1. Les percussions
Ces instruments existent depuis la nuit des temps et dans toutes les cultures.
Chocs, cliquetis et bruissements sont nés des bruits de la vie.
Si les percussions sont très présentes dans les musiques d'Amérique, d'Asie et
surtout d'Afrique, elles ont été longtemps négligées en Europe.
Elles n'entrent que timidement dans l'orchestre vers le milieu du XVIIIe siècle, et
leur rôle y reste secondaire. Le jazz et la musique contemporaine leur permettent
enfin de s'affirmer en tant que famille instrumentale à part entière.
2. LES ACCESSOIRES
Les castagnettes
Simples morceaux de bois entrechoqués, les castagnettes ont pour origine le cla-
quement ancestral des mains. Si les castagnettes du flamenco sont en bois, il en
existe en métal, en Inde et en Afrique du Nord.
Les claves
Simples morceaux de bois entrechoqués, les claves sont issues du claquement an-
cestral des mains. Elles viennent de la musique traditionnelle cubaine.
Le grelot
Le grelot est en métal et contient une bille d'acier.
Le guiro
Le guiro est un cylindre de bois ou de bambou évidé et strié, que l'on racle. Les
hommes préhistoriques fabriquaient un instrument de ce type à partir d'os d'ani-
maux.
Les maracas
Les maracas, que l'on trouve en Afrique et en Amérique du Sud, sont des cale-
basses séchées remplies de graines.
Le tambour de basque
Il est issu de la famille des tambours sur cadre – agrémentés de cymbalettes, d’an-
neaux, de grelots et de sonnailles diverses –, que l'on trouve aux quatre coins du
monde dans les musiques traditionnelles.
Le triangle
Ce petit instrument, presque ridicule tant il est simple, sait pourtant se faire en-
tendre grâce à son timbre aigu riche en harmoniques, même quand l'orchestre joue
très fort.
Le wood-block
Le wood-block est un morceau de bois creux sur lequel on frappe. En Asie, cer-
tains de ces instruments sont de grande taille et émettent un son rond et chaud, et
d’autres, de petite taille, un son suraigu.
5. LES PEAUX
Les bongos
Les bongos sont de petits tambours à une peau qui viennent des Antilles, où ils sont
joués traditionnellement avec les mains.
La caisse claire
Héritière du tambour à l'histoire millénaire, la caisse claire se caractérise par
une sonorité fine et élégante.
La grosse caisse
C'est le plus grave des instruments à peau. On en joue avec des mailloches au
sein de l'orchestre, ou avec une pédale actionnée au pied dans la batterie.
La timbale
Longtemps cantonné à la musique militaire, cet ancien trophée de guerre est au-
jourd'hui devenu l'instrument qui dirige le pupitre des percussions.
Le tom-tom
Il a été créé pour la batterie, dans laquelle il remplace les tambours africains.
Qu'il ait une ou deux peaux, on peut l’accorder. Il existe des tom-toms de toutes
les tailles.