Este documento define conceptos clave relacionados con los recursos hídricos, incluyendo "agua virtual", "huella hídrica", y "agua comercial". Explica la importancia del agua para el desarrollo sostenible y la necesidad de su gestión integral. Resalta la escasez actual y futura de agua dulce disponible para uso humano a pesar de la abundancia de agua en el planeta, debido a su distribución desigual.

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Conceptos sobre “Agua Virtual”, “Los colores del agua”,
“Huella hídrica” y “Agua comercial”.
Autores:
Arnaldo Barreto Masnavas1
Igor Julio Peniche Villadiego2
Jorge Luis Pérez Masnavas3
Mercy del socorro Jurado Olivo4
El agua es el vehículo de la naturaleza.
Leonardo Da Vinci
RESUMEN
El presente trabajo define los conceptos relevantes para la comprensión del desarrollo
sostenible y del manejo del recurso hídrico, dentro de los cuales se destacan los
siguientes : “ agua Virtual”, “ Los colores del agua”, “ Huella hídrica” ,“Agua
comercial” , “Huella Hídrica Interna”, la “Huella hídrica Externa de una región, “Agua
Azul” ,“Agua Verde” y “Agua Virtual” .
Las bases conceptual del trabajo son los documentos que aporta el doctor Gabriel cruz
Ceron, profesor del módulo Evaluación de Proyectos de la Maestría en desarrollos
sostenible Y Medio Ambiente de la Universidad de Manizales y las investigaciones
realizadas por organismos especializados.
Se muestra la importancia y las implicaciones del recurso hídrico en actividades
relacionadas con el abastecimiento alimentario, la agricultura y la ganadería, se muestra
casos que evidencian la relación de la Huella Hídrica a nivel de países desarrollados y
no desarrollados.
Palabras claves: Recurso hídrico, Agua azul, Agua verde, ciclo hidrológico, Agua
verde, huella hídrica externa, Huella hídrica interna, agua virtual, desarrollo sostenible.
1
Ingeniero Civil. Estudiante de Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio
Ambiente.Arnaldojbarreto@hotmail.com
2
Ingeniero Agronomo.Estudiante de Estudiante de Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio
Ambiente.igorpen70@hotmail.com
3
Ingeniero Civil. Estudiante de Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio
Ambiente.Jperezmasnavas@hotmail.com
4
Administradora de Empresas. Estudiante de Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio
Ambiente.mercy824@hotmail.com
1

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SUMMARY
This paper defines the concepts relevant to the understanding of sustainable development
and management of water resources, among which are the following:
"Virtual water", "Water Colors," "water footprint", "Water business" "Internal water
footprint", the "external water footprint of a region," Blue Water "," Green Water "and"
Virtual Water ". The conceptual basis of the work is the documents that Dr. Gabriel Cruz
Ceron, Professor Project Evaluation Module of the Masters in environmental and
sustainable development at the University of Manizales and the research conducted by
specialized agencies. It shows the importance and implications of water resources in
activities related to food supply, agriculture and livestock shows cases that show the
relationship of the water footprint at the level of developed and developing countries.
Keywords: Water resources, Water Blue, Green water, hydrologic cycle, water green,
external water footprint, internal water footprint, virtual water, sustainable development.
INTRODUCCIÒN
Llegó la hora de despertar del letargo, el oscurantismo y la idea capitalista de que el
principal bien de un país se basa en las reservas petroleras, mineras, energéticas, entre otras
o el intercambio comercial con otras naciones o lo que se conoce como balance comercial
que genera divisas al estado. Ante esta premisa es de desconocimiento por parte de nuestras
poblaciones la cantidad de conceptos y nuevos saberes que permiten hacer un pare en el
camino y cuestionarse sobre lo que verdaderamente se conoce y desconoce de uno de los
recursos más vitales de cualquier ser viviente como lo es el agua.
Resulta cierto la frases célebres de que el agua es fuente de vida y más aun la teoría
evolucionista de que él en el agua es donde se dio todo el origen de la vida humana, mas sin
embargo cuando se trata de evaluar, diagnosticar o analizar la compleja interrelación del
agua, su dinámica dentro del planeta y la problemática asociada al uso en las actividades
antropogénicas , nos permite observar que tan fácil resulta pasar del hecho que esta, es
quien sustenta la vida, el desarrollo productivo, ambiental, social y energético de la
humanidad o puede ubicarse en el lado opuesto de generar conflictos, desastres,
desplazamientos y contradicciones.
Según; (Cisneros 2008); el panorama que se vislumbra no es, ni será alentador, ya que
atendiendo a los datos que maneja la Comisión Mundial del Agua es que; alrededor de
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3. Wiki 1
1400 millones de personas no tienen acceso al servicio de agua potable; de estas siete
millones de personas mueren por enfermedades asociadas a la escasez o contaminación de
este vital líquido y se presupuesta que para el 2050 la población sin servicio de agua estará
por el orden de los 2500 millones de habitantes.
También resulta cierto que se nos reconoce como el planeta azul, ya que dos tercios de este
está conformado por agua, representada por océanos, casquetes polares, ríos, lagos,
ciénagas, entre otras fuentes que sumadas arrojan un total de alrededor de 1400 millones de
km3. Aquí surge la pregunta, ante tan ostentoso volumen, ¿Por qué la escases? resulta ser
que los valores están detallados de la siguiente manera; en que los océanos representan el
97.5%, dejando solo un margen de 2.5% como agua dulce, pero de este valor el 79% está
en forma de hielo en los casquetes y nevados, el 20% se encuentran como aguas
subterráneas, lo que dejaría un 1% del 2.5% como agua dulce disponible para uso humano.
Estos valores resultan ser un tanto desvirtuados ante el desconocimiento que esta hace parte
del recurso suelo con valores del 38% y que se presenta como humedad en los suelos, otro
es el 8% representado en vapor de agua atmosférico, 1% es parte de los organismos vivos,
otro 52% en lagos y 1% en ríos. En concreto, sólo la centésima parte de 1% del agua del
planeta es asequible para uso humano.
DESARROLLO
1) EL RECURSO HÍDRICO Y SU DISPONIBILIDAD ACTUAL Y FUTURA “AGUA
VIRTUAL ”, “HUELLA HÍDRICA ” Y “AGUA COMERCIAL ”.
El uso Múltiple del agua se propone en el marco del concepto de la gestión integrada de
recursos hídricos como una estrategia que contribuirá a la reducción de la pobreza y la
inequidad. El programa mundial de agua y alimentos financio un proyecto de investigación,
coordinado por IWMI (Instituto Internacional para la Gestión del Agua), siendo Colombia
uno de los ocho países en los cuales se adelanto el proyecto internacional. Su objetivo fue
la identificación de propuestas para, por un lado recuperar la visión integral del uso del
agua, obvia para las comunidades rurales, y por otra parte, proponer esquemas
tecnológicos y metodológicos para superar los esquemas sectoriales vigentes, bajo el
horizonte del desarrollo sostenible. Adicionalmente, Colciencias financio otro proyecto de
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investigación para proponer un modelo de gestión integral de recursos hídricos, con
enfoque de género y pobreza.
