1. DISEÑAR ESCENARIOS VIRTUALES DE APRENDIZAJE (AULAS EN RED)
JUAN DOMINGO FARNÓS MIRÓ
@juandoming
Las perspectivas de las TIC para la formación vienen motivadas tanto por los avances
de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información, como por las
transformaciones que en el campo de la enseñanza se van dando por efecto de
integración y/o adaptación de dichas tecnologías en el marco educativo. Y en la
corriente de esta evolución tecnológica, la utilización de las TIC ofrece un amplio
abanico de posibilidades constituyendo un reto para la enseñanza.
La experiencia nos muestra que la necesaria flexibilización de las estructuras
docentes implica nuevas concepciones del proceso de enseñanza y aprendizaje en las
que se acentúa la implicación activa del alumno en el proceso de aprendizaje; la
atención a las destrezas emocionales e intelectuales a distintos niveles; la preparación
de los jóvenes para asumir responsabilidades en un mundo en rápido y constante
cambio, y la flexibilidad de los estudiantes para entrar en un mundo laboral que
demandará formación a lo largo de toda la vida.
Se trata de lograr que los actuales alumnos se transformen en nuevos usuarios de la
formación, con una fuerte participación en el proceso de enseñanza-aprendizaje
donde el énfasis está en el aprendizaje más que en la enseñanza, y que se
caracterizan por ejercer una nueva relación con el saber, por nuevas prácticas de
aprendizaje y adaptables a situaciones educativas en permanente cambio.
Desde la perspectiva del rol del alumno, esto implica (Salinas, 1997a): Acceso a un
amplio rango de recursos de aprendizaje; control activo de dichos recursos;
participación de los alumnos en experiencias de aprendizaje individualizadas,
basadas en sus destrezas, conocimientos, intereses y objetivos; acceso a grupos de
aprendizaje colaborativo, que permita al alumno trabajar con otros para alcanzar
objetivos en común para la maduración, éxito y satisfacción personal; experiencias
en tareas de resolución de problemas (o mejor de resolución de dificultades
emergentes antes que problemas preestablecidos) que son relevantes para los puestos
de trabajo contemporáneos y futuros.
Los retos que para la organización del proceso de enseñanza-aprendizaje ofrecen
dichas implicaciones dependerán en gran medida del escenario de aprendizaje (el
hogar, el puesto de trabajo o el centro de recursos de aprendizaje), es decir el marco
espacio-temporal en el que el usuario desarrolla actividades de aprendizaje. El apoyo
y la orientación que recibirá en cada situación, así como la diferente disponibilidad
tecnológica son elementos cruciales en la explotación de las TIC para actividades de

2. formación en esta nueva situación, pero en cualquier caso se requiere flexibilidad
para cambiar de ser un alumno presencial a serlo a distancia y a la inversa, al mismo
tiempo que flexibilidad para utilizar autónomamente una variedad de materiales.
Esto supone la existencia de nuevos espacios de intervención educativa en cuanto que
aparecen todos estos nuevos escenarios (hogar, centros de recursos multimedia,
centros comunitarios polivalentes, centros municipales, la propia institución
educativa, etc.) donde se realizan aprendizajes enmarcados en acciones tanto de la
educación formal,
como de la no formal y la informal. Estas nuevas modalidades de formación
requieren acciones de orientación y guía, así como de gestión de los recursos de
aprendizaje.
Una manera de explicar las posibilidades de la Internet como medio de
comunicación es conceptualizarla como un conjunto de
"herramientas" y de "espacios" en los que comunidades de seres
humanos con intereses comunes interactúan e intercambian
información (December, 1995):
* Espacios para la comunicación síncrona y asíncrona individuo-
individuo o individuo-grupo.
* Espacios para la interacción y la actividad social.
* Espacios para la información, para la distribución, búsqueda y
recuperación de información en cualquier formato digital.
* Espacios para la educación y la formación.
Pero es necesario no confundir "información" con "conocimiento" o
"educación". Los objetivos educativos van más allá de los objetivos
informativos: un noticiario televisivo es informativo (más o menos, o
de una manera "mediada", si se quiere), pero no es "educativo".
Muchos de los planteamientos actuales en el uso de las redes
informáticas para la educación no pasan de ser "informativos" o
"editoriales", es decir, no se asientan sobre metodologías de
enseñanza/aprendizaje. Las metáforas que los describen son el libro de
texto tradicional o el documental, no la experiencia de aprendizaje o el
contacto directo con la realidad. Por ello, desde hace 10 años
aproximadamente, ha aparecido un nuevo campo de investigación: la
educación por línea, es decir, los procesos educativos cuyo medio de
comunicación fundamental son las redes informáticas. Si
consideramos la formación presencial y su escenario fundamental, el
aula, como un sistema de comunicación de banda ancha que abarca
todos los sentidos humanos (algunos más utilizados que otros), las
comunicaciones digitales se caracterizarían actualmente por las
limitaciones en el ancho de banda, pero por una mayor flexibilidad en
las coordenadas espacio-temporales. La educación por línea se realiza
en espacios virtuales, lugares no existentes más que como experiencia
subjetiva compartida por personas que utilizan un conjunto de formas

