2. Internet es un conjunto descentralizado de redes de
comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, lo
cual garantiza que las redes físicas heterogéneas que la componen funcionen
como una red lógica única, de alcance mundial. Sus orígenes se remontan
a 1969, cuando se estableció la primera conexión de computadoras, conocida
como Arpanet, entre tres universidades en California y una en Utah, Estados
Unidos. El género de la palabra Internet es ambiguo según el Diccionario de la
lengua española de la Real Academia Española.3 4
Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide
Web (WWW o la Web), a tal punto que es habitual la confusión entre ambos
términos. La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma
sencilla, la consulta remota de archivos de hipertexto. Esta fue un desarrollo
posterior (1990) y utiliza Internet como medio de transmisión.5
Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la
Web: el envío de correo electrónico (SMTP), la transmisión de archivos
(FTP y P2P), las conversaciones en línea (IRC), la mensajería instantánea y
presencia, la transmisión de contenido y comunicación multimedia —
telefonía (VoIP), televisión (IPTV)—, los boletines electrónicos (NNTP),
el acceso remoto a otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.5 6 7
3. La historia de Internet se remonta al temprano desarrollo de las redes de comunicación. La idea de una red de
ordenadores diseñada para permitir la comunicación general entre usuarios de varias computadoras sea tanto
desarrollos tecnológicos como la fusión de lainfraestructura de la red ya existente y los sistemas
de telecomunicaciones. La primera descripción documentada acerca de las interacciones sociales que podrían
ser propiciadas a través del networking (trabajo en red) está contenida en una serie de memorandosescritos
por J.C.R. Licklider, del Massachusetts Institute of Technology, en agosto de 1962, en los cuales Licklider discute
sobre su concepto de Galactic Network (Red Galáctica).
Las más antiguas versiones de estas ideas aparecieron a finales de los años cincuenta. Implementaciones
prácticas de estos conceptos empezaron a finales de los ochenta y a lo largo de los noventa. En la década de
1980, tecnologías que reconoceríamos como las bases de la moderna Internet, empezaron a expandirse por todo
el mundo. En los noventa se introdujo la World Wide Web (WWW), que se hizo común.
La infraestructura de Internet se esparció por el mundo, para crear la moderna red mundial de computadoras que
hoy conocemos. Atravesó los países occidentales e intentó una penetración en los países en desarrollo, creando
un acceso mundial a información y comunicación sin precedentes, pero también una brecha digital en el acceso a
esta nueva infraestructura. Internet también alteró la economía del mundo entero, incluyendo las implicaciones
económicas de la burbuja de las .com.
Un método de conectar computadoras, prevalente sobre los demás, se basaba en el método de la computadora
central o unidad principal, que simplemente consistía en permitir a sus terminales conectarse a través de
largas líneas alquiladas. Este método se usaba en los años cincuenta por el Proyecto RAND para apoyar a
investigadores como Herbert Simon, en Pittsburgh (Pensilvania), cuando colaboraba a través de todo el
continente con otros investigadores de Santa Mónica (California) trabajando en demostración automática de
teoremas e inteligencia artificial.
Un pionero fundamental en lo que se refiere a una red mundial, J.C.R. Licklider, comprendió la necesidad de una
red mundial, según consta en su documento de enero, 1960, Man-Computer Symbiosis (Simbiosis Hombre-
Computadora).
4. Existen múltiples criterios para clasificar las conexiones a Internet, al menos tantos como tipos
de redes a las que podemos conectar nuestro equipo. Dichas diferencias pueden encontrarse
en el nivel físico y el tipo de tecnología de que se sirven (a nivel de la capa de enlace).
a) Línea telfónica
a.1) Línea telefónica convencional
RTB, red telefónica básica.
a.2) Línea digital
RDSI
ADSL
b) Cable
c) Satélite
d) Redes inalámbricas
e) LMDS
f) PLC
g) Telefonía móvil
GSM, GPRS, UMTS, HSDPA.
5. Sir Timothy "Tim" John Berners-Lee OM, KBE (TimBL o
TBL) (Londres, Reino Unido, 8 de junio de 1955) es
un científico de la computación británico, conocido por
ser el padre de la Web. Estableció la primera
comunicación entre un cliente y un servidor usando el
protocolo HTTP en noviembre de 1989. En octubre de
1994 fundó el Consorcio de la World Wide Web (W3C)
con sede en el MIT, para supervisar y estandarizar el
desarrollo de las tecnologías sobre las que se
fundamenta la Web y que permiten el funcionamiento
de Internet.
6. Internet posee una gran gama de funcionalidades que abren infinitas nuevas
posibilidades de desarrollo personal y de gestión de nuestras actividades diarias,
como familiares, laborales y lúdicas:
1.- Comunicación: Internet constituye un canal de comunicación (escrita, visual,
sonora...) a escala mundial, cómodo y versátil. La red facilita la comunicación y la
relación interpersonal asíncrona (correo electrónico como Yahoo, Gmail, Hotmail)
o síncrona (Chat, videoconferencia...), permite compartir y debatir ideas y facilita
el trabajo cooperativo y la difusión de las creaciones personales. También permite
la publicación de información accesible desde toda la Red (Web, weblogs, etc.)
2.- Información: Internet integra la mayor base de datos jamás imaginada, con
información multimedia de todo tipo y sobre cualquier temática (Google, Altavista,
etc.) Además puede integrar los "mass media" convencionales: canales
de radio y televisión, prensa, cine.
3.- Comercio y gestiones administrativas: Cada vez son más las empresas que
utilizan Internet como escaparate publicitario para sus productos y servicios
(asesoramiento, mediación, banca...), así como canal de venta o medio para
realizar trámites y gestiones.
4.- Entretenimiento: Además de la satisfacción que proporciona el hallazgo de
información sobre temas que sean de nuestro interés, Internet permite acceder a
numerosos programas y entornos lúdicos (¡y hasta jugar con otras personas
conectadas a la red!).
7. 5.- Tele-trabajo: Cada vez son más las personas que
realizan su trabajo, total o parcialmente, lejos de las
dependencias de su empresa. Los ordenadores y los
sistemas de telecomunicación permiten, si es necesario,
estar en permanente contacto y acceder a la información y
a las personas de todos los departamentos de la entidad.
6.- Soporte activo para el aprendizaje: Ante la cambiante y
globalizada sociedad de la información, que exige a sus
ciudadanos una formación permanente, Internet
proporciona numerosos instrumentos que facilitan el
aprendizaje autónomo, el trabajo colaborativo y la
personalización de la enseñanza. Con todo ello, y a la luz
de las perspectivas socio-constructivistas del aprendizaje,
se va perfilando un nuevo paradigma para la enseñanza en
el que la información está en todas partes, la
comunicación puede realizarse en cualquier momento.
