Ushuaia é a cidade mais ao sul da Argentina, localizada na Terra do Fogo, próxima à Antártida. A cidade tornou-se um importante centro turístico, especialmente para esqui devido às montanhas cobertas de neve ao seu redor. Ushuaia oferece atrações como estações de esqui, passeios de trem e barco pelas paisagens naturais e ilhas vizinhas habitadas por animais selvagens.

1. Ushuaia, a cidade do fim do mundo
A cidade do fim do mundo fica numa ilha do sul da
argentina, no extremo da Terra do Fogo, na fronteira com o
Chile a mil km da Antártida e a 3.200 km ao sul de Buenos
Aires. Quase polar, ela está cercada pelos Andes, que lá
desabam no oceano, formando fiordes como os da Noruega,
picos de neves eternas como nos Alpes, glaciares, icebergs e
ilhas habitadas por multidões de gaivotas, leões-marinhos e
pinguins. Essa cidade, onde fica o Farol do Fim do Mundo,
que inspirou o romance de Júlio Verne, chama-se Ushuaia e
hoje tem um dos mais impressionantes complexos de esqui
do mundo, que rivaliza com Bariloche e Las Leñas, as
estações de esqui mais próximas conhecidas pelos
brasileiros, e com as pistas de neve fofa do Alasca e do
Canadá e as paisagens dos Alpes europeus.
A diferença é que em Ushuaia o inverno termina mais
tarde, fornecendo neve para esquiar até o mês de outubro por
causa da proximidade do Pólo Sul. E a vantagem é que a
cidade agora está em baixa estação, com preços até 40%
mais baixos que no auge do inverno, quando argentinos e
estrangeiros lotam os hotéis, as estações de esqui e os cafés e
night clubs da cidade. As temperaturas agora oscilam entre 1
grau negativo e 3 graus positivos (no inverno, no auge da
temporada de esqui, podem chegar a 20 graus negativos,
com sensação térmica de 30 graus negativos, por causa dos
fortes ventos).
Outra diferença com os demais complexos de esqui é a
altitude, pois Ushuaia, cidade portuária no meio de Canal
Beagle, entre o Atlântico e o Pacífico, fica praticamente ao
nível do mar, embora cercada de montanhas que chegam

2. abruptamente a 2 mil metros e têm neves eternas. Para
chegar à neve que ainda cobre quase totalmente as
montanhas, não é preciso muito mais que caminhar alguns
metros fora da estrada, em direção aos vales e glaciares onde
estão as estações de esqui. A mais impressionante, Cerro
Castor, fica a 26 quilômetros da cidade. De seu topo, onde é
conduzido por teleférico a mil metros de altura, o esquiador
pode escolher 15 pistas com diferentes níveis de dificuldade.
Um lugar ideal para praticar snowboard, pois a neve que
recobre o gelo e as rochas é muito fofa. Existem mais seis
estações de esqui nas vizinhanças da cidade e três na área
ocupada pelo município. Uma das atrações dessas pistas são
os trenós puxados por cachorros, tema de concorridas
corridas
A paisagem é sempre fantástica, com a grande Cordilheira
dos Andes finalmente desabando no mar num movimento
abrupto de 90 graus na direção leste (Ushuaia é a única
cidade transandina da Argentina, pois todas as outras situamse à direita dos Andes e essa fica à esquerda, depois deles).
São os cumes dessas montanhas que formam os estreitos
golfos e canais marítimos (fiordes) onde se refugiaram belas
e diversificadas formas de vida, como os bosques entre
montanhas que no inverno estão cobertos de neve e, de
repente, na primavera, a partir de outubro, revestem-se de
flores de rara beleza exclusiva, só encontráveis nessa região
do mundo muito pouco percorrida pelo homem.
Por causa das nevascas e do clima inóspito, que afastou os
predadores humanos, a região abriga os únicos e últimos
bosques antárticos do planeta, testemunhos de um mundo
que esfriou, onde vivem animais como o guanaco, um tipo
de lhama pequeno, e o zorro patagônico (um tipo de raposa).

