1. COMPONENTES DEL VEHICULO Generalmente, los vehículos disponen de los mismos dispositivos básicos que nos permiten y facilitan la conducción, aunque hoy en día en el mercado existen algunos con variaciones que aunque son totalmente legales, deben ser estudiadas y controladas por los propios conductores. Es muy importante conocer del vehículo que conducimos, todos los mandos y dispositivos de conducción así como tener regulados perfectamente los mismos, para realizar una conducción segura. De manera genérica existen mandos para las manos, para los pies y para ampliar la visión. Para las manos están el volante que controla la dirección del vehículo, los mandos de las luces y los intermitentes así como los limpiaparabrisas, y la palanca de marchas para la mano derecha (en nuestro país ya que en otros el conductor se sienta al lado derecho y este mando es para la mano izquierda). También con la mano derecha se acciona el freno de mano o de estacionamiento. Con los pies se accionan los pedales del embrague (si el coche dispone de marchas manuales) el pedal del freno y del acelerador (enumerados de izquierda a derecha). Y por ultimo para la vista tenemos al menos dos espejos retrovisores, el interior y el izquierdo (fuera del vehículo). Con este conjunto de mandos de controlan y conducen los vehículos. Espejos retrovisores.- Los espejos retrovisores se utilizan en los vehículos para ampliar la visibilidad del propio conductor hacia la parte posterior del vehículo. Es obligatorio disponer de los espejos retrovisores en los automóviles, normalmente el interior, el del lado izquierdo y derecho. Si por motivo de la carga que el vehículo deba transportar, el interior se ve inutilizado, su funcionalidad se sustituirá por un retrovisor situado en el lado derecho, al igual que los camiones, autobuses y furgonetas de carga. Normalmente los automóviles disponen de tres retrovisores, interior y a ambos lados, con lo cual en caso de necesidad y por la carga que se lleve en algún momento se puede utilizar el derecho. Estos dispositivos siempre deben estar en buen estado, sin estar rotos ni sucios ni mal orientados, al igual que los cristales del vehículo, que deben estar limpios, traslúcidos y en buenas condiciones sin estar rotos o agrietados. La luneta térmica.- Algunos vehículos disponen en el parabrisas de la parte trasera de un dispositivo llamado luneta térmica. Este dispositivo no es mas que una resistencia eléctrica situada en el propio cristal que al estar conectada genera calor y evita que se forme hielo o vaho en el propio cristal, permitiendo así que el conductor tenga a través del mismo una visibilidad correcta. Para el parabrisas delantero se utiliza la calefacción del vehículo que proyectado a través de una canalización proyecta aire a dicho parabrisas evitando la formación de hielo y vaho. Componentes del automóvil- Regulaciones y ajustes Continuamos hablando de las partes del automóvil. Regulaciones y ajustes.- Como norma fundamental antes de empezar a circula en nuestro vehículo debemos verificar y regular una serie de elementos. Siempre debemos comprobar el ajuste de nuestro asiento, evitando que este demasiado cerca del volante ni demasiado lejos. Debemos sentarnos y estirar los brazos al máximo, para verificar que nuestras muñecas llegan a la parte superior del volante. También nos aseguraremos que llegamos perfectamente a los pedales con los pies. Después de regular esto, debemos regular los retrovisores. Con el interior y el exterior se deben poder ver unos 50 metros por detrás de nuestro vehículo, orientando el interior para ver a través del parabrisas trasero y los exteriores viendo ligeramente el lateral del vehículo. La regulación de los mismos se tiene que realizar de tal manera que no tengamos que mover prácticamente la cabeza y que con un simple movimiento de los ojos podamos controlar los espacios posteriores de nuestro vehículo. Recordad que para realizar una buena conducción es muy importante ver lo que circula a nuestro alrededor para poderse anticipar a situaciones de riesgo. Qué es el ángulo muerto.