esférica de densidad 2000 kg/m3 y 1 μm de diámetro.
Tabla 2.21. Características de los ciclones
Características de los ciclones
Ciclones son sistemas simples y requieren un bajo mantenimiento.
Ciclones de gran diámetro presentan buenas eficiencias de eliminación para partículas entre 40 y
50 μm.
Ciclones de alta eficiencia poseen diámetros menores (23 cm o menos): eficiencias del 90 % para
partículas entre 5-10 μm.
Problemas de operación asociados a ciclones de alta eficiencia: Homogenización pobre del flujo
dentro del ciclón, abrasión debido a las altas velocidades, problemas de taponamiento en
corrientes con alta concentración de partículas.
Multiciclón
Hacen referencia a miles de ciclones de pequeño tamaño con el fin de lograr altas eficiencias para
partículas pequeñas.
Sistemas de división de flujo
La corriente contaminada es dividida en pequeños flujos y las partículas eliminadas de ellos.
Filtración en la superficie
Mediante una membrana (malla metálica, papel, tela, polímero) con agujeros más pequeños que
el tamaño de partícula que queremos retener, en filtración de partículas construir un filtro con un
tamaño de poro de 0.1 μm es técnicamente muy difícil, sin embargo los resultados son parecidos
usando filtros con tamaño de poro mayor, los filtros industriales no tienen un tamaño de poro
inferior a las partículas retenidas, estas partículas tienden a disminuir el diámetro de poro de tal
modo que al final la torta de partículas acumuladas sobre la membrana se convierte en el filtro y la
membrana en el soporte del filtro, se retienen en la superficie de la torta de filtración.
Filtración en profundidad
Las partículas se recogen en todo el espacio del sistema de filtración a diferencia de la filtración en
superficie donde solo se eliminaban en la torta el aire rodea el obstáculo sin embargo algunas
partículas chocan con el obstáculo debido a su inercia. Las partículas más grandes chocaran con el

14. obstáculo mientras que las de menor diámetro tienden a rodear el obstáculo arrastradas por la
corriente gaseosa.
No tienen una estructura ordenada, son estructuras desordenadas de fibras entrecruzadas al azar
usadas en la captura de líquidos y neblinas de moderada viscosidad: Las gotas capturadas colapsan
y caen por lo que el sistema necesita apenas limpieza, algunos ejemplos son las neblinas de ácido
sulfúrico, filtro de los cigarrillos y extractores de cocina.
Scrubbers
Sistema de captura de partículas basado en el contacto de la corriente gaseosa con gotas de
líquido, Las partículas sólidas quedan adheridas en las gotas al entrar contacto con estas.
Scrubbers de flujo cruzado: A mayor altura del scrubber y menor tamaño de gota, mayor
eficiencia de eliminación del scrubber, las limitaciones que se encuentran es cuando el tamaño de
gota es pequeño y Az es grande las gotas son arrastradas por el flujo de gas y abandonan el
bioscrubber, el uso de bioscrubber: captura de partículas de gran tamaño.
Scrubbers en contracorriente: El gas es introducido en la base del sistema y el líquido cae por
gravedad desde la parte superior.
Scrubbers en co-corriente: El líquido y gas discurren en la misma dirección y sentido, el líquido es
introducido perpendicularmente en las proximidades de entrada del gas, en este caso el gas puede
alcanzar velocidades de hasta 120 m/s sin problemas de inundación o arrastre como en los
anteriores sistemas.
Los parámetros que determinan el proceso de separación son:
 Tamaño de partícula.
 Naturaleza de la partícula (adherencia, propiedades eléctricas, etc.)
 Flujo de gas a tratar.
 Eficiencia de eliminación requerida