3. Lá existem árvores como o calafate, de porte arbustivo, que
agora começa a produzir suas belas flores amarelas, seguidas
por deliciosas frutas azuis, colhidas em fevereiro. Outra
árvore típica é a lenga, que forneceu a madeira com que os
índios faziam suas fogueiras de 10 mil anos para cá, e que o
homem branco quase extinguiu em pouco mais de cem anos,
desde que começaram a chegar militares da Marinha (por
causa da importância estratégica do local para a navegação
entre o Atlântico e o Pacífico) e foi construído o presídio
cujas condições inóspitas num inferno de gelo apavoraram
os criminosos argentinos do começo do século.
Além das estações de esqui, Ushuaia tem muitas outras
atrações, como o passeio do Trem do Fim do Mundo, que
aproveita uma ferrovia construída pelos presidiários para
trazer lenha dos bosques gelados. São belíssimas as
paisagens de vales, rios de glaciares através dos quais se
derrete o gelo de geleiras formadas há mais de 10 mil anos, e
montanhas de neves eternas. Adaptado ao turismo, o trem
que atravessa os vales e os picos do fim do mundo é agora
calafetado e faz algumas paradas, inclusive na estação, onde
existe um hospitaleiro café e um pequeno museu ferroviário.
Esses bosques de clima frio, agora transformados no Parque
Nacional da Terra do Fogo, crescem muito lentamente e
ainda não conseguiram se recompor dos cortes de árvores
feitos pelos presidiários há quase um século. As árvores só
brotam durante alguns meses por ano, do final de outubro ao
final de maio, quando as temperaturas são mais amenas.
Mesmo secas, elas fornecem alimento, pois nas cascas
dessas árvores cresce um musgo que produz vistosas bolotas
verdes parecidas com frutos e outrora muito apreciadas pelos

4. índios fueguinos, o que valeu a esses cogumelos o nome de
pão-de-índio.
São também imperdíveis os passeios de carro seguidos de
caminhadas pelas montanhas. Uma dica é o Lago Escondido,
a cerca de 15 quilômetros da cidade. Esse lago está sendo
totalmente coberto por turfa, um aglomerado de musgos que
ali se acumula há milhares de anos e pode ser explorado
comercialmente como substrato para orquídeas. Não é à toa
que lá, no verão, podem ser encontradas várias orquídeas em
forma de chinelinho brotando dos campos encharcados do
lago, que parecem esponjas e dificultam ou até mesmo
impedem a caminhada como as armadilhas de areia
movediça.
O porto de Ushuaia também é o ponto de partida para
emocionantes aventuras a bordo de veleiros, barcos maiores
ou catamarãs panorâmicos com calefação, que percorrem as
ilhas, baías e enseadas do fim do mundo e chegam até os
últimos refúgios da vida, antes da Antártida, mais ao sul,
onde em muitos lugares os ventos são tão fortes e as
temperaturas, tão baixas, que a própria vida se torna inviável.
Partindo do porto de Ushuaia, considerada a porta de
entrada da Antártida, podem ser agendados passeios de barco
que duram de algumas horas a vários dias, descortinando o
continente antártico. Um mundo que começa pelo
arquipélago da Terra do Fogo e pelo rendilhado de ilhas nas
costas chilenas, em que fiordes e geleiras se esgueiram entre
montanhas e grandes blocos de gelo vão se soltando no mar
com estrondo.
O passeio nos catamarãs que saem pela manhã e à tarde do
porto de Ushuaia leva até um labirinto de ilhas entre o
Atlântico e o Pacífico, navegando um pouco acima do Cabo

5. Horn, pelo Canal Beagle, que homenageia o navio no qual
viajou o cientista inglês Charles Darwin, o autor da teoria da
evolução.
Naquele mar frio e inóspito, sujeito a repentinas rajadas de
vento gelado, é emocionante ver como a vida se refugiou nas
ilhas formadas pelos cumes das montanhas andinas.
Algumas são habitadas só por leões-marinhos, que podem
ser vistos bem de perto em seu hábitat natural, onde alguns
machos imensamente gordos se refestelam nas pedras,
cercados por haréns de fêmeas muito menores. Outras
pequenas ilhas são habitadas por aves típicas da região,
como os cormorones, um tipo de gaivota, que lá fazem seus
ninhos. Navegando entre as ilhas subantárticas também
podem se ver dezenas de espécies de baleias que vivem ou
passam pela região nas suas migrações. Imagens
inesquecíveis de um mundo de fronteira, onde a vida se
adaptou a condições inóspitas.
Cidade tornou-se um agitado centro turístico
O centro de Ushuaia também é uma atração à parte para os
passeios, pois tem uma rua comercial movimentada, a Av.
Simon Bolívar, equipada com lojas, cafés, restaurantes e
confeitarias muito animados. Até os anos 60 e 70, Ushuaia
era um vilarejo pacato e desconhecido, com pouco mais de
10 mil habitantes quando começou a ser descoberta pelo
turismo e passou a receber incentivos do governo argentino,
que atraiu para lá indústrias como a da Coca-Cola, que lá é
feita com água derretida do gelo milenar dos glaciares. Hoje

