1. PRIMERA PARTE
INTRODUCCION
Las actuales condiciones del desarrollo de la sociedad mundial, la paulatina consolidación del
fenómeno de la globalización y de la internacionalización de todas las actividades del ser
humano obligan a todos los países adoptar mecanismos que permitan utilizar racionalmente
sus limitados recursos. Lo señalado implica hacerlo buscando mejores y mayores niveles de
eficacia y eficiencia en los procesos productivos, con la finalidad de ser competitivos.
En el caso de países como el nuestro, además se deben generar las condiciones que permitan
un desarrollo sustentado y sostenible, de tal manera que se realicen actividades que incorporen
recursos disponibles y que nos permitan agregar el mayor valor posible.
El quehacer permanente de todas las personas, instituciones y sociedades en general es
resolver diariamente tres problemas básicos, que son interdependientes:
1º ¿ Qué bienes y servicios deben producirse y en qué cantidades deben hacerse?
2º ¿ Cómo deben producirse?
3º ¿ Para quién deben producirse los bienes y los servicios?
Las cuestiones de qué y cuánto, cómo y para quién producir los bienes y servicios son
problemas permanentes y universales, ya que las necesidades humanas son casi ilimitadas y
todas las personas, instituciones o sociedades disponen solamente de cantidades limitadas de
recursos productivos para producir dichos bienes y servicios.
Si los recursos no fueran escasos, podríamos tener todo lo que necesitamos y quisiéramos. Sin
embargo, casi todas las personas y las sociedades desean, necesitan y quieren más de lo que
tienen o de lo que es probable que puedan tener algún día.
1.1. DEFINICION DE ECONOMIA
La palabra economía es un término que está en boca de todo el mundo. Se habla acerca de la
superioridad de un sistema o bloque económico determinado sobre los demás. Los políticos se
1

2. refieren a sus objetivos económicos y critican la política económica vigente así como de sus
resultados; los empresarios se preocupan por sus ingresos, sus costos y sus ganancias; y las
amas de casa se dedican a "economizar" en los bienes que pueden adquirir con el escaso
dinero que disponen.
La televisión, la radio, los periódicos, las revistas y ahora en el Internet informan y analizan
frecuentemente asuntos económicos, tales como la globalización, la inflación, el desempleo,
los impuestos, los bajos sueldos, crisis financieras y económicas de Estados Unidos y de todos
los demás países, la variabilidad de los precios del petróleo, de la disminución de los precios
de los minerales, así como el aumento de precios de otros bienes, a nivel local, nacional e
internacional.
Sin embargo en el núcleo de todo lo anterior, el problema económico fundamental de todas
las sociedades es el conflicto entre las necesidades casi ilimitadas de las personas de bienes
y servicios y los recursos limitados que pueden utilizarse para satisfacerlas. De tal dicotomía
deriva la definición de economía.
La economía es el estudio de la forma en que las sociedades deciden qué y cuánto van a
producir, cómo y para quién van a producir, con los recursos escasos y limitados que
disponen.
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3. También, a la economía se define como la ciencia social que se ocupa de la manera en
que la sociedad utiliza sus limitados recursos, que tienen usos alternos, para producir los
bienes y servicios que permitan satisfacer las necesidades presentes y futuras.
LAS DECISIONES ECONOMICAS
Las decisiones económicas, es decir las decisiones sobre el modo de utilizar los recursos
escasos para satisfacer las necesidades de las personas, son tan comunes que a menudo no nos
damos cuenta que las tomamos.
Prácticamente cada instante decidimos como utilizar mejor nuestro tiempo escaso. Por
ejemplo, elegimos entre trabajar, jugar y dormir. Si decidimos trabajar, todavía tenemos que
decidir si ir a clase, leer un libro o resolver un problema. Si decidimos ir de compras,
posiblemente tendremos que decidir entre un polo caro, por una parte, o uno barato pero con
un mayor saldo de dinero en el bolsillo para un “heladito”, por otra parte.
Las empresas y los gobiernos también toman decisiones económicas todos los días.
Un confeccionista tiene que decidir qué y cuanto confeccionar, así como qué cantidad invertir;
tiene que decidir si invertir en maquinaria o contratar más trabajadores; si venden directamente
o mediante distribuidores, y cuánto cobrar por sus productos.
El gobierno tiene que decidir cuánto gastar en educación, salud y muchos otros programas;
cuánto recaudar y cuánto según tipo de impuesto. En circunstancias como las actuales, de
problemas causados por la naturaleza y las copiosas lluvias de este año, la tarea se torna aun
más difícil. También debe decidir qué áreas y sectores priorizar la atención: por ejemplo, salud
y educación o defensa y pago a la deuda externa, etc., etc.
Todas aquellas decisiones se deben a que los recursos son escasos. En conjunto, tales
decisiones, determinan la asignación global de los recursos escasos de la sociedad; es decir, la
distribución de los mismos entre la diversidad de necesidades.
LA MAYORÍA DE LAS DECISIONES COMPORTAN DISYUNTIVAS
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4. En economía las disyuntivas son situaciones en las que sólo pueden obtenerse una mayor
cantidad de un bien renunciando a cierta cantidad de otro bien.
Se debe tener presente que escasez no significa necesariamente carencia o pobreza. Decir que
un recurso es escaso es solamente afirmar que podría darse un uso valioso a cualquier
aumento de su cantidad disponible.
1.2. OBJETO DE LA ECONOMIA
Actualmente el objeto central de la economía se sitúa en los ámbitos de la producción y la
distribución de la riqueza. El doble objetivo significa, por un lado el estudio de las
fluctuaciones de la actividad económica y el fomento del desarrollo y, por otro lado, la
investigación sobre la distribución de la riqueza lograda por la sociedad.
Los economistas se dedican al fomento simultáneo del progreso y la distribución adecuada de
sus resultados, lo cual refleja que la ciencia económica centra su objeto principal de
estudio en la permanente búsqueda del desarrollo sostenible, que supone incrementar la
producción, una mejor distribución y conservación del medio ambiente. Traduciendo, de
tal manera, la base conceptual de la economía; cimentada en el problema económico
fundamental de la sociedad ocasionado por la presencia ilimitada de necesidades y la limitada
existencia o escasez de recursos.
1.3. METODO DE LA ECONOMIA
La economía, como disciplina científica, en sus estudios utiliza el método científico. El método
científico posibilita llevar a cabo, sistemáticamente, la investigación en el vasto campo de la
realidad económica.
La metodología empleada en la investigación económica se sustenta en tres principios: la
observación, la inducción y la deducción; principios que son propios del conocimiento y del
raciocinio, que permiten una compresión objetiva de fenómenos que ocurren en la realidad
económica.
La observación está constituida por el conjunto de operaciones mediante las cuales los
hechos reales son descritos y clasificados adecuadamente.
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5. La inducción consiste en la formulación de hipótesis sobre el comportamiento de la realidad
que permiten elaborar principios, teorías, leyes o modelos explicativos de esa misma realidad.
Puede considerarse una especie de generalización de la experiencia, pues ella parte del
conocimiento de varios hechos particulares descritos en la fase de reconocimiento o de
exploración para después establecer determinada hipótesis considerada de validez general.
La deducción es un proceso apriorístico que, a partir del conocimiento de determinados
aspectos de la realidad, formula hipótesis sobre el comportamiento de otros aspectos no
conocidos suficientemente, o sea, sobre las relaciones entre los hechos conocidos y otros aún
desconocidos.
De la observación generalmente resulta la comprobación de que hay cierto orden inherente a
los hechos económicos. La realidad parece sujeta a un determinado tipo de orden que muestra
cierta uniformidad en las principales causas y consecuencias de cada uno de los fenómenos
clasificados por la observación.
Los hechos económicos no ocurren al azar ni en forma aislada; son parte integrante de un todo
complejo, se presentan con cierta regularidad y de acuerdo con determinados parámetros.
Su comportamiento, observado sistemáticamente, puede permitir la elaboración de algunos
"principios generales", de teorías, de leyes o de modelos que sirvan para representar la
realidad en forma resumida y para investigarla (explicarla e interpretarla) científicamente.
Los principios, las teorías, las leyes y los modelos son generalizaciones o comprobaciones de
uniformidad referentes a las actividades de los agentes económicos. Constituyen
simplificaciones que deben ser confrontadas permanentemente con la realidad para que puedan
ser actualizadas o restauradas de acuerdo con nuevas observaciones.
Ninguna ciencia social puede cumplir sus objetivos si desatiende el principio de que los
problemas sólo pueden comprenderse con claridad, y los datos solamente pueden lograr una
interpretación válida, mediante la permanente interrelación entre las hipótesis y los hechos.
1.4. LAS LEYES ECONOMICAS
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6. Una ley económica expresa la regularidad del comportamiento a que están sujetos los hechos
económicos. Los principios, las leyes, las teorías y los modelos económicos deben entenderse
dentro de los límites circunstanciales de las ciencias sociales.
Para cada ley económica existe la posibilidad de ser demostrada con hechos o de comprobarlas
mediante su confrontación con la realidad económica; aunque su grado de certeza y exactitud
no sea la misma que en las ciencias experimentales.
Las leyes de la economía deben entenderse como menos rigurosas que de las ciencias
experimentales; en el sentido de su exactitud. Sus agentes o actores son personas, hombres,
seres racionales y las condiciones del entorno en que se formulan cambian permanentemente.
La mayoría de las leyes económicas cambian en el tiempo y en el espacio y no alcanzan un
estricto grado de precisión. No debe olvidarse que el "laboratorio" de la economía es la
propia sociedad humana, cuyo comportamiento no puede ser completamente condicionado o
controlado.
Por ejemplo, en economía existe la "ley de la demanda", la misma que se refiere a las
cantidades de un bien que los compradores están dispuestos adquirir a los diferentes niveles de
precios, en determinado período de tiempo. Dicha ley se refiere al comportamiento de los
compradores, el mismo que puede ser observado y presentado como un conjunto de puntos
(precio - cantidad), gráfico N°1.1, el cual puede ajustarse mediante una curva indicativa de la
relación entre las variables observadas. Con tal procedimiento, estadísticamente, la ley habría
sido confirmada.
Gráfico N° 1.1.
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7. A nivel del comportamiento económico colectivo es muy conocida la "función consumo",
referida a que la población fija sus niveles de consumo en función al ingreso que disponga, lo
cual significa que el ingreso personal disponible es el determinante del consumo agregado. Tal
relación, entre consumo e ingreso, se expresa tal como muestra el gráfico N° 1.2.
Gráfico N° 1.2.
Tanto el ejemplo de la "ley de la demanda", como de la "función consumo", indican que
las leyes económicas son "leyes de probabilidades" y no de relaciones exactas. Por lo cual se
dice también que las leyes económicas son hipotéticas y estadísticas.
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8. CETERIS PARIBUS
Constituye una expresión frecuentemente utilizada en economía que significa "mantener
constantes los demás factores". Es una expresión condicionante e inherente al carácter
esencial de las leyes económicas, por cuanto ellas se enuncian, generalmente, considerando
cierto o ciertos factores como determinantes y no la totalidad de factores que determinan el
fenómeno.
En tal sentido y por su naturaleza social, las leyes económicas se expresan "en condición
CETERIS PARIBUS", queriendo significar su validez en tanto "otros factores" que
influyen en el fenómeno económico "permanecen inalterables".
Por ejemplo, generalmente la ley de la demanda se expresa así:
Qx = f(p) C.P. (1.1.)
Tal situación expresa que las cantidades demandadas dependen del comportamiento de los
precios, o que cada cantidad demandada está en función y corresponde a determinado nivel de
precio, suponiendo que los "demás factores", que también determinan las cantidades
demandadas, permanecen constantes.
En este caso, entre los "demás factores" se encuentra el nivel de ingreso de los demandantes,
el precio de otros bienes o productos relacionados, sean sustitutos o complementarios, los
gustos y preferencias por el bien, etc. . La relación entre las cantidades demandadas de un bien
y su precio es de carácter inversa y corresponde a una función decreciente.
Otro ejemplo que ilustra esta condición CETERIS PARIBUS es la "función consumo",
que se describe como:
C = f (Yd) C.P. (1.2.)
Situación que expresa una relación de dependencia entre el consumo agregado y el ingreso
personal disponible, es decir, en condición CETERIS PARIBUS, el consumo agregado está en
función del nivel del ingreso disponible. En tal condición C.P. se reconoce la existencia de
8

