Architects : Herzog & de Meuron Designation : IKMZ BTU Cottbus Information, Communications and Media Center, Brandenburg Technical University, Cottbus, Germany.

1. Progetti
Projects
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Herzog & de Meuron
IKMZ BTU Cottbus Information,
Communications and Media Center
Brandenburg Technical University
Località Location
Cottbus, Germany
Cliente Client
Liegenschafts und Bauamt Cottbus
Progettisti Design Architects
Herzog & de Meuron
Gruppo di progettazione
Jacques Herzog, Pierre de Meuron, Harry Gugger, Christine Binswanger,
Ascan Mergenthaler Jürgen Johner, Florian Marti, Sarosh Anklesaria, Jens Bonne,
sen, Massimo Corradi, Jacqueline Gäbel, Diana Garay, Ana Inacio, Carla Leitão,
Yves Macquat, Matei Manaila, Laura McQuary, Kathrin Reichert, Miquel Rodriguez,
Heeri Song, Marco Volpato
Strutture Structural engineering
Pahn Ingenieure GmbH, Gross-Gaglow
Direzione cantiere
Construction management
Höhler + Partner, Aachen/Germany
Impianti meccanici Mechanical engineering Elektro: Kügler + Wallstein, Cottbus
Haustechnik: IKL + Partner, Leipzig und Prof. Hänel, Cottbus
Progettazione Project
1998/99 > 2001
Realizzazione Completion time
2001 > 2004
Superficie costruita Built area
12.667 m2
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2. Duccio Malagamba
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3. Progetti IKMZ BTU Cottbus
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Veduta complessiva
dell’edificio con l’ingresso
principale
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Alcune delle piante
dell’edificio in sequenza:
piano interrato, piano
terra, piano primo, piano
quarto, piano sesto, piano
della copertura: 1. ingresso
principale; 2. guardaroba;
3. distribuzione libri;
4. caffetteria; 5. foyer;
6. ingresso di servizio
e carico/scarico; 7. vuoto;
8. multimedia; 9. sala di
lettura; 10. scaffali libri;
11. carrelli
3
Sezione trasversale
dell’edificio
4
Veduta geneale del fronte
dell’edificio esposto a nord;
la sinuosa omogeneità
dell’involucro di vetro
trasforma l’edificio in un
oggetto autonomo di grande
espressività formale
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Projects IKMZ BTU Cottbus
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The Brandenburg University of Technology
Cottbus (BTU) was newly founded in 1991 following the reunification of Germany. Erected
on the former location of the University of Civil
Engineering and other institutes, its buildings
are constructed in a uniform style: they are all
of essentially the same shape, height and material. In the early nineties, a competition called
for proposals for the modernisation and ongoing
development of the new BTU.
In our proposal for the competition, we suggested placing two rectangular buildings on the area
to the west of the university campus to house
the library and the main lecture building. Those
parts of the university that are also used by the
population of Cottbus would become part of the
city. But when the project was taken up again,
the main auditorium had already been housed
elsewhere within the campus. We came to the
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5m
conclusion that the library required a different
type of building: it would be a solitaire, a landmark within the surrounding urban architecture that would communicate the new spirit of
the university and relate to the environs in many
different ways.
The amoeba-like ground plan seems to spread
and flow into the surrounding landscape.
But is it a purely accidental shape as the result
of spontaneous artistic inspiration and an expression of the architects’ personal feelings?
Although indeed appearing, at first sight, to be
a purely accidental shape, it proves on closer
inspection to be a purposeful configuration of
many different flows of movement. We made
models to work out the sequences of movement
and to test their quality, specifically their ability
to reorganise and restructure urban space.
