As treze colônias originais dos EUA eram controladas pela Inglaterra e exploradas economicamente. Duas regiões principais de colonização foram a Colônia do Norte, povoada principalmente por colonos ingleses fugindo de perseguição religiosa, e as colônias do sul, baseadas na agricultura de plantações com mão de obra escrava. A independência dos EUA foi declarada em 1776 com a assinatura da Declaração de Independência por Thomas Jefferson e outros.