9. otros factores que también son determinantes del nivel de consumo agregado, pero que a
efectos de formular la "función consumo" se asume que sus comportamientos permanecen
inalterables o constantes. En este caso, la relación entre nivel de consumo y nivel de ingreso
personal disponible es directa y corresponde a una función creciente.
Las relaciones funcionales simples descritas están influidas por innumerables causas.
La validez de las leyes formuladas y enunciadas implica que se mantienen inalteradas todos los
demás factores que pueden interferir en las magnitudes adoptadas por las variables sometidas a
observación.
A dicha particularidad se refiere la expresión CETERIS PARIBUS, que, como se dijo,
literalmente significa "mantener inalterados todos los demás factores; o también,
permanecer iguales todos los demás elementos".
Las leyes económicas presuponen un conjunto de hipótesis simplificadoras.
Las leyes se formulan teniendo en cuenta los factores principales (previsibles o de posible
medición) que interfieren con preponderancia en el fenómeno que se está observando. Los
demás factores permanecen o son admitidos como constantes; y cualquier alteración que
registren puede perturbar la dirección y la intensidad de las reglas básicas formuladas. Las
leyes de la economía están sujetas siempre a la condición "CETERIS PARIBUS".
RACIOCINIO INCORRECTO: Sofisma de composición.
Se trata de una forma incorrecta de raciocinio, muy común en el campo de la economía, por el
cual se pretende imputar a un conjunto ciertos principios o leyes que son válidos solamente
para una parte de dicho conjunto.
Ejemplo 1:
Ilustración del modo incorrecto de razonamiento en el ámbito de la agricultura y el
mercado.
Cuando se observa de manera aislada el caso de un agricultor es de suponer que cuando tiene
al final del proceso productivo una buena cosecha, esto le posibilitará vender una mayor
cantidad de su producto y obtener así mayores ingresos por ventas. Por consiguiente, para él
9

10. en particular, una buena cosecha le puede significar una buena situación por la mejora en sus
ingresos.
Si mediante un simple razonamiento quisiéramos trasladar lo ocurrido al agricultor en
particular como válido para el conjunto de agricultores, podríamos observar que una buena
cosecha de todos los agricultores no necesariamente significará una mejora en los ingresos del
conjunto de los agricultores, por cuanto al ocurrir una mayor oferta en el mercado el precio
tenderá a disminuir, y al final, vía precios, los ingresos globales por ventas, es probable que
disminuyan y a la vez signifique una mala situación para el conjunto de los agricultores.
Ejemplo 2: Valoración del ahorro.
Ilustración de la manera incorrecta de razonamiento al "valorar" el ahorro individual y
el ahorro agregado, es decir de toda la economía.
El ahorro a escala individual es considerado una virtud; aun si sus niveles son muy altos en
relación con el ingreso personal. Sin embargo, si el nivel de ahorros agregados fuera
excesivamente elevado, en relación con el ingreso nacional, el consumo se reduciría
inevitablemente, lo que significará que el nivel de ventas de la producción sufrirá bajas, luego
el nivel de producción caerá y con ello se reducirá el empleo y consecuentemente el ingreso de
la sociedad.
Por lo tanto, el ahorro considerado como una virtud a escala individual, puede convertirse en
la causa de una depresión económica, que origine mayores problemas a la sociedad en
conjunto.
OBSERVACION IMPORTANTE
Finalmente, respecto a las leyes económicas es bueno siempre tener presente la observación
hecha por el famoso economista Lipsey:
"La validez de una ley económica está condicionada por determinado nivel de
observación. Deben distinguirse las leyes que son válidas a escalas microeconómicas de
las leyes que definen relaciones entre magnitudes globales o entre fenómenos
correspondientes al nivel macroeconómico".
Asimismo con relación al interés y al estudio de la disciplina que nos ocupa, es bueno tener
10

11. presente que: "LA CIENCIA ECONOMICA, por medio de sus principios, de sus leyes,
de sus teorías y de sus modelos, presenta un mayor número de obstáculos que de
facilidades para el raciocinio directo y las generalizaciones. El campo de la economía
parece atraer con facilidad a los incautos. Paradójicamente, sin embargo, la economía es
cruel con quienes no respetan o interpretan incorrectamente sus leyes fundamentales".
En conclusión y sin mayor duda, el campo de la economía es muy fértil, pero exige un paciente
y adecuado cultivo, que bien llevado a cabo, puede deparar las mayores satisfacciones; de lo
contrario las peores desilusiones.
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12. 2.1. MODELOS ECONOMICOS Y TEORIAS ECONOMICAS
Los economistas tratan de entender lo que observan, predecir lo que ocurrirá en el futuro y
analizar las consecuencias de los cambios de la política económica propuesta. Todas estas
tareas exigen la utilización de modelos o teorías.
Un modelo económico (teoría económica) es una descripción simplificada de la realidad o, en
otros términos, una descripción exacta de una economía imaginaria sencilla.
Los modelos económicos describen las relaciones existentes entre las variables económicas.
Una variable económica es algo que influye en las decisiones relacionadas con el "qué", el
"cómo" y el "para quién" de que se ocupa la economía o algo que describe los resultados
de esas decisiones. Por ejemplo son variables económicas las actividades de los consumidores,
de los empresarios, ya que influyen con sus decisiones sobre el gasto, el ahorro, la inversión, el
empleo de factores que dispone la economía y sobre los precios de la diversidad de bienes y
servicios.
Se utilizan datos para medir y analizar las variables económicas y examinar las relaciones que
producen los modelos económicos.
Los datos económicos son hechos, casi siempre expresados en cifras, que suministran
información sobre las variables económicas.
Los economistas miden y describen el aspecto material de la vida, pero su principal objetivo es
comprender cómo funcionan las economías. En economía, al igual que en otros campos, la
comprensión es valiosa porque nos permite utilizar la lógica para responder a preguntas del
tipo "que sucedería si”.
En realidad las economías son muy complejas para reflexionar sobre ellas lógicamente con
todo detalle; hay demasiados bienes y servicios, empresas, trabajadores y consumidores
diferentes que tomar en cuenta; más aún si consideramos el fenómeno acentuado de la
globalización económica.
Con la finalidad de efectuar descripciones comprensibles de la realidad y que puedan utilizarse
12

13. para responder a preguntas de tipo "que sucedería si", debemos hacer una gran
simplificación, lo cual significa dejar de lado algunos aspectos de la realidad, lo que hace que
en general todas las teorías económicas no sean exactas, conforme se recalcó cuando se
explico respecto al método y la leyes económicas.
El valor de un modelo o teoría no radica en que realice una descripción totalmente “realista”
de la realidad, sino, más bien, de su utilidad: ¿Proporciona respuestas generalmente
correctas a cuestiones de interés?. Lo cual quiere decir que las predicciones de los modelos
económicos deben ser coherentes con la evidencia existente.
El siguiente es un importante modelo económico que nos permitirá analizar el papel que
desempeña la teoría y la evidencia en economía.
2.1.1. EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA
La actividad económica se genera ante la presencia de las necesidades sentidas por las
personas y la disponibilidad de los factores de producción. Las decisiones de millones de
consumidores, de empresas y de entidades públicas determinan: la producción total de la
economía de un país, el número de trabajadores utilizados para obtenerla y la renta o ingreso
total de familias.
La cantidad de bienes y servicios que producen las empresas dependen de la cantidad que
crean que pueden vender y de los precios a los que crean que pueden venderla. La cantidad
que vendan es la cantidad que compra la gente, que depende de los ingresos o renta de las
familias, lo cual depende, a su vez, de cuántas empresas produzcan y vendan.
Las interrelaciones mencionadas se estudian en forma sistemática con el diagrama de flujo
circular de la renta; el cual muestra una visión panorámica de la economía, enfatizando en las
relaciones entre las empresas y las familias que determinan el nivel total de la producción. Este
diagrama constituye un modelo que simplifica la realidad al dejar de lado la intervención del
gobierno, así como las relaciones económicas con el exterior.
Esquemáticamente, veamos el gráfico Nº2.1, en el cual se esbozan las ideas de las
interrelaciones económicas entre los agentes económicos básicos.
13

