1. Principios de la Educación a Distancia y la
Tecnología Instruccional
Módulo temático: “La universidad en la sociedad del conocimiento”
Por:
Lic. Gabriela López Santana
Profesora de la Universidad Autónoma de Nayarit
gabrielalopezs@hotmail.com
M. en C. Marco Antonio Chávez Arcega
Profesor de la Universidad Autónoma de Nayarit, México; and
Student of Ed. D. in Instructional Technology & Distance Education
Fischler School of Education and Human Services
Nova Southeastern University, Florida, E.E.U.U.
mchavez00@hotmail.com, marcchav@nsu.nova.edu
Lic. Jesús Rubio Hernández
Profesor del Instituto Tecnológico de Tepic
rubio_h12@hotmail.com
Febrero 18, del 2009

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Principios de la Educación a Distancia y la Tecnología Instruccional
Definición de Educación a Distancia
Durante un largo tiempo, la educación a distancia ha venido abriéndose un espacio
legítimo dentro del concierto de la educación mundial. Desde la capacitación laboral hasta
posgrados universitarios, figuran en la oferta de las más diversas instituciones educativas
(Simonson, Smaldino, Albright & Zvacek, 2006).
El término educación a distancia ha sido aplicado a una tremenda variedad de programas
que sirven a numerosas audiencias por medio de una gran variedad de medios de comunicación.
Algunos utilizan medios impresos, otros utilizan telecomunicaciones, y muchos utilizan ambos.
Finalmente, los cambios rápidos en la tecnología desafían la definición de educación a distancia
(Simonson et al., 2006).
Para Michael Moore (2007), la educación a distancia es un método instruccional en el
cual el ambiente de la enseñanza es ejecutado aparte del ambiente que rodea al estudiante,
aunque en algunas situaciones puede ser llevada a cabo con la presencia del estudiante, o a
través de dispositivos electrónicos que permitan la comunicación entre el estudiante y el
instructor.
Definición de Tecnología Instruccional.
Por otro lado, al igual que la Educación a Distancia, la Tecnología Instruccional ha
sufrido diversos cambios en su conceptualización. Una de las definiciones más aceptadas por los
expertos en el área es la elaborada en 1994 por The Association for Educational
Communications and Technology (AECT): “La tecnología instruccional es la teoría y práctica del
diseño, desarrollo, uso, gestión y evaluación de los procesos y recursos para el aprendizaje”.
Los Principios

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Definiciones sobre tecnología instruccional y educación a distancia podemos encontrar
muchas y muy variadas, pero encontrar principios orientadores en educación a distancia y
tecnología instruccional, que constituyan una base sólida del quehacer diario de esta disciplina, es
difícil. Por lo tanto, este artículo propone 10 principios orientadores, que se espera puedan
considerarse como una base para el razonamiento de la educación a distancia y tecnología
instruccional, además de tener la posibilidad de constituirse en principios altamente positivos
para el aprendizaje y/o la enseñanza mediada. Estos principios son los siguientes e intentan
categorizarse en rubros referentes a la institución, el diálogo, los estudiantes, los medios y el
diseño instruccional (fig. No. 1):
Fig. No. 1. Categorización de principios orientadores de la Educación a Distancia y la Tecnología Instruccional
Referentes al diálogo
Referente a
la
institución
Referentes a los
medios
10 Principios de la
Tecnología Instruccional
y la Educación a
Distancia
Referentes al
estudiante
Referentes al
diseño
instruccional
Referentes al
diálogo
Referentes a la
institución
Referentes al
diseño
instruccional
Referentes a los
estudiantes