La propuesta de aplicación del concepto de gestión integrada de recursos Hídricos ha
implicado miradas nuevas al ciclo del agua , así como la determinación de las naciones
unidas de orientar el desarrollo hacia el cumplimiento de los objetivos de desarrollo del
milenio (ODM). Ambas propuestas se cimentan en el concepto de desarrollo aceptado por
la mayoría de los gobiernos del mundo. El concepto de desarrollo ha evolucionado desde
una visión puramente economicista hacia una visión en la cual los componentes
ambientales y sociedad son importantes. Sin embargo, existen simultáneamente en la
actualidad los dos tipos de visión: por una parte, los poderes económicos que quieren
acumular y seguir acumulando riquezas y por otra parte, la mayor parte de la sociedad que
desea poder vivir una vida digna y sana, construyendo las condiciones para que sus hijos y
los hijos de sus hijos puedan continuar con ese tipo de vida.
El gobierno responsable de la mediación en las situaciones de conflicto, no ha logrado
equilibrar las luchas de la sociedad frente a los poderes económicos y en muchos países, se
une a ellos en contra de la sociedad. En las décadas próximas pasadas, los poderes
económicos se esforzaron al máximo por acabar con el papel social del gobierno, pero
actualmente grandes pensadores impulsan de nuevo que el gobierno se fortalezca para
cumplir sus funciones en la sociedad. En las comunidades rurales, la realidad es que solo la
comunidad y el gobierno existen. Todos los demás son agentes externos que entran y salen
del entorno según sus conveniencias.
Colombia es considerada un país rico en recursos hídricos. La oferta de agua actualmente
se encuentra en alrededor de 58.000m3/ persona año, sin embargo, el agua tiene una
variabilidad espacial y temporal que hace que no esté disponible en varias regiones en la
cantidad suficiente para cubrir las demandas humanas. La demanda para usos consuntivos
se estima en 60% del sector agropecuario, 12% del sector industrial y 12% del sector
domestico.
Adicionalmente, la demanda para usos no consuntivos comprende la generación de
electricidad, la recreación y el transporte, entre otros usos.
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El agua siempre ha jugado un papel central en la sociedad humana. Es un elemento clave
para el crecimiento sustentable y el combate a la pobreza, ya que es la base de casi todo
tipo de actividad económica, desde la agricultura hasta la manufactura, la energía y el
transporte. También es una fuerza destructiva causante de catástrofes, como sequías,
inundaciones, deslaves y epidemias; así como de una destrucción progresiva a través de la
erosión, el anegamiento de la tierra, la desertificación, la contaminación y las
enfermedades. El agua es literalmente una fuente de vida y prosperidad y una causa de
muerte y devastación. Es por eso que una prioridad constante del ser humano a lo largo de
su historia ha sido el aprovechamiento de todo su potencial por medio de un suministro
adecuado y la disminución de sus efectos destructivos, de tal manera que pueda impulsar
más que obstaculizar el crecimiento económico. La clave para lograrlo es establecer una
“plataforma mínima” que permita crear una infraestructura hidráulica segura, así como las
instituciones y la capacidad para operarla y mantenerla. Al hacerlo, los países pueden
alcanzar un punto de inflexión entre la seguridad y la inseguridad de sus recursos acuíferos.
Este ha sido el caso de los países industrializados, muchos de los cuales han dedicado
grandes sumas de dinero a la creación de instituciones e infraestructura hidráulica. También
es el caso de los países en desarrollo, la mayoría de los cuales no ha invertido lo suficiente
en este.
En realidad, son las desarmonías existentes entre el arreglo institucional preexistente y el
nuevo; las que pueden estar en el origen de los problemas de gobernabilidad o la crisis de
gobernabilidad que está caracterizando la situación en muchos países latinoamericanos.
Dicha crisis será más aguda y más larga en función de la profundidad y amplitud de los
cambios en curso; las competencias y capacidades preexistentes y su utilidad para enfrentar
los retos de la transformación, y en particular, la coherencia del nuevo arreglo institucional
vis a vis la naturaleza y estructura social y las posibilidades y restricciones presentes para
asumir, de manera asertiva, las reglas de juego propuestas1.
Incluso en algunos países en desarrollo el reto de administrar sus recursos hídricos no tiene
precedentes. Sin embargo, de no hacerlo, creemos que el crecimiento sustentable y la
disminución de la pobreza no podrán lograrse.
5

6. Wiki 1
Nuestro país tiene 42 millones de habitantes, de los cuales el 80% se concentra en la región
Andina y la costa Atlántica, mientras que el 80% de la oferta hídrica se encuentra en las
otras 3 regiones del país; la costa Pacífica, la amazonia y los llanos orientales.
Una tercera parte de la población colombiana vive en ciudades de más de un millón de
habitantes, una tercera en zonas urbanas intermedias y el resto en localidades (urbanas y
rurales) menores de 12000 habitantes. Administrativamente se define como rural el área
municipal por fuera del perímetro urbano, que delimita el concejo municipal. Por otra parte,
alrededor del 30% de la población de las grandes ciudades se encuentra localizada en zonas
informales.
La población de las zonas rurales emplea el agua en dos actividades principales, actividades
agropecuarias y uso domestico. En menos proporción se requiere par
Microempresas familiares en actividades como tiendas, peluquerías o producción de
alimentos preparados, entre 5otras (2).
En cuanto al concepto de agua virtual, nos remitimos al discurso inaugural del año
académico 2005-2006 de la real Academia d ciencias Exactas, Físicas y Naturales, leído
por el excelentísimo señor Don Manuel Ramón Llamas Madurga, sobre el tema “LOS
COLORES DEL AGUA, EL AGUA VIRTUAL Y LOS CONFLICTOS HIDRICOS” en
donde se registra una excelente conceptualización entre la cual encontramos la siguiente
definición de Agua Virtual y huella hídrica que se denota a continuación:
Estos conceptos resultan ser muy recientes y los tratadistas de nuestro tiempo al referirse
(…) a el agua utilizada en el proceso de producción de un bien cualquiera (agrícola,
alimenticio, industrial) la han denominado “Agua Virtual”, este concepto fue introducido
en la década de los noventas por Allan (2003, en prensa a y b). Desde entonces está siendo
tratado por autores diversos y desde diversos puntos de vista
1. Corrales Corrales, María Elena, "Gobernabilidad de los Servicios de Agua Potable y
Saneamiento en América Latina", abril 2002, SAMTAC-GWP. Caracas, Venezuela, pp. 4,
6, 7.