14. Gráfico N° 2.1.
La envoltura exterior muestra los flujos físicos en una dirección, mientras que la envolvente
interior muestra el flujo monetario en la dirección opuesta.
Las familias y las empresas están vinculadas a través de los mercados de productos donde se
intercambian bienes y servicios, y a través de los mercados de recursos o factores, donde se
intercambian los factores de producción. Las familias actúan como compradores en los
mercados de productos y como vendedores en los mercados de recursos o de factores. En
tanto que, las empresas actúan como vendedores en los mercados de productos y como
compradores en los mercados de recursos o de factores.
Dicho de otro modo, en los mercados de productos las familias compran bienes y servicios
que las empresas venden. Los pagos por estos bienes y servicios están representados por los
gastos de consumo que se transforman en los ingresos de las empresas. En los mercados de
recursos las empresas compran los factores de producción que las familias venden y los pagos
por estos factores son costos que se convierten en ingresos monetarios para las familias.
Todas estas transacciones se realizan en mercados libres, por un sistema de precios que
registra los deseos de los compradores y vendedores. Por tanto, los mercados de productos
son los "lugares" en donde las empresas, a través del sistema de precios, deciden QUE
PRODUCIR, mientras en los mercados de recursos o de factores son los "lugares" en que
14

15. deciden como producirlos.
2.2. MEDICION DE LAS VARIABLES ECONOMICAS
Las variables económicas, pueden describirse fácilmente y por completo mediante números.
Entidades públicas como el Banco Central de Reserva, BCR, y el Instituto Nacional de
Estadística e Informática, INEI, al igual que otras fuentes privadas como, APOYO,
CUANTO, GESTION, SINTESIS, El Comercio, etc. recopilan y publican periódicamente
informaciones de datos numéricos.
Aspectos relacionados con las cantidades de factores productivos, volúmenes de producción
de bienes y servicios, precios de determinados bienes y niveles de ingreso de las familias,
normalmente pueden resolverse de buena manera con cifras. Las variables utilizadas con
mucha frecuencia en economía son los referentes a precios, cantidades y otros valores
monetarios.
Al adquirir un pastel, por ejemplo, estamos realizando una transacción de mercado. Existe un
intercambio de dinero por la cantidad de un determinado bien o servicio. Tal operación puede
describirse mediante tres cifras relacionadas entre sí: el precio del pastel, el número de pasteles
que se compran y la cantidad de dinero que se paga. De igual forma la mayoría de los datos
económicos suministra información sobre precios, cantidades o valores monetarios.
Los precios son expresados, generalmente, con la unidad monetaria vigente de cada país. Las
cantidades son medidas físicas de los bienes o servicios. Los valores monetarios se obtienen
multiplicando el precio del bien por la cantidad de bienes. así:
Valor monetario = Precio X Cantidad(2.1.)
2.2.1 NUMEROS INDICES
En economía, con frecuencia hay que hacer comparaciones entre datos. Para ello es
recomendable hacer hincapié en tomar en cuenta las unidades precisas en las que están
medidos o expresados. Podría ser por ejemplo, que en ocasiones deseemos saber si el precio
de un determinado artículo ha subido o ha bajado o sigue igual a lo largo de un periodo de
tiempo determinado y, además, comparar su comportamiento con la evolución del precio de
15

16. otro artículo. En éstas circunstancias y para tal propósito se hace necesario calcular un número
índice, el mismo que nos expresará los datos con relación a un valor base dado.
2.2.1.1. INDICE DE PRECIOS
El nivel de precios se mide generalmente mediante un índice de precios, el cual resulta ser el
cociente entre el costo monetario de un conjunto dado de bienes y servicios (la canasta
familiar), en un periodo dado, y su costo en un determinado periodo denominado base,
multiplicado por 100.Citando los datos hipotéticos del cuadro Nº2.1, calcularemos un índice
de precios.
CUADRO Nº2.1.
CALCULO DEL INDICE DE PRECIOS
ARTICULO CANTI- AÑO 2009 AÑO 2010
DADES PRECIO VALOR PRECIO VALOR
(um) MONET. (UM) MONET.
(um) (um)
AZUCAR 6 5 30 6 36
CAMISAS 3 4 12 3 9
LIBROS 2 2 4 2 4
CANASTA
FAMILIAR 46 49
INDICE
PRECIOS 100 107
AÑO BASE 2007
Apreciemos el cuadro Nº2.1 en el se observa que la hipotética canasta familiar está
conformada por tres bienes: azúcar, camisas y libros. Para calcular el índice de precios, hay
que determinar primeramente el costo de la canasta familiar en cada año, lo cual se obtiene al
multiplicar las cantidades por sus correspondientes precios en cada año. Luego se debe
adicionar los valores monetarios para obtener el costo. El índice de precios se obtiene
dividiendo el costo de la canasta familiar de cada año por el costo del año base, multiplicado
por 100.
Con tal procedimiento el índice de precios correspondiente al año 2010, para el ejemplo
16

17. hipotético del cuadro Nº2.1. es (49/46) X 100 = 107.
Cabe resaltar que el valor de un índice de precios en su periodo base siempre es 100. Cuando
un índice de precios es superior a 100, los precios son, en promedio, más altos que en el
periodo base; cuando es inferior a 100, los precios son, en promedio, más bajos que en el
periodo base. Con referencia a nuestro ejemplo, entre el año 2009 y 2010 el precio del azúcar
subió, el precio de las camisas bajó, permaneciendo igual en lo referente a los libros. Puesto
que el azúcar es el bien que registra un alza en su precio y siendo, a la vez, el más importante,
debido a que en la canasta figuran 6 unidades, el índice también subió.
2.2.1.2 INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR : IPC
Es el índice que se utiliza con mayor frecuencia. Se calcula y publica regularmente para ciertos
períodos de tiempo y para determinados espacios geográficos.
CUADRO Nº2.2.
PONDERACIONES DEL IPC LIMA METROPOLITANA
RUBRO PONDERACION
INDICE GENERAL 100,000
1.- Alimentos y Bebidas 47,545
2.- Vestidos y Calzado 7,488
3.- Alquiler de vivienda, combustibles y electricidad 8,845
4.- Muebles, Enseres y Mantenimiento de Vivienda 4,949
5.- Cuidado, Conservación, Salud y Servicios Médicos 2,904
6.- Transportes y Comunicaciones 12,409
7.- Esparcimiento, Servicios Culturales y Enseñanza 8,820
8.- Otros Bienes y Servicios 7,040
FUENTE: Instituto Nacional de Estadística e Informática
Se basa en el costo de una canasta de mercado de bienes y servicios que pretenden representar
las compras de una familia urbana representativa. El cuadro Nº2.2 muestra las proporciones,
pesos o ponderaciones de la canasta familiar para Lima Metropolitana, correspondiente al
2001.
Las ponderaciones reflejan la importancia relativa que tienen los bienes en el gasto de las
familias urbanas y sus niveles se han calculado con base a encuestas sobre los hábitos de
consumo, realizadas durante un determinado período.
17

18. A manera de ilustración y reflexión sobre la historia económica peruana, obsérvese el cuadro
Nº2.3. que proporciona la información registrada sobre el índice de precios al consumidor,
IPC de Lima Metropolitana correspondiente al período comprendido entre los años 1977 y
1987, tomando como año base 1979 (al final del período).
CUADRO Nº2.3.
IPC LIMA METROPOLITANA 1977 - 1987
AÑO VARIACION ANUAL INDICE DE
IPC PRECIOS
1977 32.4 34.5
1978 73.7 60.0
1979 66.7 100.0
1980 60.8 160.8
1981 72.7 277.7
1982 72.9 480.1
1983 125.1 1080.8
1984 111.5 2285.9
1985 158.3 5904.5
1986 62.9 9618.4
1987 114.5 20631.6
FUENTE: Instituto Nacional de Estadística e Informática
Con referencia al cuadro Nº2.3. vemos que el IPC para 1979 es 100, porque ese es el año
base. En 1984 el índice de precios al consumidor es de 2285.9, casi 23 veces el valor de 1979,
lo que significa que el costo del conjunto representativo de bienes que compra el consumidor
urbano era de casi 23 veces el costo que era 5 años antes. En otros términos, con un Inti en
1984 se compraba menos de la veintitrés ava parte de la cantidad de bienes que se compraba
en 1979.
Citando períodos aún más anteriores, el índice era inferior a 100, como se muestra para 1977,
que fue de 34.5, lo que indica que el nivel de precios de ese año era menor que el de 1979.
¿ POR QUE CALCULAR INDICES DE PRECIOS ?
La respuesta nos la da el hecho de que el IPC suele denominarse índice del costo de vida. Aquí
el término `vida` significa `nivel de vida` (asociado a las compras) de un consumidor urbano
representativo. Las variaciones del IPC pueden utilizarse para ver si los aumentos en el nivel
18

19. de ingresos o salarios han ido o no aparejados con la subida de precios.
2.2.2. INGRESO NOMINAL e INGRESO REAL
El Ingreso Nominal es el valor del ingreso medido en unidades monetarias. El Ingreso Real,
es el valor del ingreso medido en la cantidad de bienes que se podrían comprar con el ingreso
nominal.
Dado un ingreso nominal o ingreso monetario, en la medida en que el nivel de precios sea más
alto menos cantidad de bienes podrán comprarse. Por lo tanto, para convertir el ingreso
nominal en ingreso real se utiliza un índice de precios, considerando las variaciones ocurridas
en el nivel de precios de un período base dado.
CUADRO Nº2.4.
RENTA O INGRESO MONETARIO Y REAL DE UNA ECONOMIA HIPOTETICA
2005 - 2008
AÑO INGRESO I.P.C INGRESO REAL
NOMINAL (um) (um 1979)
2005 4965 88.7 5597
2006 7070 100.0 7070
2007 15655 181.5 8625
2008 30780 328.4 9373
um = unidades monetarias
La información contenida en el cuadro Nº2.4. nos muestra la renta o ingreso monetario, y la
renta o ingreso real de una economía ficticia, correspondiente a un período de 4 años. El IPC
ha sido utilizado en este caso para convertir la renta o ingreso monetario en renta o ingreso
real. De este modo la renta real correspondiente al año 2007 se estima reconociendo que los
precios eran 1.815 veces que los del 2006 o más altos en 0.815 que los precios en el año
anterior, es decir, que en 2006.
La renta real de 2007 (medida en unidades monetarias de 2006) es la renta monetaria de 2007
(15655 U.M.) dividida por 1.815.La medida resultante de la renta real, 8625 UM, es la renta
real expresada en unidades monetarias de 2006 ó, en otras palabras, el valor a precios de 2006
de los bienes que podrían haberse comprado en 2007 con la renta o ingreso de ese año.
19

