Les épanchements pleuraux sont d'évolution fréquente chez un malade atteint de cancer. Ils se manifestent par l'apparition plus ou moins rapide d'une difficulté à respirer (dyspnée). L'enjeu est le dépistage précoce pour sortir du cercle vicieux des ponctions à répétitions qui mènent à la cachexie par dénutrition accélérée.