O documento descreve os principais tipos de barômetros, incluindo barômetros de mercúrio e aneróides. Barômetros medem a pressão atmosférica exercida pelos gases na atmosfera. Barômetros de mercúrio usam uma coluna de mercúrio em um tubo de vidro para medir a pressão, enquanto barômetros aneróides usam uma cápsula de metal flexível no vácuo. Barógrafos registram continuamente as medições de pressão ao longo do tempo.

1. BARÔMETROS
Na atmosfera há bilhões e bilhões de moléculas e de átomos que se deslocam a grande
velocidade e colidem entre si, com a superfície do globo, com os seres humanos e com
qualquer objeto que surja no seu caminho. Todos estamos sujeitos à pressão exercida pelo
peso dos gases que compõem a atmosfera. O instrumento utilizado para medir a pressão
atmosférica exercida por esses gases é conhecido por barômetro. A palavra barômetro deriva
de duas palavras gregas, "baros" (peso) e "metron" (medida).
Tipos de barômetros
Há dois tipos de barômetros de uso corrente: os barômetros de mercúrio e os
barômetros aneróides.
Barômetro Aneróide
A palavra aneróide deriva do grego "a neros" (não líquido) e do sufixo "oid"
(semelhante). O barómetro aneróide, portanto, não contém qualquer líquido, ao contrário do
barômetro de mercúrio, que utiliza um líquido: o mercúrio.
O barômetro aneróide é constituído por uma cápsula estanque de metal flexível,
conforme figura I. No seu interior foi provocado o vácuo total ou parcial e a distância entre
os centros das paredes opostas altera-se com a pressão atmosférica. Por exemplo, quando a
pressão atmosférica aumenta obriga as paredes opostas a se aproximarem. Um sistema de
molas fortes evita que a caixa fique danificada devido à pressão atmosférica exterior.
Qualquer que seja o valor da pressão, haverá uma posição de equilíbrio em que a força
exercida pela mola contrabalança a da pressão exterior.

2. Figura I (barômetro aneróide)
Uma das paredes da cápsula é fixa, enquanto que a outra está ligada a um ponteiro
que se desloca diante de um mostrador em que estão marcados valores de pressão. Esta
ligação amplifica o movimento do ponteiro.
Um barômetro aneróide deve ser calibrado tendo como referência um barômetro de
mercúrio. No entanto, tem uma grande vantagem sobre o barômetro de mercúrio, pelo fato de
ser compacto e portátil.
As causas de erro dos barômetros aneróides são devidas à compensação
incompleta da temperatura. Com o aumento da temperatura pode dar-se um enfraquecimento
da mola, que terá como resultado o fato de o instrumento indicar uma pressão demasiada
elevada.
Verificam-se também erros de elasticidade. Quando um barômetro aneróide é
submetido a uma intensa e rápida variação da pressão, o instrumento não indica
imediatamente a pressão real. Este atraso é conhecido por histerese e pode decorrer um
período considerável antes que esta diferença seja desprezível.
Também se produzem lentas alterações do metal da caixa do barômetro aneróide.
Estas alterações são conhecidas por alterações seculares e só podem ser notadas através de
comparações periódicas com um barômetro padrão.

3. Barômetro de mercúrio
É conhecido com barômetro de Torricelli e consiste de um tubo de vidro de 80
cm, conforme figura II. Este tubo, completamente cheio de mercúrio, é emborcado numa tina,
também contendo mercúrio. Parte do mercúrio passa do tubo para a tina, deixando uma
câmara de vácuo na parte superior.
Na pressão atmosférica média, ao nível do mar, a coluna de mercúrio neste tubo
de vidro fica a 76cm acima do nível do mercúrio da tina. Quando a pressão atmosférica
aumenta, mais mercúrio do recipiente penetra no tubo, ou seja, o nível de mercúrio no tubo
aumenta três quartos popularmente se diz que o barômetro sobe. Se a pressão diminui, uma
certa quantidade do mercúrio volta ao recipiente, ou seja, o nível de mercúrio no tubo diminui
três quartos o barômetro desce.
A altura da coluna de mercúrio (ou seja, a pressão atmosférica do momento) neste
tubo de vidro é legível numa escala graduada em milímetros
Figura II (barômetro de mercúrio)

4. Barógrafo
Um barógrafo é um barômetro registador, que dá um registro contínuo de
medições de pressão durante um certo período, utilizando geralmente um dispositivo
aneróide. É constituído por uma pilha de cápsulas aneróides fixas umas às outras, de modo a
provocar um movimento vigoroso do ponteiro, conforme figura III.
A expansão ou contração das cápsulas é amplificada por um sistema de alavancas
apropriado e este movimento é transmitido ao ponteiro, que descreve um arco sobre um
gráfico enrolado em volta de um tambor cilíndrico. O tambor roda à razão de uma volta por
dia ou por semana, por meio de um mecanismo de relógio, conseguindo-se assim um registro
contínuo da pressão atmosférica numa estação meteorológica.
Figura III (barógrafo)

5. Este simples instrumento, o barômetro, nos previne de qualquer mudança de
pressão. De fato, o peso do ar não é constante. Se, por exemplo, subirmos uma montanha, a
coluna de ar que está sobre nós diminui, e, então, seu peso, é menor; o mercúrio contido no
tubo do barômetro então baixará, até que seu peso seja igual ao diminuto peso do ar.
O peso do ar varia também em relação à umidade, às correntes de ar, a cada
mudança verificada na atmosfera. Por esta razão, do abaixamento e do levantamento do
mercúrio do barômetro, podemos prever as mudanças do tempo.
Hoje, são construídos barômetros bem mais práticos do que aquele de Torricelli,
mas o simplicíssimo instrumento do cientista de Faenza é, ainda, usado profusamene, e é o
mais preciso.