Ubicación, relieve, climas e hidrografía

1. GEOGRAFIA DE CHILE
1.1 PRESENTACION GEOGRAFICA Y TRICONTINENTALIDAD
Si miramos un mapamundi, nuestro país aparece como el último rincón del mundo. Esta larga y angosta faja de tierra se ubica en
la parte suroeste de América del sur.
Se dice que Chile tiene una condición de tricontinentalidad, lo cual quiere decir que es un Estado que ejerce soberanía sobre
territorios ubicados en tres continentes: América, Antártica y Oceanía.
La soberanía que Chile tiene en América, Chile Continental, se ubica entre los 17º30? y 56º30? de latitud sur, y se encuentra
alineado en torno a los 70º de longitud oeste, ocupando una superficie de 756.626 Km2 y con una longitud norte-sur de 4.300 Km.
Además del territorio que ocupa en el continente americano, Chile tiene varias islas integradas a su dominio cuyas superficies
suman 379,9 Km2, correspondiendo a lo que se conoce como Chile Oceánico o insular; estos territorios son: Isla de Pascua, el
archipiélago de Juan Fernández y las islas San Félix, San Ambrosio, Sala y Gómez.
El territorio chileno, ubicado en el continente antártico, es una prolongación de forma triangular del Chile Continental hacia el
mismo Polo Sur, que se desarrolla entre los 53º y 90º de longitud oeste y entre los 60º y 90º de latitud sur, con una superficie de
1.250.000 Km2.
La Isla de Pascua, que está a una distancia de 3.700 Km. del continente, corresponde al trozo de territorio chileno ubicado en
plena Oceanía.
La superficie total de Chile, es decir, de Chile americano, antártico e insular, es de 2.006.626 Km2. La longitud que posee desde
la Línea de la Concordia hasta el Polo Sur es superior a los 8.000 Km. A los 52º21? de latitud sur (Estrecho de Magallanes),
posee un ancho máximo de 445 Km. y a los 31º37' latitud sur (entre Punta Amolanas y Paso de la Casa de Piedra) su ancho
mínimo es de 90 Km.
Ventajas y desventajas acerca de la posición relativa del país
Ventajas:
• Variedad de recursos naturales
• Variedad climática y diversidad de paisajes
• Extensión de sus costas y expedita salida al mar desde cualquier punto del país
• Control sobre vías de comunicación estratégica como el canal de Beagle, estrecho de Magallanes o paso Drake
Desventajas:
• Intensa actividad sísmica y volcánica, por su ubicación en el llamado cinturón de fuego del pacifico
• Dificultades en las comunicaciones con los extremos del país a raíz de las largas distancias entre un punto y otro.
1.2 RELIEVE DE CHILE
Como producto de la evolución de varios millones de años y la acción de fuerzas exógenas y endógenas, en Chile se
observan con claridad cuatro fajas de relieve que se orientan de norte a sur a lo largo de una gran parte del territorio: la Cordillera
de los Andes, la Depresión Intermedia, la Cordillera de la Costa y las Planicies Litorales.
1. Cordillera de los Andes: este sistema montañoso no es exclusivo de Chile. Nace en la Guajira colombo-venezolana
recorriendo una gran cantidad de países hasta alcanzar el Cabo de Hornos, hundiéndose en el mar reapareciendo en la
Antártica con el nombre de Antartandes.
• Norte grande: en esta zona aparece muy maciza, de gran altura y con características de volcanismo. Alcanza
alturas entre los 5.000 y los 6.000 m.
En esta zona encontramos el llamado Altiplano que se caracteriza por formas aplanadas, Surcadas por algunos
cordones y serranías menores, tiene una cubierta tapizada por mantos de lava, en la región de Antofagasta encontramos
la sección más característica del altiplano, la Puna de Atacama.
• Norte Chico: la Cordillera de los Andes ya no se presenta como un macizo compacto y continuo, sino que
desprende cordones montañosos que alcanzan la Cordillera de la costa, estos son los llamados Cordones transversales.
En este sector el volcanismo es escaso, pero las alturas se mantiene altas y son dadas por los nevados.
• Zona central: en esta zona reaparece el volcanismo. Hacia el sur la cordillera va rebajando su altura alcanzo
los 3.000 y 4.000 metros. En Curico se manifiesta una formación montañosa antepuesta a la cordillera andina,
denominada “La Montaña” con una altura media de 450 mts.

2. • Zona Sur: la cordillera de los Andes desciende en altura, menos de 2.000 metros, y comienza a ser
desmembrada por cuencas lacustre (lagos) En esta zona es donde el volcanismo contemporáneo está más activo
..
• Zona austral: la cordillera de los Andes desciende significativamente en altura, debido a las erosión glacial. Se
presenta como un verdadero laberinto, desmembrada en islas y canales. La cordillera andina desaparece al sur de tierra
del fuego y reaparece en la Antártica.