6. a cidade do fim do mundo tem pouco mais de 60 mil
habitantes, o que lhe confere uma vida agitada, com muitas
opções de hotéis, pousadas, lojas, cafés, restaurantes e
rotisseries. Vale a pena experimentar o carneiro assado à
moda fueguina (ele é esticado ao lado do fogo e não sobre
ele, como se costuma fazer por aqui) e os peixes e frutos do
mar, como a merluza-negra e a centolla (um caranguejo
gigante). O consumo de crustáceos e frutos do mar da região
exige cuidados, pois ocorrem marés tóxicas causadas por
algas – as famosas e mortais “marés vermelhas”.
Também vale a pena visitar os museus da cidade,
principalmente o Museu Marítimo, que ocupa o prédio do
Presídio de Ushuaia construído no final do século passado e
desativado entre 1947 e 1950, quando de lá saíram os
últimos prisioneiros condenados a trabalhos forçados. O
visitante pode percorrer dois dos cinco longos corredores
cercados de celas que se irradiam em dois andares a partir do
prédio principal. As pequenas celas, de luzes apagadas que
só se acendem quando o visitante entra, guardam surpresas:
bonecos de cera mostrando os antigos prisioneiros, vigiados
por outros bonecos que fazem as vezes de guardas nos
estreitos corredores.
Algumas celas exibem biografias de prisioneiros famosos,
de assaltantes reincidentes, de assassinos e presos políticos
como anarquistas do começo do século. Uma ala do presídio,
ocupada pelo Museu Marítimo, exibe miniaturas de navios
famosos que passaram por aquela região e lembram
importantes exploradores do passado, mostrando como eram
e como viviam os índios que primeiro habitaram Ushuaia e a
epopéia dos colonizadores brancos. O museu também tem

7. coleções de animais empalhados e objetos de uso cotidiano
dos índios e dos primeiros exploradores.
Outras coleções imperdíveis são a do Museu do Fim do
Mundo, perto do porto – com animais da região empalhados
(alguns quase extintos, como o pingüim-rei, que chega quase
à altura de uma pessoa) e objetos dos colonizadores, como
proas de navios esculpidas em forma de mulher – e a do
Museu de Maquetes, algumas quadras adiante - que reproduz
cenas do passado e mergulha na vida dos nativos fueguinos.
Ushuaia também é sede de instituições científicas como o
Cedic, que estuda as plantas e animais marinhos da região e
faz medições do rombo provocado na camada de ozônio por
gases poluentes emitidos pelos países industrializados. Esse
buraco na fina camada de ozônio que reveste o planeta e
protege os seres vivos dos raios ultra-violeta, está
aumentando – tem atualmente mais de 11 milhões de
quilômetros – e fica justamente sobre a Antártida,
estendendo-se pela Terra do Fogo e Patagônia até o Sul do
Brasil. É importante usar protetor solar nessa região, mas
não têm sido registrados índices anormais de câncer de pele
na área (provavelmente pelo fato de as pessoas andarem
mais vestidas por causa do frio). Incidências maiores de
câncer de pele por causa do buraco na camada de ozônio têm
sido relatadas em praias, inclusive do sul do Brasil.
Ozone é justamente o nome de um dos mais animados
night clubs da cidade, que fica no começo da Av. Simon
Bolívar, perto do porto. Turistas e ushuaianos se preparam
para curtir a noite: eles prolongam a siesta que normalmente
vai da hora do almoço até as 4 ou 5 da tarde, quando todas as
lojas ficam fechadas, e avançam o sono pela noite. Dá para
levantar, servir-se de um brunch, tomar banho e, graças aos

8. sistemas de calefação das casas e hotéis, esquecendo de que
a sensação térmica lá fora é de menos 10 graus quando está
ventando nesta época do ano. E ainda sobra tempo para uma
boa produção, pois as pessoas começam a chegar depois da
1h da madrugada.
É lá que as gatas e gatos argentinos encontram seus
equivalentes do mundo todo, de norte-americanos a
espanhóis e japoneses, saltitando ritmos technos.
Os homens do fogo do fim do mundo
Remonta ao passado remoto a história dos bosques que
resistem ao gelo e das inumeráveis formas de vida da região
de Ushuaia e da Terra do Fogo andina, que incluem algas
com folhas de até dois quilômetros e muitos peixes,
mamíferos e aves marinhas.
Há mais de 200 milhões de anos, quando o Brasil ficava
mais próximo da linha do equador e ainda estava unido à
África, a Antártida era bem mais quente e fazia parte da
Gondwana, a parte sul do supercontinente da Pangéia, o
único bloco de terras emerso no começo da história do
planeta. Lá existiram grandes florestas, que, depois do
esfriamento, viraram fósseis, minérios e petróleo.
O emblemático pinheiro-do-paraná, que formava florestas
no sul do Brasil e hoje está praticamente extinto na natureza
por causa do diminuto número de exemplares, replantados
em geral na beira das estradas “para inglês ver”, está entre
esses fósseis encontrados na Antártida.
O pinheiro-do-paraná resistiu à separação dos continentes,
ao esfriamento da Antártida e do sul do continente
americano, aos terremotos e vulcões provocados pelo