3. de intercambio de información basadas en sistemas de ordenadores,
redes telemáticas y aplicaciones informáticas.
Comunicación real en el aula virtual
El concepto fundamental implícito en las últimas experiencias de
educación por línea es el de "aula virtual": un intento de implementar
mediante aplicaciones telemáticas la calidad de la comunicación de la
formación presencial en la educación a distancia. En ocasiones, en el
lenguaje cotidiano oponemos "virtual" a "real". Sin embargo, lo
virtual es aquello que posee las mismas características y efectos que los
objetos o situaciones reales que representa. Las aulas virtuales son la
manera de incorporar los efectos didácticos de las aulas reales a
contextos en los que no es posible reunir físicamente a los
participamtes en un proceso de enseñanza/aprendizaje. Es evidente
que la modalidad educativa que más se puede beneficiar de esta
tecnología es la enseñanza a distancia.
El "aula virtual" (virtual classroom) es el concepto que agrupa
actualmente las posibilidades de la enseñanza por línea en Internet.
En principio, un "aula virtual" es un entorno de
enseñanza/aprendizaje basado en un sistema de comunicación
mediada por ordenador. Todos tenemos experiencia con aulas
"normales", arquitectónicamente tangibles: son el espacio en el que se
producen el conjunto de actividades, intercambios y relaciones
comunicativas que constituyen el eje fundamental de la enseñanza y el
aprendizaje. Evidentemente, no todo lo importante en educación se
produce estrictamente dentro del aula. También tenemos laboratorios y
bibliotecas, y pasillos, cafeterías y otros espacios para la relación
interpersonal. Los alumnos estudian en sus casas o residencias. En
cuanto a las actividades, no todo el "trabajo en el aula" es clase
magistral en gran grupo: se dan seminarios o sesiones en pequeño
grupo, trabajo cooperativo entre estudiantes, estudio individual y otras
múltiples actividades, algunas de modo informal.
Pero, como afirman Hiltz y Turoff (1993), no es la tecnología
hardware y software la que proporciona el potencial de mejora del
proceso educativo. Los entresijos de estos mecanismos de
comunicación deben llegar a ser lo más invisibles posible para los
participantes. La tecnología pedagógica principal utilizada en la
enseñanza en línea es el aprendizaje cooperativo:
"El aprendizaje cooperativo se define como un proceso de aprendizaje
que enfatiza el grupo o los esfuerzos colaborativos entre profesores y
estudiantes. Destaca la participación activa y la interacción tanto de
estudiantes como profesores. El conocimiento es visto como un
constructo social, y por tanto el proceso educativo es facilitado por la
interacción social en un entorno que facilita la interacción, la
evaluación y la cooperación entre iguales " (Hiltz y Turoff, 1993).

4. El conjunto de aplicaciones informáticas disponibles actualmente en
Internet, adecuadamente integradas, nos permite crear un entorno
muy rico en formas de interacción y, por tanto, muy flexible en
estrategias didácticas.
¿Cuáles son las las principales diferencias entre los entornos de
formación presencial y los virtuales? En general, cuando nos
referimos a los entornos presenciales de formación los situamos en un
espacio cerrado (un aula en una institución educativa) y utilizando los
materiales habituales (libros, blocs de notas, mesas, sillas, etc.) y con
procesos de comunicación cara a cara. Cuando nos referimos a
entornos virtuales de formación, debemos tomar, necesariamente,
otros referentes. Nos referiremos a un espacio de comunicación que
integra un extenso grupo de materiales y recursos diseñados y
desarrollados para facilitar y optimizar el proceso de aprendizaje de los
alumnos y basado en técnicas de comunicación mediadas por el
ordenador.
Entre las contribuciones de las TIC en el campo educativo, una de las principales
es abrir un abanico de posibilidades de uso que pueden situarse tanto en el ámbito de
la educación a distancia, como en el de modalidades de enseñanza presencial. Para
diseñar y desarrollar entornos de formación basados en estas tecnologías habrá que
tener presente esta circunstancia y plantear situaciones que se adapten a una
diversidad de situaciones (por parte del alumno, del profesorado, de la institución,
etc.). Conocer las posibilidades que las características de las distintas aplicaciones y
entornos susceptibles de ser usados, va a ser crucial para sacar el máximo partido a
estas tecnologías.
Pero sus posibilidades descansan, tanto o más que en el grado de sofisticación y
potencialidad técnica, en el modelo de aprendizaje en que se inspiran, en la manera
de concebir la relación profesor-alumnos, en la manera de entender la enseñanza.
Deben ser estudiadas por tanto desde una óptica pedagógica.
Las perspectivas que las TIC presentan para su uso educativo, exigen nuevos
planteamientos que a su vez requerirán un proceso de reflexión sobre el papel de la
educación a distancia en un nuevo mundo comunicativo, pero también provocarán
un cuestionamiento de las instituciones educativas. En efecto, el entramado de redes
de comunicación y las posibilidades crecientes de los sistemas multimedia cuestionan,
tanto para la educación a distancia como para la presencial, la utilización de los
sistemas educativos convencionales.
Muchos de los conceptos asociados con el aprendizaje en la clase tradicional, pero
ausentes cuando se utilizan sistemas convencionales de educación a distancia,
pueden reacomodarse en la utilización de redes para le enseñanza, dando lugar a una
nueva configuración de la enseñanza que puede superar las deficiencias de los
sistemas convencionales (tanto presenciales como a distancia). En este sentido, un
posible punto de encuentro entre los planteamientos de las TIC en la educación a
distancia y las situaciones presenciales podemos encontrarlo en estos planteamientos
del aprendizaje abierto. Ambos educación a distancia y aprendizaje abierto disponen
de una trayectoria en el campo pedagógico que al mismo tiempo que ofrecen