2. Ramírez M. (2007). Pobreza y Servicios públicos domiciliarios. Misión contra la pobreza y
la Desigualdad – MERPD. DNP. Colombia
6

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Si un país exportara un producto que exigiera mucha agua virtual para su producción sería
equivalente a que estuviera exportando agua, pues de este modo el país importador no
necesita utilizar agua nacional para obtener ese producto y podría dedicarla a otros fines. La
importación de agua virtual está facilitando que los países pobres en recursos hídricos
consigan seguridad alimentaria e hidrológica. De este modo pueden destinar sus limitados
recursos hídricos a fines más lucrativos, como pueden ser el turismo o la industria o el
abastecimiento urbano o la producción de cosechas de alto valor.
El comercio de agua virtual puede permitir a los países de escasos recursos hídricos evitar
lo que hasta hace muy poco se consideraba una probable e inminente crisis. Casi la única
condición requerida es que esos países tengan un nivel económico que les permita comprar
en los mercados internacionales los alimentos portadores de agua virtual. Como se verá
después, esos productos son principalmente los alimentos básicos (como los cereales, el
arroz o los forrajes) cuyo valor por tonelada (o metro cúbico de agua virtual) es bastante
bajo. Casi todos los países importan y exportan agua virtual, pero el balance Puede ser muy
distinto de unos a otros. Por ejemplo, Canadá exporta grandes cantidades de agua virtual
con sus masivas ventas de cereales, pero al mismo tiempo importa agua virtual de Centro
América cuando importa flores y frutos de esa región. Jordania importa grandes cantidades
de agua virtual con sus compras de cereales (de bajo valor), pero al mismo tiempo exporta
agua virtual en cultivos de alto valor (cítricos y hortalizas) que se dan muy bien en su
clima3.
El concepto de huella hidrológica (wáter footprint en la literatura anglosajon)4 se ha
utilizado como un indicador del uso del agua por las personas, grupos colectivos o países.
Puede definirse como el volumen de agua que es necesario para la producción de los bienes
y servicios que utiliza una persona o un grupo colectivo de personas. Obviamente, es un
concepto íntimamente ligado al de agua virtual.
Cuando los habitantes de una región importan bienes y servicios de otra región están
importando el agua virtual que fue necesaria para producir esos bienes y servicios. El uso
total de agua verde y azul que se utiliza en una determinada región por un grupo colectivo
no es la medida correcta de los recursos hídricos que utiliza ese colectivo. Si hay
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8. Wiki 1
importación de agua virtual en productos agrarios o industriales esa cantidad debe ser
añadida.
Desde hace unos veinte años se comenzó a aludir al agua de los ríos, lagos y acuíferos
como agua azul. Esta es la parte del ciclo hidrológico que los seres humanos han tratado de
modificar para su provecho mediante la construcción de estructuras más o menos
convencionales, fundamentalmente canales y presas. En la última mitad del siglo veinte
también se ha producido un aumento espectacular del uso de las aguas subterráneas6
Según Naciones Unidas (2003, pág. 203), el volumen anual de agua azul utilizada para el
regadío de unos 400 millones de hectáreas es del orden de 2.000 a 2.500 km pero de esta
cantidad, según la misma fuente, solamente unos 900 km3 /año son los realmente
consumidos por las cosechas. Estas cifras realmente no inspiran gran confianza. Los usos
urbanos e industriales son muy inferiores.
El agua verde es la que queda empapando el suelo, a veces se llama también agua del suelo.
Esta agua del suelo es la que permite la existencia de la vegetación natural (bosques,
praderas, matorral, tundra, etc.) así como los cultivos de secano. Esta agua vuelve a
evaporarse directamente desde el suelo o por la transpiración de las plantas.
No parecen existir estimaciones aceptables sobre el reparto de esos 70.000 km 3 /año entre
estos elementos. Se estima que el agua utilizada en los cultivos de secano es del orden de
3.000 a 4.000 km3 /año, en general, el uso del agua del suelo o «agua verde» no se ha
cuantificado en la mayor parte de los análisis del uso del agua en la agricultura.
Así, por ejemplo, cuando se refiere a los recursos hídricos renovables de un país sólo se
refiere al agua azul, aun cuando en el país en cuestión la mayor parte de las cosechas no
procedan del regadío.
El comercio del agua es hoy día una realidad que supone casi una quinta parte del agua
total (verde y azul) utilizada por la humanidad para todos los usos, que, como antes se
3. por Hoekstra & Hung (2002)
4. (Llamas y Martínez-Santos, 2005)
5. (Llamas y Martínez-Santos, 2005)
6. Objetivos del milenio de la ONU
8

9. Wiki 1
indicó, es del orden de 7.500 km3 /año. Esa proporción muy probablemente creerá en un
futuro próximo.
El abaratamiento del coste del transporte, principalmente el marítimo, y el incremento en su
velocidad, ambos hechos posibles por los recientes avances tecnológicos que todavía no
han tocado techo, han facilitado de modo decisivo el aumento del comercio en general y de
los alimentos básicos, como los cereales y los forrajes, en particular.
Hoy suele ser más fácil y más barato transportar mil toneladas de trigo que el millón de
metros cúbicos de agua necesaria para producir ese trigo. Sin embargo, en los países poco
desarrollados las dificultades para el transporte de alimentos desde los puertos al interior
pueden constituir un serio obstáculo para evitar problemas de insuficiente alimentación o
incluso de hambrunas.
Hofwegen (2004) cita el problema encontrado en Sudáfrica para hacer llegar los alimentos
con camiones desde los puertos marítimos hasta el interior del ese país.
2. EVALUACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO Y SUS IMPLICACIONES EN LA DISPONIBILIDAD
POTENCIAL Y EL CUMPLIMIENTO DE LAS “METAS Y OBJETIVOS DE DESARROLLO DEL
MILENIO (ODM)”.
Fuente:Unesco
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio, también conocidos como Objetivos del Milenio,
son ocho propósitos de desarrollo humano fijados en el año 2000, que los 189 países
miembros de las Naciones Unidas acordaron conseguir para 2015. También es llamado
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10. Wiki 1
Objetivos del Milenio (ODM). Se trata de 8 objetivos que han de cumplirse hasta la fecha
final del año 20157.
Sería muy interesante dar una mirada a cada uno de los 8 objetivos y observar de que
manera estos se inter relacionan entre sí, pero en vista del compromiso establecido en este
trabajo solo nos dedicaremos a revisar el objetivo nº 7 que hace mención a “Garantizar el
sustento del medio Ambiente”, de este objetivo se desprende 4 grandes ejes que establecen
un compromiso claro para ser desarrollados, ellos son:
- Incorporar los principios del desarrollo sostenible en las políticas y los programas
nacionales y reducir la pérdida de recursos del medio ambiente.