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1. Principio sobre la “Naturaleza y nivel del diálogo”. De acuerdo con Michael Moore
(2007), en la Educación a distancia, el diálogo depende del contenido del curso, el instructor, el
estudiante y las diferencias culturales. Estos cuatro elementos deben conjugarse y facilitar un
adecuado nivel y naturaleza del diálogo, permitiendo cubrir la separación de espacio y/o tiempo
entre instructor y estudiante. Moore continúa diciendo que a pesar del contenido del curso y las
posibles diferencias culturales entre el instructor y el estudiante, se hace imperante generar un
ambiente que pueda enfrentar los obstáculos naturales que se generan por la separación física,
construyendo una comunicación efectiva que proporcione un ambiente para el aprendizaje
efectivo y eficiente. Por ejemplo, puede surgir que el instructor y los estudiantes pertenezcan a
diferente raza, creencia religiosa y política, entre otros, por lo que es importante propiciar un
buen nivel de diálogo y romper estas barreras que en un momento dado pueden obstaculizar el
aprendizaje a distancia.
2. Principio sobre “La autonomía del aprendizaje”. Esta autonomía de aprendizaje es
inversamente proporcional al diálogo, es decir a menor autonomía, mayor diálogo; y a mayor
autonomía, menor diálogo (Moore, 2007). Por las características de esta modalidad, en la que se
presenta una separación física de espacio y/o tiempo, el estudiante se convierte en responsable y
gerente de su aprendizaje. Moore (2007) manifiesta que la autonomía de aprendizaje se
encuentra fuertemente relacionada con el diálogo, y asegura que un estudiante con menor
autonomía de aprendizaje requiere un mayor nivel de diálogo; mientras que un estudiante con

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mayor autonomía de aprendizaje requiere un menor diálogo para lograr su aprendizaje. Por
ejemplo, si un estudiante se encuentra alejado del curso, desmotivado o bien se le dificulta el
entendimiento de alguna lección, el instructor debe incrementar el diálogo con él, ya sea para
motivarlo, acercarlo al curso o bien propiciar la retroalimentación que permita la comprensión de
la lección.
Referentes al estudiante:
3. Principio sobre “La habilidad de escritura como medio de comunicación”. De
acuerdo con Simonson et al. (2006) en un ambiente de aprendizaje a distancia la escritura es un
factor importante de comunicación. Por ejemplo, en gran medida la comunicación entre el
instructor y el estudiante, y el estudiante con otros estudiantes; se lleva a cabo principalmente
través de chat, mensajes, correos electrónico o foros; por lo que el estudiante debe contar con
habilidad para expresar sus ideas, a través de la escritura en forma correcta, concreta, clara,
suficiente y efectiva.
4. Principio sobre “La disciplina, constancia y organización”. Estas características son
consideradas como la llave del éxito para un estudiante a distancia (J. M. Hernández,
comunicación personal, 18 de enero, 2008). Todo estudiante que se encuentra involucrado en un
proceso de aprendizaje a distancia, debe contar con hábitos de estudios, y una organización de
sus actividades personales, laborales y familiares, las cuales se verán reflejadas en una disciplina
y constancia permanente de su formación.

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5. Principio sobre el “El trabajo colaborativo”. El trabajo colaborativo es principio
esencial para el aprendizaje a distancia, se manifiesta como un conjunto de actividades de
instrucción y entrenamiento apoyados con tecnología, así como estrategias para propiciar el
desarrollo de habilidades individuales y grupales (Moore, 2007). En un trabajo colaborativo se
propician espacios en los cuales se da la discusión entre los estudiantes al momento de explorar
nuevos conceptos. Por lo que se espera que todo estudiante participe activamente colaborando
con sus compañeros, viviendo el proceso y apropiándose de él, teniendo como fin último el éxito
en el aprendizaje.
Referentes al diseño instruccional:
6. Principio sobre “El diseño instruccional”. El diseño instruccional de un curso debe
ser visto como todo un sistema y una relación entre sus componentes: instructor, estudiante,
materiales y tecnología (Simonson et al., 2006). El diseño de un curso a distancia difiere del
diseño de un curso presencial. Un curso a distancia debe considerar otros factores que no se
consideran en el diseño de un curso presencial. De acuerdo con Simonson (2006) para realizar un
buen diseño de un curso en un ambiente a distancia, no basta con considerar únicamente el
contenido del curso, el cual debe estar basado en los objetivos y metas, sino también se deben
considerar las características de estudiante, las características y habilidades del instructor, los
materiales instruccionales, así como una buena selección y uso de medios.
7. Principio sobre “El diseño instruccional y las teorías del aprendizaje”. El diseño

