1. Fête des Lumières (Lyon)
La Fête des Lumières, autrefois appelée fête du 8 décembre ou fête des illuminations, est
une manifestation populaire qui se tient chaque année quatre jours autour du 8 décembre, date
traditionnelle de l'évènement, à Lyon (France).
Histoire
Origines de la vénération à Marie
La ville de Lyon vénère la Vierge Marie depuis le Moyen Âge et s'est mise sous sa protection
en 1643, année où le sud de la France était touché par la peste : les échevins de Lyon, le
prévôt des marchands et les notables firent alors vœu de rendre hommage chaque année à la
Vierge si l'épidémie de peste cessait.
Depuis, un cortège solennel municipal se rend à la basilique Notre-Dame de Fourvière depuis
la Cathédrale Saint-Jean chaque 8 septembre (et non le 8 décembre), jour de consécration de
la ville à la Vierge, le jour de la fête de sa Nativité, pour lui offrir cierges et écus d'or : il s'agit
du Vœu des Échevins.
Confusions régulières
Les versions quant à l'origine de cette célébrations prêtent à confusion : souvent le mélange
des vœux à la Vierge et l'oubli des dates fait remonter l'origine des Illuminations, voire la
création de la Basilique Notre-Dame de Fourvière, à un vœu prononcé après une épidémie de
peste qui aurait sévi en 1643.
Premières illuminations du 8 décembre
En 1852, est inaugurée la statue de la Vierge Marie érigée sur la chapelle de la colline de
Fourvière. Réalisée par le sculpteur Joseph-Hugues Fabisch, elle a été proposée par quelques
notables lyonnais et fervents catholiques puis acceptée par le cardinal de Bonald en 1850.
L'inauguration de la statue aurait dû avoir lieu le 8 septembre 1852, jour de la fête de la
nativité de la Vierge et date anniversaire du vœu des échevins de 1643. Mais une crue de la
Saône aurait empêché qu'elle fût prête ce jour-là et que la cérémonie s'effectuât. L'archevêché,
en accord avec la commission des laïcs, choisit alors de reporter l'inauguration à la date du 8
décembre.
Or, le 8 décembre est la date de la fête de l'Immaculée Conception de la Vierge, fête célébrée
depuis le IXe siècle, même si la proclamation du dogme ne date que de 1854. Les jours qui
précèdent l'inauguration, tout est en place pour les festivités : la statue doit être illuminée par
des feux de Bengale, on prévoit des feux d'artifices depuis le haut de la colline et des fanfares
vont jouer dans les rues. Les notables catholiques lyonnais proposent d'illuminer les façades
de leurs maisons comme cela se fait traditionnellement pour les grands évènements (entrées
royales, victoires militaires...).