Entrevista a Clement Lefebvre, la persona que está detrás de Linux Mint (sin duda el gran rival de Ubuntu en los sistemas operativos libres)

1. Entrevista
Clement Lefebvre
Creador y team leader de Linux Mint
POR JORGE CACHO HERNÁNDEZ
Linux Mint se ha ganado, con el paso de los años, un
nombre propio dentro de las distribuciones Linux. Lo
que comenzó siendo un sistema operativo bajo la
larga sombra de Ubuntu es hoy un proyecto en rápido
ascenso. Tanto su último lanzamiento, la versión 11,
como su versión basada directamente en Debian,
toman lo mejor de Linux y lo ofrece a los usuarios con
una estética muy cuidada y potenciando la facilidad
de uso.
Hoy tenemos con nosotros para hablar de Linux Mint
a su creador y máximo responsable, Clement
Lefebvre, a quien de antemano agradecemos que en
plena preparación del lanzamiento de Linux Mint 11,
nos haya dedicado este tiempo.
* Si tuvieras que definir Linux Mint, características, y al final había más por supuesto todo el sistema es
¿cómo lo harías? personas que visitaban linuxmint.com fácilmente modificable. Es un sistema
por esto que por los artículos. Se que no sólo funciona muy bien “out of
Linux Mint es actualmente el cuarto introdujeron más mejoras y se the box” sino que también es muy
sistema operativo más popular del publicaron nuevas versiones, hasta personalizable.
mundo. Es rápido, fácil de usar, fiable, que llegó Linux Mint 2.1, Bianca,
potente, flexible y libre. donde el proyecto tomó forma y * ¿Quién está detrás de Linux
cambió de ser algo que hacía por Mint? ¿Cuáles son las fuentes de
* ¿Cómo y por qué comenzó Linux curiosidad a ser un proyecto serio con financiación de Linux Mint?
Mint? la ambición de competir con otros
sistemas operativos. Linux Mint está liderado por un
Comenzó en 2006 como un pequeño equipo de desarrollo de
experimento, con algunas * ¿Qué ofrece Linux Mint que no alrededor de 20 personas, de las que
modificaciones hechas en un Live CD ofrezcan otras distros? yo soy actualmente el único
de Ubuntu. En ese momento desarrollador a tiempo completo en el
linuxmint.com era una web de noticias Hay algunas características únicas en proyecto. Linux Mint se financia en
de Linux y yo escribía reseñas de Linux Mint (el “Upload Manager” por gran parte por su comunidad a través
otras distribuciones. Todo comenzó ejemplo) pero donde Linux Mint de donaciones, patrocinios,
como un test rápido para ver si era realmente brilla es en el hecho de que colaboraciones y publicidad.
capaz de tomar algunas de las da algo a la gente que hace que se
mejoras de las que hablaba en mis sientan como en casa. La instalación * ¿Cuál es tu papel actual en Linux
revisiones y desarrollarlas por mí por omisión tan sólo requiere de un Mint?
mismo. Linux Mint se publicó y mínimo de cambios por parte del
rápidamente se hizo muy popular. La usuario para que se sienta cómodo y Hago casi de todo, pero delego
gente pidió modificaciones y nuevas pueda comenzar a ser productivo, y
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2. de la forma en que se sienten más unos a otros, y promueve y apoya
cómodos. Si es necesario cambiar financieramente el proyecto.
algo o si hay dudas, se habla de ello y
se toma una decisión. Somos un Estamos orgullosos del trabajo que
pequeño equipo compuesto en su hacemos y de la calidad de Linux
mayor parte de gente altruista, por lo Mint, pero también estamos muy
que necesitamos estar seguros de orgullosos de la comunidad que hay
que todos están aquí porque aman lo detrás, esto es realmente un éxito
que hacen y también debemos tener fantástico para Linux Mint y es genial
en cuenta que las personas no ser parte de él.
siempre están disponibles y que no
siempre pueden comprometerse a * ¿Qué podemos esperar de Linux
unos plazos determinados. Mint en el corto plazo?
Las decisiones se toman rápidamente En el momento de escribir esto Linux
y de una forma unilateral, pero eso no Mint 11 se está sincronizando en
quiere decir que estén grabadas en todos los mirrors y se publicará
también en mucha otra gente con
piedra. Cada vez que hay un mañana por la mañana. Ya hemos
talento. Algunos aspectos del
argumento contra una decisión comenzado el trabajo en las
proyecto han sido delegados con
particular, se revisa y estamos ediciones LXDE y KDE y pronto
éxito en otras personas. Suzanne y
encantados de discutir los pros y los vamos a centrarnos en llevar las
su equipo de moderadores, por
contras. Si esto ocurre dentro del novedades de Linux Mint 11 a
ejemplo, están haciendo un trabajo
equipo la discusión se lleva a cabo de nuestra edición basada en Debian.
