1. +
Registro de la Información
en las Civilizaciones
Prehispánicas
Denise Buchsbaum y Raquel Enríquez
2. +
Cultura Totonaca
Los totonacas son un pueblo indígena mesoamericano que habita principalmente en el Estado de Veracruz en
México.
Su economía era agrícola y comercial y tuvieron grandes centros urbanos como
El Tajín (300-1200), máximo exponente del esplendor de la cultura totonaca.
Papantla (900-1519)
Cempoala (900-1519).
El idioma totonaco y el tepehuano pertenecen a la familia totonaca, y son parte del tronco macro-maya. El censo
de 1990 registró 207 876 hablantes de esta lengua; la mayoría de ellos reside en Puebla y en Veracruz.
La casa totonaca es de planta rectangular o cuadrada, con techo de zacate, palma u hoja "misanteca". Las
paredes son de varas colocadas verticalmente, algunas están recubiertas con lodo. La casa consta de una sola
habitación empleada como cocina y dormitorio. En los solares crían aves de corral y tienen un temazcal para los
baños de vapor; en algunas casas que producen miel cuelgan los panales en las paredes.
El sistema de creencias de los totonacas es sincrético; en él se da la combinación de símbolos y de signos
reelaborados en mitos, rituales, ceremonias, etcétera, cuyo origen se encuentra en la cultura indígena
mesoamericana y en aspectos del cristianismo popular ibérico. El catolicismo de los indígenas totonacas combinó
elementos de ambas tradiciones para crear una religiosidad propia; ésta enfatiza la existencia de seres sagrados
que tienen dominio sobre aspectos y entornos particulares del mundo, como son iglesias, cuevas o cerros. Algunos
de estos seres se vinculan con la agricultura; el sol, Chichini, es el dueño del maíz y se le asocia con las diferentes
figuras de Cristo. En la mitología totonaca, éste aparece como un héroe civilizador que encuentra el maíz y enseña
a la humanidad cómo sembrarlo y cosecharlo. La luna es un ser sagrado masculino, también llamado Manuel, que
atrae a las mujeres y es útil en las peticiones de magia. Es rival del sol y lucha contra él durante los eclipses.
4. +
Contacto con otras culturas
Las relaciones entre nahuas y totonacas han sido
históricamente conflictivas; éstas tensiones
persisten en la actualidad. La presencia de nahuas
en la región es resultado de varios procesos
históricos, como son la introducción de guarniciones
militares mexicas para controlar a los totonacas, o
por desplazamientos masivos de nahuas a sus
territorios.
La presencia mestiza entre los totonacas de la
Sierra es reciente. Durante la Colonia, los
españoles preferían asentarse en la Bocasierra
aunque había sacerdotes en unos 16 pueblos
totonacos y ciertos funcionarios cuya presencia era
breve. En la costa veracruzana los totonacos
sufrieron una mayor presión de los españoles
debido al control de los puertos naturales. El
drástico descenso de la población totonaca debido
a las epidemias en el siglo XVI, permitió a los
españoles repartirse las tierras y emplearlas para la
explotación ganadera y en plantaciones, e introducir
esclavos de origen africano. La población negra
reformula las relaciones interétnicas, en muchos
casos los esclavos son empleados como auxiliares
militares de los españoles para controlar a los
totonacas.
5. +
En el siglo XIX se asentó población mestiza en la Bocasierra, donde están los grandes centros
económicos; ellos introdujeron programas educativos en la región e implementaron programas de
aculturación para la población totonaca; además, los comerciantes mestizos afianzaron una red
comercial. En el siglo XX, en la zona de Xocotepec de Juárez, se fortaleció la presencia de
campesinos originarios de otras partes del país, quienes recibieron dotaciones de tierras, por ello
muchos indígenas totonacas perdieron las suyas. Actualmente existen serios conflictos interétnicos y
clasistas.