- Haber reducido y haber ralentizado considerablemente la pérdida de diversidad
biológica en 2010.
- Reducir a la mitad, para 2015, la proporción de personas sin acceso sostenible al
agua potable y a servicios básicos de saneamiento.
- Haber mejorado considerablemente, en 2020, la vida de al menos 100 millones de
habitantes de barrios marginales.
Concentraremos entonces en el 3er lineamiento nuestra atención para atravez de una
discusión sencilla abordar el tema de la evaluación del recurso hídrico y cuales
presumiblemente podrán ser sus implicaciones en la disponibilidad potencial para el
cumplimiento de las metas del milenio.
Como antecedentes cercanos en 1998 y 1999 la UNESCO creó un grupo de trabajo sobre la
ética de los usos del agua dulce. La conclusión sintética de dicho grupo de trabajo,
integrado por una docena de personas de diversos países, etnias y culturas, fue que para
conseguir una buena gestión del agua es preciso alcanzar un equilibrio entre los valores
utilitarios de este recurso y sus valores intangibles, también denominados culturales,
ecológicos o religiosos8. Las conclusiones de este grupo de trabajo fueron admitidas,
prácticamente sin cambios, por la Comisión Mundial de la Ética de la Ciencia y de la
Tecnología (COMEST), que patrocina la UNESCO (Selborne, 2001). Es más, con base en
los trabajos iniciales del mencionado grupo de trabajo, la UNESCO ha iniciado la
7
Objetivos del milenio de la ONU
8
(Llamas & Delli Priscoli, 2000).
10

11. Wiki 1
publicación de una serie de monografías titulada WATER & ETHICS SERIES. Se han
publicado ya más de diez monografías (Delli Priscoli et al., 2004).
Según el programa mundial de evaluación de los recursos hídricos (WWAP), de las
naciones unidas para el desarrollo el fortalecimiento de capacidades y medio ambiente en
su primera fase dicho programa genera las siguientes conclusiones:
• La crisis del agua va en aumento, crece la demanda de consumo de agua dulce, lo que,
combinado con una falta de gobernabilidad eficaz,
causa pobreza y tensiones relacionadas con el
agua en muchas partes del mundo.
• Muchos países todavía no están en el buen
camino para alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio, muchos de los cuales están
relacionados con el agua, lo que indica que una
parte significativa de la población mundial sigue
anclada en la pobreza, afectada por enfermedades
evitables y enfrentada a la inseguridad
alimentaria.
En todo el mundo, la actividad humana y los factores naturales están agotando los recursos
hídricos disponibles. Aunque en la última década la sociedad se ha ido concienciando de la
necesidad de mejorar la gestión y la protección del agua, los criterios económicos y los
factores políticos todavía tienden a dirigir todos los ámbitos de la política del agua. La
ciencia y las mejores prácticas a menudo no reciben la atención adecuada9.
La presión sobre los recursos hídricos está aumentando, principalmente como resultado de
actividades humanas tales como la urbanización, el crecimiento demográfico, la elevación
del nivel de vida, la creciente competencia por el agua y la contaminación, cuyas
9
Resumen del segundo informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los Recursos Hídricos del
Mundo.
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12. Wiki 1
consecuencias se ven agravadas por el cambio climático y las variaciones en las
condiciones naturales.
No obstante, se han realizado ciertos progresos. Cada vez más, las autoridades evalúan al
mismo tiempo la cantidad y la calidad del agua, y coordinan esfuerzos de gestión a escala
internacional.
El agua de la Tierra se encuentra naturalmente en varias formas y lugares: en la atmósfera,
en la superficie, bajo tierra y en los océanos.
El agua dulce representa sólo el 2,5% del agua de la Tierra, y se encuentra en su mayoría
congelada en glaciares y casquetes glaciares.
El resto se presenta principalmente en forma de agua subterránea, y sólo una pequeña
fracción se encuentra en la superficie o en la atmósfera.
Observando el ciclo del agua en la Tierra podemos comprender mejor cómo interactúa con
el medio ambiente y evaluar qué cantidad está disponible para el consumo humano.
Las precipitaciones (lluvia, nieve, rocío, etc.) son imprescindibles para renovar los recursos
hídricos, así como determinantes para las condiciones climáticas y la biodiversidad locales.
En función de las condiciones locales, las precipitaciones pueden alimentar ríos o lagos,
recargar los suministros de aguas subterráneas o volver a la atmósfera por evaporación.
Los glaciares almacenan agua en forma de nieve y hielo, alimentando los arroyos locales
con el agua que liberan en mayor o menor cantidad dependiendo de la estación. Sin
embargo, debido al cambio climático, muchos de ellos están retrocediendo. Las cuencas
fluviales son útiles como «unidad natural» de gestión de los recursos hídricos, y muchas de
ellas se extienden sobre más de un país.
La cantidad de agua dulce que un país determinado puede consumir sin sobrepasar la
velocidad a la que se renueva se puede calcular teniendo en cuenta el volumen de las
precipitaciones, las corrientes de agua que entran y salen del país, y el agua que se
comparte con otros países.
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13. Wiki 1
La cantidad media disponible por persona varía de menos de 50 m3 por año en algunas
partes de Oriente Medio a más de 100.000 m3 por año en zonas húmedas y escasamente
pobladas.
Para alcanzar el cumplimiento de las metas del milenio, teniendo como punto de partida la
evaluaciones que sobre el Recurso Hídrico existen, de las cuales algunas consideraciones
han sido tratadas en algunos apartes del presente documento, procederemos entonces ahora
a mencionar o mejor a responder, ¿de qué manera pueden las actividades antrópicas afectar
los recursos hídricos?, y con la respuesta dicho interrogante se entenderá de mejor manera
la posibilidad cercana o remota de cumplimiento de los ODM.
Los recursos hídricos se enfrentan a una multitud de amenazas graves, todas ellas
originadas principalmente por las actividades humanas, como la contaminación, el cambio
climático, el crecimiento urbano y cambios en el paisaje como la deforestación. Cada una
de ellas tiene un impacto específico, por lo general directamente sobre los ecosistemas y, a
su vez, sobre los recursos hídricos.
Con una gestión inadecuada, actividades como la agricultura, el desmonte, la construcción
de carreteras o la minería pueden provocar una acumulación excesiva de tierra y partículas
en suspensión en los ríos (sedimentación), lo que causa daños en los ecosistemas acuáticos,
deteriora la calidad del agua y dificulta la navegación interior.
La contaminación puede dañar los recursos hídricos y los ecosistemas acuáticos. Los
principales contaminantes son, por ejemplo, la materia orgánica y los organismos
patógenos contenidos en las aguas residuales, los fertilizantes y pesticidas procedentes de
las tierras agrícolas, la lluvia ácida provocada por la contaminación del aire, y los metales
pesados liberados por las actividades mineras e industriales.
