5. Presentación
Me complace de una manera especial presentar este manual para ser utili-
zado por estudiantes de la Universidad de San Martin de Porres que se
inician en la Ciencia Económica. En su elaboración he volcado la experien-
cia adquirida durante casí 20 años en el desarrollo de la asignatura en
diversas instituciones educativas.
Este manual brindará los fundamentos económicos necesarios para inter-
pretar lo que ocurre en nuestro país, comprendiendo los aspectos relacio-
nados con la implementación de políticas y estrategias empresariales diri-
gidas a contrarrestar la crisis y, encaminen al Perú hacía el ansiado desa-
rrollo económico.
El estudiar Economía por primera vez, proporciona una envidiable sensa-
ción que lamentablemente no se puede repetir: se comprende cómo fun-
ciona la actividad económica encontrándose explicación a muchas
interrogantes sobre los mercados y problemas cotidianos. Por ello les su-
giero que disfruten esta grata experiencia... buen provecho.
Deseo expresar mi agradecimiento a todos mis colegas y amigos que me
alentaron en el delicado proceso de la investigación y elaboración del pre-
sente trabajo. De manera especial al Mag. Juan Andrade Yucra, Decano
de la Facultad de Ciencias Administrativas y al Mag. Ricardo Varas Manrique,
Director de la Escuela Profesional de Administración de Negocios Interna-
cionales, por hacer posible la realización y publicación de este documento.
Pero como siempre, las deficiencias y errores que aún subsistan son de mi
entera responsabilidad.
El Autor.
5
7. INDICE
Cap. 1: INTRODUCCIÓN 13
1.1 ¿Qué es Economía?
1.2 Problema económico y problema técnico
1.3 Campo de la Economía
1.4 División de la Economía
Cap. 2: LOS ELEMENTOS DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA 27
2.1 Las necesidades humanas
2.2 Los recursos
2.3 Las técnicas de producción
2.4 Los bienes
Cap. 3: LOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DEL SISTEMA
ECONÓMICO 45
3.1 Principales sistemas económicos
3.2 Los problemas fundamentales del sistema económico
3.3 Modelos económicos aplicados a la economía peruana
Cap. 4: EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA ECONÓMICO 63
4.1 Modelo
4.2 El modelo de la curva de posibilidades de producción
4.3 El modelo simple
4.4 El modelo ampliado I
4.5 El modelo ampliado II
4.6 El modelo ampliado III
Cap. 5: LA HISTORIA DE LA ECONOMÍA 89
5.1 Etapa pre-científica
5.2 Etapa científica
5.3 Principales escuelas económicas modernas
Cap. 6: LAS RELACIONES ENTRE COMPRADORES Y
VENDEDORES 105
6.1 Concepto de mercado
6.2 Principales estructuras de mercado
6.3 El mercado informal
7
8. Cap. 7: LA DEMANDA 121
7.1 Concepto de demanda
7.2 Factores que afectan a la demanda
7.3 Representación de la demanda
7.4 Cambios en la cantidad demandada y cambios en la demanda
7.5 La demanda de mercado
Cap. 8: LA OFERTA 145
8.1 Concepto de oferta
8.2 Factores que afectan a la oferta
8.3 Representación de la oferta
8.4 Cambios en la cantidad ofertada y cambios en la oferta
8.5 La oferta de mercado
Cap. 9: EL EQUILIBRIO DE MERCADO 161
9.1 Demanda y oferta: una interpretación gráfica
9.2 Demanda y oferta: un análisis numérico
9.3 Equilibrio general del mercado
Cap. 10: LA ELASTICIDAD DE DEMANDA 173
10.1 Elasticidad precio
10.2 Elasticidad ingreso
10.3 Elasticidad cruzada
10.4 Elasticidad precio de mercado
BIBLIOGRAFÍA 199
8
9. INDICE DE GRÁFICOS
Gráf: 1.1 El problema económico 16
Gráf: 1.2 El problema técnico 17
Gráf: 1.3 La división de la Economía 20
Gráf: 2.1 Elementos de la actividad económica 28
Gráf: 2.2 Recursos, bienes y necesidades 31
Gráf: 2.3 Clasificación de los recursos 33
Gráf: 2.4 El proceso productivo 34
Gráf: 2.5 Clasificación de los bienes 36
Gráf: 3.1 El ciclo económico 47
Gráf: 3.2 Clases de técnicas de producción 50
Gráf: 4.1Tabla de posibilidades de producción 66
Gráf: 4.2La curva de posibilidades de producción 67
