1. El triste ocaso de humedales bogotanos que sufren por culpa del hombre
Al menos el 70 por ciento de los humedales que existen en el país están amenazados.
En 1993, un grupo de vecinos de Suba, en el occidente de Bogotá, le declararon la 'guerra' a un grupo de constructores que, sin pedir permiso, escogieron el humedal de La
Conejera para arrojar allí las piedras, el concreto y todos los residuos que dejaba su afán por urbanizar el sector. (Este jueves es el día de los humedales)
En esos momentos, cuidar el medio ambiente no estaba de moda. Pero ellos se habían dado cuenta de que lo que tenían allí, en su barrio, no era un basurero en potencia, sino
el hogar de muchas especies vegetales y animales, algunas de ellas únicas en el mundo.
Al día llegaban más de 100 volquetas a botar su carga en el humedal. La gente recuerda que los choferes les quitaban las placas a los camiones para que no los
identificaran. (Vea infografía con los humedales de Bogotá)
La pelea paró en 1995, cuando al crear la Fundación Humedal La Conejera, la gente logró blindar el lugar a través de todos los recursos legales posibles. Hoy, este es un ejemplo
de conservación en el que están involucrados más de 25 colegios de la zona y todo el barrio Compartir (Suba), donde habitan más de 15 mil personas.
De una escombrera, el sitio pasó a ser una zona de reserva con 112 especies de aves y 7 de mamíferos. Un pequeño laboratorio en el que los niños aprenden a valorar la
naturaleza.
Gustavo Petro, alcalde de Bogotá, recorrerá La Conejera hoy, durante el Día Mundial de los Humedales, y conocerá detalles de esta historia que se ha repetido muy pocas veces
en otros lugares de la ciudad. Según la Secretaría Distrital de Ambiente, en la capital hay 14 humedales, que abarcan cerca de 700 hectáreas, no más de 900 con sus zonas de
amortiguación.
Sin embargo, a comienzos del siglo XX, esos lugares que combinan agua y bosque, hogar de aves y peces y que controlan inundaciones porque se transforman en esponjas
cuando llueve, cubrían 50 mil hectáreas. Más del 90 por ciento han sido desecados.
Las cosas no son muy distintas en el resto del país. Según el Instituto Alexander Von Humboldt, al menos el 70 por ciento de los humedales del país están amenazados,
principalmente aquellos ubicados en la región Caribe, la Orinoquia y la Amazonia, donde se ubican la mayoría.
Estudios del Humboldt explican que esta situación tiene varias causas, que también se han visto con frecuencia en Bogotá: la captación de agua ilegal, canalizaciones, invasión de
especies invasoras, la sobrexplotación de recursos biológicos a través de la caza, la pesca y la destrucción de nidos son algunos de los problemas. Pero tal vez la más grave es la
urbanización, que los seca para construir edificios carreteras. Como le sucedió a parte del humedal Jaboque, con la construcción de las torres de edificios, en la ribera del humedal,
por la firma de AR Constructores.
Dice Daniel Bernal, de la organización Humedales Bogotá, que durante un tiempo se intento proteger la zona donde se construirían las torres, porque, entre otras cosas, allí
anidaba la tingua pico verde, en peligro de extinción.
Pero, hay una dificultad: el cuidado de los humedales es contratado por la administración distrital con firmas privadas, pero esos contratos no son constantes y sólo duran 6 meses.
Por eso, en los meses restantes se pierde todo el terreno ganado.

2. Hay algunos esfuerzos por conservarlos, pero que no transforman radicalmente la crisis por la que atraviesan, como la reciente creación, por parte del Concejo de Bogotá, del
humedal El Salitre, de una hectárea de extensión, y cuya declaratoria superó el interés del Instituto Distrital para la Recreación y el Deporte (IDRD) por destruirlo y construir una
concha acústica. Y la reciente creación, en el parque de La Florida, de un programa para la observación de aves.
A esto se sumaría el esfuerzo de los vecinos del humedal de Córdoba por aislarlo del avance urbanístico del norte de Bogotá.
