1. Activité réalise par: Adil Ziani 2º BACH.CCNN
I.E.S Ribera del Bullaque
20/09/2012
Cette activité est un travail envers la lecture
et compréhension du livre « La cousine
Bette » d'Honoré de Balzac.

2. INDEX
La cousine Bette
1.Des informations sur l'auteur: sa biographie, sa bibliographie…
2. Contexte historique.
3.Argument.
4.Personnages: rapports entre eux qui seront illustrés a travers des citations.
5.Les espaces et les ambiances.
6.Le langage et le style.
7.Le genre littéraire.
8.Adaptation au ciné ou au théâtre.
9.Conclusion ou opinion.
2

3. 1. Des informations sur l'auteur: sa biographie, sa bibliographie…
Honoré de Balzac naît à Tours le 20 mai 1799. Il
est un écrivain français et a laissé l'une des plus
imposantes œuvres romanesques de la littérature
française, avec 91 romans et nouvelles parues
de 1829 à 1852.
En 1814, il va s’installer avec sa famille à Paris et il
commence, deux ans plus tard, des études de
droit et obtient son baccalauréat en1819.
Sa famille a était composé par: son père Bernard François Balssa, sa mère Laure
Sallambier et trois frères (Laure, Laurence et Henry).
En 1819, il décide d’abandonner ses études (âpres avoir obtenu son baccalauréat )
pour se consacrer à la littérature. Ses premières ouvres, publiées sous des
pseudonymes, n’ont aucun succès.
En 1829, grâce à son roman historique Les Chouans, Balzac connaît enfin la
célébrité.
À partir de cette date , il ne cesse d’écrire et publie 95 romans qu’il classe sous le
titre d’Études sociales, titre qui devient, en 1841. La Comédie humaine qui pour
Balzac n’est pas seulement cette « concurrence à l’état civil » dont se réclamait
l’auteur. C’est aussi une révolte.
En mars 1850, Balzac épouse Évelyen Hanska, riche administratrice polonaise avec
qui il entrainait une correspondance très suivie et qu’il rencontrait de temps en
temps.
Honoré de Balzac mort à Paris le 18/08/1850. 3

4. Par rapport á sa bibliographie, nous nous intéresserons
à son ouvre La Comédie humaine, qui est le titre que
Balzac choisit, en 1841, pour réunir ses 95 romans écrits
de 1830 à sa mort en 1850. Cette ouvre est en réalité un
recueil de documents sur la société du XIX siècle, selon l
´ opinion de Balzac , qui décide de rattacher chacun de
ses romans aux six sociétés suivants: la vie privée, la vie
de province, la vie parisienne, la vie politique, la vie
militaire, la vie campagne.
Avec cette ouvre, Balzac donne naissance au roman
moderne.
Certains de ses romans compris dans cette ouvre sont:
Charles Rabou, le Député d'Arcis (1854), les Petits
bourgeois de Paris, (1856), le Comte de Sallenauve,
(1856), et aussi les Paysans publié en1854 par sa
veuve, Évelyne Hanska.
La cousine Bette (1846-1847) c'est l´un des derniers
romans de Balzac. Il fait partie de la vie parisienne et
traite de la ruine morale et financière d’une famille.
Dans cette ouvre, Balzac fait apparaître un personnage
d’une grande force, Lisbeth Fisher (La cousine Bette), le
« parent pauvre » de la famille qui, dévorée depuis
toujours par la jalousie, fait tout pour hâter de chute de
sa famille sans même songer que cela risque d’entraîner La Cousine Bette par Huard Valerie Marneffe
la sienne propre. Cette livre, La cousine Bette est
classifié en vie parisienne 4