9. surgimento da Cordilheira dos Andes (há 120 milhões de
anos, a mais recente do planeta), que ele próprio começou a
colonizar pelos vales, chegando até o sul do Brasil. Só não
conseguiu resistir ao homem.
Mas a história da ocupação humana na Terra do Fogo, que
tem sua capital em Ushuaia, a última cidade do fim mundo,
antes da Antártida, remonta há 12.600 anos, quando a região
começou a ser ocupada pelos índios fueguinos (assim
batizados por fazerem fogueiras permanentes no inverno ou
talvez por terem feito várias fogueiras de aviso quando
avistaram as caravelas dos primeiros navegadores europeus,
na expedição de Fernão de Magalhães, em 1520). Ainda não
se sabe se esses primeiros homens da Terra do Fogo seriam
descendentes de migrantes da Ásia que teriam chegado à
América do Norte há pelo menos 40 mil anos, pelo Estreito
de Behring, ou se descenderiam de populações da Austrália e
Oceania, vindas por mar, em épocas talvez posteriores.
Em praias perto de Ushuaia existem sambaquis (concheros)
de mais de 6 mil anos, atestando a presença humana no local
por imensos aglomerados de conchas e ossos de animais
como leões-marinhos e pingüins, que serviam de alimento
para povos que já construíam objetos de pedra. O estudo
desses sambaquis também fornece valiosas informações
sobre como era o clima no planeta há 6 mil anos. Ao que
tudo indica, aquela região já era fria quando o homem
chegou, mas foi quente em outras eras do planeta, quando os
dinossauros ainda não tinham sido extintos.
Os gelados bosques subantárticos forneram madeira e
alimentos em abundância para os índios, que se
autodenominavam Yamana e dividiam-se em quatro tribos
nômades. Duas delas viviam nas partes leste e sul da ilha e

10. eram chamadas pelos espanhóis de “homens a pé”, pois
dedicavam-se à caça de lhamas patagônicas (guanacos),
roedores e raposas, em terra firme: os ona (na região de Rio
Grande) e os haush (a leste de Ushuaia). As duas outras
tribos eram chamadas de “homens de canoa” e compunhamse basicamente de pescadores que se distribuíam da região
de Ushuaia até o recortado litoral do Chile: eram os
yahganes (região de Ushuaia e litoral sul do Chile) e os
alacaluf (litoral chileno).
A indumentária era parecida: protegiam-se do frio vestindo
mantas de peles de animais e andavam nus quando o clima
permitia.
Quando os navegadores europeus avistaram os fueguinos,
ninguém se interessou por colonizar suas frias terras e eles
foram deixados em paz. Mas foi por causa dos fueguinos que
o arquipélago que forma a parte meridional da América do
Sul passou a ser chamado de Terra do Fogo. Acabou
dividido entre o Chile (Província de Magalhães) e a
Argentina (Terra do Fogo, ao sul da Patagônia). Ushuaia, a
capital da província argentina, é uma palavra yamana e quer
dizer, apropriadamente: “baía que mergulha no poente”,
“baía onde o sol se põe”.
O clima frio conseguiu impedir a colonização até o século
19, mas mesmo assim os nômades fueguinos se ressentiram
da presença dos brancos, que para lá passaram a mandar
crescentes levas de navios caçadores de baleias e lobosmarinhos, principalmente a partir do final do século 18,
diminuindo sua oferta de alimento. Expedições científicas
também visitaram a região, como a do capitão Fitz Roy, a
bordo do Beagle, que descobriu o canal que leva o nome de
seu navio.