The glazed library building stands invitingly op-
1
Overall view of building
with main entrance
2
Some of the building floors,
basement, groundfloor,
first floor, fourth floor, sixth
floor, roof floor:
1. main entrance;
2. wardrobe; 3. lending;
4. café; 5. foyer; 6. staff
entrance and delivery;
7. void; 8. multimedia;
9. reading room; 10. book
shelves; 11. carrel
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Cross section of building
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Overall view of northfacing façade; the smooth,
sinuous glass envelope
renders the building an
independent object of great
formal expressive power
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4. L’Università Tecnologica di Brandenburgo Cottbus (BTU) è stata fondata nel 1991 in seguito
alla riunificazione della Germania. Sorta sul precedente sito dell’Università di Ingegneria Civile
ed altri istituti, l’università ha edifici costruiti
secondo un’uniformità di stile che li vuole essenzialmente della stessa forma, altezza e materiale. Nei primi anni Novanta, fu bandito un
concorso per la modernizzazione e lo sviluppo
del nuovo BTU. La proposta concorsuale prevedeva la collocazione di due blocchi rettangolari
nell’area ad ovest del campus universitario in
grado di ospitare la biblioteca e l’edificio principale destinato alle aule-conferenza in modo da
integrare alla città queste zone dell’università
già utilizzate dalla popolazione del Cottbus. Alla
ripresa del progetto l’auditorium principale era
già stato collocato altrove all’interno del campus, per cui giungemmo alla conclusione che la
biblioteca dovesse essere un edificio diverso: un
punto di riferimento solitario che comunicasse,
all’interno della circostante architettura urbana,
il nuovo spirito dell’università e riuscisse a relazionarsi con i dintorni. La pianta assomiglia ad
un’ameba che si espande e scorre nel paesaggio
circostante.
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Duccio Malagamba
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5. Progetti IKMZ BTU Cottbus
Ma siamo certi che si tratti di una forma puramente accidentale frutto di una ispirazione artistica spontanea, espressione di sentimenti personali
degli architetti? Anche se a prima vista pare effettivamente tale, ad un’analisi più attenta dimostra di essere la configurazione di diversi flussi di
movimento. Abbiamo quindi fatto dei modelli di
elaborazione delle sequenze motorie testandone
la qualità e specialmente la capacità di riorganizzazione e ristrutturazione dello spazio urbano.
L’edificio vetrato della biblioteca si erge invitante di fronte all’ingresso principale del campus e
da questo punto di osservazione appare come un
corpo ancorato al parco. Quando ci si avvicina
all’edificio dal centro città oppure dal nord, la biblioteca assume un aspetto completamente nuovo
– più snello, quasi come una torre indipendente.
L’edificio ha un aspetto diverso da ogni punto di
osservazione lo si guardi ciononostante rimane
una forma continua, un insieme che fluisce. Anche se apparentemente organico ed esplicitamente auto-referenziale, il suo design deriva anche
dall’esplicita intenzione di dare al sito una nuova
qualità topografica all’interno del contesto urba-
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Al calare della luce
naturale, l’involucro si
smaterializza rivelando
l’interno dell’organismo
archiettonico
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Sezione trasversale
dell’edificio dove compare
l’andamento circolare
della grande scala di
collegamento tra i vari piani
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L’involucro è costituito
da una parete in vetro
sulla quale è stato stampato,
da entrambi i lati, un velo
bianco che consente di
impedire il riflesso della luce
no. Questa filosofia caratterizza anche gli interni
dell’edificio, la cui forma permette di realizzare
aule di lettura di grandezza diversa ed orientate
secondo tutte le direzioni ma inserite nell’insieme più vasto della biblioteca, rappresentato da un
singolo spazio interno collegato, un continuum
spaziale. Seguendo una disposizione ortogonale,
i livelli sono ritagliati in modo che ognuno abbia
una forma diversa, generando un’affascinante
tensione tra i piani e il guscio continuo dell’edificio. L’essere riusciti ad eliminare alcune aree
di ingombro in ogni livello dell’edificio ha permesso una considerevole libertà nel progettare
le sequenze spaziali interne. Alcune sale di lettura hanno un’altezza di due o tre piani, dando
la sensazione di un’estrema spaziosità, mentre
altre sono più intime, con soffitti intenzionalmente bassi; molte aule sfruttano l’illuminazione
diurna proveniente dai lati o dall’alto, seguendo
la superficie del curvo involucro vetrato, mentre
altri spazi di lavoro risultano quasi schermati essendo collocati nelle gallerie. Una grande scala a
chiocciola di sei metri di diametro attraversa la
struttura collegando tutti i piani, come un oggetto
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Duccio Malagamba
Projects IKMZ BTU Cottbus
5
As evening falls, the
envelope dematerializes,
revealing the interior
of the architectural body
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Cross section of building,
showing the circular
progression of the large
stairway connecting its
floors
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The envelope is made of a
glass wall on which a white
layer is printed on both sides,
impeding light reflection
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6. indipendente, scultoreo che dà un orientamento
all’interno dell’edificio. Le scale sono talmente
spaziose da assicurare non solo un accesso immediato a tutti i piani, ma creando anche spazi
per chi vuole fermarsi a parlare per un momento.