20. Mientras que el valor monetario del ingreso de 2007 era más del doble del nivel de la renta o
ingreso monetario de 2006 la renta real solamente aumentó aproximadamente un 22% durante
ese lapso.
Por eso, siempre que sea sea necesario comparar el valor real de cifras monetarias de dos
años diferentes, es recomendable utilizar un índice de precios para expresar esas cifras a una
base real común.
2.2.3. VALOR MONETARIO DE LA PRODUCCION (TOTAL) AGREGADA
El valor monetario de la producción total lograda en un país durante periodos determinados,
denominado Producto Bruto Interno o PBI, es estimado periódicamente por los organismos
pertinentes de los Estados.
El PBI nominal es el valor monetario de todos los bienes y servicios producidos internamente
en la economía, para un período dado, calculado mediante los precios de mercado de ese
período. El término "nominal" significa "medido en unidades monetarias" corrientes.
En la práctica, normalmente, tanto los precios como la producción física varían a través del
tiempo. Razones por las cuales, el PBI nominal está sujeto a variaciones.
De aquel modo, al registrarse un aumento en el PBI nominal, éste puede ser debido a que se
ha producido más, o a que hayan subido los precios aún cuando la producción física se
mantiene inalterada o ambas cosas a la vez. Esto nos permite decir que el PBI nominal no
constituye un buen indicador de la producción física total de bienes y servicios de la economía.
En consecuencia para obtener una medida de la producción física de la economía, es necesario
calcular el valor de la producción utilizando precios constantes.
El Producto Bruto Interno real
Es el valor monetario de todos los bienes y servicios producidos internamente en la economía,
para un período dado, calculado mediante los precios de un año base fijo, es decir, con precios
constantes.
De esta manera, las variaciones del PBI real sólo reflejarán las variaciones de las cantidades
20

21. físicas, por lo que, el PBI real mide el nivel agregado de producción física de la economía. A
efectos de ejemplificar el tema y conocer el comportamiento de la economía en el último
cuarto de siglo anterior, observemos y analicemos brevemente la información del cuadro N°
2.5 (nótese que se hace referencia al inti).
En nuestro país se utilizaba los precios del año 1979 para calcular el PBI real. Así por
ejemplo, cada tonelada de papas producido en el año 1992, recibía un valor igual al que tenía
una tonelada equivalente en el año 1979. El valor de la producción de cada bien o servicio se
calculaba utilizando los precios de 1979; se sumaban los componentes y se obtenía el PBI real
en unidades monetarias de 1979.
El PBI nominal se calcula, por el contrario, utilizando los precios vigentes cada año para
valorar la producción.
Al referirse al PBI nominal se estila decir que está medido en unidades monetarias corrientes,
mientras que para el PBI real, se dice que está medido en unidades monetarias constantes.
CUADRO Nº2.5.
PBI NOMINAL Y REAL DE LA ECONOMIA PERUANA 1975 - 1989. DEFLACTOR
(Millns de I/.)
AÑO PBI PBI REAL DEFLACTOR VARIACION
MONETARIO A PRECIOS DEL PBI (%) PBI(Respecto
de 1979 a 1979)
1975 665.4 3213.0 20.71 (7.9)
1976 875.5 3276.1 26.72 (6.1)
1977 1192.7 3289.3 36.26 (5.8)
1978 1901.3 3298.6 57.64 (5.5)
1979 3490.1 3490.1 100.00 100
1980 5968.4 3646.6 163.67 4.5
1981 10658.4 3807.7 279.92 9.1
1982 17908.9 3815.7 469.35 9.3
1983 32448.0 3334.2 973.19 (4.5)
1984 72410.2 3494.8 2071.94 0.1
1985 197903.3 3573.9 5537.46 2.4
1986 373976.3 3904.2 9578.82 11.9
1987 739438.8 4234.7 17461.42 21.3
1988 4942317.0 3881.3 127336.64 11.2
1989 115340193.0 3430.7 3362001.72 (1.7)
21

22. FUENTE : INEI
La información contenida en el cuadro Nº2.5. muestra el PBI nominal y el PBI real de la
Economía Peruana, para los años de 1975 a 1989. Así mismo, muestra los valores del
deflactor que les corresponde.
Observando el cuadro Nº2.5. se aprecia que para el año 1979 el PBI nominal es igual a PBI
real, debido a que para calcular el PBI real se utilizan los precios de 1979, como precios del
año base. Durante la década comprendida entre los años 1979 - 1989, el PBI nominal creció
poco más de 33,000 veces más, mientras que el PBI real estuvo por debajo del nivel alcanzado
en la producción de 1979, esto pone de relieve el significativo aumento que experimentó el
nivel de precios a lo largo de esos diez años.
De tal manera el PBI real da una idea mejor, que el PBI nominal, del nivel de producción física
o de actividad real de la economía.
Últimamente se está utilizando valores calculados a precios de 1994.
2.2.4. DEFLACTOR DEL PBI
Al combinar los datos del PBI nominal y PBI real es posible obtener otro indicador del nivel
de precios denominado: Deflactor del PBI (cuarta columna cuadro 2.5.).
Así como el IPC es de uso muy frecuente, el Deflactor del PBI es también un indicador muy
utilizado para reflejar las variaciones en el mismo nivel de precios del conjunto de la economía.
La diferencia principal entre los dos indicadores reside en que el deflactor del PBI de cada año
se basa en la cantidad de todo los bienes y servicios producidos en la economía durante ese
año; en tanto que, el IPC se basa en los precios de una canasta representativa fija de bienes y
servicios para un determinado período.
La relación o fórmula del deflactor del PBI, en esencia, es una versión agregada de la ecuación
2.1., en la cual:
Valor Monetario = Precio X Cantidad
Sabiendo que el PBI nominal es el valor monetario de la producción total; el PBI real es la
22

23. cantidad de producción. En consecuencia, el deflactor del PBI es una medida del nivel de
precios, y es igual al cociente entre el valor monetario y la cantidad. Así:
PBI nominal
Deflactor del PBI = ───────────── X 100 (2.2.)
PBI real
2.3. COMPARACION DE VARIABLES ECONOMICAS
2.3.1 LOS COCIENTES
Los cocientes dependen de los factores que hacen que ambas variables sean grandes o
pequeñas, es decir, el cociente entre una variable cualquiera y otra no cambia si ambas se
duplican, se triplican, o se dividen por la mitad.
Estos cocientes, concretamente las proporciones, los precios relativos y los precios reales se
usan para realizar comparaciones a lo largo del tiempo o entre unidades económicas al mismo
tiempo.
LAS PROPORCIONES
En el cuadro que sigue a continuación se presenta información supuesta de la estructura
productiva de un país. Se puede observar la importancia relativa de cada uno de los sectores,
es decir, el nivel de participación proporcional respecto al total.
Cada valor constituye el cociente entre la producción obtenida en cada sector y el PBI
expresado en porcentajes. Este procedimiento sirve para tener en cuenta automáticamente las
variaciones de las dimensiones de la economía a lo largo del tiempo y fijarse en la proporción
de la producción total del país que se obtiene de cada sector.
Para realizar comparaciones en el mismo punto del tiempo también se utilizan las
proporciones. Por ejemplo, carecería de sentido comparar el gasto que realiza la economía
Inglesa con la realizada por la nuestra, en cuanto a defensa se refiere, puesto que para
Inglaterra es mucho mayor.
Sin embargo es útil comparar las proporciones del PBI que dedican cada uno de estos países
23

24. en gastos de defensa.
ESTRUCTURA DEL PRODUCTO BRUTO INTERNO
AÑO 2008
RUBRO PARTICIPACIÓN
Producto Bruto Interno 100,00
Sector Agropecuario 7,50
Sector Industrial 21,00
Sector Pesquería 4,50
Sector Construcción 14,50
Sector Minería 19,00
Sector Comercio 12,50
Sector Turismo 8,50
Otros Sectores 12,50
De igual modo, no es sorpresa saber que los ricos gastan generalmente más en alimento que
los pobres; pero si podría ser el hecho de saber que, en promedio, el rico gasta una proporción
menor de sus ingresos en alimentos que el pobre.
LOS PRECIOS RELATIVOS
El cuadro Nº2.6 nos da los precios de los bienes X e Y registrados durante los años 2006 y
2007.
CUADRO Nº2.6. PRECIOS DE BIENES (en miles de unidades monetarias)
AÑO Precio BIEN X Precio BIEN Y
(UM por TM) (UM por TM)
2006 392.5 228.0
2007 983.8 699.1
En el cuadro Nº2.6 apreciamos que los precios de ambos bienes subieron significativamente en
el período 2006 - 2007, como también es de suponer que subieron la mayoría de los precios de
la economía.
El precio del bien X en relación con el precio del bien Y, en el año 2006 fue de (392.5 / 228.0)
= 1.72 y en el año 2007 es de (983.8 / 699.1) = 1.41.
Durante este espacio de tiempo, el bien X se ha rebajado en relación con el bien Y. En el año
2006, 1 tonelada del bien X costaba tanto como 1.72 TM del bien Y, mientras que en 2007, 1
tonelada de X cuesta tanto como 1.41 TM del bien Y.
24

25. El precio de un bien o servicio X en relación con el precio de otro bien o servicio Y es
igual al cociente entre el precio del bien X y el precio del bien Y.
Los cocientes de precios tienen en cuenta automáticamente las variaciones del nivel general de
precios, lo mismo que las proporciones del PBI tienen en cuenta automáticamente las
variaciones del tamaño de la economía.
PRECIOS REALES
La información que brinda el cuadro Nº2.7 está referida a la evolución de la IPC de una
economía "supuesta" con base en el año 1991.
CUADRO Nº2.7.
EVOLUCION DEL IPC PARA UNA ECONOMIA SUPUESTA
AÑO 1996 2001 2004 2007
IPC 98.7 100 198.2 325.3
Supongamos que quisiéramos averiguar, por ejemplo si el precio del bien X subió más deprisa
que el nivel general de precios de la economía "supuesta", entonces hay que calcular su
precio real.
Volviendo al cuadro Nº2.6, observamos que el precio del bien X para los años 2006 y 2007
fue de 392.5 y 983.8 UM/TM respectivamente. En el cuadro Nº2.7. se muestra que el IPC fue
de 98.7 para 1996 y 325.3 para el año 2007, lo cual significa que el IPC aumentó,
[(325.3/98.7)=3.30 entre 1996 y 2007. Para determinar el precio real del bien X en 2007
dividimos 983.8 entre 3.30 y obtenemos el precio del bien X de 2007 expresado en UM 1996:
298 UM.
De este modo, el precio real del bien X en UM de 1996 bajó de 392.5 UM en 1996 a
298.0 UM 2007. Bajó mas deprisa que el nivel medio de precios a lo largo del período
1996 - 2007 (983.8/392.5).
El precio real de un bien o servicio en un momento cualquiera es su precio en UM, en relación
con el nivel de precios.
2.3.2 CAMBIOS PORCENTUALES
25

