2. Robert King Merton, sociólogo estadounidense nacido
en Filadelfia el 4 de julio de 1910, y muerto en Nueva
York el 23 de febrero de 2003. Es el padre de Robert C.
Merton, reconocido financista.
Padre de la teoría de las funciones manifiestas y latentes,
y autor de obras como El análisis estructural en la
Sociología (1975), Merton es uno de los clásicos de la
escuela estadounidense de esta disciplina. También fue
importante su labor en el campo de la sociología de la
Ciencia. Muchas frases acuñadas por él son hoy
utilizadas diariamente, dentro y fuera de la sociología.
3. Para Merton, la sociedad es
un sistema que está
constituido por una estructura
que permanece en el tiempo,
siendo un sistema un conjunto
de elementos
interdependientes, en
equilibrio y que tienen la
posibilidad de crecer. Por este
motivo, a la teoría se la ha
denominado sistémica
4. Merton considera a la estructura como un
sistema de relaciones relativamente estables
entre las partes de un conjunto, y la estabilidad
deriva de la permanencia de los actos sociales
más allá de las personas.