La extracción excesiva de agua, tanto superficial como subterránea, ha tenido efectos
catastróficos. Un ejemplo sorprendente es la drástica reducción del Mar de Aral y del Lago
Chad. Se está haciendo muy poco para atajar las causas del problema, como no corregir la
gestión inadecuada del agua y la deforestación.
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14. Wiki 1
En las últimas décadas se ha extraído mucha más agua de fuentes subterráneas que en el
pasado. Los beneficios de la extracción de aguas subterráneas suelen ser efímeros, mientras
que las consecuencias negativas, como la reducción de los niveles de agua y el agotamiento
de los recursos, pueden durar mucho tiempo.
El cambio climático parece aumentar las presiones existentes, por ejemplo en las zonas que
ya sufren escasez de agua. En los últimos años, los glaciares terrestres y de montaña están
retrocediendo más rápidamente. Los fenómenos meteorológicos extremos derivados del
calentamiento global, como las tormentas y las inundaciones, se volverán probablemente
más frecuentes y graves. Sin embargo, basándose en los conocimientos actuales, los
científicos sólo pueden hacer predicciones generales sobre el impacto del cambio climático
sobre los recursos hídricos10.
El uso sostenible los recursos hídricos supone un reto debido a los muchos factores que
intervienen, como los cambios en el clima, la variabilidad natural de los recursos y la
presión debida a las actividades humanas.
En la actualidad, la política del agua todavía se rige sobre todo por inquietudes políticas y
económicas a corto plazo que no tienen en cuenta la ciencia ni la buena gestión. Se
10
capítulo 4: El estado del recurso del 2º Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos
hídricos
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15. Wiki 1
necesitan soluciones tecnológicas punteras y mayor financiación, así como más datos sobre
los recursos hídricos, sobre todo en los países en desarrollo.
Para evaluar el estado de nuestros recursos hídricos, debemos ser totalmente conscientes de
las funciones de los distintos componentes del ciclo del agua, como la lluvia, el agua
procedente del deshielo de los glaciares, etc. De lo contrario será difícil desarrollar
estrategias de protección y mitigación adecuadas.
La mala calidad del agua y el uso insostenible de los recursos hídricos pueden limitar el
desarrollo económico de un país, afectar a la salud de su población y repercutir en sus
medios de subsistencia. Afortunadamente, se están empezando a adoptar prácticas más
sostenibles. La gestión de los recursos hídricos debería centrarse más en aumentar los
recursos naturales existentes y en reducir la demanda y las pérdidas de agua.
Hay países que tienen programas para reducir la demanda de agua y las pérdidas de los
sistemas urbanos de distribución, pero todavía queda mucho por hacer. Sin embargo, esto
conllevará cambios de comportamiento que necesitarán una mejora de la información al
público y un mayor compromiso político. Estos esfuerzos para conservar el agua y reducir
la demanda no sólo son útiles en las regiones donde escasea el agua, también pueden
generar beneficios económicos en regiones más húmedas.
La gestión descentralizada de los recursos hídricos, concentrándose en las cuencas
fluviales, es cada vez más habitual, incluso a escala internacional. El intercambio de
información entre países que comparten cuencas fluviales generará beneficios económicos
y medioambientales.
3. EL ABASTECIMIENTO DEL RECURSO HÍDRICO A NIVEL GLOBAL: ¿UN SERVICIO PÚBLICO
O UN DERECHO SOCIAL?
Los gobiernos de todo el mundo, incluidos los de países desarrollados, están declinando su
responsabilidad de tutela de los recursos naturales a favor de la empresa privada, según
ellos, “para mejorar la provisión del servicio”. Las grandes corporaciones no son muchas:
Las francesas Vivendi y Suez (clasificadas en los puestos 51 y 99 respectivamente en el
Global Fortune 500 de 2001), la alemana RWE(en el puesto 53), que adquirió dos
importantes empresas de agua en Estados Unidos, el embotellamiento del agua, en la
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16. Wiki 1
actualidad es un negocio que supera ganancias a la industria farmacéutica. Esta
intervención privada ocasionó un aumento exagerado del costo del agua.
Algunos analistas consideran que el Banco Mundial juega un papel clave, fomentando
privatizaciones, prestando dinero para las reformas en el sistema de agua, invirtiendo y
finalmente como juez en caso de conflicto entre los inversionistas y los estados.
Mientras poblaciones no tienen acceso a la salubridad, grandes corporaciones venden agua
pura embotellada para subsanar el mal. Se piensa que a futuro existen dos escenarios
probables:
La apropiación territorial: compra de terrenos con recursos naturales.
La privatización del agua: Se especula que en los próximos años, unas pocas empresas
privadas poseerán el control monopolítico de casi el 75% de este recurso vital para la vida
del planeta.
La revista Fortune expresó al respecto: El agua promete ser en el siglo XXI lo que fue el
petróleo para el siglo xx,El bien preciosos que determina la riqueza de las naciones. Sin
embargo , 160 gobiernos reunidos en la Haya(Holanda) en el 2000 acordaron definir el
agua como una necesidad humana y no como un derecho. “Un derecho no se
compra”(Terramérica, 2009).La ONU ha declarado como objetivo del mileno reducir a la
mitad de porcentaje de personas que carecen de acceso al agua potable.
La tensión alrededor del problema hídrico se determina cuando se coartan las libertades y
derechos individuales, la total privatización de los servicios hídricos en los países en vías
de desarrollo, no han permitido cumplir las expectativas de mejores y mayores servicios de
abastecimiento de agua y saneamiento. Por lo anterior se hace indispensable mejorar el
dialogo en materia de agua entre los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado. Los
planes y objetivos hídricos internacionales no significaran gran cosa sin el respaldo de una
legislación y una aplicación apropiada por parte de cada uno de los países, en cada
continente.
4. “HUELLA HÍDRICA INTERNA Y “HUELLA HÍDRICA EXTERNA” DE UNA REGIÓN O UN
PAÍS: IMPLICACIONES Y ESTRATEGIAS DE ABASTECIMIENTO ALIMENTARIO Y DE
MATERIAS PRIMAS DE ORIGEN AGROPECUARIO A NIVEL INTERNACIONAL.
Es de conocimiento general que la huella interna de un país está compuesta por tres
componentes específicos como lo son el agua que se utiliza en las labores agropecuarias,
las de uso domestico y las utilizadas en los procesos industriales, mientras que la huella
externa está representada en la importaciones agropecuarios y los bienes procesados o
sometidos a procesos industriales. Teniendo tal claridad solo falta realizar la sumatorias de
estos dos valores para que arroje el valor de la huella hídrica del país.