Gráf: 4.3Efecto de las políticas empresariales 67
Gráf: 4.4Alternativas de producción 68
Gráf: 4.5Desplazamiento de la curva de posibilidades de
producción por mejoramiento de la calidad de los recursos
70
Gráf: 4.6 Desplazamiento de la curva de posibilidades de
producción por un cambio tecnológico 70
Gráf: 4.7 El mercado de factores 71
Gráf: 4.8 El mercado de bienes 72
Gráf: 4.9 El modelo simple 73
Gráf: 4.10 El modelo ampliado I 74
Gráf: 4.11 El modelo ampliado II 76
Gráf: 4.12 El modelo ampliado III 79
Gráf: 7.1 Curva de demanda lineal 131
Gráf: 7.2 Curva de demanda para un bien Giffen 131
Gráf: 7.3 Demanda no lineal 132
Gráf: 7.4 Cambios en la cantidad demandada 133
Gráf: 7.5 Cambios de la demanda 134
Gráf: 7.6 Efecto de un aumento en el precio de un bien sustituto 135
Gráf: 7.7 Efecto del cambio en el precio de un bien
complementario 136
9
10. Gráf: 7.8 Curva de demanda de mercado 137
Gráf: 8.1 Curva de oferta lineal 151
Gráf: 8.2 Oferta no lineal 152
Gráf: 8.3 Cambios en la cantidad ofertada 153
Gráf: 8.4 Cambios de la oferta 154
Gráf: 8.5 La curva de oferta de mercado 155
Gráf: 9.1 Precio y cantidad de equilibrio 162
Gráf: 9.2 Exceso en la cantidad ofertada 163
Gráf: 9.3 Exceso en la cantidad demandada 164
Gráf: 10.1 La elasticidad - precio 175
Gráf: 10.2 Demanda perfectamente elástica 177
Gráf: 10.3 Demanda relativamente elástica 178
Gráf: 10.4 Demanda de elasticidad unitaria 178
Gráf: 10.5 Demanda relativamente inelástica 179
Gráf: 10.6 Demanda perfectamente inelástica 179
Gráf: 10.7 El gasto total 181
Gráf: 10.8 Efecto sobre el gasto total de una demanda elástica 182
Gráf: 10.9 Efecto sobre el gasto total de una demanda unitaria 182
Gráf: 10.10 Efecto sobre el gasto total de una demanda inelástica 183
Gráf: 10.11 La elasticidad - ingreso 183
Gráf: 10.12 Bien inferior 185
Gráf: 10.13 Bien esencial 185
Gráf: 10.14 Bien normal 186
Gráf: 10.15 Bien superior 186
Gráf: 10.16 La elasticidad cruzada de la demanda 187
Gráf: 10.17 Bien complementario 189
Gráf: 10.18 Bien sustituto 190
Gráf: 10.19 Bienes independientes 190
10
11. Capítulo 1
INTRODUCCIÓN
OBJETIVOS
Al finalizar el presente capítulo, el alumno será capaz de:
1. Explicar el concepto de Economía
2. Diferenciar el problema económico del problema técnico
3. Comprender el campo de estudio de la Economía
4. Comprender la división de la Ciencia Económica
11
12. Manual de Economía General
INTRODUCCIÓN
Los jóvenes de las regiones subdesarrolladas del mundo tienen una espe-
cial responsabilidad de aprender Economía, ya que ello les permitirá co-
nocer lo que ocurre en su país y, sobre todo, entender los aspectos rela-
cionados con estrategias empresariales a nivel gerencial y la implementacion
de políticas gubernamentales para contrarrestar la crisis que viven.
La generación de jóvenes, que hoy día se prepara en una institución edu-
cativa, será mañana la responsable de tomar decisiones que propicien el
desarrollo económico de sus países.
Probablemente, una persona que reside en un país industrializado tenga
menos urgencia de entender Economía, ya que su país no tiene los pro-
blemas económicos que se viven con intensidad en las regiones pobres.
Es por este motivo que términos muy comunes para nosotros, como re-
cesión, desempleo, inflación o mercado negro, probablemente le parece-
rán un tanto teóricos.
1.1 ¿QUÉ ES ECONOMÍA?
Definir Economía es algo difícil, si la comparamos con otras ciencias,
como medicina o ingeniería. Por ejemplo, si nos preguntaran sobre lo
que hace un médico, responderíamos sin temor a equivocarnos que
asiste a los enfermos a recuperarse de sus afecciones. A un ingenie-
ro civil lo vamos a imaginar construyendo carreteras y edificios. Un
contador estará llevando libros de contabilidad, registrando transac-
ciones..., pero si nos preguntan por lo que hace un economista, el
asunto se nos complica.
