banana

1. “A Cultura da Bananeira”
1 - Introdução
A banana (Musa spp.) é uma fruta de consumo universal, sendo
umas das mais consumidas no mundo, e, é comercializada por dúzia, por quilo
e até mesmo por unidade. É rica em carboidratos e potássio, médio teor em
açúcares e vitamina A, e baixo em proteínas e vitaminas B e C.
A banana é apreciada por pessoas de todas as classes e de
qualquer idade, que a consomem in natura, frita, assada, cozida, em calda, em
doces caseiros ou em produtos industrializados.
A fruta verde é usada in natura com grande sucesso na desidratação
infantil, depois de bem homogeneizada no liquidificador; seu tanino, revestindo
as paredes intestinais e do tubo digestivo, evita, por ação mecânica, que as
células do órgão continuem se desidratando.
No meio rural é utilizada, ainda verde, como alimento de animais,
depois de cozida, para eliminar o efeito do tanino nos intestinos.
A importância da bananicultura varia de local para local, assim como
de país para país. Por vezes, ela é plantada para servir de complemento da
alimentação da família (fonte de amido), como receita principal ou
complementária da propriedade ou como fonte de divisas para o país.
Com freqüência, seu cultivo é feito em condições ecológicas
adversas, mas, em vista da proximidade de um bom mercado consumidor, esta
atividade se torna economicamente viável.
Há uma grande diversidade de cultivares, cujos frutos têm vários
sabores e utilizações. O porte das plantas varia de 1,50 m a 8,0 m e seus
cachos podem ser compostos por algumas bananas ou centenas delas.

2. Merece realçar que seu tronco não é um tronco e, sim, um
imbricamento de bainhas de folhas. Seu período de vida é definido pelo
aparecimento do “filhote” na superfície do solo e a sua colheita ou a seca do
seu cacho. Entretanto, sua lavoura é considerada de caráter permanente na
área.
As bananas cultivadas podem ser divididas em duas classes: as
consumidas frescas ou industrializadas e as consumidas fritas ou assadas, que
chamamos de bananas de fritar ou da terra. Na língua espanhola, apenas as
bananas do subgrupo Cavendish (“Nanica”, “Nanicão”, “D”água”, etc.) são
chamadas de bananas; as demais são conhecidas por “plátanos”.
2- Origem da banana
O gênero Musa, ao qual pertence as bananeiras, foi criado por Lineu
em homenagem a Antonio Musa, médico de Otávio Augusto, o primeiro
imperador de Roma (63 – 14 A.C.). A palavra banana é originária das línguas
serra-leonesa e liberiana (costa ocidental da África), a qual foi simplesmente
incorporada pelos portugueses à sua língua.
Não se pode indicar com exatidão a origem da bananeira, pois ela se
perde na mitologia grega e indiana. Atualmente admite-se que seja oriunda do
Oriente, do sul da China ou da Indochina. Há referências da sua presença na
Índia, na Malásia e nas Filipinas, onde tem sido cultivada há mais de 4.000
anos. A história registra a antigüidade da cultura.
As bananeiras existem no Brasil desde antes do seu descobrimento.
Quando Cabral aqui chegou, encontrou os indígenas comendo in natura
bananas de um cultivar muito digestivo que se supõe tratar-se do “Branca” e
outro, rico em amido, que precisava ser cozido antes do consumo, chamado de
“Pacoba” que deve ser o cultivar Pacova. É interessante lembrar que a palavra
pacoba, em guarani, significa banana. Com o decorrer do tempo, verificou-se
que o “Branca” predominava a região litorânea e o “Pacova”, a Amazônica.

3. O cultivar Pacova possuía com certa freqüência, sementes muito
grandes em relação às atuais, pois quase igualavam em tamanho às da
mucuna preta (Mucuna aterrima). Os registros de importação das primeiras
bananeiras para o continente americano datam de 1494 a 1530, épocas em
que já se conhecia, no continente asiático, elevado número de espécies do
gênero Musa, incluindo-se aquelas ornamentais, sem valor alimentício. Como
tais espécies não foram encontradas pelos descobridores em nossa terra,
pode-se deduzir que deve ter havido uma seleção do material trazido desses
locais de origem da bananeira. Esse aspecto é um ponto pacífico em que os
historiadores se baseiam para explicar a etnia asiática do índio das Américas.
Atribui-se a esses imigrantes a primeira seleção de bananas no mundo e a
introdução das primeiras sementes produtoras de bananeiras comestíveis no
Continente Americano.
3 – Classificação das bananeiras
3.1. Classificação botânica
As bananeiras produtoras de frutos comestíveis foram classificadas,
pela primeira vez, por Linneu, que as agrupou no gênero Musa com as
espécies: Musa cavendishii, Musa sapientum, Musa paradisiaca e Musa
corniculata.
Essa classificação foi abandonada porque, dado seu empirismo, não
seria possível incluir todos os cultivares hoje conhecidos, sem provocar
grandes conflitos dentro da mesma espécie. Sendo assim, atualmente,
segundo a sistemática botânica de classificação hierárquica, as bananeiras
produtoras de frutos comestíveis são plantas da classe das Monicotiledôneas,
ordem Scitaminales, família Musaceae, da qual fazem parte as subfamílias
Heliconioidease, Strelitzioidease e Musoidaea. Esta última inclui, além do

4. gênero Ensete, o gênero Musa. O gênero Musa ainda pode ser dividido em
quatro subgêneros: Australimusa, Callimusa, Rhodochlamys e Eumusa. Os
subgêneros Callimusa e Rhodochlamys não produzem frutos comestíveis; o
subgêneros Australimusa contém apenas uma espécie (Musa textilis),
conhecida como abacá e utilizada principalmente nas Filipinas para extração
de fibras das bainhas vasculares. No subgênero Eumusa ou simplesmente
Musa é que estão localizadas as espécies de interesse comercial, essas
espécies de interesse comercial são: Musa acuminata Colla e Musa balbisiana
Colla.
Os cultivares tradicionais de bananeiras apresentam níveis
cromossômicos di, tri ou tetraplóides, respectivamente com 22, 33 e 44
cromossomos, em combinações variadas de genomas das espécies Musa
acuminata (genoma AA) e Musa balvisiana (genoma BB). Estes cultivares
diferem das espécies silvestres devido a presença de genes responsáveis pela
partenocarpia. Segundo os grupos cromossômicos, os principais cultivares de
bananas cultivados no Brasil são classificados da seguinte maneira:
- Grupo diplóide acuminata AA: “Ouro”.
- Grupo triplóide acuminata AAA: “Robusta”, “Mestiça”, “Gros-Michel”,
“Caru roxa”, “Caru verde”, “Caipira”, Leite, “Ouro Mel”, “São Mateus”, São
Tomé”. Dentro deste grupo o subgrupo Cavendish apresenta importância,
representado principalmente pelos cultivares Nanica e Nanicão.
- Grupo triplóide AAB: “Pacovan”, “Maçã”, “Mysore”, “São Domingos”.
Dentro deste grupo os subgrupos de maior importância são Prata,
representado pelos cultivares Prata Anã e Prata Zulu, e Plantain, representado
pelos cultivares Maranhão, Terra e Terrinha.
- Grupo triplóide ABB: “Marmelo”, “Figo”, “Pão”.
- Grupo tetraplóide AAAA: “IC-2”.
- Grupo tetraplóide AAAB: “Pioneira”, “Ouro da Mata”, “Platina”.

5. Os cultivares mais comuns no Brasil e em outras partes do mundo
são os triplóides, devido ao seu vigor, maior tamanho dos frutos e consistência
mais agradável destes em relação aos diplóides.
3.2 - Classificação quanto à utilização
Segundo o destino que a banana vai ter, pode-se classificar as
bananeiras mais cultivadas em cinco grupos:
a - Banana destinada à exportação e mercado interno: “Baé”, “Bout-
round”, “Caturrão”, “Grande Naine”, “Gros Michel”, “Jangada”, “Johnson”,
“Lacatan”, “Monte Cristo”, “Nanica”, “Nanicão”, “Pseudocaule roxo”, “Piruá”,
“Robusta”, “Valery” e “Williams”.
b - Banana de mesa para consumo interno: “Baé”, “Bout-round”,
“Branca”, “Canela”, “Caru roxa”, “Caru verde”, “Caturrão”, “Colatina ouro”,
“Congo”, “Enxerto”, “Figo cinza”, “Figo cinza escura”, “Figo vermelha”, “Figo
vermelha rachada”, “Giant Fig”, “Grande Naine”, “Jangada”, “Johnson”,
“Lacatan”, “Leite”, “Maçã”, “Miomba”, “Monte Cristo”, “Mysore”, “Nanica”,
“Nóbrega”, “Ouro”, “Ouro da mata”, “Ouro mel”, “Pachá naadan”, “Pacovan”,
“Padath”, “Pão”, “Piruá”, “Platina”, “Prata”, “Prata ponta aparada”, “Prata Santa
Maria”, “Prata Zulú”, “Pseudocaule roxo”, “Robusta”, “Salta do cacho”, “São
Domingos”, “São Mateus”, “São Tomé”, “Valery”, “Viropaxy” e “Williams”.
c - Banana para fritar, conhecidas como banana da terra e na língua
espanhola como "plátano": “Angola”, “Carnaval”, “D”Angola”, “Figo cinza”, “Figo
cinza-escura”, “Figo vermelha rachada”, “Maranhão branca”, “Maranhão
caturra”, “Maranhão vermelha”, “Mongolô”, “Mucocô”, “Ouro” (quando verde),
“Pão”, “Pacova”, “Pacoví”, “Pacovaçu”, “Samburá”, “Terra”, “Terra caturra” e
“Terrinha”.

6. d - Banana para compota: “Nanica” e todos os cultivares do subgrupo
Cavendish, “Ouro”, “Pacovan”, “Prata Zulú”, “São Domingos”, “Terra” e todos os
cultivares do subgrupo Plantain.
e - Banana para doce em massa: “Branca”, “Enxerto”, “Nanica” e
todos os cultivares do subgrupo Cavendish.
3.3 - Classificação quanto ao porte
a - Porte baixo, até 2,0 metros: “Nanica” e “Salta-do-cacho”.
b - Porte médio, de 2,0 a 3,5 metros: “Angola”, “Baé”, “Bout-round”,
“Congo”, “Enxerto”, todo o subgrupo Figo, “Grande Naine”, “Jangada”, “Java”,
“Johnson”, “Leite”, “Maçã”, “Maranhão caturra”, “Monte Cristo”, “Nanicão”,
“Ouro”, “Pacova”, “Pacovaçu”, “Padath”, “Piruá”, “Platina”, “Pseudocaule roxo”,
“Robusta”, “São Mateus”, “São Tomé”, “Terrinha”, “Valery” e “Williams”.
c - Porte alto, de 3,5 a 6 metros: “Canela”, “Carnaval”, “Caru roxa”,
“Caru verde”, “Colatina ouro”, “Giant fig”, “IC-2”, “Lacatan”, “Nóbrega”,
“Miomba”, “Mongolô”, “Mysore”, “Ouro mel”, “Pachá naadan”, “Pacoví”, “Prata
ponta aparada”, “Prata Santa Maria”, “Prata Zulú”, “Samburá” e “Viropaxy”.
d - Porte muito alto, mais de 6 metros: “Branca”, “Caturrão”, “Gros
Michel”, “Imperial”, “Maranhão branca”, “Maranhão vermelha”, “Ouro da mata”,
“Pacovan”, “Prata” e “Terra”.
4 – Morfologia

7. A Bananeira é uma planta herbácea, caracterizada pela exuberância
de suas formas e dimensões das folhas. Possui tronco curto e subterrâneo,
representado pelo rizoma e o conjunto de bainhas das folhas de pseudocaule.
O rizoma constitui um órgão de reserva, onde se insere as raízes adventícias e
fibrosas. Entretanto, no linguajar popular este é chamado de tronco da
bananeira.
A multiplicação da bananeira se processa, naturalmente no campo,
por via vegetativa, pela emissão de novos rebentos. Entretanto, o seu plantio
também pode ser feito por meio de sementes, processo este usado mais
freqüentemente quando se pretende fazer a criação de novas variedades ou
híbridos.
A bananeira, como todas as plantas, tem um ciclo de vida definido.
Sua fase de gestação começa com a geração de um proto-rebento em outra
bananeira, mas como nos animais, o início da contagem de sua vida somente
se faz com seu aparecimento ao nível do solo. Com seu crescimento, há a
formação de uma bananeira que irá produzir um cacho, cujas frutas se
desenvolvem, amadurecem e caem, verificando-se em seguida o secamento
de todas as suas folhas, quando se diz que a planta morreu. A morte encerra o
ciclo de vida, o qual também pode ser abreviado com a colheita do cacho, que
corresponde ao “assassinato” da bananeira.
Como esse processo é contínuo e extremamente dinâmico, uma bananeira
adulta apresenta sempre ao seu redor, em condições naturais, outras
bananeiras em diversos estádios de desenvolvimento. Esse conjunto de
bananeiras interligadas, com diferentes idades, oriundas de uma única planta e
crescendo desordenadamente, denomina-se touceira (Figura 1).
Figura 1: Corte horizontal esquemático de uma touceira de bananeiras, com a
“mãe” com cacho, mostrando a formação inicial de três “famílias”.

