El documento habla sobre la contaminación de las aguas subterráneas, en particular por derrames de hidrocarburos. Explica que los hidrocarburos líquidos no acuosos (LNAPL) como la gasolina y el diesel son contaminantes comunes y pueden flotar sobre el agua subterránea o disolverse parcialmente en ella. También discute los contaminantes densos no acuosos (DNAPL) como los compuestos clorados, que se hunden en el agua subterránea. Describe medidas preventivas para proteger las agu

2. INTRODUCCION
 Las aguas subterráneas suele ser más difíciles de
contaminar que las superficiales, pero cuando esta
contaminación se produce, es más difícil de eliminar.
Sucede esto porque las aguas del subsuelo tienen un
ritmo de renovación muy lento. Se calcula que mientras
el tiempo de permanencia medio del agua en los ríos es
de días, en un acuífero es de cientos de años, lo que
hace muy difícil su purificación.

3. Los derrames fugas de hidrocarburos constituyen los mayores
contaminantes de las aguas subterráneas.

4.  En particular, los hidrocarburos líquidos en fase no acuosa (LNAPL)
presentan una baja solubilidad en agua, se infiltran en el subsuelo y
pueden alcanzar el agua subterránea.
 Estos compuestos presentan generalmente solubilidades muy bajas
en el agua pero aún así se superan los límites de potabilidad
aceptados.
 Además es imprescindible establecer una diferenciación entre
aquéllos con una densidad menor que el agua.

5. LA GRAVEDAD DEL PROBLEMA DE
CONTAMINACIÓN
 •Al ser menos densos que el agua, se quedan flotando encima la
zona saturada.
 Son poco solubles en el agua de forma que el disolvente persistirá
durante décadas y siglos en el acuífero
 Los suelos tienen una capacidad de retención de hidrocarburos
orgánicos relativamente alta.
Gran parte de la contaminación ocurre por fugas, derrames y
disposición de NAPL en las aguas subterráneas.
Los LNAPLs pueden clasificarse en aquellos cuya densidad es mayor
a la del agua (DNAPLs) y aquellos más ligeros que el agua
(LNAPLs).

6.  En la figura se puede apreciar cómo se ubican de acuerdo a su
densidad. Entre los LNAPLs están los hidrocarburos derivados del
petróleo como la gasolina, el diesel, compuestos como benceno,
tolueno, etilbenceno y xileno.
Los LNAPL flotan sobre el nivel freático del acuífero. Las fases volátiles
ocupan parte de la zona vadosa y pueden incorporarse al flujo
subterráneo. La fase libre circula en la parte superior del acuífero. Las
fases solubles formarán una pluma en la parte superior de la zona
saturada.

7. Problemas ambientales de los
LNAPLs
 Estudios han comprobado que el benceno es un agente cancerígeno
en humanos. Por su parte, el petróleo en el suelo causa problemas
ecotoxicológicos, debido al potencial tóxico, carcinogénico y
mutagénico.
 Estos compuestos son los contaminantes más comunes en la
industria del petróleo, abarcando las refinerías, distribución,
almacenamiento y estaciones de servicio.
 Los éteres se pueden introducir accidentalmente a los ambientes
sub-superficiales durante la refinación, la distribución, y el
almacenaje de combustibles. El más usado de los éteres es el
MTBE, que reemplazó al plomo en la gasolina

8. Transporte y movilidad de los LNAPLs en
el subsuelo
El proceso de transporte y movilidad de los NAPLs está gobernado por
una variedad de parámetros. Entre ellos se pueden considerar:
 Las propiedades del propio LNAPL (densidad, viscosidad,
solubilidad, presión de vapor, volatilidad y tensión interfacial).
 Las características del suelo en el que se propagan.
 También se agregan aquellas vías preferentes de migración, como
fracturas o canales de disolución, de gran importancia en el
movimiento de LNAPLs en el subsuelo.

9.  Cuando ocurre un derrame de LNAPL (ej. gasolina ó diesel), éste
comienza a lixiviar hacia el acuífero bajo la acción de la gravedad; a
medida que el LNAPL avanza, va quedando retenido dentro de los
poros y fracturas del suelo debido a las fuerzas capilares, lo que
significa que una fracción del LNAPL quedará atrapado como LNAPL
residual, mientras el LNAPL no atrapado y móvil puede continuar
migrando.