brillante en los foros, y del mismo
forma privada. A veces esto ocurre
modo lo están haciendo también los
dentro de la comunidad así que se
miembros del IRC. Hay también * ¿Y en el largo plazo?
genera un debate público al respecto
algunos otros proyectos que son
ya sea en los foros o en el blog. Si
independientes de Linux Mint, pero En los próximos meses tendremos
finalmente se cambia la decisión
con los que trabajamos regularmente, que tomar una decisión sobre el
inicial, eso significa que el debate ha
como las comunidades locales o el futuro de nuestra tecnología y su
logrado un mejor producto, y si la
proyecto de podcast MintCast. compatibilidad con GTK + y GTK3.
decisión no se cambia, al menos
Vamos a considerar la adopción de
salimos con una mejor comprensión
Tenemos también brillantes Gnome 3 e investigar qué se puede
del problema y de la recepción que va
mantenedores que son muy hacer con él. También vamos a
a tener esta decisión en la
reconocidos por la comunidad estudiar la posibilidad hacer un fork
comunidad. Ambos casos son muy
(Merlwiz, Boo, Kendall, Shane ...) y de Gnome 2 y si esto significa
positivos y siempre animamos a la
un activo grupo de probadores que mantenerlo en su forma actual o
gente a que nos dé el mayor
ayudan enormemente cuando se trata adaptarlo a GTK3. Algunas de estas
feedback posible.
de garantizar la calidad. decisiones podrían no tener mucho
sentido en el futuro y otras
"Linux Mint" es tanto una comunidad
* ¿Cuál es el papel de la discusiones surgirán en el tiempo, así
de personas como un sistema
comunidad? ¿Cómo se toman las que es demasiado pronto para hablar
operativo, y una cosa es tan
decisiones? de todo esto. Pero nuestro objetivo a
importante como la otra. La
largo plazo es ofrecer algo que sea
comunidad tiene nuestro bien más
Las decisiones las tomo yo mismo a tan bueno o mejor que lo que
preciado: el feedback. También nos
menos que sean específicas de un tenemos ahora, con el mismo énfasis
proporciona la mayor parte de las
dominio concreto. Cada persona del en la facilidad de uso, elegancia,
ideas e innovaciones que
equipo está especializada en un área comodidad y también en la
implementamos, da la bienvenida y
y conoce cuál es su capacidad de productividad.
apoya a los recién llegados, les hace
decisión. En la medida de lo posible
parte de algo más grande donde las
los miembros del equipo toman * Sé que es una pregunta difícil,
personas comparten y se ayudan
iniciativas e impulsan sus proyectos pero, ¿cuál podría ser el
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3. de 4 veces la de mercado está dominado por el iPad y
Mandriva). el público es radicalmente
diferente. Aunque Canonical tiene la
Según algunas fuentes clara intención de competir en ese
Ubuntu tendría terreno no es donde nosotros
alrededor de 12 queremos ir. Personalmente creo que
millones de usuarios. el futuro de la computación está en
Podríamos dividir esa los PC. A todos nosotros nos gusta la
cifra por tres para comodidad de la nube, tener un
Linux Mint, pero no es smartphone en el bolsillo y una
una cifra certera. Es tableta para jugar con ella mientras
fácil aplicar métricas, vemos la televisión en el sofá, pero
saber con precisión ninguno de estos sustituye a los PC.
cómo de rápido crece Para darte un ejemplo rápido de lo
el proyecto y que estoy haciendo ahora mismo: si
compararla con otras tuviera que responder a esta
distribuciones, pero entrevista utilizando un teléfono o un
independientemente iPad, lo siento, pero no lo haría.
de la técnica que se
utilice es muy difícil * ¿Hay demasiada fragmentación
conocer el tamaño de dentro de GNU/Linux, o se trata de
nuestra base de una pluralidad/variedad necesaria?