11. O fato é que a população de fueguinos era estimada em
cerca de 10 mil homens quando chegaram os primeiros
europeus e estava reduzida a pouco mais de 350 pessoas no
começo deste século, números que têm diminuído a cada ano
e referem-se a índios aculturados, que vivem como caseiros
em estâncias rurais espalhadas pelo sul da Argentina e do
Chile. Embora não tenha havido um confronto direto com os
yamana pela posse do território, o desequilíbrio na
competição por alimentos e as doenças transmitidas pelos
homens brancos foram fatais, pois o sarampo e a gripe
provocavam epidemias mortais entre as tribos.
Em 1977, a pesquisadora Natalie Goodall, que vive em
Ushuaia e escreveu o melhor livro sobre a geografia e a
história da Terra do Fogo, fez um levantamento dos últimos
sobreviventes fueguinos, com nome e endereço de 18
descedentes de onas e haush e 14 yahgans e alacalufes.
“Tratamos de cuidar para que espécies vegetais e animais
não desapareçam, mas ninguém conseguirá salvar essas
tribos da extinção porque elas já estão extintas na medida em
que sua cultura praticamente desapareceu”, diz a
pesquisadora.
Ela lamenta que a cultura fueguina tenha se extinguido,
com sua ciência e sua arte, sem ter sido devidamente
estudada e ressalta o trabalho dos últimos pesquisadores que
estudam essas tribos. Mas adverte: “Há muitos livros escritos
sobre nossos índios por pessoas que nunca visitaram a Terra
do Fogo. Há duas maneiras de saber se um livro é correto: se
fala de caciques entre os fueguinos ou se fala de deuses e
religião organizada não é correto porque eles careciam de
ambos.”

12. Os fueguinos dividiam tudo o que possuíam e tinham vida
sexual livre, que escandalizava os primeiros missionários. A
história de Ushuaia começa a esboçar-se justamente em
1869, com a chegada do missionário anglicano Stirling, cuja
tarefa de evangelizar os aborígenes foi prosseguida anos
mais tarde pelo reverendo Thomas Bridges. Foi o golpe de
misericórdia nos índios, pois além de privá-los de alimentos
os brancos passaram a contaminá-los com suas doenças por
causa da maior proximidade. Alguns índios levados para a
Europa foram trazidos de volta porque lá ficaram doentes.
Em 1882, o governo argentino decidiu construir uma
colônia penal na extremidade sul do país para garantir a
soberania sobre a área inóspita e remota. A Marinha
estabeleceu um posto na região em 1884, fazendo surgir
oficialmente a cidade, na época um pequeno vilarejo.
Nesse mesmo ano foi instalado o presídio, numa ilha
vizinha, que depois seria transferido para o prédio que
atualmente é museu. Foram os presos condenados a
trabalhos forçados nessa Sibéria argentina que construíram a
cidade. Eles fizeram até uma pequena ferrovia (que hoje é
trem turístico, o famoso Trem do Fim do Mundo) para
extrair a dura madeira dos bosques.
Em 1947, quando o presídio começou a ser desativado e o
prédio foi comprado pela Marinha, a cidade tinha 2.182
habitantes. A estagnação continuaria até os anos 70, quando
o governo argentino criou leis para atrair indústrias para a
região, permitindo um fantástico aumento populacional –
hoje a cidade tem cerca de 60 mil habitantes – e um
incremento de ofertas de um confortável estilo de vida aos
turistas, que se nota na diversificação dos serviços da cidade,
capaz de atender bem os visitantes mais exigentes.

13. Banho de esqui em Cerro Castor
A temporada de esqui em Cerro Castor, que fica a 26 km de
Ushuaia, começou no dia 17 de junho e vai até o dia 15 de
outubro. Com temperaturas de menos 5 graus a 0 grau no
inverno, a estação tem 5 meios de elevação de última
geração (três cadeiras quádruples, uma delas com cúpula, um
telesqui de 350 metros e um bambylift de 100 metros) que
permitem o acesso ao cume da montanha numa área
esquiável de 400 hectares, com 15 pistas de esqui que se
estendem por 17 quilômetros.
As pistas do alto de Cerro Castor estão a quase mil metros
do nível do mar, enquanto as da base da montanha não
ultrapassam 200 metros de altura. Uma máquina pisa-pistas
Kassbohrer é usada para definição dos trajetos e acerto das
pistas.
Algumas pistas são fáceis até para iniciantes, mas outras
chegam a oferecer perigo de vida para os inexperientes, com
perigosas curvas sob abismos de gelo. Roupas para esquiar
podem ser alugadas, assim como esquis e pranchas de
snowboard que permitem surfar na neve. O Centro de Esqui
de Cerro Castor possui também refúgio e restaurante, com
capacidade para 350 pessoas, além de escola de esqui e
snowboard.
Além de Cerro Castor, existem, nas imediações de Ushuaia,
outras seis estações de esqui: Altos del Valle, a 19 km, onde
se pode praticar esqui de fundo, andar de trenó puxado por
cães e visitar o canil de huskies siberianos e do Alasca; Solar
del Bosque, a 20 km, ótimo para snowboard e safáris
fotográficos com pernoite em cabanas; Valle de los Huskies,