8. Essa característica de constante renovação das plantas é que
permite dizer que os bananais têm vida permanente, apesar das bananeiras
possuírem um ciclo de vida perfeitamente definido.
Botanicamente, as touceiras de bananeiras são formadas por
rebentos que constituem a primeira, segunda, terceira, etc., gerações da muda
original e que popularmente recebem as denominações de “mãe”, “filho”,
“neto”, etc.
Mãe - É a planta mais velha da touceira, que pode estar na fase
vegetativa ou ter lançado sua inflorescência ou já estar ou não com o cacho
completamente formado, o qual poderá estar ou não no ponto de colheita. Ela
perde a denominação de “mãe” após a colheita. A “mãe” é sempre uma só,
salvo no caso da ocorrência da dicotomia.
Filho - É todo e qualquer rebento originário do intumescimento de
uma gema vegetativa seguido de seu posterior desenvolvimento (gema lateral
de brotação, que será uma “olhadura”), localizada no rizoma da planta “mãe”.
Neto - É todo e qualquer rebento originário de um “filho”.

9. Irmão - É todo rebento que se forma devido ao desenvolvimento de
outra “olhadura” de um mesmo rizoma. Isso quase sempre ocorre mais de uma
vez, o que dá origem a uma irmandade, cujo número é bastante variável.
Família - É um conjunto de rizomas interligados e descendentes,
representados pela “mãe”, um “filho” e um “neto”, onde todos os demais
rebentos (“filhos” e “netos”) foram eliminados.
A “mãe” pode ter vários “filhos”, que serão “irmãos” entre si e cada
um destes, por sua vez, pode também emitir seus “filhos”, os quais serão os
“netos” da “mãe” original. É assim que surge uma touceira.
Na touceira que se forma naturalmente portanto, sem que se tenha
feito nenhum desbaste, é possível com o tempo, individualizar-se duas, três,
quatro ou mais famílias, desenvolvendo-se ao mesmo tempo (Figura 1).
Imaginando-se uma touceira que tenha certa idade, pelas cicatrizes deixados
no solo pelos rizomas das plantas já colhidas, é possível traçar uma verdadeira
árvore genealógica.
Após a colheita da planta “mãe”, a planta “filho” assume a posição
desta e a planta “neto”, por sua vez, assume a posição de planta “filho”, e
assim sucessivamente.
4.1 – Sistema radicular
As raízes têm sua origem na parte central do rizoma, na união entre
o cilindro central e o córtex. Geralmente, surgem em grupo de três ou quatro,
distribuindo-se por toda a superfície do rizoma, em processo de diferenciação
contínua, segundo o crescimento do meristema. As raízes são fasciculadas e
crescem em maior porcentagem horizontalmente, nas camadas mais
superficiais do solo, ocupando seus primeiros 20 a 30 cm; apenas um reduzido

10. número delas (cerca de 20%) se desenvolve no sentido vertical, atingindo em
geral, cerca de 50 a 70 cm.
O número de raízes que a bananeira gera depende do cultivar e varia
de 400 a 800, havendo certa relação direta na quantidade com a sua altura.
Essa quantidade, assim como seu vigor, também estão em função do
arejamento (oxigenação) e nutrientes existentes no solo. Desse total, cerca de
250 a 300 delas são emitidas enquanto a planta estiver emitindo folhas
lanceoladas. À medida que o bananal envelhece, as plantas passam a diminuir
a emissão de raízes.
As raízes superficiais têm comprimento variável e podem até
ultrapassar os 4 m de extensão. Em condições de solos próprios para a
bananeira, uma muda com sessenta dias de idade já apresenta raízes
horizontais com 1 m de comprimento. As verticais, dependendo da natureza
física e disponibilidade de água no solo, podem atingir comprimento igual ao
das horizontais ou nem chegar a 50 cm. Em geral, seu diâmetro é de 4 a 8 mm,
podendo contudo, em determinados cultivares, chegar a 20 mm.
A distribuição horizontal das raízes no solo, no caso do plantio inicial,
é igual nos 360° que as rodeiam. Com o passar do tempo e já havendo se
formado a “família” (“mãe”, “filho” e “neto”), as raízes da planta mais jovem
(“neto”) se distribuem sempre da seguinte forma: sua quase totalidade se
localiza, a partir da trajetória de caminhamento da família, a 90° para a direita e
90° para a esquerda, situando-se a maior porcentagem delas nos primeiros 15°
da direita e da esquerda. É com base nisso que se faz a indicação do local da
adubação.
Fazendo-se um corte transversal na raiz encontra-se, externamente,
um tecido mais macio - o córtex - que envolve um tecido bastante fibroso e
resistente denominado cilindro central. Na extremidade da raiz há uma coifa
brancacenta, espécie de um aguilhão que, pela ação dos seus produtos
químicos e enzimáticos exsudados, distrói as resistências que ocasionalmente
tentam impedir-lhe seu alongamento. Ela é revestida de pequenos pêlos, cuja
vida é marcada em horas.

11. Normalmente, em toda a extensão da superfície externa das raízes,
existem abundantes radicelas que se assemelham a uma cabeleira. Agindo
como pequenas bombas de sucção, elas retiram a água do solo, juntamente
com elementos químicos necessários à vida da planta. Pelo fenômeno da
osmose, o líquido atravessa suas paredes celulares e penetra nas raízes e, por
elas, atinge o rizoma. Este processo de sucção da seiva bruta é feito pelas
folhas, que a elas vai ter através de suas bainhas (pseudocaule).
As raízes da bananeira plantada em solo fértil e bem adubado, com
boa drenagem e provido de umidade suficiente, exercem suas funções com
grande intensidade e todo o sistema radicular se apresenta bastante vigoroso.
Nessas condições, elas chegam a crescer até 60 cm por mês. O grande
número permanente de radicelas que essas raízes possuem facilita a absorção
de água e de elementos químicos. Em solos pobres, sem fertilizantes, com
drenagem deficiente ou sem a umidade necessária, as raízes apresentam-se
delgadas, curtas, em pequeno número, quase desprovidas de radicelas. Estas
são sempre mais numerosas e ativas principalmente nos 50 cm mais próximos
da coifa.
Em solos com problemas de salinização ou com oscilações do lençol
freático devido à influência das marés, a vida das raízes é muito curta e suas
pontas ficam aparadas como se tivessem sido roídas. Sua parte terminal, muito
freqüentemente, seca.
A bananeira gera raízes continuamente apenas até a diferenciação
floral, simultaneamente com o processo de formação das folhas. As raízes são
geradas, mas até que ganhem o exterior levam algum tempo, que é o mesmo
que a inflorescência gasta para a sua parição. Nessa ocasião, estão vivas na
planta de 25 a 50% das raízes emitidas durante sua vida. Simultaneamente
com a parição, cessa o aparecimento das novas raízes. À medida que as
folhas morrem por senilidade, fome, desidratação, parasitismo fúngico, etc., as
raízes formadas na mesma época dessas folhas também morrem. São,
portanto, dois processos contínuos e simultâneos: de um lado, a emissão de
raízes e folhas e, de outro, a morte desses mesmos órgãos.

12. Quando as bananas amadurecem sem que o cacho tenha sido
colhido e elas começam a cair, as raízes cessam progressivamente suas
atividades e morrem também. A morte é acelerada quando se colhe o cacho.
4.2 – Rizoma
O rizoma é definido morfologicamente como um caule que
desenvolveu folhas na parte superior e raízes adventícias na porção inferior.
Ou mais simplificadamente, o rizoma pode ser definido como a parte da
bananeira onde todos os seus órgãos, direta, ou indiretamente se apóiam.
Erroneamente, o rizoma da bananeira tem sido chamado de bulbo,
que, botanicamente, é um órgão de reserva de certas plantas, como da cebola
e do alho. O bulbo não dá formação a brotos.
O rizoma novo possui um aspecto carnoso e relativamente aquoso,
que se torna gradativamente mais rígido, à medida que envelhece.
O rizoma apresenta, externamente, na região inferior, as raízes, e, na superior
o pseudocaule. Internamente, ele é constituído de duas partes, como as raízes.
Fazendo-se um corte vertical, passando pelo centro do rizoma de
uma bananeira, que já emitiu mais de 20% de suas folhas, pode-se identificar
perfeitamente, o córtex e o cilindro central. Essas duas áreas, quando expostas
ao ar, se oxidam rapidamente.
O córtex é a camada mais externa, cuja espessura máxima chega a
ser de 3 a 5 cm. Ele é constituído de uma massa rígida, cheia de fibras finas e
revestido externamente, por um fino tecido com menos de 0,5 mm.
Principalmente nos cultivares do subgrupo Cavendish, essa película é bem
escura e impregnada de pequenas manchas quase negras, enquanto, nos do
subgrupo Prata, essa camada é bem clara. Nela, é possível observar as
cicatrizes dos arcos de círculo, onde as bainhas das folhas que já morreram

13. estiveram fixadas. A partir do arco de circulo mais velho, portanto já na parte
bem inferior do rizoma, é que aparecem as primeiras linhas de raízes. Estas se
dispõem em diversos níveis, descrevendo linhas helicoidais, sendo que as mais
do alto correspondem às mais novas e, muitas vezes, algumas delas iniciam
seu crescimento fora da terra.
O cilindro central é envolto pelo córtex e constituído por fibras rígidas
mais grossas. Sua coloração interna é mais creme do que a do córtex, uma vez
que este é um pouco mais brancacento. Após a colheita, se as condições
fitossanitárias foram boas, o cilindro central apodrece primeiro, enquanto o
córtex permanece vivo e consistente, por vários semestres.
Tal é a semelhança do tecido desse cilindro central com o do cilindro
central das raízes, que se pode dizer que o cilindro central destas é uma
expansão do tecido central do rizoma. Da mesma forma, o córtex da raiz é um
alongamento do córtex do rizoma.
Na região superior de ambas as partes do rizoma, como que as
recobrindo, encontra-se o colo do rizoma, que é uma delgada superfície de
transição entre o córtex e a base das bainhas das folhas.
No rebento de uma bananeira, com um ou dois meses de idade, o
seu colo se apresenta como uma superfície quase plana. À medida que ela se
vai tornando mais velha, o colo também se alonga para o alto.
Na parte superior do colo, há uma série de arcos de círculos
concêntricos, quase completos, esculpidos em baixo-relevo, que correspondem
à linha de fixação de cada uma das bainhas. No centro dos arcos, o córtex e o
cilindro central se fundem em um só, formando uma região meristemática
denominada câmbio.
Os diâmetros dos arcos de círculos crescem com a idade das folhas,
de modo que o maior diâmetro representa a linha de inserção da bainha da
folha mais externa e, portanto, a mais velha. Os arcos de círculos que
correspondem às folhas mais jovens são tão pequenos que é impossível vê-los
a olho nu. Com auxílio de lentes que aumentam de 10 a 20 vezes, verifica-se

14. que, na sua região mais central, há um conjunto de células que recebe o nome
de gema apical de crescimento. Ela está exatamente no ponto de fusão do
córtex e do cilindro central, ou seja, o câmbio.
O câmbio é o responsável pela contínua geração das células que
constituirão a gema apical de crescimento, que produzirá as folhas e as gemas
laterais de brotação, até que haja o fenômeno da diferenciação floral.
Durante o desenvolvimento da bananeira, o rizoma cresce
internamente, com uma silhueta semelhante a uma bexiga de borracha quando
inflada, dentro da água. Disso resulta que o colo da bananeira, inicialmente
quase plano, após a formação das primeiras quinze a vinte folhas, adquire um
aspecto alongado para cima, que se acentua mais com o envelhecimento da
planta.
Esse alongamento, causado como que por uma força atuando de
baixo para cima, empurra cada vez mais a gema apical de crescimento para o
alto. Ao fazer o alongamento, o cilindro central vai, progressivamente,
invadindo o interior do pseudocaule.
A grande expansão interna do rizoma se processa durante a fase de
pré-diferenciação floral da gema apical de crescimento, pois, nessa ocasião, o
rizoma apresenta-se quase exclusivamente constituído pelas fibras rígidas do
cilindro central.
Dependendo do cultivar e da fertilidade do terreno onde se fez o
plantio do bananal, o rizoma pode atingir de 45 a 50 cm de diâmetro
(“Pacovan”). O “Nanicão”, quando cultivado em boas condições, tem em média,
30 cm.
4.3 – Gema apical e gema lateral