En cierta ocasión un autor manifestó que Economía es aquello que
hace un economista, con lo cual no nos hizo ningún favor. En muchas
ocasiones se relaciona al economista con el dinero, es decir, mucha
gente tiene como imagen de un economista a una persona adinerada,
de buena posición social. Lo cual, por supuesto, es erróneo. Notemos
entonces, que intentar definir Economía, por aquello que hace un
economista, es un tanto díficil.
Al conceptualizar, diremos en primer lugar que no hay una sola defini-
ción de Economía, aunque todos los enfoques aceptan que es una
ciencia social que trata del estudio y análisis de los problemas econó-
micos más importantes de un país.
12
13. Introducción
La Economía es una ciencia, porque es un conocimiento racional,
sistemático, preciso y verificable. Es racional porque ha sido genera-
do por un proceso de pensamiento. Es sistemático porque sus com-
ponentes tienen coherencia. Es preciso porque, a través de la inves-
tigación, el conocimiento es cada vez más exacto. Y es verificable
porque los conocimientos son comprobables. Además, la Economía
es una ciencia social puesto que trata de la interrelación entre grupos
de personas.
La diferencia entre los diversos enfoques para definir Economía radi-
ca en lo que se entiende por problema económico. Veamos:
1.1.1 Problema Económico: Relaciones Sociales de Producción.
Se refiere a la posición marxista y plantea que el problema
económico surge debido a los diferentes modos de produc-
ción1 que se dan en cada uno de los sistemas económicos,
(esclavista, feudal, capitalista y socialista). Los aspectos más
importantes de estas relaciones son la creación y la distribu-
ción de excedente económico.
1.1.2 Problema Económico: La Escasez. Está referido al punto de
vista neoclásico y plantea que el problema económico surge
porque los recursos económicos son escasos e insuficientes
para otorgar satisfacción a todas las infinitas necesidades del
hombre.
Para los economistas neoclásicos, si todos los recursos fuesen
abundantes no habría problema económico, ni ciencia econó-
mica, y en consecuencia, no existiría este manual, ya que para
ellos la razón de la Economía es la escasez de recursos.
Resumiendo, Economía es una ciencia social que estudia las formas
cómo una persona (individual o colectivamente) resuelve su problema
económico. Se genera un problema económico cuando existen esca-
sos recursos para usos alternativos.
1
Modo de producción: organización del proceso productivo de acuerdo a las relaciones
sociales vigentes
13
14. Manual de Economía General
1.2 PROBLEMA ECONÓMICO Y PROBLEMA TÉCNICO
El concepto de escasez en Economía tiene un significado diferente
que en comercialización, donde la escasez de un producto (azúcar,
por ejemplo) se entiende como carestía temporal en las bodegas. Desde
este punto de vista, aquellas mercancías que se adquieren sin dificul-
tad en las bodegas no son escasas.
En Economía el concepto es amplio. Decimos que vivimos en un esta-
do de permanente escasez, ya que los bienes con que contamos no
son suficientes para satisfacer las innumerables necesidades huma-
nas. Todos los países, ricos y pobres, se enfrentan a esta situación.
Supongamos por un momento que el dinero es un recurso (en reali-
dad no lo es, como lo veremos en el siguiente capítulo) escaso y que
contamos con S/.1 000 ¿qué quisiéramos hacer con este dinero?. Tal
vez adquirir un televisor, un equipo de música, ir de viaje, comprar
ropa, libros o una bicicleta. Podríamos confeccionar una lista muy
grande de las cosas que nos gustaría realizar con estos S/.1 000
pero, por supuesto, no alcanzaría para todo; habría que elegir entre
los posibles usos aquél que nos proporcione mayor satisfacción. Esto
se llama problema económico. Aquello que dejamos de hacer o de
tener será nuestro costo de oportunidad.
TELEVISOR
EQUIPO DE MÚSICA
RECURSO
ESCASO VIAJE
ROPA
S/.1 000
LIBROS
BICICLETA
ELECCIÓN
Gráfico 1.1: El problema económico
Supongamos ahora que, después de evaluar las alternativas, decidié-
ramos usar nuestro escaso dinero en la compra de una bicicleta. Una
vez determinada la alternativa más conveniente, el problema econó-
mico desaparece.