10.  Aunque las propiedades químicas y las condiciones de los
emplazamientos varían de un lugar a otro, los principios básicos que
controlan el destino y el transporte de un LLFNA son los mismos. Su
migración en el subsuelo se ve afectada por:
 El volumen del LLFNA vertido.
 El área de infiltración.
 El tiempo de duración del vertido.
 Las propiedades del LLFNA.
 Las propiedades del medio.
 Las condiciones del flujo en el subsuelo.
 La sección esquemática de la fig. 6 nos muestra la distribución de
los compuestos químicos orgánicos en fases múltiples resultantes
del vertido del LLFNA

13.  El término DNAPL se utiliza sobre todo cerca hydrogeologists para
describir los contaminantes adentro agua subterránea. Los líquidos
no acuosos densos incluyen entre sus compuestos alguno que
tienen átomos de cloro, bromo o flúor que químicamente
corresponden a compuestos semivolátiles, halogenados o no, y
volátiles halogenados.

14. La gravedad del problema de
contaminación por DNAPLs se da ya que;
 • Al ser más densos que el agua, penetran dentro de la zona saturada.
 • Al tener una viscosidad muy pequeña, penetran rápidamente dentro
del acuífero.
 • Al tener una tensión superficial agua/disolvente baja, entran muy
fácilmente en pequeñas fracturas.
 • Son poco solubles en el agua de forma que el disolvente persistirá
durante décadas y siglos en el acuífero, pero suficientemente solubles
para generar un problema de contaminación.
 • Los suelos tienen una capacidad de retención de disolventes
clorados relativamente pequeña.
 • Se degradan relativamente poco, teniendo tiempos de vida
excesivamente largos.

15.  Cuando el vertido sobre la superficie del terreno, o la descarga
desde el subsuelo supera el valor de saturación residual, los
DNALPs se mueven verticalmente en la zona no saturada bajo la
influencia de la fuerza de la gravedad.
 La migración se produce a través de los poros más grandes, los
cuales inicialmente tenían agua mojando los minerales del suelo y
aire.
 Los DNALPs desplazan al aire, por lo que dichos poros se quedan
rellenados por agua y estos hidrocarburos.
 En esta zona la permeabilidad para los DNALPs es mayor que para
el agua, por lo que va desplazándola y ocupando su lugar. Así que
en la zona capilar va empujando al agua hacia abajo, ocupando los
poros de la misma.

16. Al llegar a la zona saturada del acuífero estos hidrocarburos irán
penetrando en la misma también gracias al empuje de la fuerza de
la gravedad desplazando al agua cuando alcanzanel llamado peso
crítico, a partir del cual irá formando unas especies de
digitalizaciones verticales hacia la base del acuífero.

17. PROTECCIÓN DE LAS AGUAS
SUBTERRÁNEAS
La prevención de la contaminación resulta una alternativa claramente
preferible a la corrección, y la normativa legal va en ese sentido.
De esta forma, el diseño y proyecto de las estaciones de servicio ya
tiene en cuenta todos estos factores y podemos hablar de medidas
preventivas para evitar la contaminación y de medidas correctoras
que se toman una vez la contaminación o la emisión del
contaminante se ha producido para limpiar o evitar su propagación.

18. SISTEMAS PASIVOS DE CONTROL -
MEDIDAS PREVENTIVAS
 El agua superficial es el medio más habitual de transporte y por
consiguiente de contaminación de los acuíferos subterráneos.
 Por ello la tecnología preventiva de contaminación en esta materia
se enfoca tanto en prevención de contaminación de aguas
subterráneas como en prevención de contaminación de aguas
superficiales.

19. Tecnologías de control de aguas
superficiales
 Las aguas generadas por una estación de servicio pueden
clasificarse en cuatro grupos: las pluviales no contaminadas
(cubiertas), pluviales contaminadas (pavimentos), residuales
domésticas y lavado de vehículos.
 Para ello sea así, deben establecerse redes de alcantarillados
separativas que recojan las aguas según su procedencia.
 Un detallado análisis de un vertido de este tipo utilizando modelos
específicos para cada asentamiento requiere un importante gasto
de computación y también unos grandes recursos para la
caracterización de los parámetros físicos y químicos requeridos.

20.  “La creciente demanda por abastecimiento de agua
potable de aguas subterráneas pone de relieve la
importancia que adquiere conocer si la calidad del agua
subterránea está siendo alterada, pues esto puede
repercutir a mediano y largo plazo en la salud de la
población abastecida.”