Golden Circle sau
Cercul de Aur
este cel mai vizitat circuit
turistic care se intinde pe
300 km. Obiectivele turistice
incluse in acest tur:
Parcul National Thingvellir,
Cascada Gulfoss
Gheizerele Geysir si
Strokkur.

Parcul National Thingvellir, un loc cu o deosebita importanta culturala,
istorica, geologica, dar si afectiva pentru poporul islandez . Aici s-a constituit in
vara anului 930 pentru prima data in lume Parlamentul Islandez, tot aici, Islanda
si-a proclamat independenta fata de Danemarca la 17 iulie 1944 iar in anul
2000, islandezii au sarbatorit 1000 de ani de la adoptarea Crestinismului.
Thingvellir a devenit Parc National in anul 1928, iar mai tarziu a fost inclus in
patrimoniul UNESCO drept unul dintre cele mai frumoase si mai interesante
locuri de pe Terra, fiind situat la intersectia a doua mari placi tectonice: Nord
Americana si Eurasiatica. Deriva continentelor este foarte vizibila prin existenta
faliilor, cea mai mare fiind Almannagjá, care are aspectul unui adevarat canion.
In partea sudica a parcului se afla Þingvallavatn, cel mai mare lac natural din
Islanda (84 km2) cu peisaje incantatoare
Râul principal al parcului este Öxará ("Râul de topor"), cea mai mare parte a
cursului se află în limitele parcului. Acest râu este cunoscut mai ales
prin cascada Öxarárfoss . Râul se varsă în Lacul Þingvallavatn .

Pingvallakirkja

Vulcanul Hengill este situat în sud-vestul Islandaei , la sud de Thingvellir.
Vulcanul are o suprafață de 100 km 2 şi este încă activ. Acest lucru poate fi văzut
datorită izvoarelor termale și a vaporilor care se degajă în apropiere.
Vulcanul este o sursă de energie geotermală pentru toată zona.
Orașul Hveragerdi, din apropiere, este renumit pentru serele încălzite cu apa
caldă de la vulcan.

Cu mult inainte ca restul omenirii sa afle de atractiile Parcului National
Yellowstone si Old Faithfull sa-si primeasca actualul nume, europenii
erau uimiti de minunile geotermale ale Islandei. Prima referire scrisa la
Marele Geysir din Islanda dateaza din anul 1294 cand, in urma unui
cutremur produs in zona, acesta a inceput sa arunce pe verticala jeturi
imense de apa cu inaltimi de 70 – 80 m. De-a lungul anilor a cunoscut
eruptii violente ce se produceau la intervale de circa 30 de minute si
puteau dura pana la o ora, apoi si-a rarit semnificativ activitatea pana in
1916 cand a devenit complet inactiv. Insa, in urma cutremurelor din
anul 2000, acest gheizer a inceput sa erupa din nou cu o frecventa de
3 ori pe zi dar cu o intensitate mai mica.
Termenul gheizer (izvor fierbinte care tasneste la anumite intervale de
timp) provine de la verbul islandez „geysa” (a izbucni, a tasni) folosit
pentru a denumi faimosul fenomen islandez iar apoi toate celelalte
astfel de izvoare din intreaga lume, au fost denumite dupa
Marele Geysir.

Cascada Gullfoss
(„Cascada de Aur”),
cea mai mare cascada din
Europa si una dintre cele mai
spectaculoase din lume.
Este o cascada in trepte
formata pe raul Hvítá care
curge printr-un canion de circa
70 m adancime, 20 m latime
si 2,5 km lungime, iar
spectaculozitatea cascadei
consta in faptul ca turistii pot
urca deasupra ei si o pot
atinge cu mana. In zilele
insorite, se formeaza
curcubee ce fac deliciul
turistilor si le ofera ocazia
perfecta pentru fotografii
inedite.

Oxara provine aproape
de vulcanul Botnssúlur ,
din regiunea Hvalfjordur ,
și de aici curge spre
sud. Mai departe, râul
trece prin parcul
natural Thingvellir și se
varsă în canionul
Almannagja prin
cascadele Öxaráfoss .
Aici raul formeaza mai
multe bazine și insule, și
în cele din urmă se varsă
în lacul Þingvallavatn.

Öxarárfoss
este o cascadă de-a
lungul râului Oxara
din parcul
national Thingvellir .
Inaltimea fiind aproximativ
de 20 m, este una dintre
principalele atractii ale
parcului.
Se crede că cascada a fost
creată în mod artificial prin
devierea râului, astfel încât
să asigure furnizarea de
" apă în timpul reuniunilor
" Althing , care s-ar aduna
anual la Þingvellir.

Cascada Oxararfoss

Althingi este parlamentul național din Islanda . Aceasta este una dintre cele mai vechi
institutii parlamentare existente în lume. Althing a fost fondată în 930, la Þingvellir , în
"câmpurile de asamblare" sau "Parlamentul Plains", situat la aproximativ 45 km est de
ceea ce a devenit mai târziu capitala țării, Reykjavík . Acest eveniment a marcat
începutul islandez Commonwealth .Chiar și după unirea Islandei cu Norvegia în 1262,
Althing a avut loc încă sesiunile sale la Þingvellir până în 1799, când a fost întrerupt timp
de 45 de ani. A fost restaurată în 1844 și sa mutat la Reykjavík, în cazul în care acesta a
locuit de atunci. Cladirea actuala a parlamentului, Alþingishús , a fost construit în anul
1881, din piatră islandeză cioplită.

Locul vechiului Parlament din Islanda in Thingvellir

Mati