2. Depresión Intermedia: es la faja de relieve deprimido que se extiende longitudinalmente, encerrada entre las dos
cordilleras.
• Norte Grande: conforma pequeñas cuencas cerradas llamadas pampitas limitadas por quebradas
intermitentes.
• Norte chico: la depresión intermedia se presenta como un valle desértico hasta el río Salado a partir del cual
aparecen cordones transversales desprendidos del macizo andino, que formas valles fluviales
.
• Zona central: se conoce en este sector como Valle central y se presenta dos sectores bien delimitados: la
cuenca de Santiago y la de Rancagua. La de Santiago alcanza una altitud de 500 metros, la que ha sido rellenada por
sedimentos fluviales de carácter aluvional. Desde El Maipo y Mapocho. Sobresalen en este sector los cerros islas
como el Santa Lucía. La cuenca de Rancagua presenta características muy semejantes a la de Santiago.
• Zona sur: presenta el aspecto de una llanura amplia, interrumpida solo por los ríos y conos de rodado que
estos han formado, lo que le confiere un aspecto ondulado.
• Zona austral: en este sector ya no se presenta la depresión Intermedia.
3. Cordillera de la Costa: es un sistema montañoso exclusivo de Chile. Nace a 20 Km. al sur de Arica y desaparece en la
península de Taitao.
• Norte Grande: presenta una gran altitud, esta muy erosionada y aparece como un farellón costero.
• Norte Chico: aparece fraccionaria y discontinua, por efecto de la erosión y acción del mar, siendo remplazada
por los cordones transversales..
• Zona Central: se presenta maciza y con alturas de 2.000 metros, en inviernos crudos y húmedos las cumbres
principales se cubren de nieve al paso del frente polar.
• Zona Sur: la cordillera litoral baja ostensiblemente en altura, pues las cumbres principales apenas alcanzan los
1.000 mts. Y hacia el final del tramo no es sino una sucesión de colinas de menos de 500 mts. Al sur del Biobío la
cordillera se eleva sobre los 1.400 mts. en la llamada Cordillera de Nahuelbuta. Al sur del río Imperial vuelve a
deprimirse. Reaparece en la isla grande de Chiloé, donde se conoce con el nombre de Piuché y Pirulil.
• Zona Austral: se presenta esporádica y con alturas bajas en la península de Taitao, donde desaparece.
4. Planicies Litorales: constituye una franja de relieve discontinua, adosada a la cordillera marítima.
• Norte Grande: las terrazas se presentan estrechas y solo a la altura de Mejillones se ensanchan un poco más.
A pesar de ello son los lugares donde más concentrada esta la población nortina.
• Norte Chico: en esta zona las planicies litorales se desarrollan extensamente, alcanzando su mayor amplitud
con 30 Km. En La Serena, conformando terrazas escalonadas
• Zona Central: las planicies litorales tienen un desarrollo variable en esta zona, manteniendo su continuidad,
pero variando su ancho.
• Zona Sur: estas se ensanchan considerablemente hasta conectarse con la depresión intermedia. Al sur del
canal del Chacao.
• Zona Austral: en este sector no se presentan planicies litorales.

3. 1.3 CLIMAS DE CHILE
Chile presenta una gran variedad de climas debido a la gran extensión de latitudes que abarca. De los 17°37’ de latitud sur hasta los
56°30’ latitud sur. Sumado a esto esta el medio tropical de la isla de Pascua y los fríos polares del territorio antártico.
En términos generales entonces, Chile presenta un clima tropical como en la Isla de Pascua, climas desérticos como los del
extremo norte, estepárico en sectores del norte y sur del país, templado en gran parte de nuestro territorio, fríos en las alturas de la
cordillera de los andes y la antártica.
Es necesario saber que cuando hablamos de tiempo estamos refiriéndonos a las condiciones físicas que presenta la atmósfera
en un lugar y momento determinado de la superficie terrestre. El clima en cambio, es la condición característica de la atmósfera,
deducida de observaciones realizadas durantes largos periodos. (30 o 50 años)
ELEMENTOS DEL CLIMA
• TEMPERATURA: cantidad de calor o frío que hay en la atmósfera.
• PRESIÓN ATMOSFÉRICA: es el peso que ejerce el aire sobre un lugar determinado.
• PRECIPITACIONES: Presencia de agua líquida o sólida en la atmósfera, en forma de niebla, lluvia, granizo, y nieve.
• HUMEDAD: Cantidad de vapor de agua contenida en la atmósfera.
• VIENTOS: Movimiento de masa de aire en la atmósfera.
FACTORES DEL CLIMA (generan variaciones en las zonas climáticas)
• LATITUD: Interviene sobra la cantidad de radiación solar, en el valor de las temperaturas y en los vientos.