15. Conforme descrito no item rizoma, a gema apical de crescimento se
encontra sempre no centro dos semi-arcos de círculos esculpidos pela fixação
das bainhas das folhas. Tais semi-arcos não se completam pelo fato de terem
um ponto de interrupção, no qual há outro conjunto de células meristemáticas,
que são em tudo e por tudo iguais à gema apical de crescimento. Apenas sua
fisiologia é diferente. Ela é a gema lateral de brotação.
A gema apical está sempre em processo de multiplicação, no qual
são produzidos uma folha (bainha, pecíolo e lóbulos foliares) e sua respectiva
gema lateral de brotação. Isso ocorre durante um prazo definido pelas
condições ecológicas, nutricionais e genéticas. Vencido esse tempo, a gema
apical cessa essas atividades vegetativas e passa a ter funções de produção. É
a fase da diferenciação floral, quando então as células do câmbio se modificam
e criam a inflorescência da planta (futuro cacho).
Sendo simultânea a formação da folha e da gema lateral de
brotação, pode-se facilmente concluir que a bananeira tem tantas dessas
gemas quantas forem as folhas geradas.
Depois que a gema lateral de brotação e a folha estão formadas, é
possível vê-las com uma lente de 10 a 15 vezes de aumento, uma vez que este
conjunto se apresenta como um cone, com no máximo, 1 ou 2 mm. Para isso, é
preciso fazer uma dissecação completa do pseudocaule, uma vez que ele está
no seu interior.
Estando formadas a gema lateral de brotação e a folha, inicia-se um
crescimento radial concêntrico, até chegarem próximo da periferia do rizoma.
No início desse processo de crescimento o diâmetro do semicírculo aumenta,
assim como a gema lateral de brotação e, com isso, cria-se um espaço interno
para a formação de outro conjunto de folha e gema lateral de brotação. Esse
contínuo crescimento vai fazendo aparecer uma série de cones superpostos. À
medida que isso acontece, há um aumento na velocidade de crescimento dos
dois órgãos. Ao estarem próximas da periferia do rizoma, a gema lateral de
brotação já tem cerca de 2 cm de diâmetro e é conhecida por olhadura ou
mamica. À medida que cresce, ela passa a exercer as mesmas funções da

16. gema apical de crescimento e, assim, acaba formando uma protuberância que
se transformará, futuramente, em um rebento.
O ponto de ligação entre o rizoma da planta “mãe” e do “filho”, a
região entre o córtex e o cilindro central, apresenta-se bastante comprimido,
como se a natureza quisesse violentamente separá-los por estrangulamento.
Esta é, por assim dizer, uma ponte de ligação entre os dois rizomas, ou seja,
um cordão umbilical entre “mãe” e “filho”, por onde se processarão as trocas de
seiva e de hormônios.
4.4 – Sistema foliar
As folhas da bananeira são formadas por bainha foliar,
pseudopecíolos ou pecíolo, nervura e limbo foliar.
A folha mais interna do pseudocaule, logo após seu nascimento,
apresenta-se como um pequeno cone foliar, tendo sua base apoiada sobre a
região do cilindro central do rizoma, em cujo interior se encontra a gema apical.
Com o desenvolvimento do cone, suas microscópicas dimensões
aumentam e a gema apical de crescimento que ficou no seu interior reinicia o
processo de multiplicação.
É a partir das paredes do cone que se originam todas as partes
componentes da folha, ou seja, bainha foliar, pecíolo, nervura principal, limbo
(ou lóbulos) foliares com suas nervuras secundárias e de bordo e o aguilhão
(ou “pavio”).
Sendo contínuo o processo de formação de folhas, há no interior do
pseudocaule uma série de cones superpostos. Tendo alcançado de 8 a 12 mm,
verifica-se que o mais externo já apresenta seu vértice mais alongado
terminando por um delgado filamento (pavio).
Os pequenos cones passam por um processo de desenvolvimento e
vão progressivamente assumindo o aspecto de uma folha. Quando isso ocorre,

17. é possível contar de 10 a 15 cones superpostos no seu interior. A medida que a
folha vai se formando no centro do pseudocaule, sua velocidade de
desenvolvimento é acelerada, assim como seu deslocamento para o alto. A
primeira parte que emerge para o exterior é o pavio seguido pela vela.
A vela é formada pelo enrolamento dos limbos (lóbulos) foliares de
forma muito perfeita e compacta, sendo que o limbo esquerdo é enrolado sobre
si mesmo e o direito, envolvendo o primeiro.
A vela permanece ereta por um ou dois dias para começar a se
desenrolar e formar o cartucho. Nessa posição, a folha permanece por 24 a 30
horas, em função dos fatores ecológicos, até completar seu total
desenrolamento.
Quando a folha se abre, ela tem sempre o limbo esquerdo um pouco
mais colorido do que o direito (vendo-se a folha através da página inferior para
a superior), pelo fato desse ter desenrolado primeiro.
As folhas das bananeiras, ao se desenrolarem totalmente, já têm as
suas dimensões definidas, isto é, não crescem mais. A relação
comprimento/largura, nas plantas adultas, é um índice característico do cultivar.
O processo de formação de folhas, sendo constante, vão surgindo do
interior da bananeira uma folha após outra e, com isso, tem-se sempre folhas
jovens no alto da planta e as mais velhas, nas partes mais baixas.
A gema apical pode gerar de 30 a 70 folhas, segundo o potencial do
cultivar. Esse número é tanto maior quanto maior for o índice de fertilidade e o
adequado teor de umidade no solo e na temperatura ambiente.
As folhas são numeradas de cima para baixo em algarismos
romanos. A folha vela (ou o cartucho) é sempre a folha de número 0 (zero).
As primeiras folhas do jovem rebento são praticamente pequenas
escamas deltóides; quando mais velho, o “filhote” emite folhas constituídas
apenas pela nervura principal. As primeiras folhas são bastante estreitas

18. devido ao não desenvolvimento dos lóbulos foliares e, por ter uma forma
lanceolada, são chamadas de “espada”. À medida que a planta cresce, as
novas folhas apresentam dimensões maiores até que seja atingido o estágio de
adulta.
Esse comportamento do formato da folha decorre da grande atuação
hormonal inibidora da planta “mãe” sobre o desenvolvimento do “filho”. Essa
inibição vai diminuindo progressivamente até a diferenciação floral da “mãe”, e
cessa por completo com o seu florescimento. É nessa ocasião que se verifica
um grande desenvolvimento do “filho”, cujas folhas passam a ser adultas e com
o índice foliar característico do cultivar, quanto à relação comprimento/largura.
Em resumo, o formato da folha, levando-se em conta seu
comprimento e sua largura, permite avaliar a influência hormonal inibidora que
a “mãe” está exercendo sobre o “filho”, através da ligação umbilical dos seus
rizomas.
As bainhas foliares da bananeira têm grande importância, pois são
elas que, imbricadas umas sobre as outras, formam o falso tronco da
bananeira, ou seja, o pseudocaule, sustentáculo do cacho e também
armazenador de nutrientes e água.
A bainha mais externa, portanto a que envolve todo o pseudocaule,
torna-se menos envolvente na sua parte mais alta, devido ao seu formato
deltóide, principalmente nas bananeiras que ainda não sofreram a
diferenciação floral.
Examinando-se uma folha adulta, verifica-se que na parte mais alta
da bainha ela se afasta do pseudocaule e assume o formato da letra U.
A região da bainha, onde inicia seu estrangulamento em U, até onde
os limbos foliares se expandem, recebe o nome de pecíolo da folha. Seu
prolongamento dentro da folha constitui a nervura central ou principal.
A nervura principal se expande dos dois lados formando o limbo foliar
direito e o esquerdo, que constituem as superfícies foliares.

19. Moldurando o contorno da folha, em ambos os limbos, encontra-se a
nervura de bordo, representada por uma linha escura e de consistência um
pouco mais rígida.
A nervura central é ligada nas de bordo pelas nervuras secundárias,
que são paralelas entre si, porém, com suas extremidades distais ligeiramente
voltadas para o ápice da folha. Em determinadas circunstâncias nutricionais, é
possível observar nervuras terciárias fazendo ligações entre as secundárias.
É chamado de roseta foliar a região delimitada no pseudocaule pelo
ponto onde a folha mais velha se afasta dele e a mais nova folha está se
abrindo. Nas plantas mais jovens, a roseta foliar é mais alongada e nas que já
floresceram, mais compacta.
Prenunciando o aparecimento da inflorescência, a bananeira emite
de três a quatro folhas cada vez mais curtas, as quais correspondem as últimas
folhas a serem lançadas.
A última folha emitida pela bananeira tem sua conformação mais
coriácea, cujo formato é em geral, anormal, tendo suas nervuras secundárias
muito pronunciadas e irregularmente onduladas, sendo conhecida pelos
bananicultores como folha pitoca. Esta folha, que geralmente envolve mais
intimamente a inflorescência quando ainda dentro do pseudocaule, muitas
vezes seca durante o desenvolvimento do cacho.
O rebento “guarda-chuva” não emite nunca folhas lanceoladas, pois
já as primeiras são bastante largas. Esse aspecto faz com que eles recebam o
nome muda “orelha-de-elefante” ou muda “guarda-chuva” ou ainda, muda
“d”água”, tal é a turgescência do seu pseudocaule e rizoma. O cordão umbilical
dessas mudas, por algum motivo de origem mecânica ou provocado por
insetos ou nematóides, foi bloqueado e não há troca de seiva entre ela e sua
“mãe”.
Nas primeiras folhas de qualquer tipo ou tamanho de muda
convencional, aparecem sempre manchas irregulares de cor pardo-chocolate,
bem visíveis nas páginas foliares superiores. À medida que essas mudas se

20. desenvolvem, tais manchas desaparecem. Elas são formadas pela reação da
antocianina ao pH do suco foliar que, nesta ocasião, é mais ácido. Nos
“filhotes” agregados na planta “mãe”, isso não acontece, pois a seiva que
circula na “família” é uma só. Entretanto, o mesmo não acontece com a muda
“guarda-chuva” que se forma dentro do bananal, uma vez que ela não pertence
a “família”. Esse tipo de muda não emite nunca folhas lanceoladas, por não ter
recebido hormônios inibidores da “mãe”. As mudas de laboratório geralmente
não apresentam tais manchas.
A estrutura das bainhas é constituída por um tecido parenquimatoso,
formado por células bem grandes. Estas vão, progressivamente, diminuindo de
tamanho, à medida que chegam mais próximo do início da nervura principal.
Esta, por sua vez, também apresenta tais células, que se reduzem a tamanhos
bem pequenos quando estão perto do pavio.
É nas folhas que se processa a fotossíntese, quando então a seiva bruta é
transformada em seiva elaborada, que na bananeira é muito adstringente e
conhecida como “cica”.
4.5 - Pseudocaule ou falso tronco
O pseudocaule da bananeira é um estipe. Ele é formado pelas
bainhas das folhas superpostas. As bainhas se fixam sobre o rizoma
descrevendo arcos de círculos concêntricos, em torno da gema apical de
crescimento. Eles formam fortes cicatrizes no rizoma, por onde as fibras do
rizoma invadem as bainhas e chegam até as folhas. Essa região de transição
entre ambos os órgãos denomina-se colo do rizoma ou da bananeira.
Nas plantas mais jovens, o pseudocaule tem o formato de um cone
alongado; nas adultas seu formato é quase que cilíndrico.
Seu comprimento, que representa a altura da planta, é igual à
distância do solo até ao topo da roseta foliar. O pseudocaule pode ter de 1,2
até 8 m de altura e o seu diâmetro na base varia de 10 a 50 cm, a 30 cm do
solo.

