1. LA HISTORIA DE POWERPOINT
Cuando nos referimos a la historia de PowerPoint, en muchos sentidos nos
estamos refiriendo a la historia de las presentaciones electrónicas.
Trataré de narrarle el camino evolutivo que tomó PowerPoint, desde su infancia
cuando era conocido como Presenter, un programa básico de creación de
diapositivas, hasta su estado actual como campeón indiscutible en el mundo de
los programas de software de presentaciones.
Hace poco más de 14 años, nosotros no se sabía el impacto que tendría
Microsoft en nuestras vidas como conferencistas y profesores, cuando esta
compañía lanzó al mercado el primer software de presentaciones viable que
llamó PowerPoint.
En esa época las opciones que se tenían para preparar diapositivas, eran muy
sencillas.
Se escribía con la ayuda de una máquina de escribir (generalmente, una IBM
de bolita) el texto que necesitábamos y luego lo fotografiábamos con la ayuda
de un lente de acercamiento y filtros especiales.
Esa manera de producir diapositivas era en cierta forma barata y comparándola
a lo que podemos hacer en la actualidad, bastante básica, arcaica y muy
manual. Pero era la única opción pues aunque había otras maneras de lograr
diapositivas, se requería de una pequeña fortuna.
Las diapositivas a color generadas por computadoras estaban fuera del
alcance de la mayoría de los usuarios. No era inusual que en esos tiempos,
una simple diapositiva de texto hecha por un artista gráfico costara cientos de
dólares.
Al principio de nuestra carrera, no éramos muy sofisticados en la forma que
presentábamos una conferencia, sencillamente porque no creíamos que
necesitábamos serlo. Bueno, al menos eso creíamos.
A mediados de 1980, dos productores de software en una pequeña oficina en
California llamada Forethought, Inc., estaban calladamente desarrollando el
primer software de presentaciones gráficas para la computadora personal.
Parece que ellos sabían muy bien lo que estaban haciendo, pues sólo hay que
traducir "forethought", el nombre de la compañía, que en español significa
"premeditación", para darse cuenta.

2. Los primeros esfuerzos de estos dos productores de software fueron poco
recompensados. Una serie de compañías inversionistas declinaron invertir en
dicho programa que era conocido como "Presenter" y que estaba dirigido a la
plataforma Mac, específicamente a la computadora personal Apple Mac II.
Pero Bob Gaskins, dueño de la compañía Forethought, Inc. y el coproductor
del programa, no perdieron las esperanzas. Después de dos años de
negociaciones (1985-87), vendieron por fin la compañía y su software a la
gigante Microsoft Corporation (Bill Gates) por la pequeña suma de US
millones.
No le tomó mucho tiempo a Microsoft sacarle provecho a su nueva
adquisición. En septiembre de 1987, sacó al mercado su PowerPoint 1.0,
cambiando para siempre el mundo de las presentaciones gráficas.
Aunque este PowerPoint 1.0, disponible en blanco y negro para la Apple
Macintosh y para el sistema operativo DOS de la PC, tenía sólo las más
básicas herramientas de dibujo, despegó rápidamente. Las ventas en el primer
año sobrepasaron el millón de dólares, a medida que el programa se afianzaba
en primera posición, principalmente en las computadoras Mac, alrededor del
mundo de habla inglesa.
Mientras esto sucedía, Microsoft se embarcó en una cruzada para mejorar el
programa. Debido a que la compañía Genigraphics sabía más sobre gráficos
de presentaciones que nadie más en esa época, Microsoft forzó una alianza
estratégica con dicha compañía. Para de esa manera proveer al gigante de los
softwares con el muy necesario conocimiento gráfico o "know how" para
acelerar el desarrollo de PowerPoint.
Las plantillas pre-diseñadas creadas por los diseñadores de Genigraphics
ayudó a los presentadores a producir presentaciones profesionales sin mucho
esfuerzo. Pero a medida que la idea de "hágalo usted mismo" comenzó a
prender, representó una amenaza directa al negocio principal de Genigraphics,
así como también de todo aquel que se ganaba la vida creando diapositivas
profesionales de 35 mm.
En mayo de 1988, Microsoft anunció una actualización importante para
PowerPoint, la versión 2.0. PowerPoint 2.0 tenía muchas mejoras (muy
necesitadas) que hacían a los gráficos de presentaciones más prácticos para el
presentador.