14. a 20,5 km (momentaneamente fechado), Tierra Mayor, a 22
km, passeios em snowcats, em trenós puxados por cães,
patinação no gelo e esqui de fundo; Las Cotorras, a 26 km,
passeios em snowcats ou trenós puxados por cães ou
travessias de um dia inteiro; Haruwen, a 35 km, passeios em
troikas e trenós puxados por cães, caminhadas sobre raquetes
de neve, patinação.
Dentro dos limites de Ushuaia existem outras três estações
de esqui: Pista de Esqui Alpino Wolfang Wallner, a 3 km do
centro, com superfíce esquiável de quase 1 km e inclinação
de 30 graus; a Pista de Esqui de Fundo Francisco Jerman, no
caminho do Glacial Martial, a 5 km do centro da cidade, com
pistas de 2,5 km e 7,5 km e passeios em trenós puxados por
cães; e o Centro de Esportes Invernais Glacial Martial, a 7
km do centro de Ushuaia, no fim do caminho que conduz ao
glacial, com superfície esquiável de pouco mais de 1 km.
De todas, é a de Cerro Castor que figura entre as sete
melhores da Argentina, ao lado de Cerro Catedral (a 19 km
de Bariloche), Caviahue (uma pequena vila na província de
Neuquén, a 357 km de Ciudad Capital), Cerro Bayo (a 9 km
de Villa La Angostura), Cerro Chapelco (a 20 km de San
Martín de los Andes) e La Hoya (a 15 km de Esquel, na
província de Chubut).
O QUE FAZER
Estações de esqui
Existem refúgios e restaurantes nas três estações na área da
cidade e nas sete das imediações. Todas possuem escolas de
esqui e alugam roupas. O aluguel de uma roupa térmica fica
em US$ 15 por dia, botas térmicas saem a US$ 5,

15. equipamento para esqui de fundo, US$ 15, snowboard, US$
15. Passeios em moto de neve ou em trenós puxados por
cães saem a US$ 20. Os passes nos teleféricos saem a uS$ 10
para adultos e US$ 5 para crianças. Caminhadas diurnas e
noturnas com guia saem entre US$ 20 e US$ 30 por pessoa.
Cerro Castor – A estação de esqui mais famosa de Ushuaia
fica aberta das 10h às 16h45, nos meses de junho e julho, até
as 17h30 em agosto e até as 18h em setembro e outubro.
Oferece aulas para iniciantes, esquiadores que querem se
aprimorar e crianças. Cerro Castor S.A., tel. (54) 2901422244, fax (54) 2901-430680, e-mail
castor@infovia.com.ar.
Passeios na cidade
Museu Marítimo e Museu do Presídio de Ushuaia, Rua
Yaganes esquina com a Rua Governador Paz, diariamente
das 10h às 13h e das 15h às 20h, ingressos a US$ 7 (adultos)
e US$ 1 (crianças até 12 anos).
Museu do Fim do Mundo, Rua Rivadavia esquina com Av.
Maipú, de segunda a sábado, das 15h às 19h, ingressos a
US$ 5, estudantes, aposentados e professores pagam US$ 2.
Museu de Maquetes Mundo Yamana, Rua Governador
Campos, 267, diariamente das 10h às 19h, ingressos a US$
2. Menores de 12 anos não pagam.
Teleférico que sobe o Glacial Martial, diariamente das 10h
às 18h, última subida às 17h30, ingressos a US$ 10 (adulto)
e US$ 6 (crianças maiores de 6 anos).
Passeios de barco pelo Canal Beagle até as Ilhas dos Lobos e
dos Pássaros e o Farol Les Eclaireurs podem ser agendados
no porto. Custam US$ 35, por duas horas em catamarã
(saídas diárias às 15h), US$ 30 em passeio de três horas no
Patagônia Adventure (saídas às 9h30 e 15h) e US$ 25 por

16. passeio de três horas na Motonave Barracuda (saídas às
14h30).
O Trem do Fim do Mundo, que percorre o Parque Nacional
da Terra do Fogo, em passeio de três horas a partir da cidade,
custa US$ 25 para adultos e US$ 10 para crianças. Os
turistas são levados até o trem de ônibus que saem
diariamente da esquina das Ruas 25 de Maio e Maipú às
9h15, 11h15 e 14h15.
HISTÓRIA DA TERRA DO FOGO
A história da ocupação humana na Terra do Fogo, que tem
sua capital em Ushuaia, a última cidade do fim mundo, antes
dos desertos de gelo da Antártida, remonta há 12.600 anos,
quando a região começou a ser ocupada pelos índios
fueguinos, homens americanos descendentes de migrantes da
Ásia que teriam chegado à América do Norte há pelo menos
40 mil anos, pelo Estreito de Behring, ou que teriam vindo
por mar, da Austrália e Oceania. Em praias perto de Ushuaia
existem sambaquis (concheros) de mais de 6 mil anos,
atestando a presença humana no local por imensos
aglomerados de conchas e ossos de animais como leõesmarinhos e pingüins, que serviam de alimento para povos
que já construíam objetos de pedra.
Apesar de fria, essa região fornecia madeira e alimentos em
abundância para os índios, que se autodenominavam
Yamana e dividiam-se em quatro tribos nômades: duas delas
eram conhecidas pelos espanhóis como “homens a pé”, pois
viviam da caça de lhamas patagônicas (guanacos), roedores e
raposas, em terra firme: os ona (que ocupavam quase toda a