- Como hemos comentado antes, la correcta regulación de los espejos retrovisores es fundamental para ampliar nuestro campo de visión. Pero aun teniendo estos correctamente regulados, existe el llamado ángulo muerto, que es un espacio que no podemos controlar con nuestros retrovisores ni mirando lateralmente hacia el lado izquierdo. Con lo cual puede estar un vehículo en el y no darnos cuenta a la hora de realizar una maniobra hacia el lado izquierdo. Esta zona o ángulo muerto es el espacio que está a la izquierda de la ventanilla lateral trasera de nuestro vehículo. También existe un ángulo muero, aunque menor en el lado derecho. Por ello, es conveniente utilizar a menudo los espejos retrovisores para controlar que vehículos nos preceden y van a adelantarnos, sabiendo que están en un momento dado en dicho ángulo muerto. Los frenos.- Los frenos son aquellos dispositivos capaces de reducir la velocidad del vehículo hasta estar parados y aquellos que sirven para inmovilizar los vehículos cuando están estacionados. Existen dos tipos de frenos, los de servicio (o de pie) y los de estacionamiento (o de mano). También se habla del llamado freno motor, que consiste en utilizar el propio motor como freno en descensos pronunciados, como puertos de montaña. Utilizaremos marchas cortas como la 3ª o 2ª para que no se fatigue en exceso el freno de servicio y como ayuda a este. Los vehículos con remolque además tienen el llamado freno de socorro, que también se acciona con el pie y funciona en caso de emergencia cuando el de servicio falla. Las motocicletas tienen independientemente dos dispositivos de freno uno para cada rueda. Técnicas de frenado.- La mejor manera de frenar es siempre de manera progresiva evitando las frenadas bruscas que pueden llevar a bloquear las ruedas, perdiendo la capacidad de dirección y maniobra del vehículo. Siempre hay que frenar con la suficiente antelación como para detener el vehículo sin problemas. Cuando frenemos para detener el vehículo, debemos utilizar el motor como freno progresivamente reduciendo marchas (normalmente hasta 2ª y luego a punto muerto) hasta que el vehículo se pare. Si por circunstancias especificas al frenar se nos bloqueasen las ruedas, deberemos levantar el pedal del freno para que el vehículo coja motricidad e iremos frenando suavemente evitando que las ruedas se bloqueen. Cuando circulamos normalmente hay que frenar antes de entrar en las curvas, ya que haciéndolo dentro de esta corremos el riesgo de que nuestro vehículo pierda adherencia en medio de la misma y derrape lateralmente. Para controlar estos tipos de derrapaje, hay que realizar lo que llamamos contravolante, es decir, moveremos el volante ligeramente en la dirección contraria a la curva para evitar y corregir este desplazamiento, evitando acelerar ni frenar en estas situaciones. Existen en la actualidad sistemas de antibloqueo para el frenado ABS que evitan que las ruedas de nuestro vehículo se bloqueen al frenar bruscamente aumentando la adherencia de nuestro vehículo y no perdiendo la efectividad del sistema de dirección. Los neumáticos ,estado y desgaste.- Los neumáticos son en cuanto a seguridad, unos de los elementos mas importantes y por lo cual deben estar siempre en perfectas condiciones. Los neumáticos de los vehículos van montados las llantas que a su vez están conectadas físicamente al la carrocería del vehículo. Periódicamente hay que revisar el estado de los mismos así como la correcta presión del aire que contienen y también la de la rueda de repuesto que es obligatoria para los automóviles y vehículos de cuatro ruedas. Se revisará que no tengan bultos ni cortes que puedan producir reventones. Revisaremos que no estén desgastadas y que tengan suficiente dibujo como para evacuar el agua en situaciones de lluvia. Si los neumáticos de nuestro vehículo están gastados o con presiones inadecuadas, pueden producir fallos de adherencia sobre la calzada lo que provoca en la mayoría de los casos accidentes de trafico. Es obligatorio que los neumáticos de cada tren (delantero y trasero) sean de la misma clase y tengan el mismo dibujo. También es recomendable que el desgaste del dibujo sea proporcional en cada tren, ya que al ser desigual puede producir perdidas de adherencia en curvas solo hacia un lado. Cuando se cambia una rueda por un pinchazo, se reparará esta lo mas pronto posible