1.
CEFALEA
El dolor de cabeza
El término cefalea hace referencia a los dolores y molestias localizadas
en cualquier parte de la cabeza, en los
diferentes tejidos de la cavidadcraneana,
en las estructuras que lo unen a la base
del cráneo, los músculos y vasos
sanguíneos que rodean el cuero
cabelludo, cara y cuello. En el lenguaje
coloquial cefalea es sinónimo de dolor de
cabeza.
La cefalea es un síntoma muy frecuente, se estima que en los países
occidentales la presenta al menos una vez
al año el 50% de la población, aunque
solamente el 20% ha presentado cefalea
intensa en alguna ocasión a lo largo de su
vida. Si bien el dolor de cabeza es un
trastorno generalmente benigno y
transitorioque en la mayor parte de las
ocasiones cede espontáneamente o con la
ayuda de algún analgésico, grave que
ponga en peligrola vida puede estar
también originada por una enfermedad de
la persona.
La cefalea en realidades un síntoma que puede estar originado por
una interminable lista de causas. La SociedadInternacionalde
Cefaleas publica una clasificación actualizada periódicamente, en la
cual se explican de forma detallada los distintos orígenes de esta
afección.

2.
La información sobre tacto, dolor, temperatura y vibración en la cabeza
y el cuellose envía al cerebro a través del nervio trigémino, uno de los
12 pares de nervios craneanos que comienzan en la base del cerebro. El
nervio tiene tres ramas que conducen sensaciones del cuero cabelludo,
los vasos sanguíneos dentro y fuera del cráneo, el revestimiento
alrededor del cerebro(las meninges), y la cara, la boca, el cuello, las
orejas, los ojos y la garganta.
El tejido cerebral en sí carece de nervios sensibles al dolor y no siente
dolor. Los dolores de cabeza aparecen cuando terminaciones nerviosas
sensibles al dolor llamadas nociceptores reaccionan a
los desencadenantes del dolor de cabeza (como el estrés, ciertos
alimentos u olores o el uso de medicamentos) y envían mensajes a
través del nervio trigéminohacia el tálamo, la "estación de relevo" del
cerebropara la sensación dolorosa de todo el cuerpo. El tálamo
controla la sensibilidada la luz y el ruido del cuerpo y envía mensajes a
partes del cerebroque controlan la concienciadel dolor y la respuesta
emocional al mismo. Otras partes del cerebro también pueden ser
parte del proceso, causando náuseas, vómitos, diarrea, dificultadpara
concentrarse, y otros síntomas neurológicos.
La evaluación de una muestra del líquido que rodea al cerebro y la
médula espinal puede detectar infecciones, hemorragiaen el cerebro
(llamada hemorragiacerebral), y medir cualquier acumulaciónde
presión dentro del cráneo. Las imágenes de diagnóstico, como la
tomografía computarizada (TC) y las imágenes por resonancia
magnética (IRM), pueden detectar irregularidades en los vasos
sanguíneos y los huesos, ciertos tumores y quistes cerebrales, daño
cerebral debido a una lesión craneana, hemorragia cerebral,
inflamación, infeccióny otros trastornos. Las neuroimágenes también
les dan a los médicos una manera de ver lo que está sucediendo en el
cerebrodurante los ataques de dolor de cabeza.