 Internet surgió entre 1962 y 1969, como un proyecto del
Departamento de Defensa estadounidense, que pretendía obtener
una red de comunicaciones segura (ARPA) que se pudiese
mantener aunque fallasen alguno de sus nodos.
 J.C.R.Licklider fue nombrado en 1962 jefe de la Oficina de
Procesado de Información de ARPA. Fue un pionero fundamental,
ya que comprendió la necesidad de una red mundial. En sus
publicaciones habla de la creación de "una red de trinchos
(ordenadores) conectados mediante líneas de comunicación de
banda ancha" que proporcionan "las funciones que existen hoy en
día de las bibliotecas junto con anticipados avances en el
guardado y adquisición de información y funciones simbióticas".
 Leonard Kleinrock, del MIT, publicó diversos documentos sobre la
teoría de conmutación de paquetes, en los cuales habla de la
necesidad de comunicarse usando paquetes en vez de circuitos,
lo que fue un gran paso en el viaje hacia las redes informáticas.

 El 20 de octubre de 1969 se estableció la
primera conexión de la primera red
de ordenadores (ARPANET) entre los nodos
situados en el laboratorio de Kleinrock en la
Universidad de California, Los Ángeles (UCLA)
y el laboratorio de la Universidad de Stanford
por medio de la línea telefónica. Dos años
después ya contaba con 40 ordenadores.

 En 1972 se organizó una demostración de
ARPANET en la International Computer
Communication Conference. Esta fue la
primera demostración pública de la nueva
tecnología de red. En 1 972 se introdujo
también el correo electrónico.

 Hacia 1983, ARPANET cambió el antiguo
protocolo de control de transmisiones NCP
por el actual TCP/IP. Este salto permitió que,
en un par de años, Internet estuviera
establecida como una tecnología que
ayudaba a una amplia comunidad de
investigadores y desarrolladores y empezaba
a ser empleada para las comunicaciones
diarias entre ordenadores. El correo
electrónico se empleaba ampliamente en
varias comunidades.

 En 1986, una agencia independiente del
Gobierno de los Estados Unidos, la
NCS (National Science Foundation) desarrolló
la primera red para toda la comunidad de
enseñanza integrada con ARPANET, la
NFSNET.
 En 1989 desapareció ARPANET. Ya había más
de 100.000 servidores conectados.

 En 1990, el británico Timothy Berners-Lee
desarrolló para la Organización Europea de
Investigación Nuclear un protocolo que
permitía el intercambio de información entre
investigadores; mediante un sistema de
hipertexto (HTML) ponía en común
información en forma de texto, gráficos,
sonido y vídeos, además de vínculos con
otros archivos. Era el origen de la Word Wide
Web, así como de los protocolos HTTP.

 En 1993 apareció el primer navegador, Mosaic. Poco
después aparecería Netscape.
 En 1995, la NFSNET fue reemplazada por una nueva
arquitectura formada por una gigantesca red pública
donde las decisiones eran tomadas por organismos y
expertos de todo el mundo, como el IETF (Internet
Engeneering Task Force), que desarrolla protocolos, o
la IANA (Internet Assigned Number Authority),
que asignaba las direcciones electrónicas y los
nombres de dominio (ahora ICANN). En 1996 ya
había más de 10 millones de ordenadores
conectados.
 Desde entonces, el crecimiento de Internet ha sido
imparable y hace ya años se superó la cifra de 1.000
millones de ordenadores en el mundo.