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17. Wiki 1
Las implicaciones de de estos dos conceptos pueden visionarse desde varias ópticas como
la social, ambiental o económica. La parte social que tiene relación con las actividades
humanas y que estas suelen ser las que generan mayor consumo y muy específicamente la
agricultura, aunque es a partir de la revolución verde que esta situación ha adquirido
relevancia, con el aumento de volumen de producción, basado en el empleo de maquinarias,
la fertilización química, el uso de productos fitosanitarios, la siembra de semillas
seleccionadas y la difusión del regadío, lo que provoco aumentos desmedidos en los
volúmenes de producción
De igual manera ocurrió con la revolución ganadera, ya que la estabulación de grandes
cantidades de animales en espacios reducidos y la desvinculación del ganado de la tierra y
los recursos naturales, obliga a un mayor consumo de agua. En cualquier caso, la FAO
estima que aproximadamente un 70 % de los recursos hídricos disponibles en el mundo se
utiliza para uso agrícola y ganadero.
La economía mundial, el actual modelo neoliberal y la constante integraciones de mercados
en bloques y los tan de moda, tratados de libre comercio que han afectado a los sectores
productivos primarios especialmente a los que tienen que ver con el componente
agropecuario. En este aspecto existen países que invierten grandes cantidades de sus
ingresos en la subvención de sus sectores agrícolas y pecuarios generando unos falsos
valores de producción que permiten competir con productos locales con mejores precios
aunque sean traídos de otras regiones muy lejanas. Esto ha hecho que muchas agriculturas
de subsistencia y con tecnologías tradicionales desaparezcan causando desabastecimiento al
interior de las regiones y que se cambie la vocación de las tierras sin ser consciente de su
uso potencial.
Este impacto de estos factores, ha sido especialmente brutal en las regiones y en especial
en las comunidades indígenas de América Latina, pues ya que estos tienen una relación
directa con el agua, siendo muy vulnerables ante cualquier alteración de sus ecosistemas
acuáticos. Un caso flagrante es el de los mapuches en Chile, los embera del alto Sinú.
Es así que tenemos u caso muy especial y que nos refleja la situación de las materias primas
de origen agropecuario que nos proviene del exterior. La expansión relativamente reciente
de la propuesta de la “cultura de la carne”; que resulta ser la responsable de que gran parte
de las tierras arables del mundo y de América Latina, cambien su vocación y sean
desviadas para la producción de forrajes para la ganadería intensiva (fundamentalmente
cereales y oleaginosas) en vez de dedicarlas a cultivo que reduzcan los grandes
desabastecimientos de las personas de los países subdesarrollados.
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18. Wiki 1
De esta manera, por políticas individualistas de algunos países, como los Estados Unidos, y
sus empresas transnacionales del sector agroalimentario, se crea una cadena alimenticia
ficticia en donde el principal eslabón está representado por la carne, sobre todo la de
vacuno.
El ganado alimentado con cereales y oleaginosas en vez de forrajes se destina a satisfacer la
demanda de los consumidores de los países ricos, mientras que en los países pobres la carne
solo se ve en fotos o televisión, mientras que muchos millones de personas presentan altos
grados de desnutrición e incluso muere literalmente de hambre. Además, si se tiene en
cuenta que la cría de ganado bovino precisa 4.000 metros cúbicos de agua por cabeza y que
la producción de carne fresca de vacuno requiere 15 metros cúbicos por kilogramo es
sencillo deducir la huella hídrica que los países ricos imprimen en los pobres y el agua
virtual que es “transferida” desde el mundo subdesarrollado hasta el desarrollado.
5. DIFERENCIAS ENTRE LOS CONCEPTOS DE “AGUA AZUL” Y “AGUA VERDE” Y SUS
IMPLICACIONES EN LA AGRICULTURA Y LA GANADERÍA.
Las definiciones de los autores que han tratado esta temática dejan muy claro que lo que se
denomina como agua azul es aquella que podemos ver, tocar y porque no tomar
directamente de los sitios en donde se encuentra como; lo son los ríos, lagos y acuíferos
subterráneos y como anteriormente lo expresábamos representa la centésima parte de 1%
del agua del planeta y que es asequible para uso humano.
Ahora el otro concepto es el que se conoce como agua verde y que es aquella que se
encuentra haciendo parte del suelo y que representa el 38% del 1% del agua dulce
disponible para las actividades humanas.
Resulta fácil resaltar que la principal diferencia entre los conceptos es que el gua azul en
mayor parte se encuentra a disposición in mediata para el uso humano, mientras que el agua
verde que representa la fase liquida del suelo solo se encuentra a disposición de los
organismos que utilizan este medio para su subsistencia, para establecimiento o lugar de
residencia; aquí se puede explicitar que las principales entes que utilizan el componente
suelo son las plantas que se establecen en este, acompañado de los insectos, gusanos como
los nematelmintos, hongos, bacterias, virus, protozoarios, riquetzias que utilizan esta agua
para sus procesos vitales. Es acorde también destacar que esta agua es la que permite la
dilución de los macro y micro elementos dentro de la fase liquida para disposición de las
plantas y su movimiento tanto en el suelo como internamente.
En mi propio saber este es un concepto clave para el desempeño de la labor desde el punto
de vista agronómico, ya que permite establecer los límites de plasticidad del suelo y así
establecer los momentos justos de preparación del terreno y la posterior siembra.
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19. Wiki 1
Ahora el agua azul se encuentra de manera superficial y subterránea, esta sufre el fenómeno
físico de evaporación y posteriormente se condensa precipitándose al suelo en el cual una
parte es infiltrada llegando a los acuíferos subterráneos depositándose en estos, otra es la
que se queda en los perfiles del suelo y se pasa a llamarse agua verde y por último la que
queda superficialmente, llamándose agua de escorrentía regresando a los ríos y lagos.
Entonces resulta fácil decir que este es un juego o ciclo en que el agua se mantiene y que
permanentemente cambia de lugar al igual que de nombre. Pero que al final es agua.
La parte de la implicancia de ambos términos es de gran relevancia, el hecho de que un país
o región específica posea grandes recursos de agua azul significa que tiene ventaja
competitiva frente a otras regiones donde esta es escasa, ya hemos podido estudiar los altos
valores para generar ciertos productos, ya sea de cultivos o de ganadería. El mayor volumen
de agua azul permite establecer grandes áreas de cultivo y de forraje para alimentar a la
población bovina, entendiendo a la premisa de que para ser un ganadero exitoso primero se
debe tener una mentalidad de agricultor. Esta agua nos permite generar estrategias de riego
para mejorar los cultivos y contar con pastos durante todo el año para alimentar a los
ganados.
Otra parte importante tiene que ver con la relación mutua que existe entre la disposición de
agua azul y verde, ya que van muy de la mano. En regiones donde existe gran cantidad de
agua azul, también existe gran disponibilidad de agua verde que permite establecer cultivos
con altos valore de uso consuntivo de agua para su ciclo biológico. Entendiendo que esta
relación está asociada a las característica físicas del suelo.