14
15. Introducción
RECURSO
ESCASO Bicicleta
S/.1 000
Gráfico 1.2: El Problema técnico
Ahora debemos analizar la forma cómo comprar la mejor bicicleta con
los S/.1 000 que tenemos. Tal vez averigüemos sobre marcas, mode-
los, precios, rebajas, facilidades. Es probable que preguntemos a las
personas que conocen de bicicletas sobre el modelo y la marca más
conveniente. Estaremos entonces frente a un problema técnico, que se
refiere a la forma de obtener más y mejores bienes con la misma canti-
dad de recursos.
Si un recurso no tiene usos alternativos, no existirá problema econó-
mico. Pensemos en la siguiente situación hipotética. Se descubre un
nuevo mineral que sólo sirve para fabricar bombas, entonces no hay
problema económico; el problema técnico se referirá a encontrar la
mejor tecnología para fabricar el mayor número de bombas con la
menor cantidad de mineral.
1.3. CAMPO DE LA ECONOMÍA
Independientemente de la concepción que se tenga (marxista o
neoclásica), el campo de estudio de la Economía es la actividad econó-
mica. Se entiende por actividad económica al conjunto de esfuerzos que
realiza el hombre dirigido a la satisfacción de sus necesidades.
Desde que el hombre primitivo pescó y cazó hasta nuestros días, donde
busca nuevos métodos de producción para incrementar su eficiencia en
la satisfacción de las necesidades humanas, se da continuamente la
actividad económica. El tomar un taxi, por ejemplo, constituye una acti-
vidad económica, puesto que se busca satisfacer una necesidad.
1.4 DIVISIÓN DE LA ECONOMÍA2
De acuerdo a muchos autores contemporáneos, la Ciencia Económica
presenta tres divisiones: la economía descriptiva, la teoría económica y
la política económica.
2
Córdova, J. Cap. 1
15
16. Manual de Economía General
1.4.1 La Economía Descriptiva
Es responsable de la observación de fenómenos económicos,
constituyéndose en un registro sistemático de datos. Por ejem-
plo, se observa que cuando el precio de la carne sube, las com-
pras disminuyen. Este fenómeno económico se observa tam-
bién en otros productos, otros lugares y en diferentes épocas.
Este conjunto sistemático de datos es el resultado de la econo-
mía descriptiva.
1.4.2 La Teoría Económica
Es la encargada de generalizar relaciones entre variables
económicas sobre la base de la información proporcionada por
la economía descriptiva, con el objeto de formular las leyes y los
principios que rigen la actividad económica. Por ejemplo, las
observaciones entre precios y cantidad demandada servirán para
que la teoría económica elabore una ley (ley de la demanda),
que dice: si el precio de un producto sube, su cantidad
demandada baja. Esta teoría está compuesta por dos áreas:
A.Microeconomía: Llamada también teoría de los precios, ya
que estudia la formación de los precios en diferentes merca-
dos. En este proceso intervienen dos agentes: los compra-
dores (demandantes) y los vendedores (ofertantes). Los te-
mas más importantes son: la teoría del consumidor, la teoría
de la empresa, la teoría de la producción y la teoría de la
distribución.
B. Macroeconomía: Comprende el estudio de los fenómenos
económicos, desde una perspectiva agregada, dirigido, a de-
terminar las condiciones de desarrollo y equilibrio del siste-
ma económico. Abarca áreas como la teoría del dinero, la
teoría de las finanzas públicas, la teoría de las relaciones
internacionales y la teoría del desarrollo.
El siguiente cuadro ayudará a aclarar las diferencias entre
microeconomía y macroeconomía.
Enfoque Microeconómico Enfoque Macroeconómico
• Una persona busca trabajo Desempleo
• Una empresa baja su producción Recesión
• El precio de un producto sube Inflación
16
17. Introducción
1.4.3 La Política Económica
Consiste en la aplicación de la Teoría Económica para solucio-
nar un problema económico concreto; es decir, para alterar la
actividad económica evitando que ocurran fluctuaciones en los
niveles de empleo y de precios, así como establecer y garanti-
zar las condiciones necesarias para su desarrollo. Por ejemplo,
si el Gobierno quisiera incrementar el consumo de kiwicha y
disminuir el consumo de trigo importado, entre otras cosas,
debería aplicar la ley de la demanda, bajando el precio de la
kiwicha y aumentando el precio del trigo.
