De geur- en smaaktesten van marktonderzoeksbureau Haystack gebeuren voortaan ook met VR-brillen. Het bureau gebruikt de technologie om proefpersonen onder te dompelen in een realistische omgeving, zonder dat ze zich moeten verplaatsen.

1. Nieuw: virtueel café om bier te proeven
Haystack start als eerste met VR-brillen in geur- en smaaktesten
Leuven, 5 oktober 2016 - De geur- en smaaktesten van marktonderzoeksbureau
Haystack gebeuren voortaan ook met VR-brillen. Het bureau gebruikt de technologie
om proefpersonen onder te dompelen in een realistische omgeving, zonder dat ze
zich moeten verplaatsen. “De context is belangrijk, zeker bij geur- en smaaktests: de
kans dat de proefpersonen het ook in het echte leven lekker vinden, wordt dubbel zo
groot”, zegt Haystack-oprichter Ludovic Depoortere.
VR-brillen doken eerst op in de wereld van gaming, maar vinden nu snel hun weg naar
andere sectoren. Uit onderzoek blijkt dat de markt van virtual en augmented reality tegen
2020 zal vertienvoudigen. Marktonderzoeksbureau Haystack neemt op dat vlak het
voortouw, en past sinds kort VR toe voor geur- en smaaktests.
Hoe het werkt? Vooraleer een bier- of koffieproducent een nieuwe smaak op de markt
brengt, legt ze die voor aan een panel smaaktesters. Ook bijvoorbeeld chique automerken
denken goed na over de geur die in hun wagens hangt, en laten die vooraf ook graag eens
ruiken aan buitenstaanders. Voor dat soort van tests kloppen tal van belangrijke bedrijven
aan bij het Leuvense Haystack, dat over een uitgebreid panel van professionele
proefpersonen beschikt.
Context bepaalt ervaring
Omdat die tests doorgaans plaatsvinden in een labo, maken de Virtual Reality-brillen een
belangrijk verschil. Wie door de bril kijkt, ziet op het scherm een levensechte omgeving die
meebeweegt met je eigen bewegingen. Het stelt Haystack in staat om de smaaktesters hun
koffie of hun pintje te laten proeven in een virtueel café.
“Welke geur ruikt lekker in je favoriete kledingzaak, of achter het stuur van je nieuwe
sportwagen? Die vraag kan je veel beter beoordelen als je je echt in de winkel of in de auto
waant. Dankzij de VR-bril kunnen we die context oproepen in ons labo.”
Ludovic Depoortere, oprichter van Haystack
Van bruin café tot zomers terras
Om de context tot leven te wekken, ontwikkelde Haystack software die zich integreert met
de beelden van een 360°-camera. Daardoor kunnen de proefpersonen niet alleen rondkijken
in de virtuele omgeving, de software projecteert ook meerkeuzevragen in het beeld. De
technologie registreert op welk antwoord de ogen zich focussen.
“Voor de smaaktest van een pintje roepen we de omgeving van een café op, voor een
nieuwe koffiemengeling maakt het een groot verschil of je je ‘s namiddags in een koffiebar of
‘s ochtends aan je keukentafel waant. Dankzij de software kunnen ze in die virtuele ruimte
ook meteen de vragen beantwoorden.”
Ludovic Depoortere
Winkelrekken
De software in de VR-bril maakt het ook mogelijk om heel eenvoudig te registreren of een
bepaalde verpakking opvalt in de winkelrekken. Nieuwe winkelconcepten,

2. consumentengedrag, het beslissingsproces bij een aankoop: het zijn maar enkele
voorbeelden van onderzoek dat een pak eenvoudiger wordt dankzij VR.
“Een smaakonderzoek in een labo geeft een voorspellende waarde van 30 procent. Wanneer je
dezelfde test doet in een levensechte omgeving, verdubbelt die waarde naar 60 procent. De
voorspelbaarheid van het onderzoek wordt voor de producent dus dubbel zo groot. Tot nu
toe was het omslachtig en duur om zo’n test op grote schaal te organiseren, maar dankzij
VR komt daar verandering in.”
Ludovic Depoortere
Haystack doet al 5 jaar onderzoek naar smaak- en geurtests voor tal van
voedingsproducenten, winkelketens en autoconstructeurs. Het bureau heeft vestigingen in
Leuven, Amsterdam en Dubai.