El claro ejemplo que podemos observar en el país está en el Departamento de Córdoba el
cual cuenta con dos cuencas hidrográficas de importancia como la de los ríos Sinú y San
Jorge, sumado al gran numero de espejos de aguas llamados ciénagas que permiten tener
abastecimiento de este vital liquido durante todo el año, con suelos arcillosos buenos
contenidos de materia orgánica.
Es bajo estas condiciones de valle en que tenemos grandes extensiones de ganado vacuno
siendo catalogados como la capital ganadera de Colombia, se suma a esto la siembra de
arroz tanto bajo riego como de secano, el cultivo de maíz, algodón y el potencial de palma
de aceite y forestal con especies exóticas como la Teka (Tectonia grandis), que es gran
extractora de agua verde de los suelos.
Estos conceptos también permiten realizar estudios de disponibilidad y replantear el uso del
suelo para así, no entrar en equívocos que generen establecer plantaciones de alto consumo,
sin tener disposición de este recurso. Con esto lo que se puede es hacer una agricultura anti
económica, perversa con el entorno natural y en sentido opuesto a las comunidades que
necesita de este vital liquido, pero es el gobierno quien debe formular políticas públicas de
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20. Wiki 1
demarcar las zonas de mayores disposiciones de agua azul y verde para determinar las
especies de plantaciones y ganados que se pueden establecer.
Partiendo del concepto expuesto por los ingleses Hoekstra & Hung (2002), en el que
establece a este como indicador que mide el uso del agua ya sea específicamente por
personas, grupos de personas, estados o países. A través de este concepto previo se puede
asociar que los valores que arroje la huella hídrica están íntimamente ligados a mayores
ingresos percápita de su población.
Estos valores de referencia se presentan como variables directamente proporcionales que se
complementan una con otra; a mayor disponibilidad de
Ingresos existe, mayor es la tendencia a consumir productos, tanto los que suplen las
necesidades básicas así como los suntuosos.
6. EVALUACIÓN DE LA RELACIÓN DE LA “HUELLA HÍDRICA” A NIVEL DE PAÍSES
DESARROLLADOS Y NO DESARROLLADOS. CASO LATINOAMÉRICA.
Una economía boyante genera un mercado que es apetecido por los países de desarrollados
para aumentar sus exportaciones y generar divisas que incrementen su PIB, es por esto que
también se aumenta la huella hídrica de los países en desarrollo que tienen que disponer de
sus recursos hídricos para generar los bienes necesarios para su mercado local y para los del
exterior, a estos se les suma los bienes que no se producen y que existe la necesidad de
importarlos.
Podemos tener la concepción errada que todos los países desarrollados tiene altos valores
de huella hídrica, así como los que están en desarrollo presentan valores más bajos, esto
tiene el ser en que algunos países desarrollados conservan sus recursos hídricos
estratégicamente para el consumos de sus habitantes, cultivos de alto valor comercial con
bajo consumo consuntivo e industrias con tecnologías que permiten minimizar estos valores
de consumo de agua (agua neutral).
Sin embargo, existen naciones en pleno desarrollo que equivocan sus política y que ven en
los altos volúmenes de comercialización su estrategia, pero mal enfocados en su usos
racional del agua con cultivos poco rentables con altos valores de consumo, altas
importaciones de maquinarias, insumos e industrias con tecnologías obsoletas que
sobrepasan los valores de referencia para sus producción, haciendo un derroche de este
recurso y que por ende tiende a presentar una mayor valor de sus huella hídrica.
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Para concluir se puede decir que la huella hídrica en forma generalizada es inversa a la de
los países en desarrollo, ya que sus economías se basan en el sector primario generando
productos sin valor agregados. Mientras que los desarrollados absorben estos productos con
dicha agua virtual y al transformarlos agregan más de este recurso incrementando sus
propias huellas.
La situación hídrica actual de América Latina y los estudios recientes de la FAO, en que
trata de interrelacionar las variables agua, agricultura, seguridad alimentaria y pobreza
demuestran la importancia de este vital liquido dentro del contexto geopolítico y que nos
demuestra la profundamente la bendición de la naturaleza para con nuestro países en la
abundancia de este recurso y que nos permite ser recursivos al punto de generar
adaptaciones culturales, históricas y ecológicas muy variadas y complejas y diferentes
relaciones y grados de poder en el uso y disfrute de los recursos hídricos a escala local,
regional, nacional, continental y mundial. En relación a este contexto nuestra situación es
bastante diferente de la de otros continentes y muy especial la de nuestros compañeros de
continente como lo es América del Norte.
En nuestra región el mayor consumo de agua se dedica a la agricultura con valores cercanos
al 70%, seguido del uso domestico y por último la industria. Esto era de esperarse ya que
nuestras economías todavía dependen del sector primario y de las exportaciones de este
sector en lo que respecta a agricultura, ganadería y minería.
Otro factor que se suma a los bajos valores de la huella hídrica de nuestros países es la
relación de usos de agua para el regadío de cultivos no supera el 2% del total disponible, y
que alcanza para irrigar el 19%; del total que es de un 78% de área disponible para cultivos.
Nuestro país es mega diverso y por ubicarse en la zona ecuatorial presenta unas condiciones
especiales tanto de clima, como de ubicación espacial, con mayores horas de luz y unos
periodos de lluvia con buenos volumen para diversos cultivos y verano que se intercalan,
además de la diversidad de piso térmicos que aumentan la variabilidad tanto de especies
vegetales como animales y que nos posibilita ser una despensa de productos agrícolas para
otras naciones.
A todo esto resulta interesante conocer la huella hídrica de los principales cultivos y
productos agropecuarios que se generan en nuestro territorio.
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Relación de cultivos y su huella hídrica
Algodón 11000 lt/kg
Maíz 900
Tomate 856
Arroz 3400
Productos hortícolas 757
Girasol 294
Aceite virgen 2036
Café 140lt/Taza
Uvas frescas 1160
Carne 15500 lt/Kg
Leche 1000 lt/lt
Pollo 3900 lt/kg
Queso 5000 lt/kg
Cerdo 4800 lt/kg
7.INDICADORES DE “AGUA VIRTUAL” PARA EL CASO DE PRODUCTOS DE CONSUMO DE
ORIGEN AGROPECUARIO, REPRESENTATIVOS DE COLOMBIA.