21. Seu diâmetro, na extremidade superior, pode também atingir quase
as mesmas dimensões da base, mas em geral, é equivalente a apenas 80%.
Quando se faz referência ao diâmetro de uma bananeira, normalmente, se
refere àquele medido a 100 cm do solo.
Seu peso pode oscilar de 10 a 100 kg.
É do pseudocaule que se pode extrair fibras usadas na fabricação de
tecidos para confecção de roupas, cordas, dar resistência às chapas
impregnadas com plástico, na fabricação de tijolos, etc. Ele pode ainda ser
utilizado na alimentação, etc.
É através do pseudocaule que a inflorescência ganha o exterior da
planta.
O pseudocaule de uma planta que ainda não lançou sua
inflorescência é constituído somente de bainhas imbricadas umas sobre as
outras. Naquelas que já lançaram a inflorescência, o pseudocaule é formado
por bainhas que capeiam o “palmito” da bananeira. Ele é constituído pelo
alongamento do cilindro central do rizoma, o que acontece durante a ascensão
da inflorescência, no seu caminhamento para o exterior.
Ao longo do palmito, pode-se ver as últimas três ou quatro gemas
laterais de brotação, correspondentes às últimas três ou quatro folhas emitidas,
pois é nele que as bases de suas bainhas estão fixadas.
O palmito é quase branco, menos fibroso do que o cilindro central, e
tem sido utilizado como recheio de pastéis e tortas, pela sua semelhança com
o palmito verdadeiro de certas palmáceas.
Quando o palmito ganha o exterior, ele passa a constituir o cabo do
cacho e, em seguida, o eixo da inflorescência.

22. 4.6 - Diferenciação floral
Terminado o processo de diferenciaçãofoliar e gemas laterais de
brotação da planta, a gema apical cessa essa atividade, devido a uma série de
fatores hormonais. Há, então, uma modificação do seu aspecto e ela se
transforma no órgão de frutificação da bananeira: a inflorescência. A essa fase
da vida da planta dá-se o nome de diferenciação floral, quando então cessa
sua vida vegetativa e começa a de frutificação ou de produção. O período
compreendido entre a diferenciação floral e do lançamento da inflorescência
corresponde ao de gestação do cacho.
O processo de diferenciação floral ocorre quando cerca de 60% de
todas as folhas geradas (jovens e adultas) já se abriram para o exterior da
planta. Os restantes 40% de folhas já estão formados, porém ainda
permanecem se desenvolvendo dentro da planta e envolvendo toda a
inflorescência.
Dada a modificação da gema apical em inflorescência, conclui-se
que, após a diferenciação floral, a bananeira não gera mais folhas, porém
continua ainda lançando aqueles 40% de folhas já geradas. Por conseguinte,
após o lançamento da inflorescência, ela também não emite mais nenhuma
folha.
O processo da diferenciação floral, no cultivar Nanicão, se dá, em
geral, quando o alongamento vertical sofrido pelo cilindro central do rizoma já
está, em média, na altura de 40 cm. Essa distância é calculada a partir de onde
as raízes mais superficiais ganham o exterior do rizoma e a gema apical de
crescimento. Nessa fase da vida da planta, é possível verificar, externamente,
a que altura está se processando a diferenciação floral, pois nesse local há
uma dilatação do pseudocaule. Nesse cultivar, nas condições climáticas do
Estado de São Paulo, a inflorescência leva de dois a três meses para vencer a
distância entre o ponto de processamento da diferenciação floral e a roseta
foliar. Esse tempo varia segundo o cultivar e as condições ecológicas. O
agricultor refere-se a essa fase como o de “engravidamento” da bananeira.

23. Uma vez formada a inflorescência, ela passa a ter um rápido
processo vertical de caminhamento, subindo pelo centro do pseudocaule,
ultrapassando a roseta foliar para expandir-se no exterior.
Esse processo determina, a uma só vez, o alongamento vertical final
do cilindro central do rizoma, que deu a formação do palmito, cujo
prolongamento no exterior da planta corresponde ao engaço.
Fazendo-se uma inspeção interna na bananeira, que já sofreu a
diferenciação floral, mas que ainda tem a inflorescência no seu interior, pode-
se contar perfeitamente o número de pencas e de flores que ela tem. Quanto
mais próxima da ocasião da diferenciação floral, menores serão esses órgãos
e, por outro lado, quanto mais perto da roseta foliar a inflorescência estiver,
mais fácil se torna a identificação do sexo das flores e a contagem do número
delas e das pencas.
A contagem das pencas pode ser feita logo após a diferenciação
floral, usando-se uma lente de 10 a 15 vezes de aumento. A identificação do
sexo das flores é facilmente feita nessa ocasião, pois os ovários já estão
perfeitamente diferenciados quanto ao seu comprimento. Para o cultivar
Nanicão, a identificação de pencas e flores pode ser feita a olho nu, quando a
inflorescência atinge cerca de 50 a 60 cm de altura do solo.
Dessa forma, já não se pode mais influenciar com nenhum
tratamento o número de bananas e pencas que o cacho virá a ter, uma vez que
o número de flores e o seu sexo é definido durante a diferenciação floral.
Para aumentar o tamanho do cacho é, portanto, necessário que os
bons tratos culturais e nutricionais sejam feitos bem antes dessa fase.
4.7 - Inflorescência

24. A inflorescência da bananeira é uma espécie de espiga simples,
terminal, que emerge do centro das bainhas foliares, protegida por uma grande
bráctea, muitas vezes chamada de placenta.
Quando o florescimento, o ápice se avoluma e origina as brácteas da
inflorescência, produzidas em série e distribuída pela ráquis em espiral. Cada
bráctea possui uma massa axilar de forma côncava que constitui os primórdios
da penca, onde se diferenciam as flores, dispostas alternadamente em duas
fileiras paralelas, com desenvolvimento simultâneo. O número de pencas varia
com a cultivar e as condições de vegetação da planta, podendo chegar a 13-
14.
4.8 – Flores
As flores femininas, masculinas ou hermafroditas estão reunidas em
pencas isoladas e protegidas cada uma delas por uma bráctea, que é sempre
caduca para as femininas, o que pode ou não acontecer para as demais.
Em cada penca encontram-se flores de um só sexo, porém na região
de transição entre elas, podem aparecer numa mesma penca, flores femininas
e masculinas.
A flor da banana comestível é zigomórfica, sempre completa com os
órgãos femininos e masculinos, verificando-se em algumas a atrofia das
anteras (flores femininas) e, em outras, dos ovários (flores masculinas). Devido
a essas diferenças no tamanho do ovário, é possível basear-se neste fato para
se identificar o sexo das flores.

25. As flores femininas têm o ovário bem desenvolvido e são as
primeiras a aparecer e as responsáveis pela formação das bananas. Nas
masculinas, o ovário é cerca de 30 a 50% menor e, geralmente, elas abortam
ou se desenvolvem formando rudimentares frutinhos como no cultivar Nanica.
As flores masculinas e femininas das bananeiras produtoras de frutos
comestíveis apresentam cinco tépalas (sépala + pétala), dispostas em dois
vertículos, que se fundem para formar um cálice tubular denominado de
perigônio. Sua extremidade se apresenta fendilhada, formando cinco pequenos
dentes ou lóbulos, de forma variável, segundo o cultivar. Suas colorações
características identificam o grupo a que pertence a espécie. A tépala dorsal é
independente e livre e, por isso, recebe a denominação específica de tépala
livre.
Tanto as flores masculinas como as femininas apresentam cinco
estames (antera + filamentos) bastante semelhantes, assim como o pistilo
(ovário + estilo + estigma). Os estames das flores masculinas possuem anteras
normais e os sacos polínicos estão dispostos ao longo do filamento em duas
linhas paralelas. Os grãos de pólen são geralmente de cor branco-amarelada.
Nas flores femininas, as anteras são atrofiadas, o filamento é mais curto e o
pólen, degenerado.
As flores masculinas e femininas apresentam um ovário ínfero e
trilocular, estilo filiforme e estigma grosso (dilatado). Nas flores femininas, os
ovários se dispõem em cada loja (lóculo) em duas linhas regulares ou em
quatro irregulares. As flores masculinas têm o ovário bastante atrofiado, mas o
estilo e o estigma se apresentam apenas com as dimensões um pouco
reduzidas.
Após o aparecimento de todas as flores femininas, normalmente
surgem as pencas de flores masculinas. Por vezes, podem se formar pencas
de flores hermafroditas em número variável, intercaladas entre as pencas de
flores masculinas. O desenvolvimento das flores hermafroditas, também
produzem frutos comestíveis, porém com aspecto anormal e atrofiado, cujo
paladar é bastante inferior ao dos frutos normais.

26. Quando a inflorescência emerge da planta as flores femininas têm
sua extremidade distal voltada para o solo devido ao geotropismo positivo, mas
geralmente, após a partenocarpia ou a polinização, elas vão se voltando para o
alto, como se houvesse um geotropismo negativo atuando sobre elas. As flores
masculinas, por via de regra, permanecem sempre voltadas para o solo ou se
elevam apenas até quase a posição horizontal, enquanto que as hermafroditas
ficam na posição horizontal formando um pompom.
4.8.1 - Fecundação das flores
A fecundação das flores nas bananeiras selvagens é feita
normalmente por insetos. Retirando o pólen de flores masculinas de uma
inflorescência, ele fecunda as flores femininas de outra inflorescência
(polinização cruzada). A polinização somente pode se processar dessa forma,
pois na mesma planta as flores femininas nascem sempre primeiro na
inflorescência e, com isso, quando os grãos de pólen das flores masculinas
estiverem viáveis para a polinização, os ovários das femininas já não estarão
mais receptíveis, por estarem velhos.
As bananeiras de frutos comestíveis, em geral, não produzem grãos
de pólen férteis e os ovários das flores femininas dificilmente podem ser
fecundados, devido a um atrofiamento do estigma que impede a passagem do
pólen. Porém, há casos de não acontecer o atrofiamento e a fecundação
poderá se processar normalmente, surgindo com isso sementes férteis.
O cultivar Gros Michel, por ter o estigma apenas parcialmente
atrofiado pode, com relativa facilidade, vir a produzir sementes pelo que tem
sido usado como “mãe” nos trabalhos de melhoramento.
Em bananeiras, a polinização é realizada apenas nos trabalhos de
pesquisa, uma vez que as bananas se formam naturalmente por partenocarpia.

27. A polinização é feita retirando-se o grão de pólen fértil de uma flor
masculina (quase sempre selvagem) e depositando-o em uma feminina, que
ainda esteja protegida pela bráctea, o que indica que ela ainda deve estar
virgem. Essa bráctea é levantada para realizar a polinização e, imediatamente,
reconduzida à sua antiga posição e amarrada para evitar a entrada de insetos
que possam trazer outros grãos de pólen. Não há necessidade de reabrir a
bráctea depois; com o tempo, ela cairá naturalmente.
Obter-se-á certeza do sucesso da polinização observando o aspecto
do fruto que, neste caso, deverá ser mais cilíndrico e mais curto. A confirmação
de que houve a polinização somente se terá com a presença das sementes,
nos frutos maduros.
As bananeiras selvagens apresentam em média, de 80 a 100
sementes férteis por fruto. Nos trabalhos de melhoramento, esse número
geralmente é bastante reduzido, dificilmente ultrapassando 5 sementes por
fruto.
4.8 - Cacho e fruto
O cacho da bananeira é constituído de engaço (pedúnculo), ráquis,
pencas de bananas (mãos), sementes e botão floral (coração).
O cacho de banana comestível pode apresentar, ocasionalmente, até
600 bananas reunidas em 20 ou mais pencas, com peso ao redor de 100 kg.
O tamanho do cacho varia segundo o cultivar, o clima, a fertilidade
do solo, os tratos culturais e fitossanitários. Seu formato quase sempre é
tronco-cônico, mas há também o quase cilíndrico.