• RELIEVE: La presencia o ausencia de accidentes geográficos influyen en clima alterando las temperaturas, precipitaciones.
• ALTITUD: también crea variaciones en la temperatura, pues a mayor altura menor es la temperatura.
TIPOS DE CLIMAS:
CLIMA UBICACIÓN PRECIPITACIÓN TEMPERATURA
TROPICAL
LLUVIOSO
Isla de pascua Sobre 1.000 mm anuales 20.7ºc promedio
DESÉRTICO
COSTERO
Costa entre el límite norte y
la serena
Escasas 18ºc promedio
Baja amplitud térmica
DESÉRTICO
NORMAL
Depresión intermedia.
Entre el limite norte y Vallenar
Nulas en la sección norte,
hacia el sur lluvias torrenciales
cada 5 o 6 años
18ºc promedio
Fuertes amplitudes térmicas
diarias
DESÉRTICO
Y ESTEPÁRICO
DE ALTURA
Cordillera andina del norte
grande y chico
Precipitaciones estivales
que aumentan al oriente
del altiplano
Promedios térmicos
inferiores a 10ªc
ESTEPÁRICO
COSTERO
Costa entre la serena
y Zapallar
Presencia de precipitaciones
sobre todo en laderas
occidentales
15ºc promedio
Baja amplitud térmica
ESTEPÁRICO
INTERIOR
Interior de los valles transversales,
entre Vallenar y Aconcagua
Invernales e irregulares
Alcanzan los mm anuales
15.8ºc promedio.
Mayor amplitud térmica
que en el clima anterior
MEDITERRÁNEO Área comprendida entre la cuenca
del río Aconcagua y la del río Toltén
Lluvias invernales que
aumentan de norte a sur
desde 250 a 1300 mm anuales
Temperaturas moderadas
que distribuyen de norte
a sur de 14º a 11ºc
promedio
TEMPLADO
LLUVIOSO
Entre la cuenca del río Toltén
y puerto Montt
Entre 1500 y 2000 mm anuales Baja paulatinamente
de norte a sur

4. MARÍTIMO
LLUVIOSO
Desde puerto Montt a isla
Hannover
Llueve todo el año con
máximas invernales
(más de 2.000 mm anuales)
10ºc promedio
ESTEPÁRICO
FRÍO
Sectores trasandinos patagónicos Disminuyen de norte a sur,
desde 1100 a 430 mm anuales
6ºc promedio
TUNDRA Islas al sur de los 51º de latitud Cercanas a los 3.000
mm anuales
7ºc promedio
HIELO DE
ALTURA
Cumbres andinas y campos
de hielo patagónicos
En forma de nieve Muy bajas,
predominan vientos fuertes
POLAR Antártica chilena En forma de nieve
Sobre 990 mm
Inferior a los 0ºC
1.4 HIDROGRAFIA DE CHILE
Los ríos chilenos nacen generalmente al interior de la cordillera de los Andes, desde lagos o en la cordillera de la costa.
Presenta una dirección de Este a Oeste; (salvo los ríos de curso intermitente y los del altiplano), todos los demás desembocan en
el océano pacífico.
Debido a las características orográficas de nuestro país sus cursos son cortos, muy accidentados, por consiguiente poco
navegables, de gran pendiente y rapidez,
Clasificación de los ríos:
• Según su forma de alimentación:
Pluviosos: son las corrientes de agua que derivan su caudal de las lluvias.
Nivosos: son los ríos que reciben su principal aporte del derretimiento de las nieves.
Régimen mixto: son los que combinan ambos tipos de alimentación, presentará crecidas durante el invierno por el aumento
de las precipitaciones y en verano por el derretimiento de las nieves.
• Según su forma de escurrimiento se distinguen en nuestro país tres zonas:
Zonas endorreicas: (desde los 17°30’ y los 23° lat sur): ríos que se activan con las lluvias de verano y presentan cursos
intermitentes dando origen a las “quebradas”. Estos río no desembocan en el mar.
Zonas Arreicas: (entre los 23° y los 26° lat sur.): corresponde al desierto de Atacama y no existen cursos de aguas
superficiales
Zonas exorreicas. (a partir de los 27° lat sur.): zona que posee aguas superficiales con un caudal permanente y que logran
desembocar en el océano.
Los lagos de Chile son masas de agua contenidas en depresiones naturales del terreno. Pueden formar parte de las cuencas
hidrográficas y tener o no tener un sistema de alimentación y evacuación de aguas. En zonas áridas y calurosas tienden a
convertirse en salares. Existen también lagos artificiales creados por el hombre, los embalses con el propósito de abastecer de
agua dulce, favorecer el regadío o generar energía eléctrica.