La aplicación de la Política Económica comprende dos proce-
dimientos interdependientes:
A. La formulación de los principales objetivos que se espe-
ran alcanzar, entre los que distinguimos:
a. Lograr el desarrollo económico: Incremento del nivel de
producción por persona (PBI /hab).
b.Lograr estabilidad económica: Mantenimiento del pleno
empleo, estabilidad general de los precios y equilibrio en
la balanza de pagos internacional.
c. Propiciar una eficiencia distributiva: Disminución de las
desigualdades en la distribución del ingreso nacional entre
las diferentes unidades familiares, es decir, acortar la di-
ferencia entre ricos y pobres.
B. La relación de los instrumentos de acción que se usarán
para conseguir los objetivos planteados:
a.Instrumentos fiscales: Referidos al manejo de impuestos
(t) y del gasto público (G).
b.Instrumentos monetarios: Abarcan la tasa de interés (i)
y la cantidad de dinero en circulación (M).
c.Instrumentos cambiarios: Comprende la regulación del
tipo de cambio.
d.Instrumentos microeconómicos: Abarca mecanismos de
control de precios.
El siguiente gráfico nos ayudará a comprender la división de la Cien-
cia Económica:
17
18. Manual de Economía General
ECONOMÍA POSITIVA ECONOMÍA NORMATIVA
ECONOMÍA TEORÍA POLÍTICA
DESCRIPTIVA ECONÓMICA ECONÓMICA
Gráfico 1.3. La división de la economía
Al aplicar la teoría económica, estaremos induciendo relaciones fun-
cionales entre variables, algunas de las cuales tal vez no hayan sido
antes observadas por la economía descriptiva, generándose en este
caso, nueva información que actúa como feed back o retroalimen-
tación en el proceso de actualizar la teoría económica.
En el gráfico 1.3, notamos que las dos divisiones iniciales (Economía
Descriptiva y Teoría Económica) constituyen la economía positiva y
la Política Económica constituye la economía normativa.
La diferencia entre los principios positivos y los normativos3 es de
fácil comprensión. Los primeros estudian las relaciones entre varia-
bles económicas tal como son o como ocurren en la realidad y los
segundos analizan cómo deberían ser esas relaciones. Un enfoque
positivo es objetivo, es decir produce consenso, lo que permite cons-
truir una teoría económica. En cambio en la economía normativa
se dan juicios de valor (bueno, malo, ético), es decir es subjetiva y
no hay consenso. Si quisiéramos construir una teoría económica a
partir de principios normativos, habría tantas teorías como perso-
nas que opinarán sobre fenómenos económicos.
3
Kafka, F. Cap. 1. pag 28-29
18
19. Introducción
GUÍA DE ESTUDIO N°1
INTRODUCCIÓN
1. Con tus propias palabras explica por qué crees que una persona que
vive en un país sub–desarrollado, tiene la necesidad de aprender Eco-
nomía? ................................................................................................
...........................................................................................................
...........................................................................................................
2. ¿Qué entiendes por economizar? .......................................................
............................................................................................................
3. ¿Qué es Economía? ...........................................................................
...........................................................................................................
...........................................................................................................
4. ¿Por qué la Economía es una ciencia?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
D) ........................................................................................................
5. ¿Por qué la Economía es una ciencia social? ...............................
............................................................................................................
............................................................................................................
6. ¿Qué entiendes por escasez de recursos? ...................................
........................................................................................................
7. ¿Es similar al concepto de escasez en mercadotecnia? ....................
...........................................................................................................
19
20. Manual de Economía General
8. El jefe de producción de un taller de confecciones, enfrenta un dilema:
tiene la cantidad limitada de tela, con la que se puede confeccionar
pantalones, faldas, vestidos o ternos. Completa el esquema que aclare
esta situación
RECURSO
ESCASO
ELECCIÓN
¿Cuál es el recurso escaso? ...............................................................
............................................................................................................
¿Qué usos alternativos tiene este recurso? ........................................
............................................................................................................
En este ejemplo, ¿cuál es el problema económico? ...........................
............................................................................................................
El Jefe de Producción se encuentra indeciso entre producir 50 faldas o
15 ternos, que son lo máximo que alcanza con la tela disponible. Final-
mente elige producir las faldas, ¿cuál es el costo de oportunidad de esta
decisión? .............................................................................................
............................................................................................................
¿Cuándo se soluciona el problema económico? .................................
...........................................................................................................
Resuelto el problema económico, ¿qué nuevo problema aparece?
...........................................................................................................
En este ejemplo, ¿en qué consistirá el problema técnico? .................
............................................................................................................