5. numerosos puntos de referencia a la hora de entender el uso de las TIC en los
procesos de enseñanza-aprendizaje, aportan también elementos de su propia
tradición que dificultan dicha tarea (Salinas, 1997b). Por ello, viene siendo frecuente
utilizar el concepto de enseñanza o formación flexible como contexto donde analizar
las TIC y sus posibles planteamientos en la formación. Por ejemplo, Moran y
Myrlinger (2000) definen el ideal de aprendizaje flexible como “los enfoques de
enseñanza y aprendizaje que están centrados en el alumno, con grados de libertad en
el tiempo.
“La enseñanza formal y, fundamentalmente, la enseñanza superior ‘convencional’,
sea presencial o a distancia, se ve transformada evolucionando hacia modalidades de
aprendizaje abierto, donde se produce una oferta educativa flexible. Este tipo de
oferta flexible requiere materiales diseñados para un doble uso: tanto los estudiantes
presenciales, como aquellos que no pueden estar físicamente presentes, conseguirán
el acceso al aprendizaje a través de una variedad de medios y con la posibilidad de
clases tutoriales y entrevistas personales. En el diseño de estos nuevos ambientes o
entornos virtuales lo fundamental no es la disponibilidad tecnológica, también debe
atenderse a las características de los otros elementos del proceso instructivo y en
especial al usuario del aprendizaje. No son los mismos usuarios (no presentan las
mismas necesidades de aprendizaje, las mismas motivaciones, la misma
independencia, situaciones laborales y profesionales, las mismas condiciones y
disponibilidades, etc.), o no pretenden los mismos aprendizajes, los que aprenden
desde el hogar, que los que lo hacen desde el puesto de trabajo o en un centro
educativo convencional.
Mason y Kaye (1990), por su parte, señalaban que la aplicación de la comunicación
mediada por ordenador estaba haciendo cambiar la naturaleza y estructura de las
instituciones coetáneas de educación a distancia de diferentes formas, e indicaban
tres implicaciones de dicho uso:
• La desaparición de las distinciones conceptuales entre la educación a distancia
y la educación presencial.
• El cambio de los roles tradicionales del profesorado, tutores adjuntos y staff
administrativo y de apoyo.
• Proporcionar una oportunidad, que nunca existió antes, de crear una red de
estudiantes, un ‘espacio’ para el pensamiento colectivo y acceso a los pares
para la socialización y el intercambio ocasional.
Estos autores señalan la perspectiva del alumno como la más adecuada para un
modelo de educación mediante el uso de las TICs, al ofrecer una considerable
autonomía, pudiendo ser usadas como herramientas en la maduración de los estilos

6. de aprendizaje de los estudiantes y en el desarrollo de estrategias de aprendizaje
independientes.
A la hora de resaltar los componentes que configuran un entornos virtual de
formación encontramos una variedad de propuestas. Para Collis y Moneen (2001), en
el aprendizaje flexible en la educación superior podemos considerar 4 componentes:
• Tecnología que se refiere tanto a los ordenadores y redes, como a las
herramientas y aplicaciones de software. Es decir, ‘aplicaciones tecnológicas’
cuyo uso educativo puede ser publicación y diseminación de la información,
comunicación, colaboración, tratamiento de la información y los recursos, así
como propósitos específicos de enseñanza y aprendizaje o integración de
cursos,
• Pedagogía, que se ocupa del enfoque o de los modelos pedagógicos, la
orientación de las actividades, marco de flexibilidad de las mismas, etc…
• Estrategia de implementación relacionado con los factores que caracterizan la
innovación
• Marco institucional.
• Comunicación mediada por ordenador (Componente tecnológico)

8. Sustituir el término abierto por el de flexible, ya que lo importante del aprendizaje
abierto es precisamente que flexibiliza algunos de los determinantes del aprendizaje.
De acuerdo con Race (1994), un buen sistema de enseñanza flexible es el que
permite:
• Acomodarse directamente a las formas en que la gente aprende naturalmente
• Apertura a diferentes necesidades y lugares de aprendizaje
• Abrir varias opciones y grados de control al usuario
• Basarse en materiales de aprendizaje centrados en el alumno
• Ayudar a que los usuarios se atribuyan el mérito de su aprendizaje y desarrollar
un sentimiento positivo sobre su consecución
• Ayudar a conservar destrezas comunicativas ‘humanas’ para cosas que
necesitan realmente presencia y feedback humanos.
El que las decisiones sobre el aprendizaje recaigan en gran medida en el usuario
de la formación, constituye una de las razones por las que el concepto de aprendizaje
abierto /enseñanza flexible aparece más y más asociado con el uso de sistemas
multimedia e interactivos, al ofrecer un mayor grado de descentralización del acceso
al aprendizaje.
Si estamos hablando de educación de personas adultas, de aquellas que tienen
conciencia autónoma y la ejercen en relación a su aprendizaje, convendremos que la
aplicación de las TIC a la formación cae dentro de lo venimos considerando como
enseñanza flexible. Significa, pues, que el usuario tiene elección de acceso a los
recursos de aprendizaje, tiene libertad de maniobra, tiene control activo sobre la
forma en que aprende. Estamos, en definitiva, ante procesos centrados en el alumno,
que han sido tradicionalmente contemplados en Didáctica.
En este contexto, la explotación de las posibilidades de las TIC en relación a las
experiencias de enseñanza flexible debe contribuir a lograr:
• Constituir un medio de solucionar necesidades de una educación más individual y
flexible relacionada con necesidades tanto individuales (combinación del trabajo y
estudio, reciclaje, o relativas al ritmo de aprendizaje, a la frecuencia, al tiempo, al
lugar, al grupo de compañeros, etc.) como sociales (formación a grupos específicos o
diferenciación de programas de estudio dirigidos a una nueva y mejor cualificación
en el mercado de trabajo).
• Mejorar el acceso a experiencias educativas avanzadas permitiendo a estudiantes e
instructores participar en comunidades de aprendizaje remoto en tiempos y lugares
adecuados, utilizando ordenadores en el hogar, en el campus o en el trabajo.
• Mejorar la calidad y efectividad de la interacción utilizando las TICs para apoyar
procesos de aprendizaje colaborativo, entendido como aquel proceso de aprendizaje
que hace hincapié en los esfuerzos cooperativos o de grupo entre el profesorado y los
estudiantes, y que requiere participación activa e interacción por parte de ambos,
profesores y alumnos, frente a los modelos tradicionales de aprendizaje acumulativo.
Para Harasim (1990), la educación on-line supone nuevos entornos, con nuevos
atributos, y requiere nuevos enfoques para Mason y Kaye (1990), por su parte,