28. Medindo-se seu comprimento, apenas na parte em que as pencas de
bananas se inserem, pode-se encontrar alguns com 20 a 30 cm ou até com
200 a 250 cm. Da mesma forma, o diâmetro do cacho varia de 20 cm a até 60
a 70 cm.
As pencas podem estar mais ou menos imbricadas uma sobre as
outras, dando-lhe a aparência de maior ou menor compactação. Essa é uma
característica do cultivar, mas pode ser influenciada pelos fatores ecológicos e
nutricionais.
O engaço é o pedúnculo da inflorescência, sendo conhecido como o cabo do
cacho. Ele é a continuação do palmito que, por sua vez, é o alongamento do
cilindro central do rizoma. Ele tem início no ponto de fixação da última folha e
termina na inserção da primeira penca. Botanicamente, é conhecido por
pedúnculo da inflorescência. Ele é revestido por pêlos rudimentares, com
comprimento variável, segundo o cultivar. A forma do engaço sendo de uma
bengala, facilita o transporte do cacho após a colheita. Devido a isso, esse
órgão também é conhecido como bengala do cacho. Dependendo do cultivar,
das condições ecológicas reinantes antes do lançamento da inflorescência, da
situação fitossanitária e das fertilizações, a distância do ápice da alça do
engaço até a base da primeira penca, pode variar de quase 0 a mais de 100
cm. Seu diâmetro é igualmente influenciado pelos mesmos fatores, podendo
oscilar entre os limites de 5 e 15 cm.
A ráquis, continuação do engaço, é definida botanicamente como
eixo da inflorescência, que é onde se inserem as flores. Inicia-se a partir do
ponto de inserção da primeira penca e termina no botão floral. Ela pode ser
dividida em ráquis feminina, ráquis masculina e ráquis hermafrodita, conforme
o sexo das pencas das flores que nela se inserem. À medida que a ráquis se
alonga, sua extremidade final fica mais fina, podendo terminar com apenas 2
cm ou menos de diâmetro.
Entre os bananicultores, a expressão “ráquis” refere-se apenas à
parte masculina deste órgão. Esta parte, também chamada como rabo-do-
cacho, pode se apresentar despida ou não de restos florais e suas respectivas
brácteas. O comprimento total e a sua forma (curvatura) variam segundo o
cultivar.
Na extremidade final da ráquis feminina, encontra-se o botão floral
(coração ou mangará) que é o conjunto de pencas de flores masculinas ainda

29. em desenvolvimento, com suas respectivas brácteas. Pode-se dizer que o
coração é a gema apical de crescimento, modificada, que ganhou o exterior.
Nos cultivares em que as flores masculinas são caducas, após sua
deiscência, aparecem protuberâncias na ráquis masculina denominadas “nó”
ou cicatriz e que correspondem às almofadas atrofiadas das pencas de
bananas. A distribuição e a orientação dessas cicatrizes são as mesmas que
ocorreram nas pencas de bananas.
Simultaneamente, com o início do amadurecimento das bananas, o
coração cessa suas atividades, morre e seca.
A penca (ou “mão”) de banana é o conjunto de frutos reunidos pelos
seus pedúnculos em duas fileiras horizontais e paralelas. O pedúnculo da
banana pode ter de quase zero mm a cerca de 50 mm de comprimento.
Os pedúnculos das diversas bananas se fundem e formam a
almofada, que se confunde com a ráquis. As almofadas variam seu
comprimento segundo o cultivar. Nas primeiras pencas, elas podem ter até
pouco mais de 40 mm. Esse comprimento sempre diminui nas últimas,
podendo chegar a quase zero.
As almofadas se fixam na ráquis sempre em níveis diferentes,
seguindo três linhas helicoidais e paralelas. Partindo da primeira penca para a
última (a mais de baixo), verifica-se que o sentido da linhas é anti-horário,
portanto, levógiro.
O número de pencas e bananas é influenciado pelas condições
ecológicas, de fertilidade e sanitárias em que a planta se desenvolveu, porém o
potencial genético do cultivar limita esses números.
O primeiro terço de pencas femininas se forma, em média, uma a
cada 24 horas; o segundo leva cerca de 30 horas e o terço final
aproximadamente 36 horas. Implica isto em dizer que em um cacho com 10
pencas, por exemplo, a primeira penca pode ter se formado de 13 a 15 dias
antes da última. Esse tempo aumenta progressivamente, com o aumento do

30. número de pencas. Durante a formação das pencas masculinas o tempo
continua aumentando sempre, podendo-se ter nas últimas intervalos superiores
a três dias. Todos esses valores são básicos, em condições de inverno, eles
são muito aumentados e mais ainda, se não houver irrigação. Em locais mais
quentes e úmidos, eles são encurtados.
A banana, também chamada de dedo, é o resultado do
desenvolvimento partenocárpico ou da polinização dos ovários das flores
femininas da inflorescência. Elas são bagas alongadas e triloculares. O
pericarpo corresponde à casca e o endocarpo é a polpa que se come. O
pericarpo é constituído do epicarpo, que é a parte verde; o mesocarpo é a parte
brancacenta da casca, na qual se encontram as suturas do mesocarpo, que
são os fios internos da banana. O endocarpo tem no seu interior, as sementes
férteis ou apenas os rudimentos de sementes, que são as pequenas
pontuações escuras junto ao seu eixo central.
As bananas podem ter formatos bastante variáveis, desde retos até
curvos como uma meia lua. Seu comprimento pode chegar a 45-50 cm, com
diâmetro de até quase 10 cm e peso de 2 a 3 kg. A coloração da casca varia da
cor palha de milho passando pela verde-clara, amarela, avermelhada e quase
preta. A espessura da casca oscila de 2 a 10 mm segundo o cultivar, as
condições ecológicas e de fertilidade em que a planta e o fruto se
desenvolveram. A polpa também pode apresentar as cores branca, creme,
amarela e rósea.
As bananas podem apresentar duas a quatro linhas de sementes, em
cada um dos seus três lóculos (ou loja). A quantidade de sementes e sua
disposição são caracteres utilizados na classificação botânica. Suas sementes
podem ser férteis ou abortivas (estéreis). Sua coloração é escura, quase preta.
As sementes férteis apresentam-se revestidas por uma carapaça
dura com dimensões semelhantes às do algodão, enquanto as estéreis se
reduzem a pequenas pontuações. As sementes das primitivas bananeiras
tinham até 20 mm de comprimento; hoje, estão reduzidas para 4 a 5 mm.

31. Nas bananas comestíveis, as sementes são estéreis e estão sempre
na região central da polpa, onde os três lóculos se encontram e elas se
apresentam como rudimentares pontuações escuras. Elas formam duas ou
quatro linhas dentro de cada lóculo.
As bananeiras produtoras de sementes (as selvagens) não
dispensam a polinização para a formação e desenvolvimento do fruto. Se for
impedida a polinização de sua flor, esta chega intumescer mas algumas
semanas depois seca e cai.
Ao contrário das bananas comestíveis, cujas sementes são
rudimentares, nas selvagens elas ocupam quase todo o interior do fruto devido
a sua quantidade e tamanho. Tais sementes são envolvidas por uma massa
semelhante à polpa das bananas comestíveis, a qual é bem mais adocicada e
mais gelatinosa.
As bananas comestíveis têm desenvolvimento partenocárpico,
portanto, não produzem sementes. No melhoramento genético, este é um dos
pontos difíceis para o especialista, pois, lançando mão de bananeiras
produtoras de frutos com sementes, ele deverá obter híbridos, cujas frutas não
as tenham.
4.8.1 - Dicotomia
É o fenômeno pelo qual a bananeira pode produzir dois ou mais
cachos. Pode ocorrer na gema apical de crescimento, antes ou depois da
diferenciação floral.
A dicotomia consiste no fato da gema apical de crescimento, durante
o seu processo vegetativo de multiplicação, dividir-se em duas ou mais partes,
mantendo em cada uma delas a estrutura inicial. Cada uma delas passa a
constituir por si, de uma nova gema apical que se desenvolverá normalmente.

32. Havendo dois ou mais pontos de crescimento, cada um deles irá formar um
novo pseudocaule, que produzirá seu cacho.
Tendo em vista que esse fenômeno pode se repetir em várias
ocasiões, é possível encontrar bananeiras com pseudocaules bifurcados,
trifurcados ou mais vezes. Se a dicotomia ocorrer apenas na inflorescência,
haverá um pseudocaule e dois ou mais cachos. Há casos em que ela se
processa mais de uma vez em diferentes épocas, ficando a planta por exemplo,
com dois pseudocaules com um total de cinco cachos. Ela pode também
ocorrer apenas no rabo do cacho.
Em cultivares que apresentam a dicotomia, isso acontece
freqüentemente, mais de uma vez na mesma planta, como tem sido observado
no cultivar São Mateus, que é um mutante do “São Tomé”. Neste cultivar, esta
tara genética se manifesta em quase 100% das plantas. Na “Nanica”, é menos
freqüente.
Os cachos das bananeiras com dicotomia têm desenvolvimento
quase normal e seus frutos em nada diferem dos demais quanto ao paladar.
Havendo suficiente nutrientes no solo, todas as flores femininas produzirão
frutos de aspecto normal.
5 - Distribuição geográfica
Por se tratar de uma planta tipicamente tropical, a bananeira, para
bom desenvolvimento, exige calor constante e elevada umidade. Essas
condições são, geralmente, registradas na faixa entre os paralelos de 30° norte
e sul, nas regiões onde as temperaturas permanecem acima de 10°C e abaixo
de 40°C. Entretanto, há possibilidade de seu cultivo em latitudes maiores de
30°, contanto que a temperatura o permita.

33. A expansão de um cultivar, em determinados países e áreas, é
função da sua aclimatação, interesse do mercado local ou do importador. Disso
resulta que há relativa diversificação de cultivares entre as regiões produtoras.
Os principais países que produzem banana podem ser assim
agrupados por região:
A - América do Sul: Argentina, Brasil, Colômbia, Equador, Guianas, Paraguai,
Venezuela
B – América Central: Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua,
Panamá.
C – África: Angola, Republica dos Camarões, Zaire, Costa do Marfim, Guiné,
Ilhas canárias, Ilhas da Madeira, Mandagascar, Moçambique, Somália.
D – Região do Caribe: Cuba, Guadalupe, Ilhas Windward, Jamaica, Martinica,
República Dominicana,
E – Oriente Médio: Israel, Jordânia, Líbano.
F – Ásia: Sri Lanka, China, Filipinas, Índia, Java, Sumatra.
G – Oceania: Austrália, Ilhas Fidji, Samoa Ocidental.

34. 6 - Importância da bananicultura
6.1- Importância Mundial
As primeiras informações da história contemporânea, do início da
comercialização efetiva de bananas, datam de 1870, feita em escuna, que
transportou da Jamaica para os Estados Unidos (cidade de Jersey) 160
cachos. Exportações esporádicas ocorreram anteriormente das ilhas do Caribe,
onde os cultivares Nanica (1829), e Gros Michel (1835) já tinham sido
introduzidos.
Os primeiros plantios extensivos, na América Central, foram feitos
principalmente na Costa Rica, Honduras e Colômbia, entre 1870 e 1879,
prevalecendo o cultivar Gros Michel que passou a ser a Rainha das Bananas,
até que o mal-do-panamá explodiu nesta região em 1900. Novas áreas foram
plantadas procurando sempre uma fuga dessa enfermidade. Em 1912, o mal-
do-panamá já era bastante grave na Jamaica. Visando diversificar os plantios
de “Gros Michel” e “Nanica”, foi plantado o cultivar Mysore, que se admite
tenha sido introduzido em 1912, na República Dominicana.
O cultivar Gros Michel, pela alta suscetibilidade ao mal-do-panamá,
foi substituído, em todo o mundo, por diversos cultivares do subgrupo
Cavendish, que apresentam alta tolerância a essa enfermidade. Assim é que
encontramos o “Poyo” (ou “Robusta”) em Guadalupe e na África Ocidental; o
“Nanica” e o “Grande Naine” na Martinica (local de origem dessa última) e o
“Lacatan”, na Jamaica. No Brasil são encontrados o “Nanica” e o “Nanicão”,
sendo que o “Gros Michel” nunca chegou a ser plantado comercialmente, pois
ele é muito exigente em calor.

35. Atualmente, para os produtores mundiais que objetivam a
exportação, são as bananas do subgrupo Cavendish que mais interessam. É
preciso que se diga que o mercado mundial tem demonstrado, nesta última
década, um interesse crescente por bananas de fritar. É o caso, por exemplo,
da Venezuela, que tem uma área de mais de dez mil hectares contínuos do
cultivar Harton, semelhante ao nosso “Pacova” e cuja produção é praticamente
toda exportada para os EUA. Outros países do Caribe, como Cuba, também
são grandes produtores de banana de fritar. No Continente Africano e na Índia,
esses tipos de banana têm muita importância, pois são usados como fonte de
amido.
No Brasil, os cultivares do subgrupo Prata, em especial o “Prata”, são
muito importantes por serem os mais consumidos. Os do tipo de fritar, que não
apresentavam grande interesse, têm tido, também aqui, maior procura pelos
consumidores, nesta última década.
A banana constitui hoje grande fonte de divisas para os seguintes
países, internacionalmente cognominados Repúblicas Bananeiras: Colômbia,
Costa Rica, Equador, Guadalupe, Honduras, Jamaica, Martinica, México,
Panamá e Venezuela.
Os EUA têm se mantido como o maior comprador de bananas nos
últimos vinte anos e apresentado um aumento constante nas importações. O
Japão é o segundo maior importador efetivo, pois a Alemanha e a Bélgica
reexportam.
6.2 - Importância da bananicultura para o Brasil
O Brasil é o segundo maior produtor mundial de banana, com 9,80%
do total, e também o segundo maior consumidor, pois para o povo em geral,
ela não é apenas uma fruta, mas um complemento de sua alimentação diária.
O maior produtor e consumidor é a Índia.