3. En vez de una paleta de 256 colores, las posibilidades digitales se extendían a
16.8 millones de colores, más colores y plantillas "personalizadas". Las
funciones de "corrección de gramática", "traer al frente", "llevar detrás" y
"buscar y reemplazar" se unieron a las opciones de menú.
Los presentadores podían importar ahora archivos de aquellas aplicaciones
basadas en PostScript, como Adobe Illustrator y Aldus Freehand, aunque no
tan fácil como podían importar archivos nativos. Los presentadores y
conferencistas estaban comenzando a disfrutar por primera vez del maravilloso
mundo de los gráficos de computadora.
Una de las características de PowerPoint 2.0 se vanagloriaba de que el
usuario podía fácilmente convertir sus diapositivas electrónicas (RGPs) en
preciosas diapositivas de 35 mm., a través de la compañía Genigraphics.
Desafortunadamente, la tecnología todavía no existía para lograr este
cometido. A pesar de eso, para poder complacer esa promesa, varios cientos
de artistas de la Genigraphics, en estaciones de trabajo de US mil, recrearon
cada diapositiva de presentación que se le enviaba, utilizando las plantillas de
guía impresas que venían con el programa PowerPoint.
Mientras tanto en la compañía Genigraphics los genios de software trabajaban
las 24 horas para lograr encontrar una solución de software que pudiera hacer
lo que el paquete de PowerPoint prometía: crear diapositivas de 35 mm. de los
archivos de PowerPoint.
La solución la lograron después de dos años de esfuerzos conjuntos. En 1989
por fin se podía tener un programa de software que permitiera hacer lo
prometido. Bob Gaskins, en ese entonces jefe de Genigraphics, proclamó:
"Ahora, con sólo marcar un número de teléfono las imágenes de 35 mm. con
calidad profesional, se pueden crear más rápido y fácil en PowerPoint que en
cualquier otro paquete de software."
El equipo de artistas y productores de software de Genigraphics y Microsoft
iniciaron de nuevo otra gran cruzada, el crear la versión Windows de
PowerPoint.
En mayo de 1990, Microsoft anunció la salida de PowerPoint 2.0 para
Windows. Las ventas se treparon a más de diez millones de dólares en el
primer año, a medida que los presentadores descubrieron la dicha de poder
guardar una presentación en su totalidad en un solo archivo.
Dentro de las nuevas características de esta versión, se incluía la posibilidad
de crear gráficos estadísticos, una colección más amplia de clip-art (arte pre-

4. diseñado), la habilidad de poder importar texto del programa de procesamiento
de texto Word de Microsoft, rejillas o cuadrículas de alineamiento y mucho
mejor controles de dibujo.
A medida que las computadoras basadas en la plataforma Windows
comenzaron a tomar el mando en el mundo de la informática, el lanzamiento en
abril de 1992 de PowerPoint 3.0 para Windows (llamado en Microsoft como "el
proyecto infernal"), trajo incorporado cambios dramáticos en la interfaz que se
suponía harían el programa más amistoso para el usuario.
Las vinculaciones e incrustaciones de objetos (object linking and embedding),
mejor conocidos en informática como OLE§, crearon un ambiente limpio para
copiar y pegar componentes de Word, Excel y otras aplicaciones de Windows
directamente dentro de PowerPoint.
Ahora los usuarios podían pulsar sobre un icono incrustado en PowerPoint
para lanzar y mostrar otras aplicaciones. A medida que otras compañías
desarrolladoras de software comenzaron a crear softwares compatibles con el
estándar OLE, un nuevo mundo de objetos (sin mencionar sonido y video) se
abrió para los presentadores de PowerPoint.
Muchos usuarios, sin embargo, no entendieron la diferencia entre vincular e
incrustar ya que no estaba claro que era lo que en realidad residía en
PowerPoint, y que era lo que había que traer de una aplicación extraña a
PowerPoint.
En este punto, Microsoft introdujo 22 fuentes de letras TrueType para
simplificar la idea de fuentes incrustadas. Estas fuentes fueron "fabricadas" por
Windows, instaladas con el sistema operativo Windows, y agrandadas o
reducidas en escala de acuerdo a las necesidades en la pantalla del monitor o
en la impresora.
La vida se hizo simple para el presentador, por lo menos hasta que una gran
cantidad de fuentes TrueType de otras compañías entraron al mercado. Esta
nueva generación de fuentes TrueType podía usarse solamente en la
computadora del usuario, lo cual creó gran confusión.
Si usted creaba una presentación utilizando una de estas fuentes, cuando
usted guardaba el archivo, se percataba que las fuentes eran "restringidas por
licencia", una frustración, que todavía persiste en nuestros días.
En PowerPoint 3.0, la adición de 24 formas comúnmente utilizadas, nuevas
herramientas de dibujo a mano alzada, la habilidad de rotar objetos y la de
copiar las características de un objeto, se hicieron disponibles.

