Roma comenzó como una pequeña ciudad-estado y evolucionó para convertirse en un gran imperio que unió diversas civilizaciones del Mediterráneo bajo su dominio. Los romanos asimilaron influencias de otras culturas y se caracterizaron por su enfoque práctico en la organización social y política a través de leyes y obras de ingeniería. La República dio paso al Imperio cuando un solo emperador concentró el poder político y militar, expandiendo las fronteras del imperio y promoviendo la cultura romana.

1. CIVILIZACIÓN ROMANA
Roma era una pequeña ciudad habitada por un pueblo de pastores los latinos,
situada en la parte central de la Península Itálica, entre los etruscos al norte y los
griegos al sur. Favorecida también por la posición central de esta península en el
Mediterráneo, fue evolucionando asta convertirse en un gran Imperio y conseguir lo
que Alejandro Magno no pudo alcanzar: Unir en un solo estado todos los pueblos y
civilizaciones de la antigüedad.
Dos factores caracterizan a Roma a lo largo de toda su historia:
- Su capacidad para asumir numerosas influencias de otras civilizaciones y
adaptarlas a sus necesidades: la república por ejemplo viene a ser una síntesis de
la democracia ateniense y la oligarquía espartana.
- Su carácter eminentemente práctico: no fueron grandes filósofos ni matemáticos,
pero supieron elaborar numerosas leyes para organizar la sociedad, el llamado
derecho romano, cuya influencia aun persiste en nuestros días, y realizaron
importantes obras de ingeniería(puentes, acueductos, calzadas, etc.,)
EVOLUCIÓN POLÍTICA Y SOCIAL
Roma se organiza primero como una monarquía (siglo VIII AL SIGLO V a de
C).Debido A su buena situación geográfica, en cuanto adquirió cierta importancia
fue conquistada por los etruscos. Sin embargo en el siglo V a de C, los romanos
expulsaron a los etruscos y fundaron la República que se mantuvo asta el siglo I a
de C.
SOCIEDAD
Podemos Distinguir:
- Los patricios, grandes terratenientes, descendientes de los primeros habitantes
de Roma, se agrupaban en gens, grupos familiares amplios con un antepasado
común que reconocía la autoridad de un jefe o pater familias. Era el grupo que tenía
el poder.
- Los plebeyos: campesinos comerciantes y artesanos, sin derechos políticos,
aunque libres. Algunos de ellos se enriquecieron con el comercio y reclamaron
igualdad de derechos con los patricios, aunque no lo consiguieron, lograron lagunas
concesiones, como participar en las asambleas.
- Los esclavos: antiguos prisioneros de guerra, cuyo numero fue aumentando
según lo iban haciendo las conquistas. En su mayoría trabajaban en las casas de
los ciudadanos
POLÍTICA INTERIOR
- Asambleas Populares o comicios: formados por los ciudadanos. Aprobaban las
leyes y elegían a los magistrados.

2. - Magistrados: se encargaban del gobierno. El más importante era el Cónsul, jefe
del ejercito.
- Senado: Formado por los jefes de las familias patricias y por antiguos magistrados.
En realidad era el órgano que detentaba el poder: controlaba a loas magistrados,
aprobaba o rechazaba los acuerdos de las asambleas y se encargaba de la política
exterior.
CRISIS DE LA REPÚBLICA
- Los nuevos territorios conquistados se convirtieron en colonias, las tierras se
repartieron entre los patricios, que consiguieron así grandes latifundios trabajados
por esclavos. Como consecuencia su poder y riqueza aumentaron.
- El comercio entre las colonias provoca la riqueza de los comerciantes y, plebeyos
ricos.
- Los campesinos que poseían una pequeña o mediana propiedad se vieron muy
perjudicados: el trigo, el vino o
el aceite que venía de las colonias tenían un precio muy reducido, puesto que se
utilizaban esclavos para producirlos, con lo que muchos campesinos se
empobrecieron y se fueron a la ciudad. Se formo así un numeroso grupo de
ciudadanos pobres la que el Estado entregaba pan de forma gratuita para evitar
rebeliones.
- Las instituciones republicanas se vieron incapaces para controlar los grandes
territorios conquistados y se produjeron conflictos sociales: Los campesinos
reivindicaban un reparto de las tierras, los patricios y los plebeyos ricos luchaban
por el poder, los ciudadanos pobres de las ciudades(antiguos campesinos
arruinados) reclamaban reformas sociales etc. Se iniciaron entonces una serie de
guerras civiles que acabaron con el triunfo de Julio Cesar que impuso una dictadura
militar e intento restaurar la monarquía, pero los patricios se opusieron y fue
asesinado. Sin embargo su sobrino consiguió imponerse y organizar un nuevo
sistema político: el Imperio.
EL IMPERIO
POLÍTICA
Se produjo una concentración de poderes en manos del emperador. Para evitar que
se repitieran los enfrentamientos Octavio mantuvo las instituciones republicanas,
pero se coloco al frente de todas ellas:
.Respeto al senado, pero se hizo nombrar príncipe o primer senador, y nombro
nuevos senadores partidarios suyos.
Era el jefe de la administración civil (de los magistrados y para asegurarse el control
de los territorios conquistados nombro un numeroso cuerpo de fun-cionarios.
Como jefe del ejercito (imperatar), creo un poderoso Ejercito formado por soldados
profesionales.
Además, era la máxima autoridad religiosa (pantifex maximus): fue nombrado por el
Senado augusto, titulo reservado a los dioses hasta entonces, pero nunca acepto
que se le considerara un dios viviente.