Preparan plan para recuperar tierras feriadas en el Tayrona
Unidad Investigativa de El Tiempo
Bogotá, enero 30 de 2012/ELTIEMPO. El informe oficial sobre la ocupación del Parque Nacional Tayrona, a punto de ser revelado por el Gobierno, es devastador.
La gran conclusión es que, sin que ninguna autoridad lo impidiera, un grupo de colonos, empresarios y familias de renombre feriaron el 70 por ciento de sus 15 mil
hectáreas oficiales, y hoy la Nación tan solo tiene bajo su dominio 4.619.
EL TIEMPO estableció que la situación es de tal gravedad que el Ministerio de Ambiente, en cabeza de Frank Pearl, acaba de ordenar que se envíe el expediente a
la Fiscalía y conminó al Incoder, a la Dirección de Parques Naturales y a la Superintendencia de Notariado para que estructuren un plan de choque que le permita a
la Nación recuperar el pleno dominio de ese territorio único, ubicado en el departamento del Magdalena.
El hallazgo que más preocupa es que, después de la declaratoria de Parque Nacional -que prohibió la comercialización de esa tierra desde 1964- se realizaron al
menos 172 compraventas que involucran 9.636 hectáreas del parque.
Según el informe, 28 personas y empresas que lograron hacerse a esos retazos del Tayrona, los hipotecaron. Esas transacciones aparecen a nombre de
Agropecuaria del Norte y de miembros de las familias Chacín de Luque, Castro Rodríguez, García Gámez y Acosta Morales, entre otras. Algunas firmas
comprometieron la tierra en negocios y ahora hay 30 embargos vigentes.
En este capítulo figuran Inversiones Gaviota, Urbanizadora Villa Concha, Inversora Alfa, Eduardo Dávila Armenta, José Gregorio Dávila Sánchez, Camilo Dávila
Jimeno, Raúl Dávila Jimeno, Asturio Narváez y otras personas naturales.
¿Corrieron la cerca?
Según fuentes del Ministerio de Ambiente, las pesquisas también dan cuenta de 9 casos en los que el área de los predios en poder de privados aumentó sin
justificación legal. Uno de ellos es Las Mercedes, de Jurado Ramos & Cía. Su área era de 190 hectáreas, pero después aparecieron 500. Otro predio que se
multiplicó fue Villa Concha, a nombre de Julio y Mercedes Sánchez. De 400 pasó a 1.389 hectáreas.
Todos ellos serán llamados para que justifiquen cómo ampliaron sus linderos. También serán citados por las autoridades funcionarios del viejo
Incora y del Incoder, que adjudicaron ilegalmente 329 hectáreas de parque, y varios funcionarios de curadurías urbanas de Santa Marta que
aprobaron 12 licencias de construcción en predios del Tayrona a nombre de firmas como CI Tequendama, A&L Dávila S.C.A. y Mauro del
Mastio.
EL TIEMPO revisó las empresas y personas que aparecen en el informe del Gobierno, y encontró a varias que han estado implicadas en polémicas y en procesos
judiciales recientes.

3. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible establece plan para eliminar Residuos Peligrosos de PCB
Los propietarios de equipos y residuos contaminados con PCB están obligados a identificar y marcar sus existencias. Fotografía:
Carlos Arturo Alvarez - MADS.
Los propietarios de equipos y desechos contaminados con PCB están obligados a identificar y marcar sus existencias.
Además, deberán inscribirlos en el inventario de PCB, ante la autoridad ambiental entre el primero de julio y el 31 de
diciembre de 2012.
Bogotá, 18 de enero de 2012. En reciente resolución, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) estableció los
requisitos ambientales para prevenir y controlar la contaminación del ambiente ocasionada por equipos y residuos contaminados con
Bifenilos Policlorados (PCB, por sus siglas en inglés).
Los PCB son compuestos altamente tóxicos, con efectos agudos y crónicos en los organismos vivos y en el ambiente si no se
gestionan y manejan de forma adecuada; sin embargo, por sus excelentes propiedades aislantes, su longevidad y por no ser
inflamables, en el mundo fueron utilizados ampliamente en equipos eléctricos (transformadores y condensadores), intercambiadores
de calor, sistemas hidráulicos y en la fabricación de pinturas y plásticos.