9. • Medios didácticos
• Flexibilidad (Elementos del aprendizaje abierto)
• Entorno organizativo (Componente institucional)
• Aprendizaje y tutoría (Componente didáctico)
Considerar estos componentes es meramente metodológico ya que las divisiones
entre ellos no son precisas. No obstante nos ayuda a ordenar algunos de los
elementos que deben tenerse en cuenta en relación a los entornos flexibles de
formación, su diseño, gestión y la investigación relacionada.
Si nos centramos en el componente tecnológico, por ejemplo, lo asociamos
principalmente al sistema de Comunicación mediada por ordenador utilizada. Desde
esta premisa, presenta los siguientes elementos:
a.- Sistema de comunicación. El sistema de comunicación constituye uno de los
elementos de análisis ya que determinará –o mejor condicionará- y será
condicionado por los otros elementos puestos juego.
b.- Sistema de recursos compartidos: De acuerdo con el sistema de comunicación
utilizado la forma de compartir ( distribuir, acceder, etc..) los recursos puede ser:
Asincrónica (cuando se trata de sistemas de información compartida o bases de datos
multiusuario, mediante: Acceso multi-usuario (solo lectura) a recursos electrónicos
compartidos o a otras bases de datos numéricas/textuales; o sistemas de archivado
compartido p.e.: Documentos compartidos, hipertextos compartidos, mapas
conceptuales compartidos); o sincrónicas (sistemas de espacios de trabajo
compartido, tales como pizarra inteligente en pantalla o pantalla remota compartida).
c.- Sistema de apoyo específico a la actividad del grupo. El sistema de apoyo
específico esta bastante relacionado con el entorno organizativo que se estudiará más
adelante y puede presentar la forma de: Clase virtual; sistema de gestión de
proyectos, u otros (herramientas de coautor, generación de ideas, priorización de
herramientas, herramientas de argumentación, apoyo a la decisión,…).
Sobre este componente tecnológico tendremos que situar, así, los otros componentes,
como los medios educativos implicados en los nuevos entornos de formación, que
serán más centrados en el alumnos y que siguen constituyendo, sin embargo, uno de
los elementos más importantes a considerar en cualquier modelo de educación
flexible. Las decisiones respecto a los medios condicionarán las tomadas respecto al
componente tecnológico y a la inversa, este condiciona qué medios podremos incluir.
La flexibilidad es una de las cualidades de los nuevos entornos de aprendizaje que ya
analizamos anteriormente. En este sentido podemos hablar de dos dimensiones:
• Administrativa, más relacionada con elementos que tradicionalmente han sido
considerados dentro del aprendizaje abierto: requisitos, lugar, comienzo y/o
final libre, tutoría bajo demanda, duración, canales de distribución, lugar,
apoyo,

10. • Didáctica, que hace referencia a elementos más relacionados con el aprendizaje
centrado en el alumno: secuencias flexibles de aprendizaje, objetivos,
contenidos y métodos de aprendizaje negociados, evaluación convenida,
elección del sistema de apoyo, etc.
Todo ello permite, y requiere al mismo tiempo, establecer organizaciones
educativas ‘virtuales’, a las que los alumnos pueden acceder desde la misma región, o
de distintos países. Estas organizaciones virtuales pueden proporcionar casi todos los
servicios que se ofrecen en las organizaciones tradicionales de enseñanza-
aprendizaje. Al mismo tiempo las organizaciones y los entornos virtuales de
aprendizaje son más flexibles en su naturaleza que las tradicionales organizaciones
educativas.
Por último, entre los componentes de corte más didáctico relacionados con el
aprendizaje y la tutoría se han de considerar aspectos de los que no vamos a
ocuparnos aquí, pero que condicionan fuertemente el éxito de este tipo de entornos de
formación: Componentes interactivos, teorías cognitivas, estrategias didácticas, etc.
Las TIC en la enseñanza
En situaciones convencionales de enseñanza-aprendizaje la presencia de las TICs no
supone grandes transformaciones en los elementos curriculares (profesor, currículo,
alumno, estrategias,...). Lo que sí sucede es que son integradas en los modelos
existentes enriqueciendo potencialmente el proceso didáctico en dos direcciones: el
acceso a la información y la explotación de las redes como medio de comunicación.
En el primer caso podemos encontrar infinidad de ejemplos de información
disponible que puede ser útil y adecuada para distintos niveles y situaciones de
formación: Imágenes de otros lugares de la tierra, documentos, grandes bases de
datos, materiales didácticos preparados en otras latitudes, experiencias educativas,
etc.
En este sentido las redes configuran una dispersa, variopinta y gigantesca
'mediateca'.
En el segundo caso, las redes son utilizadas para llevar a cabo proyectos en común.
De esta forma los alumnos se integran en grupos y comunidades que abren los
horizontes del aula al contactar con compañeros situados en cualquier punto del
planeta.
La simple introducción como un banco de información, de experiencias y recursos
provoca cambios ya importantes en la forma de enseñar, en los profesores y alumno.
Se requiere, entre otras cosas, acciones educativas, que más que con la tecnología,
están relacionadas con el uso, selección, utilización y organización de la
información. Paralelamente, se hace necesaria una formación del profesorado en la
misma dirección.
Es seguro que se extenderán y multiplicarán las experiencias exitosas de explotación
de las redes en los niveles de enseñanza primaria y secundaria. Pero, donde
seguramente se producirán un mayor número de experiencias será sin duda en la
enseñanza superior (universitaria, actualización profesional, educación permanente).
Sea presencial o a distancia, se ve transformada evolucionando hacia modalidades de
aprendizaje abierto, donde se produce una oferta educativa flexible. Este tipo de
oferta flexible requiere materiales diseñados para un doble uso: tanto los estudiantes
presenciales, como aquellos que no pueden estar físicamente presentes, conseguirán
el acceso a los aprendizajes de una manera similar.