y se volverá a cambiar para que las ruedas tengan, como se ha dicho anteriormente, características de dibujo y desgaste similares. Caja de velocidades COMO FUNCIONA UNA TRANSMISION, O CAJA DE VELOCIDADES MANUAL?Muchas personas, manejamos o conducimos un vehiculo, movemos la palanca de cambios,y sentimos que podemos controlar el vehiculo hacia atras o hacia adelante; pero que pasaria si no tuvieramos una caja de velocidades:Recordemos, que un motor, cuando asimila la aceleracion, adquiere mas revoluciones; y esto le da mas fuerza. Utilizamos el termino asimilar para describir lo siguiente : Si aceleramos, y el vehiculo no puede moverse debido a que tiene trabado el freno de mano o algo en su camino le impide moverse; el motor no podra asimilar y quemar la mezcla de combustible, y en consecuencia se ahogara, y apagara.Con este ejemplo pretendemos describir el hecho de que, un motor debe mantener sus revoluciones por encima de las necesidades del vehiculo.Lo mencionado en el parrafo anterior, pretende dar la idea, de: que si el motor trasladara sus revoluciones, directamente a las ruedas que ejercen la traccion, el acople seria tan brusco que el motor se ahogaria.[se apaga el motor]Es, este el motivo, o la razon por la que se hace necesaria la instalacion de una caja de velocidades, la cual sirve para administrar las revoluciones del motor .La rueda volante (flywheel), pertenece al motor; en ella se acopla el disco de embrague, y prensa. El disco de embrague (clutch), y prensa, sirven para dar suavidad, o amortiguar el acople del motor con la caja de velocidadesAclarado lo anterior, podemos incursionar en el tema que nos ocupa en esta pagina.La diferencia, entre una caja de velocidades usada en un vehiculo con traccion trasera, y uno con traccion delantera; consiste, en que la caja de velocidades, que se usa para traccion delantera, viene acoplada con el diferencial.Se llama diferencial, a la parte que se conecta con los ejes que transmiten la revoluciones, de la caja, hacia las ruedas que mueven el vehiculo.Una caja de velocidades, tiene la funcion de recibir las revoluciones del motor, y transmitirlas hacia las ruedas impulsoras,(en este caso las ruedas de atras).Cuando un vehiculo inicia su salida, necesita fuerza. Veamos las siguientes graficas:El efecto de una palanca , permite que una fuerza pequeña, cuando se mueve sobre una distancia grande, levante un mayor peso, en una distancia menor.Los engranes realizan la funcion de una serie de palancas.Lo que quiere decir que un engrane pequeño, hace girar aunque mas lentamente, a un engrane mas grande, o sea que la torsion se multiplica, pero reduce la velocidad originalAqui podemos, ver dos engranes de dientes rectos, este tipo de engranes cortados paralelamente a su eje de rotacion, son ruidosos, y se necesita menos potencia para hacerlos girar en comparacion a los engranes helicoidalesLos engranes helicoidales , tienen dientes curvos cortados en angulo con respecto a su eje de rotacion, su curva se asemeja a la rosca de un tornillo, la superficie de contacto, entre los dientes es mayor que en los engranes de dientes rectos. Con este tipo de engranes , la potencia se transmite mas suave y silenciosa A que se llama Sincronizacion ?Se conoce como sincronizacion al hecho, de que un engrane activado, se conecte a otro que esta desactivado, logrando con esto, que las revoluciones del primero, se transfieran al segundo, formándose como si fuera una sola pieza.Una caja de velocidades manual está compuesta de engranes de diferente tamaño..todos estos engranes están colocados de tal forma, que cuando usted mueve la palanca de cambios, esta seleccionando el engrane que desea activar, lo que quiere decir que para que un engrane mueva a otro, primero deben acoplarse; a este acoplamiento se le llama cambio de velocidad.Para que un engrane se acople en posición de trabajo, se sirve de un collarEn estas figuras, podemos ver el momento, en que el collar sincronizador, esta acoplándose, es necesario que el acople sea en un 100%, de lo contrario el collar puede desacoplarse, y en consecuencia el cambio seria expulsado, y la transmisión quedarse en neutro.La parte oscura , es una sola pieza; de lo que se trata , es de que el collar cubra totalmente, el anillo sincronizador y los dientes rectos de esta parte, hasta topar con el engrane de dientes helicoidales.Aclaremos : Una transmisión de cuatro velocidades, lleva 2 collares sincronizadores. Los dos collares y su conjunto interno, están instalados en la flecha de salida, y se pueden deslizar para ambos lados, Los engranes de 1ra, 2da,y 3ra, giran inducidos por los engranes del tren fijo; pero este giro no es transmitido a la flecha de salida, hasta que uno de los collares sincronizadores acople uno de estos engranes.