26. Los cambios o variaciones porcentuales sirven para tener en cuenta las diferencias entre las
unidades de medición. No utilizan ninguna unidad de medida, en consecuencia, sólo
proporcionan medidas comparables de las variaciones de dos series de datos diferentes.
Con fines ilustrativos, supongamos que nos interesa saber cuál ha sido el comportamiento
registrado de una economía hipotética durante los años de 2004 a 2007. El cuadro Nº2.8, nos
muestra las variaciones porcentuales que ha experimentado el PBI real de la economía referida
durante ese período. El procedimiento que nos posibilitará su cálculo, por ejemplo para el
primer período, y de manera análoga para los sucesivos períodos, está dado por:
PBI real _ PBI real
Variación del año 2005 del año 2004
Porcentual del = ────────────────────────── X 100%
PBI real PBI real del año 2004
1103 – 839
= ──────────── X 100% = 0.315 X 100%
839 = 31.5%
CUADRO Nº2.8.
CAMBIOS PORCENTUALES DEL PBI REAL DE UNA ECONOMIA HIPOTETICA
DURANTE LOS AÑOS 2004 A 2007
AÑO PBI REAL VARIACION CAMBIO
(Millns de UM) ABSOLUTA PORCENTUAL
(Millns de UM) (%)
2004 839
2005 1103 264 31.5
2006 1510 407 36.9
2007 2030 520 34.4
En el cuadro Nº2.8, se aprecia el PBI real correspondiente a cada uno de los años de 2004 a
2007.
Al calcular la variación absoluta del PBI real de cada año, la misma que se obtiene al efectuar
mediante una sencilla resta, las comparaciones nos podrá deparar más de una sorpresa. Así por
ejemplo, la variación absoluta que experimentó el PBI real entre los años 2004 y 20005 fue de
26

27. 264 = (1103 - 839). El cuadro citado muestra que la variación absoluta del PBI real fue mayor
en el año 2007 que en el año 2006 y mayor en el año 2006 que en el año 2005.
Esta comparación podrá llevar a pensar que la economía hipotética en estudio creció más
deprisa en el año 2007 y menos en el año 2006. Sin embargo, es sumamente engañoso
comparar en este caso variaciones absolutas. La economía en el año 2004 es la mitad del año
2007, por lo que un aumento del PBI real de 1 UM es relativamente más importante en el año
2004 que en el año 2006.
Un aumento del PBI real de 839 Millones de UM habría duplicado la producción de la
economía del año 2004, pero no habría llegado a duplicar la del año 2006.
Con el propósito que tengan sentido las comparaciones se debe tener en cuenta las diferencias
de tamaño de la economía al comienzo de cada año dividiendo la variación absoluta del PBI
real por su valor inicial y obteniendo así la variación porcentual (o variación relativa) de la
producción agregada. La última columna del cuadro Nº2.8. muestra las variaciones
porcentuales del PBI real de la economía hipotética citada, correspondiente a 3 años. Indica
que la economía creció, de hecho, más deprisa en el año 2006 y menos en el año 2007.
LAS TASAS DE CRECIMIENTO
La tasa de crecimiento, es la tasa porcentual por período (generalmente de un año) a la que
aumenta una variable. Una tasa de crecimiento, también es un cambio porcentual, pero es un
cambio porcentual por periodo.
Observemos la información que muestra el comportamiento del PBI real de una economía
supuesta durante los 4 últimos años.
CUADRO Nº2.9.
TASAS DE CRECIMIENTO DEL PBI REAL DE UNA ECONOMIA
2005 - 2008
PBI REAL TASAS DE CRECIMIENTO
AÑO (Precios de 1994) (%)
2005 3287.2
27

28. 2006 3497.2 6.4
007 3954.7 13.1
2008 4233.1 7.0
Utilizando la fórmula de la variación porcentual, se determina las tasas de crecimiento. Así
por ejemplo, la tasa de crecimiento del PBI real de la economía entre los años 2005 y 2006 es:
PNB real _ PNB real
Tasa de de 2006 de 2005
Crecimiento = ──────────────────────── X 100%
del PNB real PNB real de 2005
3497.2 – 3287.2
= ───────────────── X 100%
3287.2
= 0.063884156 X 100%
= 6.4%
De manera similar se realiza el cálculo para los demás años, observándose que entre los años
2006 y 2007; 2007 y 2008 creció positivamente, lo cual se traduce como un aumento del nivel
de producción alcanzada durante esos años. Todo lo cual puede observarse en el cuadro
Nº2.9.
LAS TASAS DE INFLACION
También su uso es muy frecuente, es la Tasa de Crecimiento del nivel medio de los precios
expresado como el aumento o la disminución porcentual por período de tiempo.
Para su cálculo se requiere disponer de información de los índices de precios y poder luego
aplicar la misma relación de la variación porcentual ya conocida.
El IPC registrado durante los meses de Enero y Febrero de determinado año presentó una
variación de 1.0% y 1.2% mensual, respectivamente. Esto significa que el nivel de precios de
Febrero tuvo un crecimiento mayor que en Enero, equivalente alrededor del 20 por ciento.
Asumiendo que el comportamiento del nivel de precios fuese idéntico en el resto del año, que
28

29. el observado en los meses citados, al final del año se tendría una variación anual equivalente
al ¿ %?.
29

30. 3.1 ECONOMIA POSITIVA Y ECONOMIA NORMATIVA
Cuando nos encontramos en el campo positivo nos interesamos por describir o por teorizar
determinados aspectos de la realidad, preocupándonos de los hechos, por la forma como son o
como éstos se presentan.
La economía positiva busca explicaciones objetivas o científicas del funcionamiento de una
economía; se ocupa de lo que es o podría ser el hecho económico.
Cuando nos ubicamos en el campo normativo formulamos juicios y proponemos nuevas
situaciones; en este caso estamos frente a un enfoque muy diferente del anterior, tratando de
examinar o de proponer cómo deben ser los hechos. La economía normativa ofrece
prescripciones para la acción económica basadas en juicios de valor personales; se ocupa de lo
que debería ser el hecho económico.
La mayor parte de la economía positiva no es controvertida. Las discrepancias más notorias
entre los economistas se refieren a la economía normativa. Cuando los economistas tienen que
decidir sobre las cuestiones económicas candentes, es importante distinguir entre las
afirmaciones positivas y normativas.
3.2. DIVISIONES DE LA ECONOMIA
Tres son las divisiones principales de la economía: economía descriptiva, teoría económica y
política económica.
3.2.1. ECONOMIA DESCRIPTIVA
La economía descriptiva es la parte que se ocupa de la
observación, a nivel descriptivo, de la manera como se comportan los diferentes agentes
económicos en las diversas actividades o fenómenos económicos. Se dedica al
levantamiento de datos, descripción y clasificación de los hechos económicos, que
permitirán establecer y analizar las relaciones básicas que se establecen entre los
diversos agentes o factores económicos.
3.2.2. TEORIA ECONOMICA
30

31. La teoría económica es el núcleo o parte central de la economía. Ordena lógicamente las
formulaciones sistemáticas de la economía descriptiva, produciendo generalizaciones capaces
de ligar los hechos entre sí, de descubrir las cadenas de acciones y reacciones expresadas y
estableciendo las relaciones de dependencia de un determinado fenómeno económico con
relación a otros fenómenos. De esta forma se teoriza respecto a la realidad, formulándose los
principios, las teorías, las leyes y los modelos que la explican, en base a las observaciones y
descripciones de la economía descriptiva.
La teoría económica puede dividirse en dos ramas principales: Microeconomía y
Macroeconomía.
3.2.2.1. MICROECONOMIA
Con el propósito de comprender el funcionamiento del sistema económico, la microeconomía
estudia individualmente el comportamiento de los agentes económicos básicos - Las
economías domésticas y las empresas - a través de los mercados. Su centro de atención son los
precios y cantidades producidas de bienes y servicios específicos y la manera en que los
mercados determinan conjuntamente la distribución de los recursos escasos entre los
múltiples usos posibles. En los mercados se forman los precios, los mismos que reflejan o
expresan el comportamiento de los agentes económicos básicos, razón por la cual a la
Microeconomía, también se le denomina Teoría de los Precios.
La microeconomía analiza la interdependencia observada entre las actividades de los
productores, de los propietarios de los recursos y de los consumidores, hasta lograr establecer
las condiciones para el equilibrio general de la economía y para alcanzar la máxima eficiencia.
Mediante su enfoque racionalista e individualista, la microeconomía procura lograr el óptimo
económico siempre y cuando el sistema de precios funcione libremente, orientando las
acciones de cada uno de los agentes económicos. Los productores maximizarán sus ganancias
al producir los bienes y servicios más escasos, con menos competidores, y con precios más
ventajosos; los consumidores maximizarán su satisfacción utilizando sus ingresos en los bienes
y servicios que mejor satisfagan sus necesidades; los recursos o factores productivos serán
aplicados eficientemente a las actividades donde sus potencialidades sean mejor aprovechadas.
31