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instruccional de un curso debe estar fundamentado en los principios de una teoría del aprendizaje
(Saettler, 1990). El diseño instruccional de un curso, debe tener siempre una base filosófica en su
diseño, construcción e impartición, es decir, deberá contar con los fundamentos de alguna teoría
de aprendizaje, que oriente, facilite y genere actividades que garanticen un aprendizaje
significativo del estudiante a distancia.
Referentes a los medios:
8. Principio sobre “La selección y uso de medios”. La selección y uso apropiado de los
medios, tiene influencia directa sobre el aprendizaje (Kozma como se cita en Clark, 2001). Un
medio es aquel instrumento que permite llevar información desde una fuente hasta un receptor.
De acuerdo con Kozma, una apropiada selección y un uso adecuado de los medios, tiene un
impacto directo en el proceso de aprendizaje de un estudiante en una modalidad a distancia. Por
ejemplo, una instrucción sobre ensamblado de computadoras; esto conlleva seleccionar
cuidadosamente el medio más adecuado, considerando la disponibilidad de medios, la audiencia,
las condiciones físicas del espacio, el contenido de los materiales instruccionales, entre otros.
Esta selección y uso del medio debe hacerse teniendo en mente obtener la mayor influencia del
medio en apoyo al aprendizaje.
9. Principio sobre “Los medios y los objetivos”. Los medios deben estar supeditados a
los objetivos pedagógicos (Clark, 2001). Ningún objetivo pedagógico debe estar sujeto a los

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medios, sino los medios deben estar sujetos al objetivo de aprendizaje que se pretenda alcanzar.
Se debe procurar que el medio adopte al objetivo pedagógico y no el objetivo al medio. A pesar
de la carencia de medios que se pudiera presentar en una institución, esto no debe ser motivo de
afectación para el objetivo pedagógico.
Referentes a la institución:
10. Principio sobre “Instructores multidisciplinarios”. El éxito de un programa a
distancia, depende en gran medida de que la institución cuente con una planta de instructores
multidisciplinaria (Simonson et al., 2006). Un programa de educación a distancia, se debe
caracterizar por contar con una planta docente consolidada en diversas áreas del conocimiento,
tales como: computación, pedagogía, liderazgo, administración, psicología, técnicos
especializados, entre otras. Esta diversidad es necesaria para el éxito de cualquier programa a
distancia.
Referencias
Association for Educational Communications and Technology. (s.f.). AECT Definition and
Terminology Committee. Recuperado el día 10 de Agosto del 2008, de
http://www.aect.org/default.asp
Clark, R. E. (2001). Media are “mere vehicles”. En R. E. Clark(Ed.), Learning from media:
Arguments, analysis, and evidence (pp. 1-12) [1a. ed.]. Greenwich, Connecticut, EE.UU.:
Information Age Publising.

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Moore, M. (2007). The theory of transactional distance. En M. G. Moore (Ed.), Handbook of
distance education (pp. 89-108). Mahwah, NJ, EE.UU.: Lawrence Erlbaum associates,
Pulishers.
Saettler, P. (1990). The evolution of american educational technology (2a. ed.). Greenwich,
Connecticut, EE.UU: Information Age Publishing, Inc.
Simonson, M., Smaldino, S., Albright, M., & Zvacek, S. (2006). Teaching and learning at a
distance: Foundations of distance education (3ª. ed.). Upper Saddle River, NJ, EE.UU. :
Pearson Prentice Hall.