A Primeira Guerra Mundial iniciou-se em 1914 devido a tensões imperialistas e nacionalistas na Europa, com a Áustria-Hungria declarando guerra à Sérvia após o assassinato do arquiduque da Áustria. A guerra envolveu as potências mundiais em duas alianças opostas e resultou na derrota das potências centrais com o Tratado de Versalhes em 1919, que impôs pesadas reparações à Alemanha.