17. porção leste da Ilha Grande, onde fica a cidade de Rio
Grande) e os haush (a tribo mais antiga, que ocupava a ponta
sul da ilha, a leste de Ushuaia).
Duas outras tribos de nômades canoeiros ocupavam o
litoral da Argentina e do Chile, vivendo às margens dos
fiordes: os yahganes (cujo território se estendia pelo litoral
sul da Ilha Grande, passando por onde atualmente fica
Ushuaia, e pelas ilhas ao sul, subindo pelo Chile até o final
da Ilha Grande) e os alacaluf (cujo domínio se estendia por
todo o multirrecortado litoral sul do Chile).
A indumentária era parecida: protegiam-se do frio vestindo
mantas de peles de animais e andavam nus quando o clima
permitia. Por fazerem fogueiras permanentes no inverno ou
talvez por terem feito várias fogueiras de aviso quando
avistaram as caravelas dos primeiros navegadores europeus,
na expedição de Fernão de Magalhães, em 1520, foram
chamados pelos espanhóis de fueguinos. Ninguém se
interessou por colonizar essas frias terras do fim do mundo e
os fueguinos foram deixados em paz.
Por causa dos fueguinos, o arquipélago que forma a parte
meridional da América do Sul é chamado de Terra do Fogo e
foi dividido entre o Chile (Província de Magalhães) e a
Argentina (Terra do Fogo, ao sul da Patagônia). Ushuaia, a
capital da província argentina, é uma palavra yamana e quer
dizer: “baía que mergulha no poente”.
O clima frio conseguiu impedir a colonização até o século
19, mas mesmo assim os nômades fueguinos se ressentiram
da presença dos brancos, que para lá passaram a mandar
crescentes levas de navios caçadores de baleias e lobosmarinhos, principalmente a partir do final do século 18,
diminuindo sua oferta de alimento. Expedições científicas

18. também visitaram a região, como a do capitão Fitz Roy, a
bordo do Beagle, que descobriu o canal que leva o nome de
seu navio.
O fato é que a população de fueguinos era estimada em
cerca de 10 mil homens quando chegaram os primeiros
europeus e estava reduzida a pouco mais de 350 pessoas no
começo deste século, número que tem diminuído a cada ano
e refere-se a índios aculturados, pois vivem como caseiros
em estâncias rurais espalhadas pelo sul da Argentina e do
Chile. Embora não tenha havido um confronto direto com os
yamana pela posse do território, o desequilíbrio na
competição por alimentos e as doenças transmitidas pelos
homens brancos foram fatais, pois o sarampo e a gripe
provocavam epidemias mortais entre as tribos.
Em 1977, a norte-americana Natalie Goodall, que vive em
Ushuaia e escreveu o melhor livro sobre a geografia e a
história da Terra do Fogo, fez um levantamento dos últimos
sobreviventes fueguinos, com nome e endereço de 18
descedentes de onas e haush e 14 yahgans e alacalufes.
“Tratamos de cuidar para que espécies vegetais e animais
não desapareçam, mas ninguém conseguirá salvar essas
tribos da extinção porque elas já estão extintas na medida em
que sua cultura praticamente desapareceu”, diz a
pesquisadora.
Ela lamenta que a cultura fueguina tenha se extinguido,
com sua ciência e sua arte, sem ter sido devidamente
estudada e ressalta o trabalho dos últimos pesquisadores que
estudam essas tribos. Mas adverte: “Há muitos livros escritos
sobre nossos índios por pessoas que nunca visitaram a Terra
do Fogo. Há duas maneiras de saber se um livro é correto: se
fala de caciques entre os fueguinos ou se fala de deuses e