9. ¿Cuál es el campo de la Economía? ...................................................
20
21. Introducción
10. Completa el siguiente esquema que muestra la división de la economía
(no te olvides de las flechas).
11. ¿En qué consiste la economía positiva? .............................................
............................................................................................................
12. ¿Y la economía normativa? ................................................................
............................................................................................................
13. ¿Qué estudiaremos en este curso, economía positiva o economía nor-
mativa? ...............................................................................................
14. ¿Qué trata la economía descriptiva? ..................................................
............................................................................................................
15. ¿Qué comprende la teoría económica? ..............................................
............................................................................................................
16. ¿Cómo se divide la teoría económica? ...............................................
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
17. ¿De qué otra forma se le llama a la microeconomía? .........................
............................................................................................................
18. ¿Qué comprende la microeconomía? .................................................
19. ¿Qué estudia la macroeconomía? ......................................................
............................................................................................................
20. La aplicación de la política económica comprende dos procesos
interdependientes ¿cuáles son?.
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
21
22. Manual de Economía General
21. ¿Cuáles son los principales objetivos que tiene la política económica?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
22. ¿En qué consiste el desarrollo económico? .......................................
............................................................................................................
23. ¿Qué se quiere decir cuando se plantea lograr la estabilidad económi-
ca?
............................................................................................................
............................................................................................................
24. ¿En qué consiste la eficiencia distributiva? ........................................
............................................................................................................
25. ¿Cuáles son los instrumentos de acción que utiliza la política económi-
ca?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
D) ........................................................................................................
26. ¿Qué variables abarcan los instrumentos fiscales? .............................
............................................................................................................
27. ¿Qué variables abarcan los instrumentos monetarios? .......................
............................................................................................................
28. ¿Qué variable abarca los instrumentos cambiarios? ...........................
............................................................................................................
29. ¿Qué mecanismo abarca los instrumentos microeconómicos?. .........
............................................................................................................
22
23. Capítulo 2
LOS ELEMENTOS
DE LA ACTIVIDAD
ECONÓMICA
OBJETIVOS
Al finalizar el presente capítulo, el alumno será capaz de:
1. Describir los elementos de la actividad económica
2. Comprender la importancia y las condiciones de una tecnología
apropiada para el desarrollo nacional
3. Definir y ejemplificar los diferentes tipos de bienes que se transan
en un mercado
23
24. Manual de Economía General
INTRODUCCIÓN
Hemos visto en el capítulo inicial que la actividad económica es el conjunto
de acciones que proporcionan bienes para la satisfacción de las necesida-
des humanas. La actividad económica proviene, por lo tanto, del hecho
que el hombre tiene ilimitadas necesidades para cuya satisfacción precisa
de medios que sólo existen en cantidad limitada.
Como el objetivo de la actividad económica es la satisfacción de las nece-
sidades humanas, éstas constituyen su primer elemento. Por otro lado, la
satisfacción se lleva a cabo a través de la utilización de bienes, para lo cual
se requieren recursos. Los recursos por sí solos no satisfacen una necesi-
dad, deben ser transformados, en consecuencia el nivel de vida que tenga
una sociedad depende - entre otras cosas - de la calidad y la cantidad de
éstos y del grado de tecnología alcanzado. Distinguimos tres elementos:
las necesidades humanas, los recursos y las técnicas de producción.
RECURSOS NECESIDADES
HUMANAS
TECNICAS DE
PRODUCCION
Gráfico 2.1: Elementos de la actividad económica
2.1 LAS NECESIDADES HUMANAS
2.1.1 Concepto
Son sensaciones desagradables por la falta o carencia de algo,
con cuyo consumo el individuo se encontrará más satisfecho.
Aunque no todo lo que carece una persona, genera una nece-
sidad; por ejemplo, si una persona carece de cierta enferme-
dad, no tiene necesidad de ésta, pues cuando la tenga no esta-
rá más satisfecho.
Necesidad es diferente a deseo. La sed es una necesidad y,
para satisfacerla, una persona puede desear beber una gaseo-
sa, agua o limonada.
24
25. Los Elementos de la Actividad Económica
2.1.2 Origen
Las necesidades se originan, en primer lugar, de lo que el orga-
nismo humano reclama para subsistir. El deseo de comidas es
el caso más específico. En segundo lugar, las necesidades se
originan por el ambiente físico que rodea a la persona; así, en
climas fríos se originan dos nuevas necesidades: de vivienda y
vestimenta adecuada.