5. 2.Contexte historique
En ce qui concerne le contexte historique, on peut le tirer des propres œuvres de
Balzac , puisque Balzac nous met dans leur travail au XIXe siècle en France.
Au cours de ce siècle vint la Révolution française, dont les effets se prolongent
jusqu‘au dernier quart du XIXè siècle. Avec ses idées réformistes a provoqué une
crise profonde dans la société et la politique. Cette crise se traduit dans la vie
quotidienne des citoyens de l'époque, que Balzac décrit dans ses œuvres
soulignant les traits sociaux.
Ce siècle des Révolutions (Restauration – Révolution de juillet 1830 et de 1848–
Commune de Paris en 1871) voit se succéder des systèmes politiques différents
(Premier Empire - monarchie d'Ancien Régime restaurée – monarchie
constitutionnelle – éphémère IIe République - Second Empire– IIIe République)
qui cherchent à répondre aux aspirations démocratiques nouvelles et aux
transformations économiques qui s'accélèrent avec l'industrialisation.
Les changements de société sont extrêmement importants tout aux longs du
siècle avec par exemple l'instruction publique qui finit par devenir générale et qui,
accompagnée par de remarquables progrès scientifiques et techniques, participe
à l'évolution des mentalités. L'aristocratie et l'Église perdent peu à peu leurs
positions de force et une société laïque s'installe à la fin du siècle, marquée aussi
par le poids croissant de la bourgeoisie et de la classe ouvrière qui s'affrontent et
qui est provoqué aussi pour le capitalisme qui est vivant dans les ouvres de
Balzac.
5

6. Tramway devant la gare de l’est Place de la Concorde
6

7. 3. Argument.
Le roman raconte l'histoire de la famille Hulot à laquelle Bette, ouvrière en
passementerie , est apparentée via sa cousine Adeline Fischer. Adeline aime
profondément son mari qui la délaisse et la trompe allègrement. Le Baron Hulot
multiplie en effet les liaisons extraconjugales. Les Hulot ont une fille Hortense
qui va déclencher la haine de Bette en lui volant Steinbock, un jeune sculpteur.
Pour mener à bien sa vengeance contre Hortense et la famille Hulot, Bette va
s'allier avec une belle créole de 23 ans Valérie Marneffe qui, mariée, est
devenue la maîtresse du baron ; c'est une séductrice qui collectionne les
conquêtes, successivement - pour ne pas dire simultanément - Hulot, Crevel, un
parfumeur, Steinbock maintenant marié avec Hortense, et un ancien amant
Brésilien, de retour, vont tomber sous le charme de celle qui possède “des
spécialités de tendresse”.
Avant de mourir elle aura même ce mot : « Oui, il faut que je fasse le bon Dieu »
La perversité de Valérie ira jusqu'à faire croire à son mari, puis à chacun de ses
amants, qu'il est le père de l'enfant qu'elle attend ; à tel point que la maison où
elle habite sera appelée “maison des cinq pères” (cf. chapitre XXIV).
7

8. Le baron va alors être atteint par un scandale, lié à des opérations frauduleuses
(malversations, razzias). Le frère aîné du baron, le Maréchal d'Empire Hulot, un
farouche républicain sur le point d'épouser la cousine Bette, en mourra : ce sera la
première victime du roman. Hulot, par ailleurs, en pleine ruine financière va
disparaître dans les bas-fonds; Crevel, dont le modèle n'est autre que le propriétaire
du journal « Le Constitutionnel ».Crevel , rival de Hulot auprès des femmes légères, en
profite pour épouser Valérie Marneffe.
Il appartiendra au jeune Victorin Hulot, jeune avocat et futur député, de venger
l'honneur de sa famille ce qui conduira Balzac à des arguties dignes du roman-
feuilleton : le bras armé de la vengeance n'étant autre que le Brésilien Henri Montès
de Montéjanos qui contaminera sexuellement Valérie et son nouveau mari, le Baron
Crevel, après s'être fait contaminé lui-même par une très jeune fille, Cydalise.
La cousine Bette, elle-aussi, sera promise à une mort rapide, mais : « Elle garda le
secret de sa haine au milieu de l'affreuse agonie d'une phtisie pulmonaire »
écrit Balzac, p. 488.
Bette est le diminutif de Lisbeth, lui-même diminutif de Elisabeth.et phonétiquement
est similaire à « bête »; Balzac veut-il ainsi nous signifier que la cousine pauvre a été
réduite progressivement à la portion congrue en raison de leur attitude
8