5. La fascinación del mundo de los negocios por las gráficas estadísticas
comenzó a crecer, aunque no al mismo paso furioso de Microsoft, con la
introducción de 84 tipos de gráficos estadísticos pre-diseñados.
Para hacer la vida un poquito más fácil para los usuarios de Microsoft Office,
los paquetes de gráficos y las paletas de colores comenzaron a tomar una
apariencia similar entre Word, Excel y PowerPoint. De manera que si usted
aprendía dicha función en una de las tres aplicaciones, lo aprendía para las
tres.
Recuerdo vívidamente mi primera experiencia con PowerPoint 3.0 para
Windows. Fue en ocasión del regreso del Dr. Eduardo Khouri de la Facultad de
Odontología de la Universidad de Bauru de Brazil, luego de que él hubiera
completado sus estudios de maestría.
Para ese entonces, yo había jugado un poco con PowerPoint 2.0, pero nunca
había creado una presentación real con este programa y mucho menos con la
versión Windows, pues este entorno apenas empezaba a ser utilizado en
nuestro país para esa época.
El Dr. Khouri, o mejor, Eduardo quería que le tradujera su tesis de grado a
español, pues ésta estaba en portugués, para así él poder presentarla en el II
Encuentro Chileno-Dominicano de Odontología que se iba a celebrar con
motivo del vigésimo aniversario del Grupo del Estudios Odontológicos (Geo),
en febrero de 1993.
Eduardo, muy orgulloso me dijo: "Pedrito, aquí te traigo mi tesis que presenté
en Brazil, con un programa estupendo". El programa era Harvard Graphics,
del cual yo tenía alguna idea, pues había tenido un poco de experiencia con él.
Para ese entonces el programa Harvard Graphics era un programa dirigido
principalmente a aquellos usuarios que querían producir gráficas estadísticas y
que tenía cierto poder para generar un show de diapositivas (slide show)
sencillo.
Le dije a Eduardo: "Eduardo, yo tengo un mejor programa...se llama
PowerPoint 3.0". De una manera manual y casi tosca procedimos a emular las
diapositivas en portugués y crearlas en PowerPoint en español. El trabajo
quedó estupendo.
Fotografiamos las diapositivas de la pantalla de la computadora y aunque no
estoy seguro, creo que ésta fue la primera presentación que se hizo en el país

6. con la ayuda de PowerPoint. Por lo menos en el área de la Odontología. El
título de dicha presentación era "EDTA, su Acción Quelante" Así fue que
Eduardo y un servidor pasamos a los anales de la historia de PowerPoint.
En octubre de 1992, la versión Mac de PowerPoint 3.0 entró en escena, con
la mayoría de las mismas características y con afirmaciones de una mayor
compatibilidad entre plataformas. Aunque aquellos elementos como imágenes
de mapa de bits y sonidos no se convertían bien, la promesa de una verdadera
compatibilidad entre plataformas estaba unos pasos más cerca, debido a que
ya no era necesario una utilidad de conversión separada.
Febrero de 1994 trajo la introducción de PowerPoint 4.0 para Windows. Para
este tiempo, PowerPoint era utilizado por cerca de 4 millones de usuarios
alrededor del mundo, doblando su base instalada en menos de un año.
Reforzado por la ventas de Microsoft Office que lidereaba a la competencia 7 a
1. El dominio de PowerPoint en las computadoras de escritorio fue rápidamente
haciéndose insuperable.
PowerPoint 4.0 introdujo nuevas características para ayudar a los
presentadores y conferencistas a adaptarse mejor al mundo de las
presentaciones gráficas. La versión Mac de PowerPoint 4.0 fue introducida en
septiembre de 1994, siendo ésta la última versión que los usuarios de Mac
verían por los próximos 40 meses.
Ya para finales de 1994, la mayoría de los usuarios habían abandonado los
apoyos de oficinas de servicio como Genigraphics, para así generar ellos
mismos sus propias diapositivas en sus computadoras de escritorio.
PowerPoint 95 (versión 7.0 de PowerPoint) fue introducido en agosto de
1995 y estaba basado en un código completamente nuevo, Visual C++ª .
Las mejoras incluyeron más personalización de las opciones de menú, soporte
de Visual Basic¨, múltiples comandos de deshacer (undo), animaciones y una
interfaz más amistosa y personalizable.
Pero también, la introducción de PowerPoint 95 trajo apareado otra situación.
Los usuarios se empezaron a dar cuenta de que la proyección electrónica de
sus presentaciones en una pantalla era una opción factible. Una opción que
también les permitía hacer cambios de último minuto.
Los proyectores electrónicos comenzaron a ser más comunes, pero todavía
tenían muy poca resolución y un precio demasiado alto.