32. La microeconomía para llevar a cabo un mejor estudio se divide en cuatro teorías:
Teoría del consumidor;
Teoría de la empresa;
Teoría de la producción; y
Teoría de la distribución.
Articulando dichas teorías se abarca todas las funciones esenciales que se realizan en el interior
de un sistema económico, con la finalidad esencial de demostrar la viabilidad de la
organización económica liberal, que basa el logro de la eficiencia y el equilibrio económico en
el sistema de precios que opera libremente a través del mercado.
3.2.2.2. MACROECONOMIA
La macroeconomía estudia el funcionamiento de la economía en su conjunto. Su centro de
atención es el análisis de conceptos agregados, como la producción total de los bienes y
servicios; las variaciones del nivel medio de precios, el ingreso nacional, el consumo nacional,
el ahorro nacional y las inversiones totales; el volumen de las exportaciones y de las
importaciones, los gastos y los ingresos totales del gobierno.
Con la finalidad de llevar a cabo el estudio global de la economía, la macroeconomía se divide
en dos partes principales:
Teoría de los agregados económicos;
y la Teoría general del equilibrio y del crecimiento.
En el campo de los agregados se conceptúan y calculan los principales indicadores del
funcionamiento de la economía. En el campo de la Teoría general del equilibrio y del
crecimiento se reúnen los estudios sobre la moneda (teoría monetaria), las finanzas públicas
(teoría de las finanzas públicas), las relaciones económicas internacionales (teoría de las
relaciones internacionales) y sobre el desarrollo (teoría del desarrollo).
32

33. La macroeconomía, mediante las teorías de la moneda, finanzas públicas, relaciones
internacionales y desarrollo apunta principalmente a garantizar el mantenimiento del pleno
empleo de los recursos que se dispone, como también de dar paso a las condiciones necesarias
para el logro del desarrollo económico, y por último atender los problemas que acarrea la
inflación.
3.2.3 LA POLITICA ECONOMICA
La política económica se vale de los avances alcanzados por parte de la teoría económica.
Constituye una rama esencialmente dirigida hacia el condicionamiento de la actividad
económica. De esta manera, cuando usamos la expresión "política económica
gubernamental" nos estamos refiriendo a las acciones prácticas desarrolladas por el gobierno
con el fin de condicionar, demarcar y conducir el sistema económico hacia la consecución de
uno o más objetivos económicos políticamente preestablecidos.
Sin embargo, política económica es lo que hace cualquier agente económico en el marco de la
actividad económica en general. Así, las empresas y las familias también "hacen política
económica". Para lograr sus objetivos, la política económica recurre a las ideas elaboradas en
el campo de la teoría económica ya que a través de los principios, de las teorías, de las leyes y
de los modelos ofrecidos por esta última, los resultados de las acciones prácticas desarrolladas
adquieren mayor confiabilidad, seguridad y certeza.
Los procedimientos que comprende la formulación de la política económica son dos y éstos a
su vez, son interdependientes
- Determinación de los objetivos que se desea lograr.
- Elección de los instrumentos de acción a utilizar.
3.2.3.1 OBJETIVOS DE POLITICA ECONOMICA
Los objetivos principales suelen ser: desarrollo económico, estabilidad económica y eficiencia
distributiva.
El desarrollo económico, puede señalarse como uno de los objetivos más significativos de la
política económica contemporánea. Debido a las precarias condiciones de vida de la mayor
33

34. parte de los habitantes de la tierra, el desarrollo se ha constituido en uno de los objetivos
económicos de más alta prioridad social, exigiéndose mejores condiciones de vida, salud,
educación, además de toda una infraestructura de apoyo caracterizada por programas
energéticos, de electrificación, de comunicación y de medio de transporte, entre otros.
La estabilidad económica, por su parte, agrupa también tres objetivos básicos en los cuales
la actuación de la política económica es de importancia vital:
- mantenimiento de pleno empleo;
- estabilidad general de los precios; y
- equilibrio de la balanza de pagos internacional.
La reducción o eliminación total del desempleo es uno de los objetivos más significativos de la
política económica de estos tiempos, que tiene el propósito de dar condiciones generales de
estabilidad a los países afectados por el desempleo de naturaleza estructural o coyuntural.
De otro lado simultáneamente al fomento del pleno empleo, el objetivo de la estabilidad
general de los precios es de suma importancia; porque la inflación, si es muy aguda y
acelerada, perturba el orden económico general, crea tensiones,
descapitaliza a las empresas distorsiona el mercado de créditos y compromete la capacidad de
compra de la población.
Por último con el mantenimiento del empleo y de la estabilidad de los precios se requiere
equilibrio en la balanza internacional de pagos, pues el desequilibrio del sector externo de una
economía puede inducir al surgimiento de presiones y de focos internos de inestabilidad,
poniendo en riesgo no sólo el comportamiento normal de los precios sino el propio
mantenimiento del pleno empleo.
La eficiencia distributiva, es un objetivo que implica la disminución de los desequilibrios
regionales y la reducción de las desigualdades en la distribución del ingreso nacional entre las
unidades familiares. En las naciones subdesarrolladas este problema se ha caracterizado como
uno de los más graves debido sobre todo a sus implicancias políticas y sociales. Sin recurrir a
realidades concretas y a manera de esbozar la idea, existen muchos países en donde el ingreso
en gran proporción esta en manos de un reducidísimo grupo poblacional, en tanto que la otra
gran masa de población apenas dispone de una pequeña fracción de este ingreso.
34

35. 3.2.3.2. INSTRUMENTOS DE POLITICA ECONOMICA
Los instrumentos de acción con que cuenta la política económica para conseguir los
diferentes objetivos antes mencionados los brinda la teoría económica.
Desarrollados teóricamente tienen por objeto servir a los encargados de la política
económica gubernamental, como medios para la consecución de los fines
establecidos. Los más
significativos y frecuentes guardan relación con los principios teóricos del análisis
macroeconómico.
Así tenemos los instrumentos monetarios fiscales y cambiarios. A su vez, éstos están
secundados por otro grupo correlacionado con el análisis microeconómico. Se trata de
los instrumentos coadyuvantes, inspirados en su mayor parte por las teorías del
consumidor, de la empresa, de la producción y de distribución.
35

36. PROBLEMAS ECONOMICOS
Como sabemos el problema económico fundamental de la sociedad es el desajuste observado
entre las necesidades ilimitadas y los recursos productivos limitados. Esta desigualdad
permanentemente deriva en una serie de problemas económicos que la sociedad, en general, y
las personas, en particular, deben afrontar y resolver diariamente, procurando optimizar la
utilización de los recursos productivos escasos a niveles de pleno empleo.
La ciencia económica, en aras de lograr una explicación racional de la escasez se auxilia de
una "herramienta" teórica simple, denominada "Curva de Posibilidades de Producción".
4.1. CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION
Con el auxilio de un instrumento gráfico simple, se podrá comprender mejor los problemas
de la plena utilización de los recursos productivos y de las opciones: la curva de posibilidades
de producción, curva de transformación o Frontera de Posibilidad de Producción (FPP).
Podemos comenzar construyendo un modelo del proceso de la actividad económica para
una sociedad ficticia.
CUADRO Nº 4.1.
ILUSTRACION NUMERICA DE LA FPP
PRODUCCION (UNIDADES / AÑO)
OPCIONES
PRODUCTO X PRODUCTO Y
A 500 0
B 400 500
C 300 900
D 200 1200
E 100 1400
F 0 1500
En base a las informaciones del cuadro Nº 4.1. construyamos el gráfico Nº 4.1. anotando
los valores asignados a X e Y en los ejes de las abscisas y de las ordenadas, respectivamente, y
luego uniendo estos puntos, obtendremos nuestra primera curva de posibilidades de
producción, o Frontera de Posibilidades de Producción (FPP).
36

37. La FPP, muestra el máximo de combinaciones de productos X e Y que puede producir a la
vez la economía en referencia, utilizando todos los recursos existentes. Pues , la frontera
constituye una disyuntiva: una mayor cantidad de un producto significa, necesariamente,
menos del otro.
Con referencia al cuadro y gráfico antes descritos observamos que, si la sociedad elige la
alternativa de producción señalada con la letra A, estará dedicando todos sus recursos a la
producción del bien y ningún recurso a la producción de bien Y; por tanto, producirá 500
unidades del bien X, y cero unidades del bien Y. En el otro extremo, si elige la alternativa F,
estará dedicando todos sus recursos a la producción del bien Y; en consecuencia, estará
produciendo 1500 unidades del bien Y y cero unidades del bien X. Estas dos alternativas son
extremas; en un contexto más realista la sociedad buscará un balance entre ellas. Sin embargo,
a medida que intenta aumentar la producción del bien Y, eligiendo cualquiera de las
alternativas B,C,D, etc., se encuentra con que debe sacrificar o abandonar la producción de
algunos bienes de X. Este sistema supone operar en un régimen de máxima eficiencia.
Con el pleno empleo de los recursos disponibles la curva resultante representa un
verdadero límite de producción, es decir, con los recursos disponibles, la sociedad podrá
operar como máximo sobre la curva; de ninguna manera será posible combinación alguna de X
y Y que esté a la derecha y fuera de la curva.
4.1.1. ZONAS IMPORTANTES DE LA FPP
En una curva de posibilidades de producción o FPP se puede localizar cuatro zonas
importantes, que representan generalizaciones útiles para la correcta comprensión de su
significado teórico.
37

38. Observemos el gráfico Nº 4.2. inicialmente, consideremos que la economía se ubica en el
punto O. Tal situación sería de pleno desempleo. Es concebible solo a nivel teórico, puesto
que en la práctica esto es imposible; ya que de ser así, presupone no utilizar, para cualquier fin
los recursos disponibles, es decir, implicaría tener una producción cero, lo cuál es absurdo, ya
que necesariamente se requiere de por lo menos de un mínimo de producción para hacer frente
aunque sea su propia subsistencia.
Luego una segunda zona notable es aquella en la que se encuentra el punto Q. Constituye
una situación muy común en la práctica y hasta cierto punto considerada como normal; la
operación del sistema con capacidad ociosa. Es posible que haya un margen de producción
que revela cierto grado de ociosidad. Por poco que represente, por la sencilla razón de existir,
siempre hay una cierta fracción de la población económicamente activa en situación de
desempleo o subempleo.
La tercera zona importante es aquella donde se ubica el punto P. Se trata de una situación
ideal difícil de alcanzar; el pleno empleo.
Por último la zona donde está el punto R; esta zona muestra un nivel de producción
imposible de lograr, dada la disponibilidad de recursos que limita las posibilidades de
producción demarcadas por la curva.
4.1.2. DESPLAZAMIENTOS DE LAS FPP
Los desplazamientos a que están sujetas las curvas de posibilidades de producción o FPP
pueden ser positivas (hacia la derecha) o negativa (hacia la izquierda); tal como se muestra en
los gráficos Nº 4.3. y Nº 4.4., respectivamente.
38