9. « - Oh! vous ne savez pas, vous, reprit Lisbeth, vous ne savez pas ce que c'est que cette
manigance-là! C'est le dernier coup qui tue! En ai-je reçu des meurtrissures à l'âme!
Vous ignorez que depuis l'âge où l'on sent, j'ai été immolée à Adeline! On me donnait
des coups, et on lui faisait des caresses! J'allais mise comme une souillon, et elle était
vêtue comme une dame. Je piochais le jardin, j'épluchais les légumes, et elle ses dix
doigts ne se remuaient que pour arranger des chiffons! ... Elle a épousé le baron, elle
est venue briller à la cour de l'Empereur, et je suis restée jusqu'en 1809 dans mon
village, attendant un parti sortable, pendant quatre ans ; ils m'en ont tirée, mais pour
me faire ouvrière et pour me proposer des employés, des capitaines qui ressemblaient
à des portiers! ... J'ai eu pendant vingt-six ans tous leurs restes ... »,
cf. p. 155.
L'histoire continue avec l'atmosphère de la vengeance, l'infidélité, etc., que Balzac
tient à souligner que sa fin est tragique.
Un an plus tard, Valérie attrape une maladie, même si elle sera traité par le médecin
Brianchon, cette maladie causera sa mort. Qui génèrent le bonheur pour Hortense et
Adeline, Hortense dit "ma mère et moi sommes vengées, cette horrible créature est
en décomposition."
9

10. Crevel meurt de la même maladie deux jours après la mort de sa femme Valérie.
Adeline améliorera leur situation économique et part à la recherche Hulot qui avait
changé son nom à Vider, Adeline lui demande alors de rentrer à la maison et elle
est déjà assez riche pour vivre confortablement à la maison, Hulot retourne à la
maison et une semaine plus tard Bette mourut d'ne maladie pulmonaire.
Un an plus tard Wenceslas vit avec sa femme, ne lui faisait aucune infidélité. Hulot
et Adeline sont aussi vivre dans la même maison. Célestine, maintenant, après la
mort de Bette a beaucoup de travail, donc elle embaucher une jeune travailleuse
pour l'aider dans les tâches ménagères, cette jeune femme nommée Agathe.
​
Un jouer, Hulot tricheurs sa femme nouveaumente avec Agathe qui le écouter dire
à Agathe: "Ma femme n'a longtemps à vivre, et si veux tu pourras être baronne".
Ce dernier événement provoqué la morte de Adeline qui a lieu trois jours plus tard
en disant ses derniers mots à l'oreille de Hulot: «. Mon ami, je n'avait plus que ma
vie à te donner".
Le baron Hulot quitta Paris trois jours après l'enterrement de sa femme. Onze mois
plus tard, Victorin apprit indirectement le mariage de son père avec Agathe.
- "les parents peuvent s'opposer au mariage de leurs enfants, mais les enfants ne
peuvent pas empêcher les folies des parents retombés en enfance" dit-il un jour à
un ami qui lui parlait de ce mariage.
10

11. 4. Personnage: rapports entre eux que sera illustré avec des citations
Balzac avait écrit plus de soixante-dix romans quand a commencé avec la Cousine
Bette, et il avait inclus des personnages récurrents. Plusieurs personnages du
roman, par conséquent, apparaissent avec un passé et une profondeur
biographique, par exemple Célestin Crevel, le maréchal Hulot ou Vautrin. En fait,
note le critique Samuel Rogers « Quand les caractères réapparaissent , n'en
sortent pas de nulle part; ils émergent de l'intimité de leur propre vie »
•Personnages principales :
o Bette: protagoniste du livre, qui prend une attitude pleine de haine et d'envie, et qui consacre sa
vie à la destruction des autres personnages.
oValérie: une belle jeune compatriote de Bette et passionné de l'argent qui fait maintenant de
nombreuses relations avec des hommes différents depuis le ruine veut prendre leur fortune.
o Hortense: un belle jeune qu’rêve avec une vie tranquille et agréable.
oAdeline: une femme qui fait tout le possible pour vivre tranquillement avec son mari y sa famille
oHulot: un homme que mû par ses désirs sexuels ruinera sa famille.
oWenceslas: un artiste qui a toujours chercher fortune est ce qui lui a causé des plusieurs
problèmes avec sa femme.
oCrevel.
oCélestine.
•Personnages secondaires:
oJosépha.
oComte.
oMarechal Hulot.
oJenny Cadine.
oBaron de Montelejanos.
oAgathe. 11