7. El nuevo motor de animaciones de PowerPoint 95 permitía a los usuarios
mover objetos en la pantalla, una posibilidad muy seductiva para los fanáticos
de Walt Disney entre los presentadores. También se hizo más fácil integrar
sonidos y video.
Desgraciadamente, la habilidad de incluir efectos de sonido y movimiento con
solo pulsar el botón del mouse, se hizo tanto una bendición como una
maldición. Por un lado, las capacidades de sonido y movimiento le permitió a
los presentadores conectarse con más sentidos del auditorio, pero también
convirtió a muchas presentaciones serias en shows de circo.
PowerPoint 97 (PowerPoint 8.0) se hizo disponible dentro del paquete Office
97 en enero de 1997. En esta versión, el motor de animación tomó dramáticos
pasos hacia delante.
Los SHOWS PERSONALIZADOS (Custom Shows) le permitían a los usuarios
a definir caminos únicos a través del mismo juego de diapositivas de
presentaciones, mientras que GRABAR NARRACIONES y un reproductor de
media incrustado reconocieron el interés creciente del presentador en el poder
de los medios digitales.
Con esta nueva versión era posible guardar las presentaciones en HTML*,
permitiéndole a los usuarios a poner presentaciones en la Web.
Esperado por mucho tiempo, PowerPoint 98 para Mac apareció en enero de
1998 e igualó la funcionabilidad de la versión Windows. Por primera vez, la casi
perfecta compatibilidad entre plataformas se hizo realidad.
PowerPoint 2000 (versión 9.0) vino al mercado en marzo de 1999 para
complacer al deseo creciente de poder guardar y abrir el mismo archivo tanto
en HTML como en su formato binario nativo. Otras importantes funciones de la
aplicación, como animación y gráficos estadísticos, vinieron relativamente sin
cambios mayores.
PowerPoint 2000 introdujo funciones fácil de hacer que le permitieron al
presentador estandarizar esas áreas frecuentemente excluidas como eran la
inconsistencia de mayúsculas, formateo de errores y diferencias de resolución
entre computadora y proyector.
En junio de 2001 se lanzó al mercado la última versión de PowerPoint,
PowerPoint XP (versión 10) que revisaremos en detalle más adelante.