19. religião organizada não é correto porque eles careciam de
ambos.”
Os fueguinos dividiam tudo o que possuíam e tinham vida
sexual livre, que escandalizava os primeiros missionários. A
história de Ushuaia começa a esboçar-se justamente em
1869, com a chegada do missionário anglicano Stirling, cuja
tarefa de evangelizar os aborígenes foi prosseguida anos
mais tarde pelo reverendo Thomas Bridges. Foi o golpe de
misericórdia nos índios, pois além de privá-los de alimentos
os brancos passaram a contaminá-los com suas doenças por
causa da maior proximidade. Alguns índios levados para a
Europa foram trazidos de volta porque lá ficaram doentes.
Em 1882, o governo argentino decidiu construir uma
colônia penal na extremidade sul do país para garantir a
soberania sobre a área inóspita e remota. A Marinha
estabeleceu um posto na região em 1884, fazendo surgir
oficialmente a cidade, na época um pequeno vilarejo.
Nesse mesmo ano foi instalado o presídio, numa ilha
vizinha, que depois seria transferido para o prédio que
atualmente é museu. Foram os presos condenados a
trabalhos forçados nessa Sibéria argentina que construíram a
cidade. Eles fizeram até uma pequena ferrovia (que hoje é
trem turístico, o famoso Trem do Fim do Mundo) para
extrair a dura madeira dos bosques.
Em 1947, quando o presídio começou a ser desativado e o
prédio foi comprado pela Marinha, a cidade tinha 2.182
habitantes. A estagnação continuaria até os anos 70, quando
o governo argentino criou leis para atrair indústrias para a
região, permitindo um fantástico aumento populacional –
hoje a cidade tem cerca de 60 mil habitantes – e um
incremento de ofertas de um confortável estilo de vida aos

20. turistas, que se nota na diversificação dos serviços da cidade,
capaz de atender bem os visitantes mais exigentes.
Banho de esqui em Cerro Castor
A temporada de esqui em Cerro Castor, que fica a 26 km de
Ushuaia, começou no dia 17 de junho e vai até o dia 15 de
outubro. Com temperaturas de menos 5 graus a 0 grau no
inverno, a estação tem 5 meios de elevação de última
geração (três cadeiras quádruples, uma delas com cúpula, um
telesqui de 350 metros e um bambylift de 100 metros) que
permitem o acesso ao cume da montanha numa área
esquiável de 400 hectares, com 15 pistas de esqui que se
estendem por 17 quilômetros.
As pistas do alto de Cerro Castor estão a quase mil metros
do nível do mar, enquanto as da base da montanha não
ultrapassam 200 metros de altura. Uma máquina pisa-pistas
Kassbohrer é usada para definição dos trajetos e acerto das
pistas.
Algumas pistas são fáceis até para iniciantes, mas outras
chegam a oferecer perigo de vida para os inexperientes, com
perigosas curvas sob abismos de gelo. Roupas para esquiar
podem ser alugadas, assim como esquis e pranchas de
snowboard que permitem surfar na neve. O Centro de Esqui
de Cerro Castor possui também refúgio e restaurante, com
capacidade para 350 pessoas, além de escola de esqui e
snowboard.
Além de Cerro Castor, existem, nas imediações de Ushuaia,
outras seis estações de esqui: Altos del Valle, a 19 km, onde
se pode praticar esqui de fundo, andar de trenó puxado por
cães e visitar o canil de huskies siberianos e do Alasca; Solar

21. del Bosque, a 20 km, ótimo para snowboard e safáris
fotográficos com pernoite em cabanas; Valle de los Huskies,
a 20,5 km (momentaneamente fechado), Tierra Mayor, a 22
km, passeios em snowcats, em trenós puxados por cães,
patinação no gelo e esqui de fundo; Las Cotorras, a 26 km,
passeios em snowcats ou trenós puxados por cães ou
travessias de um dia inteiro; Haruwen, a 35 km, passeios em
troikas e trenós puxados por cães, caminhadas sobre raquetes
de neve, patinação.
Dentro dos limites de Ushuaia existem outras três estações
de esqui: Pista de Esqui Alpino Wolfang Wallner, a 3 km do
centro, com superfíce esquiável de quase 1 km e inclinação
de 30 graus; a Pista de Esqui de Fundo Francisco Jerman, no
caminho do Glacial Martial, a 5 km do centro da cidade, com
pistas de 2,5 km e 7,5 km e passeios em trenós puxados por
cães; e o Centro de Esporter Invernais Glacial Martial, a 7
km do centro de Ushuaia, no fim do caminho que conduz ao
glacial, com superfície esquiável de pouco mais de 1 km.
De todas, é a de Cerro Castor que figura entre as sete
melhores da Argentina, ao lado de Cerro Catedral (a 19 km
de Bariloche), Caviahue (uma pequena vila na província de
Neuquén, a 357 km de Ciudad Capital), Cerro Bayo (a 9 km
de Villa La Angostura), Cerro Chapelco (a 20 km de San
Martín de los Andes) e La Hoya (a 15 km de Esquel, na
província de Chubut).