39. En situaciones normales, las curvas de posibilidades de producción, o FPP se mueven o
desplazan hacia la derecha (fig. Nº 4.3.) en sentido positivo, indicando a lo largo del tiempo
una expansión de las posibilidades de producción de la economía. Este desplazamiento
positivo de los límites de producción, significa mayor disponibilidad de recursos productivos,
y se debe a un conjunto de factores muchas veces interdependientes, siendo la causa principal
de las diferentes tasas de desplazamiento positivo de las curvas de posibilidades de producción
de una economía, la forma de asignación en el presente de los recursos productivos entre
bienes de capital y bienes de consumo.
En contraste y bajo condiciones anormales, las curvas de la FPP, sufren desplazamientos
hacia la izquierda (fig. Nº 4.4.), en sentido negativo; generalmente provocadas por desastres
naturales, guerras, etc., entre otras causas, que motivan reducciones de las posibilidades de
producción de las economías afectadas.
4.2. BIENES PRESENTES O BIENES FUTUROS: UNA DISYUNTIVA
39

40. En el mundo real podemos encontrar varios países que han dedicado una parte
relativamente mayor de sus recursos, a la producción de bienes de capital que a la producción
de bienes de consumo, y como producto de tales medidas su economía ha crecido muy
rápidamente.
Valiéndonos de los gráficos siguientes veamos lo que sucedería, si la sociedad elige "vivir
en el presente" produciendo relativamente más bienes de consumo que bienes de capital -
gráfico Nº 4.5. y por el contrario, lo que sucedería si la sociedad elige producir relativamente
más bienes de capital que bienes de consumo - gráficos Nº 4.6.
Es evidente que la curva de posibilidades futuras de producción se desplazarán mas a la
derecha - tal como lo muestra el gráfico Nº 4.6. en circunstancias que la sociedad haya optado
por dedicar, en el presente, mas recursos a la producción de bienes de capital, respecto de los
bienes de consumo.
Esto pone en claro el hecho de que, viviendo con menos bienes de consumo ahora y
produciendo, en su lugar, mas bienes de capital, la sociedad tendrá los medios para producir
más bienes de consumo y bienes de capital en el futuro.
A modo de generalización podemos decir :
El nivel o grado de desplazamiento hacia fuera de la curva de posibilidades de producción de
una economía está determinado por su asignación de los recursos en el presente entre bienes
de capital y bienes de consumo.
40

41. 4.3. BIENES PRIVADOS O BIENES SOCIALES : OTRA DISYUNTIVA
La FPP es también de utilidad para hacer un breve análisis de la actividad estatal. Los gráficos
Nº 4.7. y Nº 4.8. muestran las alternativas que tiene la sociedad frente a la elección entre
bienes privados y bienes sociales o colectivos.
GRAFICOS Nº 4.7. y 4.8. LA FPP Y LA ELECCION ENTRE BIENES PRIVADOS Y
BIENES SOCIALES.
Inicialmente, sobre la curva P1S1 la sociedad se ubica en el punto E1 de los gráficos Nº 4.7.
y Nº 4.8. en los cuales se conjuga un determinado nivel de bienes privados correspondiente a
un nivel de bienes sociales. Al hacer mas eficiente las
actividades de los entes públicos, y paralelamente, al eliminar los derroches y despilfarros,
planificando mejor cada programa de gastos, y administrando, en general con mayor eficiencia,
los
gastos públicos pueden reducirse (es decir, aquellos que son innecesarios), de ser posible
eliminarse; traduciéndose esta medida en un movimiento de tipo giratorio de la curva de
transformación P1S1 a P1S2. En virtud de esto, es posible alcanzar el mismo nivel previo de
actividad pública, pero habiendo aumentado el nivel de actividad privada al ubicarnos en el
punto E2, contenido en la curva P1S2. Esto nos permitirá utilizar la lógica racional de la
manera siguiente : el aumento de la eficiencia se tradujo en una reducción de impuestos, y el
41

42. incremento de renta que así pasaron a disponer los contribuyentes fue dedicado por éstos a dar
empleo a los recursos dejados libres por el Estado.
De manera opuesta o contraria, al disminuir la actividad pública, si se mantuviera el mismo
status de ineficiencia y despilfarro, nos haría descender a lo largo de la curva P1S1
ubicándonos puntualmente como en E3, por ejemplo.
De ubicarse en el punto E4, el mismo que está contenido en P1S2 la sociedad estaría
decidiendo dividir entre ambas alternativas las nuevas posibilidades de producción.
4.4. LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES
Entre las leyes económicas, la Ley de los Rendimientos Decrecientes constituye una de las
leyes más antiguas.
Para efectos de ilustración consideremos los datos hipotéticos del cuadro Nº 4.2. y a la vez, el
gráfico Nº 4.9. que contiene la información transferida directamente de tal cuadro; ambos nos
reproducen una demostración numérica y gráfica de la Ley de Rendimiento Decrecientes.
CUADRO Nº 4.2. ILUSTRACION NUMERICA DE LA LEY DE RENDIMIENTOS
DECRECIENTES.
PERIODO FACTOR FACTOR PRODUCCIO AUMENTO DE
FIJO VARIABLE N PRODUCTO
(Has.) (M.de O) (Unidades) OBTENIDO POR CADA
UNIDAD ADICIONAL
DE FACTOR
VARIABLE
0 10 0 0
1 10 1 122 122
2 10 2 222 100
42

43. 3 10 3 300 78
4 10 4 356 56
5 10 5 389 33
El cuadro Nº 4.2. y gráfico Nº 4.9. antes citados están referidos a la cantidad adicional de
productos que se obtiene cuando a un factor de producción que se mantiene fijo, por ejemplo
tierra, agregamos más y más de otro u otros factores variables; para nuestro caso, mano de
obra.
Considerando una cantidad fija de tierra, por ejemplo 10 Has., comenzamos por no aplicarle
ninguna cantidad de trabajo (factor variable), el producto que se obtiene, naturalmente, es
nulo; por lo que anotamos una producción cero. Luego, en el período 1, añadimos una unidad
de trabajo a la misma cantidad fija de tierra, en la que conseguimos una producción positiva de
122 unidades de producto. En consecuencia, la adición de una unidad de trabajo a esa misma
cantidad fija de tierra nos ha dado un incremento de producción del orden de 122 unidades.
Continuamos con el período 2, a esta misma extensión de tierra, variamos la cantidad del
factor variable, teniendo cuidado de incrementar esta última en la misma cuantía que antes, es
decir, en 1 unidad, con lo que pasamos de 1 a 2 unidades de trabajo aplicadas. Es de esperar
que nuestra producción obtenida sea del orden de 244 unidades, debido a la unidad adicional
del factor variable, pero como observamos solo hemos conseguido un nivel de 222 unidades
de producto. Es en estas circunstancias cuando entra a operar la Ley de los Rendimientos
Decrecientes; pues, la segunda unidad extra de trabajo incrementará la producción en 100
unidades; obviamente una cantidad menor que la que hizo la primera. Prosiguiendo para el
período 3, una tercera unidad de trabajo origina - si se cumple la Ley de los Rendimientos
Decrecientes - un incremento de producción aún menor, tan solamente 78 unidades; y así,
43

44. sucesivamente.
Cabe destacar que esta Ley, constituye una importante regularidad técnica y económica mucha
veces observada, pero no goza de validez universal, por cuanto con cierta frecuencia en las
primeras instancias los rendimientos son crecientes, luego los rendimientos pueden ser
constantes pero sí se cumple que finalmente son decrecientes. Por tanto es frecuente que la
Ley de los Rendimientos Decrecientes sólo se cumpla después de haber añadido un número
considerable de dosis iguales del factor variable.
4.5. LEY DE COSTOS SOCIALES CRECIENTES
Regresando al cuadro Nº 4.1. y gráfico Nº 4.1., observemos con cuidado las cifras que
expresan las diversas alternativas supuestas.
En la primera alternativa A, todos los recursos están destinados a la producción de X. En la
última alternativa, F, todos están destinados a la producción de Y. Vemos que las primeras
500 unidades de productos de Y costaron a la sociedad 100 unidades de X. - basta comprobar
lo que ocurrió cuando se cambió de la alternativa A a la alternativa B. A medida que la
sociedad continuó insistiendo en aumentar la producción de Y, el costo social de las nuevas
unidades de ese segundo producto (Y) fue siendo cada vez más elevado. El incremento
obtenido en la producción de Y cuando se pasó de la alternativa B a C fue de apenas 400 (900
- 500) unidades, a pesar de que la sociedad haya desistido nuevamente de 100 unidades de X.
Luego, con igual abstención de producción en X, el incremento que se registra al pasar de la
alternativa C a D el incremento de Y fue apenas de 300. El incremento fue cada vez menor :
200 al pasar de la alternativa D a E y por último solo de 100 al pasar de E a F. Es decir, de
una razón de 5 a 1 se llegó a la razón de 1 a 1. Tal como se muestra a continuación en el
cuadro Nº 4.3. y gráfico Nº 4.10.
CUADRO Nº 4.3. ILUSTRACION NUMERICA DE LOS EFECTOS DE LA LEY DE
LOS COSTOS SOCIALES CRECIENTES.
OPCIONE DISMINUCION EN INCREMENTOS EN RAZON
S LA PRODUCCION DE X LA PRODUCCION DE Y Y/X
A
44

45. 100 500 5/1
B
100 400 4/1
C
100 300 3/1
D
100 200 2/1
E
100 100 1/1
F
A continuación, teniendo en consideración los valores del cuadro Nº 4.1.; se representa
gráficamente los efectos de la ley de los costos Sociales Crecientes, sobre la curva de
posibilidades de producción de la economía ficticia citada.
45

46. Las disminuciones en la producción del bien X se hacen iguales en todos los cambios
alternativos, es decir, de manera constante, a razón de 100 unidades de producto. Sin
embargo, los incrementos que se registran en la producción del bien Y, no obstante esta
constante disminución, son decrecientes, bajando de 500 unidades al trasladarse de la
alternativa A a B hasta llegar a 100 unidades al pasar de la alternativa E a F.
En función a lo observado se dice que a lo largo de la curva de posibilidades de
producción de una economía que relaciona dos clases de bienes, el costo real de adquirir un
bien no es el dinero que hay que gastar en ello, si no la cantidad, cada vez mayor, del bien
alternativo que la sociedad tiene que sacrificar; todo esto por cuanto no puede tener,
simultáneamente, todo lo que necesita de ambos bienes.
46