11. En el diseño de estos nuevos ambientes o entornos lo fundamental no es la
disponibilidad tecnológica, también debe atenderse a las características de los otros
elementos del proceso instructivo y en especial al usuario del aprendizaje. No son los
mismos usuarios (no presentan las mismas necesidades de aprendizaje, las mismas
motivaciones, la misma independencia, situaciones laborales y profesionales, las
mismas condiciones y disponibilidades, etc.), o no pretenden los mismos aprendizajes,
los que aprenden desde el hogar, que los que lo hacen desde el puesto de trabajo o en
un centro educativo convencional.
Lo verdaderamente importante es la utilización de una variedad de tecnologías de la
comunicación para proporcionar la flexibilidad necesaria para cubrir necesidades
individuales y sociales, lograr entornos de aprendizaje efectivos, y para lograr la
interacción de estudiantes y profesores.
Los modelos de experiencias de utilización de las TIC en la formación
A la vista de las variadas experiencias con TIC en la formación on-line, sobre todo en
el nivel superior, puede comprobarse que ofrecen distintos grados de evolución, que
en gran medida se traduce en nivel de complejidad y madurez del sistema. Roberts,
Romm y Jones (2000) en función de la evolución del sistema y centrado
preferentemente en instituciones convencionales hablan de modelos de iniciación,
estándar, evolucionado y radical. De los cuales, a continuación se describen las
principales ventajas, limitaciones y situaciones donde cada uno de los modelos
resulta aconsejable.
a.- Modelo de iniciación
Se caracteriza por ofrecer apuntes de la clase presencial, mínimamente
transformados, accesibles desde la red, generalmente en formato web. Generalmente
no se ofrecen oportunidades para la interacción o el diálogo, ni se proporcionan
recursos extra. La utilización de Internet como apoyo en el aprendizaje y en la
enseñanza requiere un cambio de cultura tanto para los profesores como en los
estudiantes. Por lo tanto, no sorprende, que este modelo minimalista sea ampliamente
usado por aquellos más cautelosos ante tal cambio.
En todo caso, este modelo es aconsejable en aquellos contextos de aprendizaje donde:
• El tiempo de preparación sea extremadamente limitado,
• El espacio en el servidor Web sea como un premio,
• El instructor sea nuevo en la distribución basada en Web y fallen las destrezas
básicas relativas a ordenadores.
b.- Modelo estándar

12. Trata de utilizar activamente las ventajas proporcionadas por la tecnología para
permitir un cierto grado de comunicación e interacción entre estudiantes y
profesores. Entre los elementos presentes en este modelo destacan:
• Recursos electrónicos en forma de enlaces desde la página del curso,
• Copias electrónicas de todos los materiales impresos del curso,
• Diapositivas de las clases en formato ppt,
• Notas de las clases presenciales,
• Tareas y soluciones de talleres,
• Guías para la realización de actividades,
• Indicaciones para contactar con los profesores del curso,
• Copias de exámenes de cursos anteriores
• Aspectos clave o recomendaciones para los exámenes actuales
• Una lista de discusión electrónica para el curso
La utilización de este modelo es apropiada cuando:
• El profesor está por primera vez experimentando con la gestión de la enseñanza a
través de la Web , o
• los estudiantes están participando por primera vez en un curso de estas
características,
• se prefiere, por alguna razón, la distribución de actividades en papel,
• las clases no pueden ser grabadas
c.- Modelo evolucionado
El modelo evolucionado mejora al estándar ya al introducir otros elementos
complementarios de cara a mejorar tanto el entorno de enseñanza como el de
aprendizaje. Estos elementos pueden ser:
• Distribución en CD-ROM del material Web tal como está al inicio del curso
• Clases pregrabadas en audio disponibles tanto en CD como en la Web
• Animaciones para explicar muchos conceptos
• Clases en ‘vivo’ como respuesta a demandas específicas de estudiantes

13. d.- Modelo radical
Mientras los tres modelos anteriores tratan, en medida distinta, de adaptar el modelo
de enseñanza presencial a un formato Web, el modelo radical ignora el concepto de
clases. Aquí, los estudiantes son organizados en grupos y aprenden interactuando
entre ellos y utilizando una vasta cantidad de recursos Web existentes, y el profesor
actúa como guía, asesor, facilitar, o cuando es requerido.
Las características diferenciales de este modelo serían:
• el envío de un vídeo a todos los estudiantes al comienzo del semestre explicando
la forma en que el curso funciona.
• Mínima instrucción tradicional del instructor
• Expectación de que los estudiantes usarán los materiales y harán un uso
extensivo de los buscadores y otras facilidades para buscar otros recursos
disponibles en la Web
• Uso intensivo de las listas de discusión del curso para comunicación
• La sustitución de clases por presentaciones electrónicas on-line preparadas por
los mismos estudiantes, basados en los tópicos de la semana respectivamente
• Localización de los estudiantes en grupos, cada uno de los cuales es responsable
no solo de proporcionar presentaciones electrónicas sobre algún punto
durante el semestre, sino también de responder críticamente al resto de
presentaciones.
Las situaciones en que la aplicación de este modelo resulta aconsejable son:
• Cuando el se considere beneficioso el trabajo en grupo,
• Los estudiantes están familiarizados on el uso de la Web, las herramientas de
comunicación y sistemas de búsqueda de información
• Y cuando existan recursos suficientes y relevantes para el contenido del curso
en la red
Elementos de análisis de la enseñanza on-line :
Una de las fuentes para la identificación de los elementos que conformarían un
modelo de educación flexible lo constituyen las distintas clasificaciones de uso de las
redes en la formación o las cualidades o atributos que dicha utilización supone.
Una de estas propuestas, la de Riel y Harasim (1994) diferencia entre la interacción y
la recuperación de la información de la siguiente manera:

14. • Aprendizaje colaborativo en red
• Colaboración a través de las aulas (conexión de clases en distintas
localizaciones geográficas que intercambian información y desarrollan
actividades de grupo)
• Teleaprendizaje (Comunicación de los alumnos con expertos o profesionales
que han acordado servir de mentores)
• Telepresencia (Los alumnos utilizan la red para observar/asistir a
acontecimientos en lugares remotos, para acceder a recursos lejanos,…)
• Desarrollo profesional (acceso a comunidades virtuales de expertos,
comunidades de práctica, listas de discusión, etc.…)
• Cursos en línea (Utilización de la red para la distribución de cursos mediante el
uso de conferencias electrónicas BBS, etc.…)
• Enseñanza a distancia en red (Utilización de la red para facilitar a los
estudiantes que tienen problemas el acceso a los medios de aprendizaje)
• Recuperación de información en red
• Bases de datos e información en archivos
• Información proveniente de personas
Repercusiones en el diseño didáctico del entorno de formación
Todo esto afecta a tres aspectos que están relacionados con la explotación del
potencial de las TIC:
- La existencia de una dicotomía entre enseñanza a distancia y auto-dirección (o lo
que es lo mismo, entre la aplicación a la gestión de cursos y la explotación para
potenciar la autonomía del alumno);
- El uso de la comunicación mediada por ordenador como un potente instrumento de
aprendizaje independiente (y a distancia),
- La necesidad de nuevos escenarios donde conjugar las relaciones entre
comunicación mediada por ordenador y la auto-dirección en el aprendizaje.
Respecto al primer aspecto, no parece necesario insistir en la diferenciación entre
ambos conceptos, ni en las posibilidades que entre la mera aplicación de enseñanza a
distancia y la organización de experiencias dirigidas a desarrollar la autonomía del
alumno en el aprendizaje podemos encontrar.
En cuanto al segundo, se trata de trasladar el foco de atención de las inmensas
posibilidades que las TIC tienen para la enseñanza a distancia dirigiéndolas hacia el
análisis de su uso en el desarrollo de la autonomía del alumno. El tema se centra de
nuevo en el control del proceso de aprendizaje, el desarrollo de la independencia del
estudiante, la organización de grupos de aprendizaje colaborativo, etc.

15. b.- Repercusiones en el diseño de materiales.
Los materiales didácticos en estas situaciones tienen que formar verdaderos paquetes
didácticos integrados por audio, vídeo, diapositivas, textos y software. Estos
materiales deben ser diseñados para un doble uso: tanto los estudiantes presenciales,
como aquellos que no pueden estar físicamente presentes, conseguirán el acceso al
aprendizaje a través de una variedad de medios y con la posibilidad de clases
tutoriales y entrevistas personales. Cada una de estas dos dimensiones pueden
considerarse como un contínuum, que configuran desde los materiales cerrados en
situaciones de enseñanza presencial hasta materiales abiertos en enseñanza a
distancia, pasando por materiales cerrados a distancia y materiales de carácter
abierto para enseñanza de tipo presencial.
Tradicionalmente el E-LEARNING se ha vinculado con la educación a distancia.
Evidentemente, las aulas virtuales de e-learning son poderosas herramientas que han
permitido incrementar la calidad de los procesos formativos a distancia, y los estudios
ofertados por este tipo de instituciones educativas han sido pioneros en el desarrollo
del e-learning. Sin embargo, como ya apuntamos anteriormente, hoy en día los
recursos educativos distribuidos a través de la Web –bien abiertos y públicos, bien en
espacios cerrados virtuales- también son empleados en diversidad de situaciones
presenciales. De este modo, podemos identificar tres grandes modelos de utilización
de los recursos de Internet, en general, y de las aulas virtuales de forma más
específica en la docencia en función del grado de presencialidad o distancia en la
interacción entre profesor y alumnado. Estos tres grandes modelos a los que nos
referimos son los siguientes:
Modelos de uso de aulas virtuales en la docencia
1. Modelo de docencia presencial con Internet: el aula virtual como complemento o
recurso de apoyo.

16. Este modelo representa el primer nivel o ámbito inicial y básico de uso de las aulas
virtuales por la mayor parte del profesorado que comienza a explorar el uso de
Internet en su docencia. Consiste en plantear el aula virtual como un apéndice o
anexo de la actividad docente tradicioanl. Es decir, el profesor no cambia ni los
espacios de enseñanza que habitualmente utiliza, ni el tipo de actividade que plantea
a sus estudiantes ni las formas que emplea de comunicación con los mismos. El aula
virtual en este modelo se comvierte en un recurso más que tiene el profesor a su
alcance junto con los que ya dispone: pizarra, laboratorio, seminario, o cañón de
proyección multimedia.
Normalmente el uso de estas aulas virtuales son para transmitir información: es
decir, colgar los apuntes y otros documentos de estudio de la asignatura, el programa
de la mismas, los horarios de tutorías en el despacho o las calificaciones de los
trabajos y exámenes de los estudiantes. El aula virtual en este modelo es un híbrido
entre la fotocopiadora y el tablón de anuncios ya que lo que prima es la información.
Por otra parte apenas existe comunicación entre los estudiantes y entre éstos y el
docente. Asimismo no es habitual el plantear tareas o actividades para que sean
cumplimentadas a través del aula virtual.
En síntesis, en este modelo de uso de aula virtual lo relevante sigue siendo el proceso
de enseñanza presencial del aula física (exposiciones magistrales, debates, prácticas
de laboratorio, …). El profesor sigue haciendo lo de siempre, pero apoyado en un
recurso tecnológico.
2. Modelo de docencia semipresencial: el aula virtual como espacio combinado con el
aula física o blended learning
Este segundo modelo se caracteriza por la yuxtaposición o mezcla entre procesos de
enseñanza-aprendizaje presenciales con otros que se desarrollan a distancia
mediante el uso del ordenador. Es denominado como blended learning (blearning),
enseñanza semipresencial o docencia mixta. El aula virtual no sólo es un recurso de
apoyo a la enseñaza presencial, sino también un espacio en el que el docente genera y
desarrolla acciones diversas para que sus alumnos aprendan: formula preguntas,
abre debates, plantea trabajos, … En este modelo se produce una innovación notoria