usuarios. Sabemos
por experiencia que No sólo es necesaria sino que es
Canonical tampoco es muy positiva. Un desarrollador,
capaz de hacerlo bien impulsado por su pasión para lograr
porcentaje de uso de GNU/Linux en y por tanto estas cifras sus metas, puede ir mucho más lejos
los PCs? no tienen mucho sentido. Realmente que cualquier compañía. Algunas
no sé si Linux Mint cuenta con 4 personas sostienen que su trabajo
Creemos que Linux puede tener una millones de usuarios, 8 millones o 1 podría haber sido más beneficioso si
cuota de mercado cercana al 2%. millón, …. no lo sé. hubiera contribuido a proyectos ya
existentes, pero estoy totalmente en
* Y de esos, ¿cuántos podrían estar Linux y Linux Mint están creciendo y desacuerdo con eso. En el mundo del
ejecutando Linux Mint? aunque no sabemos a ciencia cierta código abierto, si el trabajo de alguien
de cuántas personas se trata, ese es beneficioso para ti, entonces
Antes del lanzamiento de Ubuntu número está creciendo más y más puedes tomarlo y utilizarlo. No sólo
11.04 y de Linux Mint 11 teníamos los rápido. esto, sino el hecho de que ese
siguientes datos: trabajo se publica y se distribuye
* ¿Habrá versiones especiales de como una distribución significa que
Linux Mint para otros hardwares, se puede ejecutar y probar de forma
­ Linux Mint es la segunda
tales como portátiles, tabletas ...? independiente. Desde el punto de
distribución más popular dentro del
vista del desarrollador, en realidad es
mundo Linux y el cuarto sistema
No. Linux Mint ya está trabajando aún mejor que un parche … porque
operativo por detrás de Windows,
bien en la mayoría de los netbooks. es algo útil e incluso puede ver lo
Mac y Ubuntu.
Esos equipos ya cuentan con popular que es antes de tomar la
resoluciones de 1024 ó 1280 píxeles, decisión de usarlo. Desde el punto de
­ Nuestra base de usuarios es
es decir, la diferencia principal con un vista del usuario, proporciona más
significativamente menor (una tercera
PC de sobremesa es la falta de opciones y satisface a la gente que
parte) que la de Ubuntu y
CD/DVD, que no es realmente un busca algo en particular.
significativamente mayor que la de
otras distribuciones (alrededor de 3 problema. Las tabletas son
completamente diferentes, su La fragmentación es un término
veces la de SUSE y Fedora y cerca
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4. bastante despectivo para describir Si aceptáramos el argumento de la encuentro muy lento con él.
algo que tiene muy pocos aspectos fragmentación entonces tendríamos
negativos. Los recién llegados que preguntarnos .. ¿por qué tendría Estoy preocupado por Unity y en
conocerán antes que nada Ubuntu y que ser "yo" el que lo hiciera en lugar menor medida por Gnome 3, que se
en menor medida Linux Mint. Estarán de “él”? Nosotros estamos enfocados mueven en esa dirección … Son
contentos con estas distribuciones y en otras cosas y esta persona es proyectos que caminan hacia algo
querrán migrar a Linux. Unos pocos claramente un apasionado de su que se ve mejor pero no estoy
meses o años más tarde puede que proyecto. Es evidente que no se trata convencido de que vayamos a
deseen algo diferente y se alegrarán de fragmentación, se trata de mejorar la usabilidad.
de poder tener una oferta amplia. motivación.
De todos modos, teniendo en cuenta
La forma en que algunas personas * Linux Mint tiene un claro la calidad y cantidad de los diferentes
hablan de la fragmentación es como compromiso con el diseño, la entornos gráficos de escritorio
si desearan que la gente tuviera que estética y la facilidad de uso para disponibles para Linux (Gnome, KDE,
revisar una lista de 500 programas y los recién llegados a Linux. ¿Es XFCE, LXDE, Fluxbox, Gnome 3,
grabarlos uno a uno en un CD en esto, en general, el punto débil de Unity y muchos otros) definitivamente
blanco antes de decidirse a renunciar los sistemas GNU/Linux? no diría que este sea un punto débil
a Linux y volver de nuevo a Windows. en comparación con Windows o Mac.
No creo que eso sea un argumento No, yo no diría eso. Estamos
razonable. orgullosos de Linux Mint en lo que
respecta a diseño y usabilidad, pero
Justo hoy he hablado con una no creo que todo esto sea malo en
persona que tiene el propósito de otras distribuciones. Fedora,
crear otra distribución. Tiene idea de OpenSUSE y Ubuntu tienen también
Agradecemos una vez más a
hacer un derivado de Linux Mint para un buen aspecto y son fáciles de usar
Clement Lefebvre su tiempo y el
niños. No es algo que tengamos y hay un montón más de soluciones
haber podido conocer de primera
planeado hacer nosotros mismos, elegantes ahí fuera. Mac OS a
mano el pasado, presente y futuro de
pero me alegro de que él lo esté menudo es nombrado como un
esta distribución, que sobresale ya
haciendo. Estoy seguro de que hay modelo de usabilidad, y aunque
con nombre propio en el mundo
gente ahí fuera que lo disfrutará, y cuenta con una brillante integración
Linux. Desde Tuxinfo seguiremos de
hasta podría instalarlo yo mismo para de su software, no creo que sea tan
cerca la evolución de Linux Mint, a
mi hija, y realmente no me importa útil y productivo como la mayoría de
quien deseamos tantos éxitos como
demasiado que esta persona esté a distribuciones Linux. De hecho, yo
los que ya está cosechando.
punto de “fragmentar” Linux aún más. realmente no lo uso porque me
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