Por último, las necesidades también se originan por la sociedad
en que vivimos porque ella determina el tipo de consumo de ali-
mentos, posición y uso de artículos (como aparatos de televi-
sión, videograbadora, celular y automóvil). Se considera que nues-
tra posición dentro de la sociedad depende en gran medida de
nuestro nivel de consumo. En consecuencia, muchas necesida-
des se originan al tratar de mejorar nuestra posición social.
2.1.3 Características
Las principales son:
A. Ilimitadas en cantidad: El conjunto de necesidades huma-
nas ha experimentado un constante y progresivo aumento. Es
fácil suponer que el total de las necesidades de un hombre
primitivo era muy inferior al del más humilde hombre moder-
no. Enfocando desde el punto de vista de las necesidades
individuales bien podemos determinar cuál es el mínimo, pero
es imposible fijarles un máximo, por lo que se sostiene que las
necesidades presentan el carácter de ilimitadas en cantidad.
Este es el punto inicial de la mercadotecnia. Cada año, las
empresas lanzan al mercado nuevos modelos del mismo pro-
ducto (ropa, autos, televisores, computadoras, entre otros),
porque saben que las personas tienen cada vez mayores
necesidades por satisfacer.
B. Limitadas en capacidad: Se refiere a la disminución en la
satisfacción que experimenta una persona al consumir dosis
sucesivas de un bien.
Es decir, cierta cantidad de bienes será suficiente para sa-
tisfacer una necesidad. Por ejemplo, frente a una gran sed
el primer vaso de agua es exquisito; el segundo vaso ya no lo
25
26. Manual de Economía General
es tanto (a pesar de que es el mismo tipo de líquido); con el
tercer vaso posiblemente se sienta plenamente satisfecho;
lo cual representará su punto de saturación, el cuarto vaso
de agua generará desagrado, insatisfacción o descontento
en el individuo4.
C.Progresión creciente: Una persona es capaz de sentir el
deseo de obtener, usar o gozar de una cantidad indefinida
de bienes. Así, es común registrar el caso de una familia
que tiene en un momento dado un conjunto de necesida-
des insatisfechas, por ejemplo, tener casa propia; y una
vez lograda su satisfacción se le crean otras nuevas, por
ejemplo, mejores muebles, cortinas, refrigeradora, lavado-
ra, las que a su vez pueden dar paso a necesidades mayo-
res como: casa de playa, viajes, carro deportivo, etc.
D. Concurrentes: Puede satisfacerse con bienes sustitutos.
Un bien reemplaza a otro, en la satisfacción de una necesi-
dad. Así, frente a la necesidad de transporte, puede utilizar-
se una bicicleta, una motocicleta o un automóvil. De igual
manera la necesidad de alimentación podemos satisfacerla
con diversas alternativas.
2.1.4 Clasificación
Toda persona ha tenido y tiene necesidades que atender, sin
embargo no todas son iguales. La necesidad de alimentarse es
diferente a la necesidad de escuhar música. A la primera se le
conoce como necesidad corporal y a la segunda como necesi-
dad espiritual.
Las necesidades corporales o biológicas son aquellas vitales
para la supervivencia del hombre (alimentación, vestido) más
otras que se han ido incorporando a medida del desarrollo de la
sociedad. Estas son las llamadas necesidades de comodidad o
sociales (vajilla para comer, colchón para dormir, ropa interior
para vestirse). Estas últimas no son absolutamente necesarias
para la supervivencia física, pero por el grado de desarrollo de
la economía y de la vida en sociedad, se han transformado en
indispensables.
4
Ley de la Utilidad Marginal Decreciente
26
27. Los Elementos de la Actividad Económica
Las necesidades espirituales son fundamentalmente aquellas
que se generan en la parte psíquica del individuo y se expre-
san, entre otras formas, en el conocimiento y en el arte, como
seguir estudios profesionales, escuchar música, ver televisión,
entre otros.
2.2 LOS RECURSOS
2.2.1 Concepto
Llamados también factores de producción. Son los elementos
disponibles para producir los bienes que se utilizan para la sa-
tisfacción de las necesidades.
Se NECESIDADES
RECURSOS BIENES
HUMANAS
transforman en satisfacen
Gráfico 2.2. Recursos, bienes y necesidades.
En una economía existen diferentes tipos de recursos entre ellos
tenemos: el trabajo de diversa índole, las materias primas de
todo tipo, la tierra, las máquinas, las construcciones, los pro-
ductos semielaborados (en una fábrica de licores, el vino que
está fermentando en los toneles), los combustibles, la energía
solar, los transportes, entre otros.