El Agua Virtual fue definido por primera vez por John Anthony Allan a principios de la
década de los noventa (1993, 1994) como el agua “contenida” en un producto, entendiendo
por tal, no únicamente la cantidad física contenida en el producto, sino la cantidad de agua
que ha sido necesario utilizar para generar dicho producto. Así definida, el agua virtual se
configuraba como indicador físico en términos de agua de la producción de un bien o
servicio. Aunque revolucionario aparentemente, si lo aplicamos sobre los productos
agrícolas no es más que el concepto de requerimientos hídricos de un cultivo que los
agrónomos vienen utilizando desde hace años. No obstante, la potencialidad del concepto
viene de la mano de dos factores:
1) por un lado, el Agua Virtual nos proporciona información de los requerimientos de
agua, no únicamente de los productos agrícolas, sino también del resto de bienes y
servicios. Así, se puede hablar de la cantidad de agua (en metros cúbicos) que hay que
utilizar para producir un kilo de trigo, un kilo de carne de vaca, una cerveza, etc.
2) Por otro lado, el Agua Virtual alcanza su potencial cuando se la relaciona con el
comercio, facilitando información de los flujos de Agua Virtual entre países. Así, se puede
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hablar del agua virtual exportada y el agua virtual importada a través del agua “contenida”
en los productos comercializados.
Ya Fisheon G. (1989) concluía que no resultaba muy inteligente exportar bienes para cuya
producción había sido necesario consumir grandes cantidades de agua en aquellos países
con problemas de escasez hídrica. De esta manera, el Agua Virtual se va configurando
como un indicador que no solo nos proporciona información sobre los requerimientos de
agua de la producción, sino que se podría utilizar para analizar los flujos comerciales en
términos de agua.
El agua empleada para la producción de bienes y servicios es denominada agua virtual. El
cálculo del valor de un producto en términos de agua virtual permite evaluar su impacto
hídrico bruto sobre el entorno. Algunos estudios realizados en 2006 ofrecían las siguientes
estimaciones:
Un Kg de Arroz 2.700 litros
Un Kg de caña de Azúcar 175 litros
Un kg de maíz 450 litros
Una ración de tomates 11 litros
Un kg de legumbres, raíces y tubérculos 1.000 litros
Un Kg de algodón 3.644 litros
Un Kg de papas 160 Litros
Un Kg de cítricos 1.000 litros
Un Kg de carne de res 16.000 litros
En el informe titulado “Una mirada a la agricultura de Colombia desde su Huella
Hídrica” de Diego Arévalo Uribe, se realiza un análisis particular de un grupo seleccionado
de productos agrícolas primarios, elegidos por si implicación relativa al flujo de agua
virtual por comercio internacional: Café, Palma africana, banano.
PRODUCTO Porcentaje de Participación
del total de agua virtual
circulante por comercio
internacional de productos
agrícolas.
Café Cerca del 4% ( Puesto 6)
Palma Africana Aproximadamente el 3%(Puesto
5)
Banano Menos de 0.3% (Puesto 19)
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En el estudio se incluyó las flores como el único producto agrícola no alimenticio, dada su
importancia en la balanza comercial internacional. Según informe de Asocoflores, la fuente
de agua utilizada proviene en 54% de agua lluvia y en 46% de fuentes subterráneas y
superficiales. El agua virtual incluida en el comercio de este producto asciende a cerca de
190Mm3/año.
CONCLUSIONES
Se ha denominado “Agua Virtual “a el agua utilizada en el proceso de producción de un
bien cualquiera (agrícola, alimenticio, industrial), este concepto fue introducido en la
década de los noventas por Allan (2003, en prensa a y b).
El concepto de huella hidrológica (wáter footprint en la literatura anglosajon)4 se ha
utilizado como un indicador del uso del agua por las personas, grupos colectivos o países.
Puede definirse como el volumen de agua que es necesario para la producción de los bienes
y servicios que utiliza una persona o un grupo colectivo de personas. Obviamente, es un
concepto íntimamente ligado al de agua virtual.
Los recursos hídricos se enfrentan a una multitud de amenazas graves, todas ellas
originadas principalmente por las actividades humanas, como la contaminación, el cambio
climático, el crecimiento urbano y cambios en el paisaje como la deforestación. Cada una
de ellas tiene un impacto específico, por lo general directamente sobre los ecosistemas y, a
su vez, sobre los recursos hídricos.
Mientras poblaciones no tienen acceso a la salubridad, grandes corporaciones venden agua
pura embotellada para subsanar el mal. Se piensa que a futuro existen dos escenarios
probables:
La apropiación territorial: compra de terrenos con recursos naturales.
La privatización del agua: Se especula que en los próximos años, unas pocas empresas
privadas poseerán el control monopolítico de casi el 75% de este recurso vital para la vida
del planeta. Es de conocimiento general que la huella interna de un país está compuesta por
tres componentes específicos como lo son el agua que se utiliza en las labores
agropecuarias, las de uso domestico y las utilizadas en los procesos industriales, mientras
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25. Wiki 1
que la huella externa está representada en la importaciones agropecuarios y los bienes
procesados o sometidos a procesos industriales.
Las definiciones de los autores que han tratado esta temática dejan muy claro que lo que se
denomina como agua azul es aquella que podemos ver, tocar y porque no tomar
directamente de los sitios en donde se encuentra como; lo son los ríos, lagos y acuíferos
subterráneos y como anteriormente lo expresábamos representa la centésima parte de 1%
del agua del planeta y que es asequible para uso humano.
Ahora el otro concepto es el que se conoce como agua verde y que es aquella que se
encuentra haciendo parte del suelo y que representa el 38% del 1% del agua dulce
disponible para las actividades humanas.
La huella hídrica en forma generalizada es inversa a la de los países en desarrollo, ya que
sus economías se basan en el sector primario generando productos sin valor agregados.
Mientras que los desarrollados absorben estos productos con dicha agua virtual y al
transformarlos agregan más de este recurso incrementando sus propias huellas.
El agua empleada para la producción de bienes y servicios es denominada agua virtual. El
cálculo del valor de un producto en términos de agua virtual permite evaluar su impacto
hídrico bruto sobre el entorno.
BIBLOGRAFÍA
Grajales, A., Jaramillo A., Cruz. Los nuevos conceptos sobre “Agua Virtual” y “Huella Hídrica”
aplicados al desarrollo sostenible: Implicaciones de la agricultura en el consumo hídrico. En línea.
Consultado en: http://cedum.umanizales.edu.co/virtual/mod/resource/view.php?id=18767
LLAMAS, Manuel Madurga. Los colores del agua, el agua virtual y los conflictos hídricos. En línea.
En: http://cedum.umanizales.edu.co/virtual/mod/resource/view.php?id=18767
VELASQUEZ, Esther. Agua virtual, huella Hídrica y el binomio agua-energía: repensando
los conceptos. En línea. En:
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Recursos hídricos. En Línea. En: http://www.unep.org/GC/GCSS-VIII/Chile-s.pdf
Gestionar el agua en un contexto de incertidumbre y riesgo. En línea. En:
http://unesdoc.unesco.org/images/0021/002156/215644e.pdf
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