I colori scelti per le sale di lettura, con la loro atmosfera di quieta concentrazione, sono il grigio
e il bianco. I temi architettonici sono lo spazio, la
luce, il campo visivo. Le aree interne adibite al
deposito dei libri e degli altri media sono colorate
secondo uno spettro di colori che ritroviamo sotto
forma di strisce sui pavimenti, sui supporti e sulle
pareti seguendo il sistema ortogonale, facilitando
così l’orientamento ma senza stabilire un codice secondo i campi di studio. I colori si riflettono
nei soffitti e negli scaffali metallici dando effetti
quasi psichedelici. Un velo bianco è stampato su
entrambi i lati dell’involucro vetrato dell’edificio.
Testi di lingue ed alfabeti diversi sono sovrapposti
in così tanti strati da non risultare più leggibili,
anche se l’origine del segno scritto rimane inequivocabile. Il disegno stampato rompe il riflesso,
eliminando la durezza del vetro e rendendo omogeneo il corpo dell’edificio.
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Duccio Malagamba
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posite the main entrance to the campus. From
this vantage point, the library appears as an impressive body anchored in the park. When one
approaches the building from downtown or from
the north, it looks entirely different – more slender, almost like a free-standing tower. In fact,
the building looks different from every avenue of
approach and yet it remains a single continuous
form, a flowing whole. Although it seems to be
organic and explicitly self-referential, its design
also derives from the express intention of lending the site a new and distinctive topographic
quality within its urban context.
This philosophy characterises the interior of the
building as well. Its shape allows the creation of
reading rooms in many different sizes and oriented in all different directions but within the
larger whole of the library as a single, connected
interior space, a spatial continuum. Following
an orthogonal layout, the storeys are cut back so
that each has a different shape, generating an
appealing tension between the storeys and the
continuous shell of the building.
Being able to leave out certain areas of the floor
space on each level or in each part of the building
gave us considerable freedom in designing the
spatial sequences within the building. Some of
the reading rooms are two or three storeys high
and have an extremely spacious feel; others are
more intimate with intentionally low ceilings.
While some of the rooms take full advantage
of daylight illumination from the side or from
above by following the curved, glazed shell of the
building, other working spaces are somewhat
screened off by being arranged on galleries.
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7. Duccio Malagamba
Progetti IKMZ BTU Cottbus
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The flat, darker one-storey areas are essentially
like stacks, that house the shelves of the open
access library. An expansive spiral staircase,
six metres in diameter, cuts through the entire
structure and links all the storeys.
As a free-standing, sculptural object it provides
orientation within the building. The stairs are
so spacious that they not only ensure immediate
access to all of the floors for people in a hurry
but also offer room for others to stop and chat
for a moment.
The colour scheme in the reading rooms, with
their atmosphere of quiet concentration, is grey
and white. The architectural issues are space,
light and a view. The areas in the interior of
the building, where books and other media are
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8
The large stairway’s strong
color contrasts render it
an independent sculpture
within the interior space
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Construction plan detail
for the anchoring system
of the glass panes
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Construction detail of the
glass envelope’s ground
support
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View of interior through
printed glass wall
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The striking colors of the
interior finishes and the
sinuous forms accentuate
the composition of a highly
dynamic and visually
permeable space
stored, are bathed in colour. The colours of the
spectrum have been painted in stripes on the
floors, supports and walls, following the rational, orthogonal system. They also assist orientation but without a defining colour code for
fields of study in the building. The colours are
reflected in the metal ceilings and shelves to almost psychedelic effect. A white veil is printed
on both sides of the building’s glazed shell. Texts
in different languages and alphabets have been
superimposed in so many layers that they are no
longer legible, but a pattern results whose origin
in the world of written signs is unmistakable.
The printed pattern breaks the reflection, eliminates the hardness of the glass and makes the
body of the building homogeneous.
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Grazie alle forti
contrapposizioni
cromatiche, la grande
scala diventa a sua volta
una scultura autonoma
all’interno dello spazio
interno
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Dettaglio costruttivo
in pianta del sistema
di ancoraggio delle lastre
di vetro alla struttura
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Particolare costruttivo
dell’appoggio dell’involucro
in vetro a terra
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Veduta dell’interno
attraverso la parete di vetro
stampato
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La forte connotazione
cromatica delle finiture
interne e la sinuosità
delle forme accentuano
la composizione di uno
spazio molto dinamico
e e visivamente molto
permeabile
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10cm
Duccio Malagamba
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