Este documento resume la historia y el uso de la marihuana a través de los tiempos. Explica que la marihuana se origina en Asia central y del sur, y que ha sido usada con fines recreativos, religiosos y medicinales por miles de años por culturas como los hindúes, sijs y asirios. Actualmente es la sustancia ilícita más consumida en el mundo, aunque su regulación legal varía entre países.

1. La marihuana
Los términos cannabis y marihuana, entre muchos otros, hacen referencia
a las sustancias psicoactivas que son consumidas de la planta Cannabis
sativa con fines recreativos, religiosos y medicinales. De acuerdo con la
Organización de las Naciones Unidas, se trata de “la sustancia ilícita más
utilizada en el mundo”.2 La regulación legal del consumo de cannabis varía
dependiendo de los países, existiendo tanto detractores como defensores
de su despenalización.

2. Cannabis (psicótropo)
• El compuesto químico psicoactivo predominante en el
cannabis es el tetrahidrocannabinol, también conocido por
sus siglas, THC. El cannabis contiene más de cuatrocientos
compuestos químicos diferentes, entre ellos al menos sesenta
y seis cannabinoides aparte del THC, tales como el cannabidiol
(CBD), el cannabinol (CBN) o la tetrahidrocannabivarina
(THCV), que tienen distintos efectos en el sistema nervioso
que aquel.

3. El uso del cannabis data del III
milenio a. C.
• A partir de la segunda mitad del siglo XX, el uso, la posesión y
la venta de preparados con cannabis que contienen los
canabinoides psicoactivos comenzaron a considerarse ilegales
en la mayor parte del mundo.6 Desde ese entonces, algunos
países han intensificado su control sobre la distribución de la
sustancia.

4. El consumo
• En 2004 Naciones Unidas estimó que aproximadamente el 4%
de la población mundial adulta (162 millones de personas)
consume marihuana anualmente, y alrededor del 0,6% (22,5
millones) lo consume a diario.7

5. Los paises
• El cannabis es originario de Asia central y del sur.10 Existen
evidencias de inhalación de humo del cannabis que datan del
tercer milenio AEC, tal y como indicarían las semillas de
cannabis carbonizadas encontradas en el interior de un
brasero ritual en un antiguo cementerio de la actual
Rumania.5 También se sabe que el cannabis fue utilizado por
los antiguos hindúes y sijs Nihang de la India y Nepal durante
miles de años.[cita requerida] La hierba era llamada ganjika en
sánscrito (ganja en idiomas modernos de la India).1

6. La suma total
• l soma de drogas antiguas mencionado en los Vedas se asocia
a veces con el cannabis.
• El pueblo asirio también tenía conocimiento del cannabis y
sus propiedades psicoactivas. Bajo el nombre de “qunubu”
(nombre que probablemente dio origen al posterior
cannabis)13 lo utilizaban dentro de sus ceremonias religiosas.
El cannabis fue introducido al pueblo ario por los escitios y
tracios/dacios, cuyos chamanes (llamados kapnobatai “los
que caminan sobre el humo/las nubes”) quemaban flores de
la planta para inducir estados de trance.14 En el noroeste de la
Región Autónoma de Uigur en Xinjiang, China, se encontró en
2003 una canasta de cuero llena de fragmentos de hoja y
semillas de cannabis al lado de un chamán momificado, de
unos 2.500 a 2.800 años de antigüedad.