8. PowerPoint ha recorrido un largo camino desde su introducción en 1987, pero
así también lo han hecho los presentadores y dictantes de conferencias de
negocios, académicas y científicas.
Las presentaciones electrónicas, para bien o para mal, son ya un hecho
común en el mundo de negocios, científico y educativo, debido precisamente al
dominio de PowerPoint.
Aquellos de nosotros que utilizamos esta excelente aplicación de manera
regular, hemos tenido mucho que aprender y hemos experimentado mucha
confusión y problemas en el camino. Pero no estamos solos.En los inicios del
paquete Office, la misma Microsoft no estaba segura del potencial de
PowerPoint.
PowerPoint constantemente se quedaba atrás en relación a sus hermanos
mayores de Office, Word y Excel. Realmente el paquete Office se
promocionaba "Compre dos y llévese uno gratis".
Ahora, PowerPoint cuenta con su propia identidad y los usuarios están
comenzando a entender los riesgos asociados con la creación de
presentaciones mediocres. Usted puede que estropee un documento de Word
y sufra solo un poco de vergüenza. Sin embargo, una presentación mal
diseñada puede hasta costarle su carrera.
Como ya mencioné anteriormente, al principio no éramos tan sofisticados en la
forma que presentábamos, pues no pensábamos que era necesario.
Ahora, espero que hayamos aprendido la lección.
PowerPoint XP (2002, ver.10.0)
PowerPoint XP no se aparta radicalmente de su predecesor PowerPoint 2000,
pero incluye muchas características nuevas y mejoradas.
Los cambios en las opciones de revisión reducen drásticamente la cantidad de
navegación que se requiere para crear una presentación.
En versiones anteriores usted tenía que cambiar de vistas a fin de ver
miniaturas de su presentación. La vista normal enmendada incluye el texto de
cada diapositiva o RGP y además una vista en miniatura de sus gráficos
colocada bajo unos indicadores a la izquierda de la pantalla.
Los paneles (Panes) de tareas de PowerPoint XP permiten tener acceso con
un solo clic a las plantillas de diseño, las combinaciones de colores, las
opciones de animación y las herramientas de revisión.

9. Aunque las opciones para los colores y las plantillas de presentación son en su
mayor parte iguales a las de PowerPoint 2000, usar el panel de tareas para ver
las opciones y estar al tanto de sus favoritas requiere menos esfuerzo.
Los nuevos paneles de tareas para animaciones pregrabadas y
personalizadas facilitan mucho avanzar por las opciones hasta encontrar el
efecto de animación que luzca mejor.
Editar el contenido de su presentación es más fácil ahora con las nuevas
Smart Tags (etiquetas inteligentes) de PowerPoint XP. Con ellas tiene
opciones instantáneas para cambiar automáticamente el tamaño del texto (por
ejemplo para cambiar una tabla de una columna a dos columnas) y para aplicar
opciones de diseño (como añadir una tabla a una lista con viñetas).
La nueva característica de diagrama de PowerPoint XP le permite crear y
editar organigramas y otros diagramas directamente en la RGP o diapositiva,
un procedimiento mucho más rápido y menos engorroso que el que se ha
usado en versiones anteriores.
Otra innovación es que por fin PowerPoint ha agregado una Presentación
Preliminar antes de imprimir. Usted puede cambiar entre diversas vistas (como
diapositivas, documentos y notas) y cambiar entre las vistas verticales y
horizontales. Esta versatilidad es una mejora bienvenida, especialmente porque
las diapositivas de PowerPoint pueden usar muchos cartuchos de tinta de color
cuando son impresas.
PowerPoint XP incluye ahora una protección con contraseña que permite que
otros usuarios puedan revisar su presentación sin permitirles hacer cambios.
Como he mencionado anteriormente lo más importante en una presentación es
cómo se expresa el dictante y para estar seguro de que sus palabras lo hacen
de la forma más eficaz posible, PowerPoint XP ha agregado una nueva vista de
presentador.
Con ella y una laptop con capacidad para varios monitores, usted puede
mostrar la presentación mediante un proyector, mientras la pantalla de su
computadora portátil le muestra la línea o la diapositiva siguiente y, en un
cuadro situado al final de la pantalla, se van desplazando las notas de su
disertación.
La opción de presentación también incluye una vista de todas sus diapositivas
en miniatura en una columna a la izquierda de la pantalla de la laptop.

10. ¿Qué hay de malo en PowerPoint XP? Aquellos que les gustan utilizar
presentaciones pregrabadas se sentirán desilusionados pues no hay nuevas
opciones. Se incluyen las mismas dos docenas de ejemplos en temas de
negocio, mercadeo y finanzas para ayudarle a comenzar una presentación. Y
todavía no puede escoger cuáles diapositivas quiere incluir en su presentación
hasta después de que termine el Asistente de Autocontenido.
PowerPoint 2003 no se diferenció mucho con respecto a la versión 2002/XP.
Mejora la colaboración entre presentadores y ahora contiene la opción
¨Empacar para CD¨, que facilita el quemar presentaciones con contenido
multimedia y que agrega el visor en CD-Rom para su distribucción. También
hay un soporte mejorado para gráficos y multimedia. La versión actual,
PowerPoint 2007, que salió al mercado en noviembre del 2006, trajo grandes
cambios en la interfaz del usuario y muy mejoradas capacidades gráficas