36. O cultivo da bananeira no Brasil talvez seja uma das poucas
explorações agrícolas feitas, em maior ou menor proporção, em quase todos os
municípios. É essa freqüência que torna o Brasil um grande produtor. A banana
e a laranja são as frutas de consumo mais constantes da população, e sua
presença é sempre assinalada nos mais diversos mercados e feiras livres.
Com o crescimento da população e melhoria da sua capacidade
aquisitiva, houve aumento de consumo desse alimento barato, em todos os
mercados consumidores.
Paralelamente a esse aumento de consumo, surgiu em nossos
bananais, durante a década de 60, a moléstia conhecida por mal-de-sigatoka-
amarela ou simplesmente sigatoka-amarela (cercosporiose da bananeira) que,
causando grandes prejuízos, fez com que a produção diminuísse em
quantidade e qualidade. Em conseqüência, o preço elevou-se e o mercado
consumidor passou a exigir que os produtores cuidassem das bananeiras como
uma cultura e não mais como uma simples planta de produção quase extrativa,
como vinha sendo feito.
Nas últimas décadas, a bananicultura brasileira passou por
sucessivas remodelações na tecnologia de cultivo. Os resultados de estudos
feitos entre nós, com as bananeiras, principalmente aqueles a partir de 1960,
permitiram que se firmassem novos conceitos de produção para nossos
agricultores, no que diz respeito a solo, clima, época de plantio, cultivares,
aplicação de corretivos de solo, adubação, espaçamento de plantio, rotação de
cultura, controle fitossanitário manejo do bananal e da fruta pós-colheita, a fim
de atender aos novos mercados brasileiros que se formaram.
O elevado preço dos fretes de produtos perecíveis como a banana,
tem feito com que muitos plantios, principalmente de frutas e verduras, se
desloquem para perto de grandes centros urbanos.
Em termos de comercialização exterior, ela é feita praticamente só
para os mercados platinos e apenas com bananas de São Paulo junto com as

37. de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul, sendo que esses dois últimos a
fazem de modo esporádico. Raras exportações tem ocorrido para a Europa.
Quando o produtor brasileiro pensa no plantio de bananas visando o
mercado exterior, geralmente está pensando em outros além do Mercosul, tais
como o americano e o europeu. Entretanto, ele precisa lembrar também que as
exigências do mercado platino são muito menores do que as dos demais. Além
disso, comparando-se a média histórica dos preços pagos ao produtor
brasileiro, com a dos países que a produzem visando principalmente a
exportação, verifica-se que, nos últimos dez anos, a do nosso mercado interno
foi mais interessante.
6.2.1- Situações regionais da bananicultura brasileira
Pela grande extensão territorial do Brasil, o cultivo da banana deve
ser apreciado regionalmente.
- Bacia Amazônica: O bananal é feito de forma quase indígena, com
aspectos de extrativismo. Predominam, em ordem de importância, os cultivares
Pacova, Maçã, Maranhão, Terra e Branca e em menor quantidade, o “Nanicão”
e o “Nanica”. Nos últimos dez anos, a área cultivada aumentou cerca de cinco
vezes, porém quase sempre com o nomadismo típico da região. Esses plantios
novos têm sido feitos onde há melhores estradas, em terra firme, isto é, áreas
não inundáveis na época das cheias dos rios, e mais com os cultivares Branca
e Nanicão. Nas áreas inundáveis, os plantios não têm sofrido mudanças.
O moko está tendo um desenvolvimento pequeno, atingindo quase
que somente as terras baixas, com raros casos nas terras altas. A evolução e a
expansão da sigatoka-negra ainda é uma incógnita e o futuro dos plantios
amazônicos de banana, outra.

38. - Brasil Central: Os plantios têm-se expandido e passaram a ser
feitos com os cultivares Nanicão, Enxerto e Terra. Os plantios dos dois
primeiros são feitos, na maioria, com mudas de laboratório. Há também muitos
plantios de “Pacovan”, principalmente para ser comercializado em Brasília,
onde o nordestino é seu grande consumidor. A irrigação passou a ser uma
constante nesses bananais.
Os plantios tradicionais de “Maçã” têm diminuído devido ao mal-do-
panamá. Os novos plantios, em caráter empresarial, estão sendo feitos em
áreas virgens, com o emprego de mudas de laboratório, sendo ainda
imprevisível sua longevidade. Os plantios de desbravamento, que eram
realizados em baixo das matas, quase não ocorrem mais.
Nessa região, os plantios tendem a aumentar e há grande interesse
por novas informações tecnológicas. As produções da banana “Maça” são
comercializadas, principalmente, no mercado de São Paulo, que paga um bom
preço por elas. O consumo de banana na Capital Federal, e nas outras capitais
dos estados da região, têm aumentado bastante.
- Região Sul: Já chegou ao limite máximo de sua expansão
geográfica possível para cultivar bananeiras, tem tido grande aumento de
produtividade.
O estado de Santa Catarina é o maior produtor, seguido pelo Rio Grande do
Sul e Paraná. Estes dois últimos têm aumentado suas áreas de produção, na
região Norte-litorânea, utilizando as tecnologias atualmente geradas em Santa
Catarina. Neste estado, os bananais foram plantados nas partes altas das
fraldas da Serra do Mar, próximos do litoral e, mais recentemente nas baixadas
marítimas, com os cultivares Enxerto (Prata anã), Branca e Prata como uma
defesa contra a friagem. Há ainda plantios de “Nanicão”, “Caturrão” e
“Imperial”, que são menos tolerantes ao frio, o que em parte, é compensado
pela altura dos dois últimos cultivares, que chegam a 6 e 7 m. Ambos, porém,
apresentam o defeito do ciclo de produção ser mais longo.

39. A produção é consumida nos grandes centros sulinos, mas boa parte
é também remetida para São Paulo e até Belo Horizonte. Em determinados
anos, as bananas alí colhidas, no verão, são exportadas para o Uruguai. Os
bons preços que os produtores têm obtido e o aumento de consumo,
estimularam os bananicultores a ampliar seus plantios, empregando os mais
recentes conhecimento tecnológicos bananícolas. Infelizmente, a região é
sujeita a problemas de excesso de chuvas e baixas temperaturas, com
ocasionais chuvas de pedra.
- Nordeste: Onde persiste o sistema de irrigação por inundação, o
cultivo de banana é feito nos antigos perímetros do Departamento Nacional de
Combate à Seca (DNOCS), com predominância dos cultivares Nanica, Nanicão
e Grande Naine. Nestas áreas, o nível tecnológico é bastante baixo, a despeito
de todo apoio que a entidade cooperativista lhes proporciona.
No Ceará, há novos plantios feitos com mudas de laboratório e alta
tecnologia, muitos dos quais com o cultivar Maçã. Entretanto, na serra de
Baturité os plantios continuam sendo com as tecnologias tradicionais.
Como reflexo desse novo padrão de produção, a comercialização
dos mercados de Fortaleza e Belém estão se tornando mais exigentes. Os
marginais e tradicionais produtores têm visto sua fruta ser desprezada
comercialmente pelos consumidores, em favor das bananas produzidas por
proprietários que evoluíram e passaram a apresentar produtos de primeira
qualidade.
No sul do Maranhão e do Ceará estão se formando áreas com
plantios bem tecnificados, com o cultivar Pacovan e, em menor quantidade,
com o “Grande Naine”.
As ricas terras aluviais, que podem ser irrigadas com as águas da
barragem de cabeceira do rio Açu (RN), onde o clima é bem seco e que distam
cerca de 40 km do porto marítimo, representam as melhores áreas agrícolas
para a produção de bananas no Nordeste e no Brasil.

40. Nelas, há um empreendimento bananícola, em produção, da mais
alta importância agrícola e comercial, devidamente projetado para ser uma
empresa capaz de apresentar bananas de padrão internacional, tanto em
qualidade de produto como em embalagem, a qual é feita em caixas de
papelão. Sua comercialização é realizada nos principais centros do país e está
servindo para demonstrar o potencial de consumo de bananas de primeiro
mundo que temos e, ainda, dê exemplo do que se deve fazer para apresentar
um bom produto aos consumidores. Há outros dois empreendimentos
instalandos nessa área, com iguais características e metas.
Em áreas irrigadas, foi possível obter com “Grande Naine”,
produtividade de mais de 80 t/ha/ano.
No baixo São Francisco, na região de Petrolina e Juazeiro, há um
grande pólo de produção em expansão, estimado em dez milhões de
bananeiras, no qual se faz o plantio, principalmente, do “Pacovan”.
Esses dois pólos bananícolas do semi-árido tem como características
básicas comuns, a pequena propriedade e as águas do São Francisco
distribuídas dentro dos bananais, por aspersão, tanto abaixo como acima das
folhas.
No sul da Bahia, há áreas não irrigadas, onde o plantio foi feito
principalmente para sombreamento do cacau, sendo a banana tida como
cultura secundária. Nelas predominam os cultivares Branca, Prata e Pacovan.
Nessas áreas, os altos índices de produtividade que vêm sendo obtidos com
“Pacovan” e “Terra”, e sua boa aceitação pelos consumidores, abrem boas
perspectivas de expansão desses plantios.
Suas produções são comercializadas, principalmente, nas capitais
dos estados e, as produzidas mais ao sul, remetidas para Vitória e Rio de
Janeiro.

41. - Centro-Sul: Foi nessa região, que o cultivo da bananeira mais se
desenvolveu e atingiu maior índice de tecnologia e produtividade.
Os cultivares Branca e Prata, em função dos bons tratamentos
recebidos, tem possibilitado bons rendimentos e produzido ótimas bananas em
Minas Gerais (região sul do estado) e Espírito Santo, cujos mercados
consumidores pagam razoavelmente bem por esses padrões de qualidade.
O cultivar Nanicão foi progressivamente introduzido nas terras
mecanizáveis do Espírito Santo e do Rio de Janeiro, enquanto nas áreas
acidentadas desses estados, continuam sendo plantados os cultivares Prata,
Branca e incrementado o “Ouro da Mata”.
Há plantios do cultivar Ouro nas encostas da Serra do Mar, onde eles
encontram condições de clima favorável para uma boa produção. Outros
cultivares que também se aclimataram bem na base dessas encostas foram os
cultivares Terra e Maranhão, cujos cachos, freqüentemente, atingem 80 kg de
peso.
Nesses três estados, a bananicultura se expande de forma
constante, acompanhando o consumo.
No norte de Minas Gerais, nas várzeas do alto do rio São Francisco,
na região de Janaúba, formou-se uma grande área de produção, atualmente
com mais de dez mil hectares de bananeiras. A maior parte dessas plantações
foi feita com mudas produzidas por biotecnologia sendo todas irrigadas. Há
galpões que recebem a banana por meio de cabos aéreos. Infelizmente, há
falta de apoio tecnológico. A despeito disso, dado o interesse do produtor,
essas regiões têm apresentado boas produções e boas bananas. A produção é
comercializada tanto em Brasília como em Belo Horizonte e São Paulo.
Estado de São Paulo: O cultivo da bananeira é feito com fins
comerciais desde o século passado, quando houve predominância de plantio

42. dos cultivares Nanica e Maçã. A exportação vem se processando desde essa
ocasião.
Os plantios de banana “Maçã” que aí existiam, a partir de 1930,
começaram a desaparecer devido ao mal-do-panamá. Já em 1965, não se
encontrava, em todo o estado, mais nenhuma lavoura desse excelente cultivar.
A partir de 1960, iniciou-se a substituição do cultivar Nanica pelo
“Nanicão”, devido ao melhor aspecto dos frutos. Hoje, há cerca de 50% de
cada um deles nas lavouras do Litoral Paulista e do Vale do Ribeira.
O cultivar Grande Naine, introduzido no Vale do Ribeira em 1970,
está se desenvolvendo bem, uma vez que sua aclimatação foi boa. Entretanto,
o mesmo não aconteceu em regiões de pouca precipitação ou baixa umidade
relativa do ar, como no Planalto.
Os outros cultivares Enxerto, Terra, Ouro, etc. não despertavam
interesse entre os bananicultores paulistas. Entretanto, dado o constante
aumento de seu consumo no mercado da Grande São Paulo, passaram a
plantá-los, principalmente o cultivar Enxerto. Mesmo assim, dada a falta de
banana “Prata”, o abastecimento tem sido complementado com produções
vindas de outros estados.
As grandes companhias bananícolas que haviam no Litoral Paulista,
praticamente desapareceram, em vista de dificuldades de mão-de-obra e ao
alto valor das propriedades, ante o enorme desenvolvimento imobiliário e
turístico que se registra na região. Poucas propriedades ainda produzem
bananas em larga escala.
No Vale do Ribeira, há uma tendência de diminuição das áreas de
plantio e maior aceitação de tecnologias de produção. Atualmente, a região
está com sua área de produção reduzida a quase 50%, devido às sucessivas
inundações e fortes ventos que a têm assolado.