17. de las formas de trabajo, comunicación, tutorización y procesos de interacción entre
profesor y alumnos.
La enseñanza semipresencial o blearning requiere que el docente planifique y
desarrolle procesos educativos en los que se superponen tiempo y tareas que
acontecen bien en el aula física, bien en el aula virtual sin que necesariamente
existan interferencias entre unas y otras. Asimismo el profesor debe elaborar
materiales y actividades para que el estudiante las desarrolle autónomamente fuera
del contexto clase tradicional. Evidentemente dentro de este modelo existen variantes
o grados en función del peso temporal y de trabajo distribuido ente situaciones
presenciales y virtuales.
3. Modelo de docencia a distancia: el aula virtual como único espacio educativo
El tercer modelo representa la actualización de la modalidad clásica de educación a
distancia, pero desarrollada en entornos exclusivamente virtuales. Apenas se produce
contacto físico o presencial entre profesor y estudiantes ya que la mayor parte de las
acciones docentes, comunicativas y de evaluación tienen lugar en el marco del aula
virtual. Este modelo es el que tradicionalmente se conoce como e-learning, aunque
las distinciones entre el blearning y el e-learning son cada vez más difusas.
En esta modalidad educativa el material o recursos didácticos multimedia cobran una
especial relevancia ya que el profeso de aprendizaje de los estudiantes estará guiado,
en su mayor parte, por los mismos. Asimismo la interacción comunicativa dentro del
aula virtual es un factor clase y sustantivo para el éxito del estudiante. Requiere, para
su desarrollo pleno, una organización institucional fuerte y con relevancia que oferte
titulaciones on line (asignaturas, cursos, máster, doctorado) a través de campus
virtuales gestionados por un equipo de expertos y administradores. Actualmente
existen universidades completamente on line (uno de los ejemplos más conocidos es
la UOC -Universitat Oberta de Catalunya), y numerosos campus virtuales
gestionados por universidades que tradicionalmente han realizado su docencia de
forma presencial (acceso a campus virtuales de las universidades españolas).

18. UN EJEMPLO PRÁCTICO QUE EXPONGO A CONTINUACIÓN REALIZADO
POR UN GRUPO DE INVESTIGADORES DE LA URV I DE LA UNIVERSIDAD
JAUME I:
GET es un equipo multidisciplinar formado por investigadores de las
Universidades Rovira i Virgili de Tarragona y Jaume I de Castellón.
En la actualidad GET está desarrollando un proyecto de investigación
financiado por la Comisión Interministerial de Cencia y Tecnología
(CICYT-Tel'96-1383)) cuyos objetivos fundamentales son:
1. Implementar un entorno virtual de enseñanza/aprendizaje (EVE/A)
experimental en Internet, basado en aplicaciones informáticas y
estándares abiertos y aplicable a nuevos escenarios educativos como la
formación en el puesto de trabajo en la pequeña y mediana empresa y
la formación a distancia y presencial virtual en contextos
universitarios.
2. Desarrollar metodologías y estrategias didácticas aplicables a
entornos tecnológicos de formación abierta y a distancia e identificar y
describir las destrezas y capacidades necesarias de los distintos
participantes en el proceso.
3. Diseñar protocolos de evaluación de la calidad de las experiencias
didácticas.
Elementos conceptuales del EVE-A (Entorno Virtual de Enseñanza-
Aprendizaje).
Un entorno virtual de enseñanza/aprendizaje (EVE/A) es un conjunto
de facilidades informáticas y telemáticas para la comunicación y el
intercambo de información en el que se desarrollan procesos de
enseñanza/aprendizaje. En un EVE/A interactúan, fundamentalmente,
profesores y estudiantes. Sin embargo, la naturaleza del medio impone
la participación en momentos clave del proceso de otros roles:
administrador del sistema informático, expertos en media, personal de
apoyo, etc.

19. Fig. 1: Representación gráfica de las especificaciones del EVE-A
Los problemas fundamentales que debe afrontar un EVE/A se
resumen en un término: heterogeneidad. En primer lugar,
heterogeneidad del ancho de banda del canal (entornos
intranet/internet), de los tipos de media (texto, hipertexto, gráficos,
audio, vídeo, aplicaciones informáticas, interacciones con sistemas
informáticos, navegación por bibliotecas virtuales, etc.), de los
estudiantes, de los distintos papeles que es necesario desempeñar de
manera coordinada (profesores, tutores, diseñadores del currículum,
administrador de sistemas, expertos en media, expertos en la
elaboración de contenidos, etc.). Finalmente, la heterogeneidad de las
plataformas hardware/software desde las que se debe poder acceder al
sistema implica adoptar protocolos estandarizados y abiertos para los
cuales existan aplicaciones suficientemente experimentadas.
A nivel conceptual cuando nos planteamos el diseño de un EVE-A
desde dos niveles diferentes:
1. Interfaz del Usuario (o "front-end"): Teniendo en cuenta que los
usuarios serán básicamente de tres tipos: profesores, alumnos y
administradores del sistema, considerándolos, si es posible, de un
modo independiente tanto a nivel de hardware como de software.
2. El Módulo de Enseñanza-Aprendizaje (o "back-end"): Se han de
poder implementar en este entorno todos los servicios que se requieren
para el óptimo desarrollo de los procesos de E-A.
Tanto en el diseño como en el proceso de implementación de entornos
de formación a distancia y de trabajo colaborativo se han utilizado
aplicaciones de Internet y herramientas para la presentación de los
materiales en formato multimedia. Desde el punto de vista de su uso
podemos clasificar estas aplicaciones en dos apartados:

20. * Herramientas de comunicación/colaboración: orientadas a facilitar
la comunicación y el uso de la información tanto a nivel individual
como a nivel grupal.
Fig. 2: Ejemplo de uso del entorno de trabajo
* Herramientas de navegación y búsqueda: orientadas a facilitar al
usuario la búsqueda y recuperación de la información en función de
sus necesidades.
Fig. 3: Ejemplo del resultado
de un proceso de búsqueda de información en la red integrada en el
entorno de trabajo.
Si nos centramos en el primer grupo, herramientas para la
comunicación y la colaboración, apropiadas para su uso en un EVE-
A, hemos de distinguir entre dos grupos de herramientas:
* Heramientas para la Comunicación Asíncrona: pensadas para la
comunicación en tiempo no real (correo-e, news).
* Herramientas para la Comunicación Síncrona: pensadas para los
procesos de comunicación en tiempo real (IRC, audio-
videoconferencia).