12. •Rapports entre les personnages
12

13. 5. Les espaces et les ambiances.
l'histoire se déroulé dans un petit espace ,les maisons et les quartiers des
protagonistes avec une ambiance familière qui est exprimée dans une atmosphère de
vengeance, infidélité , l'argent ...
6. Le style et langage.
Honoré de Balzac emploie une méthode appelée « l’éclairage rétrospectif » à savoir :
le passé d’un personnage n’est révélé que longtemps après sa présentation, ce qui
donne un souffle de vie et un supplément de mystère à ses romans et nouvelles.
Balzac utilise aussi le principe du narrateur, comme si l’auteur du roman reproduisait
le récit que lui aurait fait quelqu’un d’autre. Balzac part de l’environnement
immédiat du narrateur (salon, auberge, campagne), et il déroule le fil de son récit
avec des retours et des questions posés au narrateur par les personnages qui
l’entourent, introduisant suspense ou remarques philosophiques.
Balzac est également scénographe, costumier, régisseur : « Balzac, par sa gestion si
particulière de l'espace et du temps, a inventé l'écriture cinématographique. » Les
minutieuses descriptions de l’ameublement d’une maison, des costumes des
personnages jusque dans les moindres détails (Balzac emploie les termes les plus
précis que ce soit pour la passementerie, les étoffes, l’architecture d’intérieur ou
d’extérieur) sont celles d’un scénographe, voire d'un cinéaste.
En ce qui concerne le langage, cet est très chargé avec des expressions de l´époque
et il est aussi très descriptive, et élégant.
13

14. 7. Le genre littéraire.
La cousin Bette appartient au genre appelé Les Études de mœurs, Les Études de
mœurs offrent l’histoire générale de la société, et dans le cas de la cousine Bette,
repose davantage sur la vie parisienne. Cette genre est classé a le collection La
comédie humaine.
8. Adaptation au ciné ou au théâtre.
Roman de Balzac a été adapté plusieurs fois au écran. La
première fois, c'était en 1927 par le cinéaste Max
Français Derieux. En 1971, la BBC a publié un minisérie
basée sur le roman, et en 1998 a ouvert une autre
version de film, réalisé par Des McAnuff.
Jessica Lange, qui a joué Bette, avec Bob Hoskins
Elisabeth Shue comme Crevel et en tant que chanteuse
Jenny Cadine. Le film de 1998 a reçu des critiques
négatives par les mauvaises performances et le dialogue
extérieur place. Stephen Holden du New York Times a
commenté que le film "représente le roman comme un
moderne comédie sociale mettant en vedette
narcissique vindicatif, gauche opportuniste et stupide
tromper ".
14

15. 9. Conclusion ou opinion.
Dans cette œuvre Balzac décrit la société parisienne du XIXe siècle, il est aussi une
critique de la société de l'époque.Balzac est contre une organisation sociale dans
laquelle le bien matériel a plus de valeur que le bien moral. Cette critique montre
la fin tragique des personnages moralement corrompus comme si Bette, Valérie ...
En outre, comme ce travail est descriptif, il est réaliste . Nous pouvons facilement
le situer dans le temps. Nous observons également une large description du
vêtement de l'époque.
Balzac ne fait pas une description affectivement neutre, mais tombe dans les
moindres détails de la personnalité des personnages qui sont les représentants de
cette parisienne vie.
10. Bibliographie
Le livre. Vous pouvez télécharger cette livre ici:
http://www.ebooksgratuits.com/ebooksfrance/balzac_la_cousine_bette.pdf
http://hbalzac.free.fr/
http://fr.wikipedia.org/wiki/Honor%C3%A9_de_Balzac
http://mfrontere.blog.lemonde.fr/2007/03/15/la-cousine-bette/
15