3. EXPANSIÓN ROMANA
De esta forma, los emperadores tuvieron un poder absoluto e, incluso, se
convirtieron en dioses vivientes. Sin embargo, su titulo nunca fue hereditario, sino
que cada emperador elegía a su sucesor. Comienza ahora una época de paz y
prosperidad en el interior (la llamada paz romana) al tiempo que los limites del
imperio se amplían y llegan a su máxima extensión.
ECONOMÍA
Se produjo un gran desarrollo del comercio y de las ciudades.
MONEDA ROMANA
Para facilitar el comercio y controlar mejor los extensos territorios conquistados, se
crearon numerosas calzadas. Al tiempo, el Mediterráneo se había convertido en un
mar dominado completamente por Roma ( los romanos le llamaban Mare Nostrum
o Mar Nuestro . De esta forma se desarrollo un intenso comercio entre los diferentes
lugares del imperio y con el exterior de África se traían esclavos, marfil y oro; del
Norte de Europa pieles, esclavos y madera; y de Oriente, sedas y piedras preciosas.
.Roma se convirtió en una gran metrópoli, con más de un millón de habitantes y
grandes edificios. Además se fundaron numerosas ciudades, que dependían para
su subsistencia del comercio, desde las cuales Roma extendía su cultura y
dominaba amplias zonas.
CULTURA
Roma trata de extenderse culturalmente, y concedió la ciudadanía romana a los
pueblos conquistados para integrarlos y asegurar así su dominación. Es la llamada
romanización que en Occidente (la península Ibérica, Galia, etcétera). fue un éxito:
para estos pueblos, la cultura romana fue sinónimo de desarrollo. Sin embargo, en
Oriente, donde, como vimos, existían civilizaciones importantes, fue considerada la
cultura del pueblo invasor.
LA CRISIS DEL IMPERIO
A partir del siglo III el Imperio entra en crisis política, -económica, e ideológica.
- .Crisis política: la amenaza de los pueblos germánicos en Europa (llamados
bárbaros por Roma) y de los persas en Oriente hizo necesario reforzar el ejercito y,
para ello, subir los impuestos; incluso se busco la alianza con los pueblos bárbaros
mas civilizados que pasaron a formar parte del ejercito. Sin embargo, cuanto más
se reforzaba dicho ejercito, mas aumentaba su poder, y se produjeron entonces
numerosos golpes de estado en los que las legiones imponían como emperadores
a sus generales. Además, un imperio tan extenso era difícil de gobernar y, por ello,
se fueron produciendo diversas organizaciones hasta que Teodosio lo dividió entre
sus hijos: Occidente para Honorio y Oriente para Arcadio.
- .Crisis económica: la subida de los impuestos hizo disminuir la producción, y con
ella el comercio. Los habitantes de las ciudades tuvieron dificultades para sobrevivir
y comenzaron a marchar al campo a trabajar las tierras de los grandes latifundistas.
La economía volvió a ser agrícola y ganadera.

4. - .Crisis ideológica: en Roma se habían ido difundiendo a medida que se
conquistaban nuevos territorios una gran variedad de cultos y creencias religiosas
entre ellas el cristianismo, que se negaba a adorar a1 emperador, lo cual constituía
un delito por el que fue perseguido. Sin embargo, su gran extensión primero entre
las clases populares urbanas y después entre sectores acomodados, hizo que los
emperadores buscaran su apoyo para reforzar su poder: Constan-tino promulgo un
edicto de tolerancia (Milán, 313 d. de C.) y Teodosio convirtió el cristianismo en la
religión oficial y única en todo el territorio imperial.
Al final, la parte occidental del imperio fue invadida por los pueblos bárbaros, hasta
que un jefe bárbaro depuso al ultimo emperador, Rómulo Augustulo, en el arlo 476
d. de C. La parte oriental se convirtió en el Imperio bizan-tino, y sobrevivió hasta el
ano 1453.
CULTURA Y ARTE
La cultura romana tiene una gran influencia griega. Sin embargo, dos aportaciones
propias tienen especial importancia:
El latín, la lengua utilizada por los romanos, de la cual proceden el español, el
catalán o el francés, entre otros.
El derecho: la primera ley escrita (la Llamada Ley de las XII tablas) fue una
reivindicación de los plebeyos, que pretendían así que las leyes fuesen publicas e
iguales para todos. Desde entonces, el derecho romano se fue completando con
sucesivas leyes que consideraban a la familia como el núcleo básico de la sociedad,
y concedían al jefe de la misma (el pater familias) una autoridad casi absoluta sobre
sus miembros.