1. La literatura es el «arte de la expresión verbal» (entendiéndose como verbal aquello
que «se refiere a la palabra, o se sirve de ella») y, por tanto, abarca tanto textos escritos
como hablados o cantados. En un sentido más restringido y 'neotradicional' (ya que las
primeras obras literarias fueron compuestas para ser cantadas y/o recitadas), es la escritura
que posee mérito literario y que privilegia la literalidad, en oposición al lenguaje ordinario. El
término literatura designa también al conjunto de producciones literarias de una nación, de
una época o incluso de un género (la literatura griega, la literatura del siglo XVIII, la
literatura fantástica, etc.) y al conjunto de obras que versan sobre un arte o una ciencia
(literatura médica, jurídica, etc.). Es estudiada por la teoría literaria.
Lo intralingüístico:
El carácter ficcional: si bien en toda disciplina los autores aplican la imaginación a la hora
de escribir, en el caso de la literatura se trata de un producto de la creación del escritor, ya
sea en los hechos o en la forma en que dispondrá de esos hechos para contarlos si se
tratara de una historia inspirada en un suceso real.
La pluralidad de sentidos: en un texto literario, no todos leemos lo mismo. La palabra
poética sugiere sentidos que pueden variar en su interpretación de acuerdo con los saberes
previos con que cuenta cada lector.
Un uso de la lengua: la lengua literaria busca diferenciarse de la lengua cotidiana, aun
cuando se trate de un texto realista o de uno que incorpore el lenguaje diario o sus variantes
vulgares, como lo hace la literatura moderna.
La autorreferencialidad: el discurso literario habla de la realidad interpretándola, la
construye, pero no desde una neutralidad sino orientando al lector para que vea la realidad
de una determinada manera.
Uso estético del lenguaje: Se pretende crear belleza usando el lenguaje. Es la función
principal en poemas, novelas, obras de teatro y canciones.
También es una de las principales funciones en los refranes. Esta función, al igual que la
representativa, se centra en el mensaje, pero al contrario que ella, en su forma y no en su
contenido.
Lo extralingüístico:
Hay otros textos que se ocupan de la literatura y que participan del mundo literario,
contribuyen a su difusión y a su imposición en el mercado, evalúan su calidad o su
pertenencia a cierta tradición literaria; además forman e informan al lector.
Algunos críticos consideran que esta concepción extralingüística es anterior a la
intralingüística, ya que cada sociedad y cada época deciden qué consideran literario y
qué no. Así entendemos, todo concepto de literatura al que arribemos será
convencional, o sea, producto de un acuerdo social e histórico y, por lo tanto, variable.