En Colombia, según el inventario preliminar de PCB realizado en 2005, el país tenía 683,27 toneladas de este residuo peligroso en
estado puro en transformadores en desuso y 547,74 toneladas en transformadores en uso.
"El reto que tenemos es gigantesco, ya que como establece el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos
Persistentes, suscrito por el país, estamos obligados a eliminar totalmente el uso de equipos contaminados con PCB antes de
finalizar el año 2025", afirma el Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Frank Pearl.
Para avanzar en esta materia, el MADS a través de la Resolución 0222 del 15 de diciembre de 2011, dicta medidas para minimizar
los riesgos derivados del uso, almacenamiento, manipulación, transporte, tratamiento y eliminación de equipos, aceites, desechos y
suelos contaminados con PCB.
Los propietarios de equipos y residuos contaminados con PCB están obligados a identificar y marcar sus existencias. Además,
deberán inscribirlos en el inventario de PCB, ante la autoridad ambiental entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2012.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de ColombiaI (IDEAM) administrará, a través del Sistema de
Información Ambiental -SIA-, la información capturada en el Inventario de PCB en el ámbito nacional y realizará el procesamiento,
análisis, generación de reportes y divulgación de la información consolidada.
Los propietarios de equipos contaminados con PCB pueden realizar el almacenamiento, previo a la eliminación, en sus instalaciones
hasta por un periodo de doce (12) meses. Además, el transporte de dichos equipos y desechos deberá cumplir con lo establecido en
el Decreto 1609 de 2002 por medio del cual se regula el transporte por carretera de mercancías peligrosas o aquel que lo modifique
o sustituya
7 Datos que no sabías sobre los árboles y su importancia para la vida
El botanista francés Francis Hallé lanzó algunos meses el libro Du bon usage des arbres (Del buen uso de los árboles), que propone prestar atención a la importancia que tienen
éstos en inmensidad de espacios de la vida.

4. Desde el diario inglés The Guardian comentan el libro y repasan algunos datos que pueden encontrarse en el mismo, develando hechos interesantes y poco conocidos sobre el
fascinante funcionar de los árboles y sobre los servicios que proveen a la humanidad.
Acá repasamos algunos:
-Longevos. Mientras un ser humano está „programado‟ para morir, un árbol puede vivir cientos de años. Una especie determinada, el plátano, es “prácticamente inmortal”, según el
botanista, si no se enfrenta con accidentes, enfermedades o humanos.
-Auto-suficientes. Los árboles resuelven sus propios problemas sin moverse: necesitan poco para vivir (agua, luz y nutrientes) y enfrentan a sus enemigos creando químicos
(como moléculas que ahuyentan a ratas e insectos), algunos de los cuales se utilizan en la medicina (como el taxol para combatir el cáncer). Además, distribuyen sus semillas
alrededor y expanden sus raíces para reproducirse por sí mismos.
-Extensos. La superficie activa de un árbol es mucho más extensa que lo que denota su tamaño: si se mide la superficie de cada hoja de ambos lados, la del tronco, ramas, raíces
y filamentos absorbentes de las raíces de un árbol de 15 metros de alto, ésta puede llegar a cubrir 200 hectáreas. Toda esa superficie respira y permite respirar a los humanos.
-Anti-tóxicos. La facultad de los árboles de absorber dióxido de carbono es conocida, pero lo que quizá no se sabe es que éstos también „limpian‟ el aire de contaminantes como
metales pesados, plomo, manganeso, hollín, y óxido nitroso, que se almacenan en la madera (mientras más viejo el árbol, mejor controlador de contaminantes).
-Tranquilizantes. El movimiento de las hojas de los árboles, especialmente en las especies coníferas, despide iones negativos que, se supone, tienen efectos beneficiosos en la
salud y el humor de las personas.
-Subterráneos. Las raíces de los árboles son usualmente más largas que las ramas. Además, junto con el suelo, dan vida a hongos, líquenes, helechos, plantas epífitas, insectos,
gusanos y hasta mamíferos.