43. O controle da sigatoka-amarela á vem sendo feito rotineiramente,
nos últimos vinte anos, por meio de aviões, helicópteros, tratores e
atomizadores costais.
Muitos galpões de embalagem foram construídos nesta última
década, mas há ainda parte desta operação sendo feita no meio dos bananais.
A construção dos galpões é um reflexo das exigências dos consumidores, que
pagam mais pela melhor qualidade das bananas. Elas são embaladas em
buquês e em muitas propriedades se faz o seu resfriamento antes de serem
remetidas aos mercados onde irão ser amadurecidas.
Os cabos aéreos para o transporte de banana aos galpões de
embalagem, que há dez anos não haviam no Brasil, já estão instalados em
várias propriedades e estados.
A comercialização ainda é feita em grande parte na CEAGESP,
havendo, contudo, muita venda direta do produtor aos supermercados. Nessa
central de vendas, a comercialização em cachos através de leilões,
praticamente acabou. As vendas são feitas quase só em pencas e buquês,
embaladas em caixas de madeira, papelão e plástico.
O Planalto Paulista, que antigamente chegou a ser grande produtor
de “Maçã”, já possui vários pólos de 50 a 100 mil plantas de “Nanicão” e
“Enxerto”, com tendência de expansão, empregando-se a mais alta tecnologia
de produção. Estes pólos têm se formado, principalmente, junto à cidades de
100 a 200 mil habitantes e estão se multiplicando.
A produção desses bananais é, em geral, colhida, embalada,
climatizada e vendida aos supermercados próximos da sua área de plantio,
pelo próprio agricultor. Entretanto, ainda é pequeno o número de produtores
que se associam para efetuar suas vendas e as compras de insumos.
Tal sistema de comercialização tem assegurado maiores lucros para
os produtores e reduzido muito suas perdas com refugos, pois ele passou a
classificar as bananas em 1a
, 2a
e 3a
categoria e vendê-las com preços
diferenciados, porém vende tudo que produz.

44. Dessa forma, os produtores paulistas estão descobrindo que é mais
lucrativo terem menores áreas de produção, mas cuidarem com mais atenção
da comercialização até ao nível do retalhista final, quando então ele cria um
pólo de vendas restrito de 50 a 60 Km de sua propriedade. Esta situação tende
a se consolidar e se repetir cada vez mais em todo o país.
O amadurecimento da banana é feito em câmaras de climatização.
As antigas estufas já são coisa do passado. Estas câmaras estão localizadas
tanto nas áreas de produção como nas metropolitanas e nas CEASAs das
cidades do interior.
Em face desse panorama de evoluções, os consumidores de todo o
Brasil, passaram a procurar por uma banana com melhor aparência, ao
efetuarem suas compras e o produtor está se vendo obrigado a adotar as
usuais tecnologias de colheita e embalagem, dominantes no mercado
internacional.
7 – Exigências climáticas
Antes de se fazer o plantio de um bananal, em escala comercial, é
preciso estudar bem os fatores climáticos da localidade, para se saber se eles
suprem aqueles que a planta exige. Se eles não forem favoráveis à cultura,
dificilmente o produtor obterá bons lucros, pois os fatores climáticos são os
grandes responsáveis pelo desenvolvimento da planta.
7.1 - Temperatura

45. Os limites mais favoráveis de temperatura para o bom
desenvolvimento da bananeira estão entre 20° a 24°C, registrados ao redor do
pseudocaule a 100 cm do solo. A bananeira também pode se desenvolver
satisfatoriamente em locais com temperatura abaixo e acima dos limites
citados, porém com prejuízos para o ritmo de seu desenvolvimento e da
qualidade da banana.
As temperaturas de 15° e 35°C têm sido apontadas como os limites
extremos entre os quais a bananeira encontraria boas condições para crescer e
produzir. Se os valores absolutos da temperatura permanecerem dentro desses
índices (15° e 35°C), o cultivo da bananeira estará assegurado na área.
Temperaturas pouco acima de 24ºC, por breve período de tempo, também são
favoráveis à produção da bananeira.
Quando a temperatura mínima cai abaixo de 12ºC, os tecidos da
planta são prejudicados, principalmente os da casca do fruto. Se descer até
4ºC, inicialmente começam a aparecer nos bordos das folhas as primeiras
manchas amarelas, as quais se acentuam com o tempo, culminando com
danos letais nessa área.
Quando a temperatura sobe acima de 35ºC, há inibições no
desenvolvimento da planta devido, principalmente, à desidratação dos tecidos,
em especial, o das folhas. Isto faz com que elas se tornem rígidas e sujeitas ao
fendilhamento mais facilmente.
A temperatura é muito importante para a bananicultura em relação a
várias moléstias e pragas que atacam a planta e cuja velocidade de
desenvolvimento delas varia em função desse fator.
7.2 - Precipitação

46. A bananeira necessita permanentemente de umidade, oriunda de
chuvas ou de irrigação. Para ela o importante não é a média anual que
interessa e sim a diária. O ideal seria que a média anual de chuvas caísse
dividida semanalmente.
Regiões onde haja uma estação das chuvas e outra da seca bem
definidas não são boas, pois a bananeira não precisa de hibernação para
crescer ou produzir.
A quantidade de água que ela precisa para ter um bom
desenvolvimento e produção varia com os múltiplos fatores climáticos no que
concerne aos seus limites máximos e mínimos e, quanto ao solo, no que se
refere aos fatores profundidade, textura, declividade, drenagem, etc.
Se não houver suficiente regularidade e quantidade de chuvas, a
irrigação precisará ser feita. Isto é importante, principalmente para as raízes
poderem ter um bom e constante desenvolvimento.
7.3 – Umidade Relativa
As regiões onde a umidade relativa média anual situa-se acima de
80% são as mais favoráveis à bananicultura.
Esta alta umidade acelera a emissão de folhas, prolonga a sua
longevidade, favorece o lançamento da inflorescência e uniformiza a coloração
da fruta. Contudo, quando associada a chuvas e variações de temperatura,
provoca a ocorrência de doenças fúngicas.

47. Sob condições de baixo teor de umidade as folhas tornam-se mais
coriáceas e têm vida mais curta.
7.4 – Luminosidade
A bananeira tem seu melhor crescimento quando recebe mais de
2.000 lux (horas de luz/ano queimada no heliógrafo) suportando, contudo, até
um limite de 1.000 lux. Valores abaixo são insuficientes para que ela tenha
desenvolvimento normal.
Se cultivada em local que receba apenas 30% do limite mínimo de
luminosidade, em caráter permanente, a bananeira tende a não interromper
seu contínuo e lento desenvolvimento, mantendo-se apenas em fase
vegetativa, podendo até mesmo chegar a não entrar no processo da
diferenciação floral. Disto resulta que a bananeira não suporta sombra artificial
ou natural (cerração, bruma, poluição, sombra de morros, etc.) sobre suas
folhas, pois ela retarda seu desenvolvimento, principalmente por não fazer a
fotossíntese.
Quando muito acima do limite máximo citado, pode haver queima das folhas, o
que acontece, principalmente, durante a fase de cartucho ou folha recém-
aberta. Nessa idade da folha seu tecido é muito tenro, ficando vulnerável aos
raios solares. Da mesma forma, a inflorescência pode também ser prejudicada
pelos mesmos fatores. Apenas nas áreas com luminosidade muito alta (4.000
lux), poder-se-ia pensar em sombrear parcialmente, as bananeiras.
7.5 – Vento
O vento é uma das maiores preocupações comuns a todos os
produtores de banana. Os prejuízos e a perda da produção que o vento causa,

48. por derrubar as bananeiras ou romper suas raízes e folhas, são, em geral,
maiores do que os provocados pela sigatoka-amarela não controlada.
Esse é um aspecto para o qual os bananicultores e principalmente os
brasileiros, não têm voltado sua atenção e, por isso, não protegem suas
plantações como o fazem outros povos, em especial os europeus, que
consideram o quebra-vento como um seguro agrícola, que fica de geração para
geração.
Os ventos são capazes de provocar danos suficientes para arrasar
em poucos minutos uma boa plantação. Eles causam prejuízos proporcionais à
sua intensidade, a saber:
a) “chilling” ou “friagem” que consiste em danos fisiológicos na
bananeira e ou no fruto, causados por baixas temperaturas;
b) desidratação da planta devido à grande evaporação;
c) fendilhamento entre as nervuras secundárias;
d) diminuição da área foliar pela dilaceração das folhas que já foram
fendilhadas;
e) rompimento das raízes;
f) quebra do seu pseudocaule;
g) tombamento inteiro da bananeira e sua “família”.
7.6 – Altitude

49. A altitude afeta diretamente a temperatura, chuvas, umidade relativa,
luminosidade, etc., fatores estes que, por sua vez, influem no desenvolvimento
e na produção da bananeira.
Trabalhos realizados em regiões tropicais equatorianas, com baixas
altitudes, demonstraram que o ciclo de produção da bananeira, principalmente
do subgrupo Cavendish, foi de 8 a 10 meses. Nessas regiões, onde a altitude
passou para 900 m, ele aumentou para 18 meses.
Comparações feitas entre plantações conduzidas em situações
iguais de cultivo, solos, chuvas, umidade, etc., evidenciaram um aumento de 30
a 45 dias no ciclo de produção, a cada 100 m de acréscimo na altitude, em
uma mesma latitude.
Estudos feitos com vários cultivares do subgrupo Cavendish, para
avaliar seu comportamento em diferentes altitudes, indicaram que os cultivares
Mons Marie e Williams foram os menos prejudicados com os maiores índices.
8 – Cultivares
Vários autores têm procurado classificar e descrever as principais
cultivares de banana.
Classificar e descrever literalmente, as características identificativas
dos diferentes cultivares é algo muito difícil. Simmonds propôs e descreveu
muitos cultivares utilizando inúmeros indicativos de cada um dos caracteres
morfológicos e genéticos deles. Esta metodologia é quase que perfeita, porém
seu nível não está ao alcance de todos aqueles que têm interesse ou estão
apenas ligados a algum setor da bananicultura. Posteriormente, Champion fez
um outro brilhante trabalho, já mais descritivo e com tabelas indicativas dos
prováveis locais de aparecimento dos diversos cultivares. Seguramente mais

50. de 10 autores brasileiros já descreveram os diferentes cultivares utilizados
pelos nossos produtores.
8.1 – Principais cultivares
Embora exista um número expressivo de variedades de banana no
Brasil, quando se consideram aspectos como preferência dos consumidores,
produtividade, tolerância a pragas e doenças, resistência à seca, porte e
resistência ao frio, restam poucas cultivares com potencial agronômico para
serem usadas comercialmente. As cultivares mais difundidas no Brasil são:
Prata, Pacovan, Prata Anã, Maçã, Mysore, Terra e D”Angola, do grupo AAB, e
Nanica, Nanicão e Grande Naine, do grupo AAA, utilizadas principalmente na
exportação. Em menor escala são plantadas a “Figo Cinza”, “Figo Vermelha”,
“Ouro”, “Caru Verde” e “Caru Roxa”. As cultivares Prata e Pacovan são
responsáveis por aproximadamente 60% da área cultivada com banana no
Brasil
9 - Propagação
As bananeiras são normalmente propagadas vegetativamente, por
meio de mudas desenvolvidas a partir de gemas do seu caule subterrâneo ou

51. rizoma. A escolha de mudas de boa qualidade é fundamental para o sucesso
da implantação do bananal.
O ideal é que mudas, sejam oriundas de viveiros, que são áreas
estabelecidas com a finalidade exclusiva de produção de material propagativo
de boa qualidade. Os viveiros devem estar próximos à fonte de água e ao local
de preparo do material de plantio. No caso da inexistência de viveiros, as
mudas devem ser obtidas de bananal com plantas bem vigorosas e em ótimas
condições fitossanitárias, cuja idade não seja superior a quatro anos e que não
apresentem mistura de variedades e presença de plantas daninhas de difícil
controle.
9.1 – Tipos de mudas
A – Chifrinho: são mudas com 20 a 30 cm de altura e que
apresentam unicamente folhas lanceoladas.
B – Chifre: são mudas com 50 a 60 cm de altura e que também
apresentam folhas lanceoladas.
C – Chifrão: é o tipo ideal de muda, com 60 a 150 cm de altura, já
apresentando uma mistura de folhas lanceoladas com folhas características de
planta adulta.
D – Adulta: são mudas com o rizoma bem desenvolvidos, em fase
de diferenciação floral, e que apresentam folhas largas, porém ainda jovens.
E – Pedaço de rizoma: tipo de muda oriunda de frações de rizoma e
que apresenta no mínimo uma gema bem intumescida e peso em torno de 800
gramas.