21. El interfaz de usuario se basa en un navegador WWW ya que dos
objetivos fundamentales son la simplicidad y la independencia de la
plataforma utilizada. La interacción con el ususario se consigue a
partir de formularios en HTML (utilizando el protocolo CGI),
JavaScrip y JAVA.
El módulo de E-A de la aplicación integra los siguientes servicios:
* Datos de gestión (base de datos).
* Comunicación asíncrona básica (correo-e, listas de dicusión, servicio
de news).
* Comunicación asíncrona avanzada o multimedia (vídeo "on-
demand").
Fig. 4: Ejemplo de un documento de video "on-demand"
* Comunicación síncrona básica (Chat).
* Comunicación síncrona avanzada (video conferencia).
* Apoyo al trabajo colaborativo y en grupo.
* Materiales curriculares en formato electrónico.
* Herramientas de apoyo a la orientación, la tutoría y seguimiento de
los alumnos.
* Herramientas de apoyo al diseño y desarrollo de materiales y para la
integración de los ya existentes.
Gráficamente, en cuanto a los componentes del enterno y las
relaciones que se establecen entre ellos, podríamos representarlo como
sigue:

22. Fig. 5: Relaciones de comunicación que se establecen en el EVE-A
(Rallo, Adell y Gisbert, 1997)
Primeras experiencias-lecciones aprendidas
Las conclusiones que presentamos deben considerarse preliminares
puesto que estamos en fase de experimentación del EVE-A, aún así
creemos que podemos hacer algunas consideraciones a dos niveles: a
nivel pedagógico-didáctico y a nivel técnico.
Aspectos pedagógico-didácticos
La utilización de espacios virtuales para la formación ha generado
nuevos tipos de espacios de enseñanza y también de aprendizaje en los
que ni el profesor ni los alumnos necesitan las sesiones cara a cara
típicas de los planteamientos presenciales. Por tanto la primera
conclusión a la que hemos llegado es que es necesario cambiar nuestra
concepción clásica de "profesores de aula".
Por todo ello, es necesario revisar los roles clásicos del profesor y los
alumnos. En el primer caso, es necesario determinar cuáles son las
estrategias que permitirán desarrollar sus funciones en un entorno de
estas características. También será necesario revisar los elementos
clave de la profesionalización docente en entornos de formación
presenciales. Además, el profesor, para poder desarrollar su función
docente en un entorno tecnológico deberá contar necesariamente con
un buen dominio de la tecnología a nivel de usuario (como mínimo) y
será tanto más creativo e innovador cuanta más capacidad tenga para
comprender (aunque no tendrá que diseñar) todos los aspectos
técnicos.
Del mismo modo, también cambia el rol de los alumnos. Los alumnos
tendrán una parte activa en el proceso de E-A y no sólo pasiva (de
meros receptores) como suele ocurrir con frecuencia en los entornos
presenciales. Los feed-backs que ellos puedan generar dentro del
sistema serán fundamentales para que el sistema sea capaz de
adaptarse a las necesidades de los usuarios.

23. El uso de sistemas de hipermedia distribuida favorece claramente el
desarrollo de materiales curriculares dinámicos, no sólo ricos en
contenidos sino también motivadores y fáciles de usar para los
alumnos. La parte más compleja de este tipo de material es la que
afecta al profesor pues el proceso de diseño y desarrollo de éstos es
mucho más complejo que el diseño y desarrollo de materiales escritos
(en formato clásico). El hecho de diseñar unos materiales sin tener
unos buenos referentes de los potenciales usuarios, ni una concepción
clara de los objetivos que se pretenden conseguir pueden generar
procesos de aprendizaje en los alumnos muy caóticos a la vez que
disminuir y restar efectividad al proceso de formación.
Aspectos tecnológicos
Simplicidad, independencia de plataformas y flexibilidad son los
principales objetivos en el diseño de aplicaciones basadas en Internet y
orientadas a la educación y a la formación. Creemos que es
fundamental separar la interfaz de usuario del funcionamiento lógico
de las aplicaciones a nivel técnico pues éste debe ser flexible y
extensible en función de las necesidades que se vayan generando tanto
en el propio entorno como en cada uno de sus usuarios.
Creemos que es fundamental haber basado el EVE-A en dos tipos de
componentes:
* Un servidor http que soporte aplicaciones en Java.
* Un sistema de gestión de datos con soporte SQL/OODB.
La integración de audio-video en el EVE-A requiere el uso de técnicas
multicast para la optimización del consumo del ancho de banda si se
transmiten eventos en directo y protocolos RTP para los documentos
audiovisuales bajo demanda.
Como resumen final, decir que para que el diseño de un entorno de
estas características resulte operativo a nivel pedagógico es
fundamental el conformar un equipo interdisciplinar en el que tanto
los componentes que provienen del campo tecnológico como los que
provienen del educativo intenten integrar y compartir unos objetivos
comunes con el correspondiente esfuerzo, teniendo en cuenta que a
nivel conceptual se generan muchas dudas y problemas derivados, a
veces del desconocimiento y a veces de la falta de dominio de los
contenidos tanto tecnológicos como educativos, depende desde donde
se enfoque el tema.

24. Aprovecho para felicitar a estas dos Universidades por su trabajo y
que espero me sirva de base para mi proyecto y posterior Tesis
Doctoral sobre ESTRATEGIAS Y EVALUACIÓN DE LAS NUEVAS
TECNOLOGÍAS EN LA FORMACIÓN Y EN LA EDUCACIÓN DE
ENTORNOS INCLUSIVOS: ESCUELA, UNIVERSIDAD,
EMPRESAS....
JUANDON