> Aquí tenemos, una transmisión manual tipica, usada en vehículos con tracción trasera Las revoluciones del motor, se acoplan a la rueda volante.(flywheel). Ahora de lo que se trata, es de administrar esas revoluciones.Es importante que preste atención a cada uno de los pasos; el funcionamiento de una transmisión manual, no es muy complicada.Es relativamente facil, solo siga los principios y objetivosPrincipios. recibe la rotación del motorObjetivo: administra estas vueltas, trasladándolas hacia el diferencial y de allí hacia las ruedas o llantas impulsoras, para darle potencia y/o velocidad al vehículo.Antes de continuar recordemos lo siguiente : Si la prensa estuviera presionada por la horquilla o collaring, el disco de embrague (clutch) no estaria acoplado ; en consecuencia el motor no haria girar la flecha de mando, la cual da inicio al trabajo de la transmision. Esto sucede cuando mantenemos pisado el pedal del embrague.NEUTRALLos engranes de color cafe, reciben las revoluciones del motor.y estan fijos en su flecha, lo que quiere decir, que la flecha mostrada en la parte baja y que consta de 5 engranes , es una sola pieza. (flecha de mando) Los engranes en color gris estan instalados en la flecha de salida, giran libres y pueden ser removidos. Estos engranes son los que se desplazan para acoplarse en posicion de trabajo, cuando uno mueve la palanca de cambios.En consecuencia, en neutral, no se transmite potencia, debido a que todos los engranes (gris) estan desacoplados girando libremente en la flecha de salida.PRIMERACuando; ponemos la primera velocidad, El collar sincronizador se desplaza en la flecha de salida y se acopla con el engrane de primera fijandolo, a la flecha para que transmita las revoluciones que recibe del pequeño engrane. La flecha de salida da una vuelta o giro por cada tres que recibe de la flecha de mando. En consecuencia la torsion o fuerza es maxima, pero el desplazamiento del vehiculo es de baja velocidad. La relacion de giro promedio es de 3 a 1.SEGUNDACuando se hace el cambio a segunda, la horquilla, desliza o separa el collar del engrane de primera y lo acopla en el correspondiente engrane,Este engrane es mas pequeño , a la vez que el engrane de la flecha de mando es mas grande.En consecuencia la torsion o fuerza es menor que en primera, pero el vehiculo puede desplazarse a mayor velocidad.La relacion de giro promedio es de 2 a 1.TERCERAEn tercera, el collar que acopla los engranes de primera y segunda velocidad se desacopla, y el collar delantero se acopla en el engrane de tercera, este engrane es mas pequeño, y el engrane de la flecha de mando es mas grande En consecuencia, la torsion o fuerza es menor, pero el desplazamiento del vehiculo es mayor.La relacion de giro promedio es de 1.5 a 1.CUARTAEn cuarta, A este cambio se le conoce como directa, debido, a que el collar deja libre el engrane de tercera y se acopla o conecta directamente a la flecha de mando, haciendolas girar como si fueran una sola flecha, lo que quiere decir que la relacion de giro, es de 1 a 1.REVERSA Para el cambio de reversa, los collares se desacoplan, y el pequeño engrane de dientes rectos, al cual se le conoce como engrane loco, se acopla al engrane grande de dientes rectos. Ponga atencion a que el pequeño engrane debido a su posicion intermedia, invierte la rotacion del engrane grande, logrando con esto que el vehiculo retroceda. En este caso observemos que el engrane grande de dientes rectos se mantiene separado del engrane pequeño del tren fijo; por esta razon el pequeño engrane loco, se coloca entre los dos, recibe el giro del tren fijo, y como consecuencia invierte la rotacion del engrane grande.