-Urbanos. Aunque usualmente se piensa a los bosques como espacios alejados de la ciudad, el proteger la forestación y plantar árboles en zonas urbanas es esencial para
asegurarnos de que estos espacios sean más frescos y agradables para vivir. Los árboles urbanos preservan el suelo, contienen inundaciones, proveen energía y producen
comestibles.
A pesar de todas estas increíbles funciones que los árboles aportan, los seres humanos todavía no hemos aprendido a cuidarlos: se estima que la mitad de los bosques del mundo
fueron destruidos en el siglo XX. Desde 2000 a 2005, desaparecieron del planeta 20 mil hectáreas de bosques por día.
Existen esfuerzos de reforestación, como el programa REDD de Naciones Unidas, que propone mitigar emisiones de carbono por medio de la restauración de bosques. Se estima
que plantar árboles podría compensar 15% de las emisiones de carbono globales en la primera mitad del siglo XXI.
El libro Du bon usage des arbres está orientado a planificadores urbanos y a políticos influyentes para que puedan promover políticas de conservación y de promoción de las
forestas.
Un último dato interesante mencionado es que, aunque usualmente se dice que una persona tiene que plantar un árbol en su vida para sentirse satisfecho, se estima que se
necesitan 10 árboles para crear el oxígeno que necesita una persona para respirar por un año. Ustedes, ¿ya plantaron alguno?
Emplean la planta del buchón de agua para limpiar ríos contaminados con mercurio
Considerada como una plaga por su acelerada reproducción, tiene gran capacidad de absorción frente a varios minerales de metales pesados
UN/DICYT Investigadores de la UN proponen utilizar la planta buchón de agua para la remoción del mercurio en fuentes hídricas intervenidas por la mediana y la gran minería. La
biorremediación es la metodología que plantean para disminuir el riesgo de contaminación a causa del mercurio vertido en los ríos y que sube por la cadena alimenticia,
envenenando una gran cantidad de especies que el hombre podría consumir.
Mundialmente, el buchón de agua es conocido como una plaga por su acelerada reproducción, que en ocasiones bloquea las fuentes hídricas. Sin embargo, científicos de todo el
mundo han reconocido la capacidad de absorción que tiene esta planta frente a varios minerales de metales pesados. Andrés Felipe Franco, estudiante de Ingeniería
Administrativa y uno de los artífices de la investigación, comenta: “Lo que quisimos fue aprovechar esa capacidad para separar el mercurio del agua antes de que se convierta en
metilmercurio y se vuelva tóxico”.
Los mineros vierten mercurio líquido a la piedra y este, por sus propiedades, se adhiere al oro, resultando una amalgama que se introduce a unos hornos que hacen que el
mercurio se vuelva gaseoso, separándose del oro. El problema es que estos reactores tienen una eficiencia del 95%. Ese 5% restante se pierde y es el que se vierte a las aguas.
Por eso, se propone la construcción de varias piscinas alrededor de la mina, con el fin de que absorban la gran mayoría del contaminante. “Estamos hablando de capturar el 75%
del mercurio vertido, lo que, obviamente, disminuye el impacto sobre el río”, explica Franco.

5. “Nosotros no estaríamos en contacto directo con el afluente, sino desviando y haciendo el proceso de remoción en las aguas antes de que se viertan. La extracción se haría desde
ahí y después sí se depositaría al río. Nosotros haríamos un proceso entre la mina y la fuente hídrica”, asegura el investigador.
La planta deja de absorber a los siete días. No se muere, pero para el proceso ya no sería útil. Para solucionar esto habría una tercera piscina encargada de reproducir buchón y se
garantizaría un cambio de líneas cada siete días para que la mina siga funcionando al 100%. El reemplazo de estas líneas de buchón la haría una sola persona, ya que el
intercambio de una piscina a otra se hace con una polea y un material llamado geomalla, donde se colocan los nuevos ejemplares.
La deposición final del buchón con el mercurio en los hornos de las minas permite que el metal sea reutilizable en un 100%, abaratando los costos de producción. Además, no
queda ningún residuo porque básicamente la biomasa se convierte en una ceniza perfectamente manejable.