52. E – Rizoma com filho aderido: muda de grande peso que, devido
ao filho aderido, exigem cuidados em seu manuseio, de forma a evitar danos
nas mesmas.
F – Guarda-chuva: muda pequena com rizoma diminuto, mas com
folhas típicas de plantas adultas. Devem ser evitadas, pois além de possuírem
pouca reserva aumenta a duração do ciclo vegetativo.
9.2 – Métodos de propagação
O plantio de uma bananeira é, normalmente, feito por meio de uma
muda extraída de alguma outra. A esse tipo de muda dá-se o nome de muda
convencional, e o método é conhecido como via vegetativa ou in vivo.
A multiplicação das mudas convencionais podem ser feitas em
viveiros, ou por um processo mais rápido, a partir do desenvolvimento do
meristema das gemas apicais e laterais de brotação. Este método denominado
“tupiniquim”, pode ser feito em condições de estufa. Nele, não há um perfeito
controle da assepsia.
A multiplicação dos meristemas das gemas ou de outras partes
(tecidos) da bananeira também pode ser feita em laboratório de biotecnologia
(método in vitro), onde a assepsia tem que ser absoluta.
A partir de um rizoma com 3 a 5 kg, após 80 a 100 dias, obtém-se
cerca de 40 a 60 mudas em condições de plantio definitivo. Na multiplicação in
vitro, o tempo que se gasta para obter o primeiro lote de mudas é, em média,
de 8 a 12 meses, porém a sua quantidade pode chegar a 2.000 a 3.000 mudas
a partir de uma gema.

53. 10 – Práticas culturais
As práticas culturais que se executam em um cultivo de banana ou
de “plátano” são dirigidas tanto para a planta quanto para o meio no qual ela se
desenvolve, sendo as mais importantes: capina, controle cultural, desbaste,
desfolha, escoramento, ensacamento do cacho e corte do pseudocaule após a
colheita. Dessas práticas culturais é que esta o êxito da exploração agrícola,
contudo, observa-se uma freqüente negligência dos produtores quanto á
realização adequada das práticas culturais, mesmos as mais simples, como
capina, desbaste e desfolha.
10.1 – Capina
A eliminação das ervas daninhas precisa ser feita de forma muito
enérgica, pois as bananeiras devem crescer e produzir, sem a concorrência de
mato algum. Sua presença é indesejável, não só por serem sócias nos
fertilizantes e da água superficial do solo, como por serem eventuais
hospedeiras de pragas e moléstias (principalmente os vírus), que podem
causar prejuízos às bananeiras. A presença de mato atrasa o desenvolvimento
do bananal, diminui o vigor das plantas, reduz o tamanho do cacho, dificulta os
tratamentos fitossanitários e as adubações e ainda o deslocamento dos
operários durante a colheita. A virose mosaico do pepino, CMV por exemplo,
tem como plantas suas hospedeiras, já catalogadas, mais de 850, que incluem
muitas de interesse econômico e plantas daninhas que podem perfeitamente
transmiti-la para as bananeiras.
O combate às ervas daninhas pode ser feito por via mecânica
(máquinas e ferramentas), químicas (herbicidas) ou “mulching” (cobertura
morta).

54. 10.2 – Desfolha
A desfolha também conhecida como eliminação de folhas ou limpeza
de folhas é uma operação que deve ser feita periodicamente nas bananeiras.
A desfolha é importante por:
a) permitir, nos bananais em formação, uma melhor movimentação
do trator com enxada rotativa junto a planta;
b) acelerar o desenvolvimento dos filhos;
c) facilitar as adubações, o desbaste, o combate aos nematóides e a
broca-das-bananeiras;
d) possibilitar um melhor arejamento interno do bananal;
e) eliminar os amontoados de folhas secas caídas junto aos pés das
bananeiras, onde as cobras e as formigas costumam se aninhar;
f) evitar que as folhas fiquem produzindo injúrias nas inflorescências
ou nos cachos e facilitar o ensacamento das inflorescências;
g) possibilitar maior rapidez na colheita;
h) acelerar a decomposição das folhas e dos fungos que estiveram
parasitando-as.
Esta operação é feita com o penado, o facão, a foice bifurcada ou o
camar.
A desfolha deve ser feita com muito critério, retirando-se somente as
folhas cujas bainhas estejam começando a desencapar o pseudocaule,

55. aquelas que estejam caídas, as com seu pecíolo quebrado junto ao
pseudocaule, aquelas secas completamente ou apenas com mais de 50% dela.
As folhas que estejam em posição normal, porém estando
parcialmente secas por falta d”água, de nutrientes ou devido à sigatoka-
amarela ou negra, mas se estiverem ainda com 30 a 40% de área verde, pode-
se recomendar que se elimine apenas a parte necrosada. Isto será feito mais
por uma questão de estética. Apenas no caso da sigatoka-negra a eliminação
dessa parte é válida.
Nos bananais já formados, a desfolha deve ser feita de preferência
precedendo o desbaste e as adubações, durante os meses de agosto (após o
inverno), dezembro (durante as chuvas) e abril (antes do inverno). Nas regiões
onde não há verão e inverno bem definidos, deve-se fazer a desfolha três
vezes ao ano, em épocas a ser determinada pelo aspecto do bananal.
10.3 – Desbaste
O desbaste consiste em se matar ou extirpar a gema apical de
crescimento de um rebento (“filho” ou “neto”) para se impedir que ele cresça e
venha a formar uma nova bananeira. Caso isto não seja feito, ter-se-á realizado
apenas uma poda no rebento, que fatalmente irá rebrotar. Todos os rebentos
desbastados são considerados supérfluos.
O desbaste favorece o maior e mais rápido desenvolvimento do rebento
deixado, o qual será o responsável pela produção da próxima safra (se for um
“filho”) ou então o que produzirá a safra seguinte (se for um “neto”).
Trabalhos feitos para se estudar a condução de um bananal,
demonstraram que em cada cova deve-se deixar desenvolver apenas uma
“família” (“mãe”, “filho”, “neto”, “bisneto”, etc.), para se obter a maior
precocidade na produção. Este sistema de condução evita a formação de um
amontoado de rizomas que acabariam se tornando uma “touceira”.

56. Havendo apenas uma única “família” por cova, evita-se o rápido
esgotamento da água e dos fertilizantes do solo nesse local, como acontece no
caso de uma “touceira”. Além disso, na “touceira”, há condições mais
favoráveis para o abrigo e o desenvolvimento da broca-das-bananeiras.
Há duas formas mecânicas de se realizar a operação de desbaste: a
primeira é feita somente com o facão ou o penado e a segunda, com a
complementação da “lurdinha”.
O desbaste também pode ser feito por meio de herbicidas.
No desbaste mecânico feito com o facão ou o penado, inicialmente
corta-se horizontalmente, bem próximo do solo o pseudocaule dos “filhos” a
serem eliminados. Desta forma ficará apenas aquele “filho” (ou “neto”) que irá
futuramente substituir a “mãe”. Posto isto, recorta-se em profundidade, com a
ponta da ferramenta, a superfície cortada de cada um dos rebentos a ser
eliminado, a fim de se tentar atingir a sua gema apical de crescimento para
causar sua destruição. Entretanto, dada a localização dessa gema, atingí-la é
problemático e nem sempre se consegue executar essa operação a contento,
pois, principalmente nos bananais novos, ela se encontra a 15, 20 ou mais cm
de profundidade. Se a ponta da ferramenta não a atingir, o rebento voltará a
crescer novamente.
A metodologia de se desbastar com a “lurdinha” começa com o corte
horizontal do pseudocaule dos rebentos a serem eliminados, corte esse que
deve ser feito com o facão ou com o penado, cerca de 5 a 8 cm do solo. A
poda assim feita evita que se danifique o corte da ferramenta quando,
acidentalmente, ela entra em contato com o solo, como normalmente acontece
no método anterior. Posto isto, se introduz a “lurdinha” tendo como alvo a parte
mais central das bainhas do rebento. Ela deve ficar em posição quase vertical,
isto é, com uma inclinação cerca de 5º para longe da bananeira. Ao se sentir
que a sua penetração ficou mais difícil, é indicação que se atingiu o rizoma,
onde está a gema apical de crescimento e que, por isso, não é necessário que
ela seja introduzida mais profundamente. Em seguida, se inclina a ferramenta
para longe da planta, até atingir uma posição de 45º com a vertical. Este

57. movimento provoca o quebramento do rizoma próximo de seu colo. Retirando-
se a ferramenta de dentro do rebento que está sendo desbastado, sai no seu
interior um pequeno tarugo de pseudocaule (± 10 cm) e de rizoma (± 2 cm),
que contém no seu colo, na sua parte mais central, a gema apical de
crescimento. Posto isto, está completa a operação de desbaste.
No desbaste químico foi usado, inicialmente, o herbicida 2,4-D sem
que se obtivesse resultados satisfatórios, por ele ter um amplo espectro de
ação. Em trabalhos feitos com o picloran, aplicado com palitos de pinho,
mergulhados numa solução a 1%, durante 24 horas, para que absorvessem
0,004 ml do produto, forneceram várias informações quanto a sua viabilidade.
Não se tem, contudo, ainda uma metodologia conclusiva no que diz respeito a
sua melhor concentração, ao número de palitos por pseudocaule, suas
dimensões e local de suas aplicações, pois os resultados apresentaram
variação em função do cultivar e do tamanho do “filho” a ser eliminado. A
importância do desbaste químico é maior no caso dos cultivares suscetíveis ao
mal-do-panamá, como o “Maçã”, uma vez que a ferramenta utilizada pode
tornar-se um agente de disseminação dessa moléstia.
10.4 - Despistilagem
A despistilagem é a eliminação dos pistilos, que são os restos florais
que ficam secos (pretos ou acinzentados) nas pontas das bananas, quando
elas já estão desenvolvidas.
Esta prática possibilita que as bananas fiquem com sua extremidade
distal mais cheia, principalmente nos cultivares do subgrupo Cavendish e em
especial os do subgrupo Prata, que reduzem muito, com isto, o aspecto tão
acentuado de gargalo de garrafa. Para que esta modificação ocorra no fruto, é
necessário que a despistilagem seja feita quando o pistilo estiver começando a

58. secar ou seja, por volta da segunda semana do aparecimento da
inflorescência.
10.5 - Eliminação de pencas e da falsa penca
A última penca do cacho é, em geral, defeituosa e formada por
bananas muito curtas ou até mesmo por bananas femininas e masculinas e por
isso são descartadas durante a embalagem em caixas. A sua eliminação é uma
técnica de manejo do cacho que, para ser adotada necessita de uma
ponderação, onde se leva em conta as exigências dos mercados compradores.
Se a comercialização é feita em cachos, como ainda ocorre em algumas
cidades brasileiras e até recentemente no mercado uruguaio, esta é uma
prática que não justifica ser feita. Entretanto, nas comercializações feitas em
caixas, onde as bananas devem ser melhor apresentadas, isto é válido e muito
mais ainda, quando as pencas são transformadas em buquês.
As múltiplas pesquisas feitas sobre este assunto indicam que ao se
eliminar todas as bananas em flor, da última penca da inflorescência, exceto
uma, faz-se com que as bananas das demais outras pencas tenham pequeno
aumento de tamanho e engordamento mais rápido.
10.6 - Eliminação do “coração”
A eliminação do “coração” (botão floral de flores masculinas) que, no
Nordeste brasileiro é chamado de “mangará”, é, para a fisiologia da bananeira,