47. SISTEMAS ECONOMICOS
Un sistema económico constituye una compleja red de relaciones directas e indirectas, por
las cuales los hombres llegan a disponer de muy variada gama de bienes y servicios, capaces
de satisfacer sus necesidades y deseos múltiples. De esta manera, los hombres dividen
socialmente su trabajo y actúan integrados mediante una extensa corriente de cambios de
bienes y prestación de servicios mutuos.
Así, el sistema económico es el conjunto homogéneo de relaciones de producción y
distribución que emergen de formas específicas de propiedad de los medios de producción.
Por ello es frecuente decir que un sistema económico es una descripción ideal de cómo
funciona una sociedad; haciendo distinción entre la forma ideal y la forma real del
funcionamiento de dicha sociedad.
5.1. ELEMENTOS BASICOS
Analizar la constitución de un sistema económico presupone desglosar los elementos
fundamentales de la estructura que los integra. Los elementos básicos son: Los factores
productivos, las unidades productivas y las instituciones.
5.1.1. FACTORES PRODUCTIVOS
Los factores productivos constituyen la base de toda la actividad económica. Los factores
productivos son humanos y patrimoniales: Población económicamente activa, capacidad
empresarial, recursos naturales, capital y tecnología.
La población económicamente activa está representada por una parte de la población
total, determinada por los límites de edad
apta para el ejercicio de actividades de producción. En el Perú la PEA en 1992 asciende
alrededor de 7'894,000 personas, es decir cerca del 35% de la población total, porcentaje al
que corresponde soportar los deberes sociales de producir los bienes y servicios demandados
por toda la población.
47

48. La capacidad empresarial puede considerarse como un factor de producción de naturaleza
cualitativa. Se trata del espíritu emprendedor y capacidad de organización que tienen ciertas
personas para mover, combinar y animar el uso de los demás recursos de producción del
sistema productivo.
Los recursos naturales, en su significado económico, son el conjunto de elementos que la
naturaleza brinda al hombre para ser utilizados en el procesamiento primario de la
producción de los bienes y servicios que satisfacen sus necesidades. La disponibilidad de
recursos naturales no depende únicamente de sus cantidades físicas disponibles, sino también
de otros factores que permiten su efectivo aprovechamiento.
El capital de la economía lo constituye un conjunto de herramientas y de elementos
infraestructurales que soportan las operaciones productivas. Son los instrumentos materiales
pre satisfacientes, y está representado por el heterogéneo conjunto de riquezas acumuladas,
destinadas a la producción de nuevas riquezas.
La capacidad tecnológica también puede considerarse como un factor de naturaleza
cualitativa. Se trata de un eslabón entre la población económicamente activa y los recurso de
capital. Esta capacidad se acumula, se transforma y evoluciona por la permanente
transmisión de conocimientos. Esta capacidad es inherente a la cualificación de los recursos
humanos. En lo fundamental, es "el saber hacer".
La disponibilidad de los factores productivos condiciona la existencia, la extensión y la
propia eficiencia del aparato productivo de la sociedad, por cuanto toda forma de
actividad económica es posible cuando se cuenta con mano de obra, capacidad
empresarial, recursos naturales, capital y tecnología.
5.1.2. UNIDADES PRODUCTIVAS
Es importante destacar que la significación económica de los factores productivos se
materializa cuando son reunidos y combinados adecuadamente. Esta tarea se lleva a cabo y
48

49. le corresponde a las empresas o unidades productivas.
Las unidades productivas son los elementos que integran el aparato productivo de la
sociedad. Son aquellas que utilizan los factores productivos y generan los bienes y servicios
que permiten satisfacer las necesidades de la población. En ellas se originan los flujos real y
monetario y son las que llevan a cabo las principales tareas relacionadas con la solución de
los tres problemas económicos fundamentales: qué y cuánto, cómo y para quién producir.
Al articular los factores productivos y dar origen a los bienes y servicios, las unidades
productivas concretan el fenómeno de la división del trabajo.
El análisis económico, reconociendo la diversidad de papeles que desempeñan las distintas
unidades del sistema productivo, procura, sin embargo, clasificar sus actividades
distinguiendo tres grandes sectores:
- Sector primario, donde se desarrollan actividades caracterizadas por el primer contacto
de los recursos activos con las reservas naturales pasivamente existentes. (ganadería,
agricultura, pesca, minería, entre otras).
- Sector secundario, reúne las actividades industriales, mediante las cuales las reservas
básicas son reprocesadas al ser extraídas en sus formas brutas, es decir, les son
adicionadas características correspondientes a distintos grados de elaboración.
(Industrias de transformación y de construcción).
- Sector terciario, agrupa aquellas necesidades que son atendidas por actividades cuyo
producto no tiene expresión material, la prestación o producción de servicios.
5.1.3. LAS INSTITUCIONES
La sociedad en su organización tiene una serie de instituciones que participan activamente en
los fenómenos económicos. Las instituciones son de naturaleza jurídica, política, social o
económica y son las que definen las relaciones entre las unidades de producción y los
centros de disposición de los recursos productivos. Ningún sistema económico puede existir
sin que un conjunto de elementos jurídicos establezca una disciplina para las actividades
49

50. individuales y colectivas, determinando los campos de acción, los deberes y las obligaciones
de los poseedores de los recursos y de las unidades que los emplean. De igual forma, los
sistemas económicos no pueden prescindir de instituciones políticas que definan las
relaciones entre el Estado, las empresas y la colectividad y de un conjunto de instituciones
sociales y económicas que establezcan normas de comportamiento para los diferentes
agentes y sectores de la actividad económica del país, y aún del ámbito internacional.
5.2. LOS FLUJOS: REAL Y MONETARIO
El funcionamiento de las unidades productoras, integradas en un conjunto, el aparato
productivo, originan dos flujos simultáneos:
- El flujo real, que describe las relaciones entre las familias propietarias de recursos y las
unidades de producción movilizadoras de los recursos existentes; y
- El flujo monetario, que describe el proceso de generación de ingreso y de poder
adquisitivo, así como su utilización y destino.
FLUJO REAL
En el gráfico Nº 1 se muestra los dos agentes básicos de la actividad productiva:
Unidades familiares y Unidades de producción. Al ejercer sus principales actividades
económicas, se interrelacionan directamente, originando la producción real de bienes
y servicios. Con algunas excepciones, los recursos de producción (trabajo, recursos de
la naturaleza, capacidad tecnológica, capacidad empresarial, ahorros para la
formación de capital) son suministrados por y pertenecen a las unidades familiares.
Los mismos que se dirigen hacia las unidades de producción, donde son empleados y
combinados para la elaboración de bienes o para la prestación de servicios. Por
último, completando el flujo, los bienes y servicios los brindan las unidades de
producción, los mismos que se dirigen hacia las familias para la satisfacción de las
múltiples necesidades.
50

51. FLUJO MONETARIO
En el gráfico Nº 2, al igual que en el gráfico anterior se observa los dos agentes de la
actividad productiva. El flujo monetario se genera simultáneamente a medida que se
desarrolla el flujo real. Al emplear los recursos que suministran las unidades familiares, las
unidades de producción las remuneran, pagándoles salarios, arriendos y otros ingresos de
activos reales, intereses, ganancias y dividendos. Con la cantidad de pagos recibidos las
unidades familiares ganan poder adquisitivo para disfrutar de los bienes y servicios
disponibles. Al adquirir los bienes que satisfagan adecuadamente sus necesidades y deseos,
las unidades familiares vuelven a transferir a las unidades de producción, por los precios
pagados al hacer adquisiciones, los flujos monetarios que habrán recibidos de éstos, es decir
de las unidades de producción.
INTERRELACION DE FLUJOS
En el gráfico Nº 3 se muestra la interdependencia de ambos flujos, de igual manera se
identifica los mercados en que se fundamenta la organización económica. Estos son: el
mercado de recursos de producción y el mercado de bienes y servicios.
En el mercado de recursos de producción (donde se localiza el mercado de trabajo y el
mercado de capitales) las unidades familiares ejercen funciones típicas de oferta, mientras las
unidades de producción ejercen la demanda. Las remuneraciones recibidas por las unidades
familiares y pagadas por las de producción, reflejan por otra parte, las magnitudes de los
movimientos de la oferta y de la demanda de recursos. Es lógico que los recursos más
escasos y las aptitudes profesionales más sobresalientes reciben remuneraciones más altas.
Estas reflejan, por lo tanto, los movimientos, las tendencias y las disponibilidades observadas
en el mercado de recursos.
En el mercado de bienes y servicios (donde se negocian todos los bienes y servicios finales
necesarios para la satisfacción de las necesidades de las unidades familiares), los papeles
están invertidos. En ese mercado, las unidades de producción realizan actividades típicas de
oferta, mientras las unidades familiares realizan la demanda. Aquí también los precios
51

52. reflejan la disponibilidad y las presiones de la demanda hacia los diferentes tipos de bienes y
servicios disponibles. En el caso de determinado grado de escasez y de utilidad, los precios
también se moverán, señalando las prioridades y las unidades expresadas por las unidades
familiares.
CUADRO Nº 1
LAS FAMILIAS Y EMPRESAS EN EL FLUJO CIRCULAR
MERCADOS UNIDADES ECONOMICAS
FAMILIAS EMPRESAS
Brinda recursos de Utilizan recursos de
Mercado de recursos de producción a las empresas y producción para producir
producción. utilizan sus ingresos para bienes y servicios.
adquirir bienes y servicios.
Ofrecen recursos de
Mercado de bienes y producción y reciben Pagan a las familias por el
servicios. ingresos. uso de los recursos de
producción.
Gastan en bienes y servicios Venden bienes y servicios a
producidos por las empresas. las familias.
5.3. EMPLEO DE RECURSOS Y PRODUCCION.
Las unidades de producción, al margen de cuales fuesen sus dimensiones y formas jurídicas
de organización o sectores a que se dediquen, absorben y combinan los recursos activos
disponibles, humanos y de capital, dando paso a la producción de bienes y servicios
orientados a atender las múltiples necesidades económicas de la sociedad; obteniendo un
heterogéneo y voluminoso caudal de bienes y servicios, que se agrupan y clasifican en bienes
finales y bienes intermedios.
Bienes finales: Son aquellos que satisfacen las necesidades o coadyuvan a satisfacer sin
transformarse. Se subdividen en bienes de consumo y bienes de capital:
52