O circo tradicional é composto por famílias que dedicam sua vida integralmente ao circo, mantendo técnicas secretas passadas de geração em geração, enquanto viajam de tenda em tenda e usam animais em seus shows. Já o circo novo é formado por pessoas de diferentes classes sociais e com habilidades compartilhadas, sem uso de animais, com apresentações fixas ou em locais variados, e misturando diferentes técnicas em cada número.