1. Francisco Javier Lopera Rodríguez
Francisco Javier Lopera Restrepo nació en Aragón, Antioquia en 1951. En sus primeras
miradas investigativas se fijó en los misterios del espacio y el universo, por eso quería
estudiar astronomía. Posteriormente se interesó por estudiar la mente humana desde
que leyó un comentario sobre la inexistencia de los ovnis más allá de las alucinaciones
de las persona; desde entonces los caminos del cerebro y la psiquis se volvieron su
mayor pasión.
El profesor Lopera es médico cirujano, neurólogo, especialista en Neurología Clínica,
Neuropsicología y Neuropediatría.
Actualmente, es docente de nuestra Universidad y participa en investigaciones de punta
sobre enfermedades como Alzheimer, Huntington, Parkinson, trastornos de atención, de
conducta y alteraciones en el desarrollo del lenguaje.
El doctor Lopera coordina el grupo de investigación de Neurociencias de la Universidad
de Antioquia, que con el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, el Instituto
Banner de Alzheimer y el laboratorio Genentech, se concentran en la prevención de
esta enfermedad.
2. LOGROS MÁS IMPORTANTES:
Principal investigador enfermedades como Alzheimer, Huntington, Parkinson, trastornos
de atención, de conducta y alteraciones en el desarrollo del lenguaje.
Ha recibido muchos reconocimientos, entre ellos el Premio de Tecnología Tech Brief
Award de la Nasa, para el cual ha vuelto a ser nominado por sus tres últimos inventos,
el más importante de ellos, un Bloqueador Natural Contra la Radiación Ultra Violeta,
para combatir el cáncer de piel. En 2004 fue condecorado por el Gobierno colombiano
con la distinción Caballero de la Orden Simón Bolívar.
INVESTIGACIONES CIENTIFICAS:
El 16 de mayo el nombre de la Universidad de Antioquia apareció en los principales
medios de comunicación de Colombia y del mundo: el rigor científico y la esperanza de
hallar un medicamento que detenga el daño causado por la enfermedad de Alzheimer,
fueron la noticia.
Se trató del anuncio de un ensayo clínico que costará 100 millones de dólares, que
hace parte de todo un entramado de colaboración internacional y que significa una
fuerte “corazonada” para quienes creen en una cura para una enfermedad que afecta a
unas 5 mil personas en Antioquia.
Pero los devastadores efectos de esta condición neurodegenerativa, también afecta a
5,4 millones de estadounidenses, una cifra que superará los 7,7 millones en el 2030.
Para esa época, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, afectarán a casi 66
millones de personas en el mundo.
Con ese panorama tan poco alentador, el Instituto Nacional de Salud de Estados
Unidos ―NIH―, el Instituto Banner de Alzheimer ―BAI―, Genentech y el Grupo de
Investigación Neurociencias de la Universidad de Antioquia, se propusieron trabajar
conjuntamente en el desarrollo de esta terapia preventiva para personas sanas,
destinadas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer debido a su historial genético.
Para ello se estudiará el efecto de un tratamiento con un anticuerpo antiamiloideo
llamado Crenezumab. Se le aplicará a 300 antioqueños y 24 norteamericanos. Si
crenezumab demuestra mantener la memoria y la cognición en personas que con
certeza van a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, los ensayos clínicos de
prevención podrían ser diseñados para probar este y otros medicamentos anti -amiloide,
en un segmento más amplio de la población.
Eric M. Reiman y Pierre N. Tariot ―del Instituto Banner de Alzheimer, en Phoenix,
Arizona―, lideran la iniciativa, y también estará al frente del ensayo clínico, en estrecha
cooperación, el equipo clínico y de investigación de Genentech y un equipo de
investigadores colombianos, dirigido por Francisco Lopera, del Grupo de Neurociencias
de la Universidad de Antioquia.
3. Los datos y resultados del estudio que adelantará el grupo de profesionales, serán
compartidos públicamente después de su finalización, para ayudar a toda la comunidad
de científicos que investiga la enfermedad de Alzheimer a encontrar maneras más
rápidas para probar terapias prometedoras de prevención.
El NIH aportará una financiación para cinco años de 16 millones de dólares. El BAI
entregará 15 millones de dólares procedentes de donaciones filantrópicas. Genentech
aportará la mayor parte de los fondos, además de proporcionar el medicamento y la
experiencia clínica y operativa para el diseño y la realización del estudio.
Bibliografía:
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