2.2.2 Clasificación
Los recursos se clasifican en dos grandes grupos: recursos
libres y recursos económicos.
A. Recursos libres: Tales como el aire, el agua de mar, el agua
de lluvia, el calor y la luz solar. Son tan abundantes que se
pueden disponer libremente, no tienen dueño y carecen de
precio.
B. Recursos económicos: Entre los cuales tenemos el traba-
jo, la madera, las máquinas, las construcciones, entre otros.
Se caracterizan porque:
a.Son escasos, en el sentido de que su cantidad resulta me-
nor en relación con el volumen de bienes que se requiere
producir. Por esta razón tienen precio.
b.Presentan usos alternativos es decir, un recurso econó-
mico puede ser utilizado para producir una amplia varie-
27
28. Manual de Economía General
dad de bienes. Por ejemplo, la madera es un recurso eco-
nómico que se utiliza en la fabricación de sillas, puertas,
mesas, lápices, palillos de dientes, entre otros bienes.
Sin embargo, cuando un recurso se vuelve más especiali-
zado pierde alternativas de aplicación. Así, un mecánico
tornero tiene menos trabajos distintos que un obrero. Un
programador de computadoras tiene menos trabajos dife-
rentes que un mecánico tornero, por lo tanto, menos aún
que un obrero. Todavía menor es el número de trabajos
diferentes de un neurocirujano.
c.Tienen la posibilidad de combinarse en distintas pro-
porciones para producir el mismo bien. Debido a esta po-
sibilidad, se sustituye máquinas por diversas clases de tra-
bajo o viceversa. Por ejemplo, la labor de cosecha del al-
godón requiere 30 operarios; si es mecanizada sólo se uti-
lizará un trabajador: el maquinista. Se ha reemplazado el
recurso trabajo por el recurso capital.
Es posible dividir los recursos económicos en trabajo, tierra,
capital y capacidad empresarial. El trabajo consiste en la
fuerza laboral o la capacidad de esfuerzo humano (mental o
muscular) usada para producir bienes. La retribución al fac-
tor trabajo se llama sueldo o salario.
Recursos Libres
RECURSOS Trabajo
Recursos Tierra
Económicos Capital
Capacidad Empresarial
Gráfico 2.3. Clasificación de los recursos.
Como tierra se entiende a todos los recursos naturales, es
decir bosques, minas, recursos marinos, cultivos, ganadería,
entre otros. La retribución se denomina renta de la tierra.
El término capital se presta a confusión, ya que es usado
con significados distintos. Lo usaremos para denominar un
28
29. Los Elementos de la Actividad Económica
tipo de recurso que involucra máquinas, equipos, herramien-
tas, instalaciones y construcciones. La retribución se llama in-
terés. Debemos cuidarnos de no confundir capital con dinero.
El dinero no es capital, tal como se ha conceptualizado en el
párrafo anterior. Es básicamente un medio de cambio es
decir un instrumento que facilita el intercambio de bienes,
servicios y recursos.
El cuarto y último tipo de recurso es la capacidad empresa-
rial, es decir, la aptitud para poder combinar trabajo, tierra y
capital de la manera más eficiente, en las cantidades ade-
cuadas. Si este factor está presente en una empresa, se
generarán ganancias, de lo contrario habrá pérdidas.
A la combinación de trabajo, tierra y capital, para producir bie-
nes, se le conoce como proceso productivo.
CAPACIDAD EMPRESARIAL
(Ganancias)
BIENES
TRABAJO TIERRA CAPITAL
(Sueldo) + (Renta) + (Interés)
Gráfico 2.4. El proceso productivo
2.3 LAS TÉCNICAS DE PRODUCCIÓN
2.3.1 Concepto
Son los conocimientos y los medios físicos que permiten trans-
formar los recursos en elementos que satisfacen necesidades.
Las técnicas de producción, conjuntamente con la cantidad y
calidad de los recursos existentes, limitan el nivel deseado de
bienes a producirse en una sociedad. Por ejemplo, en nuestro
país hay muchas tierras, aunque la mayoría son poco aptas
para la agricultura, mano de obra no calificada y sin empleo,
escasez de agua para el riego, entre otras cosas; la forma de
producir papas, maíz, algodón o cualquier producto con estos
recursos constituye la técnica de producción. Los economis-
tas suponen que existen una serie de técnicas para producir un
bien y que se deberá de utilizar la de menor costo.
29
30. Manual de Economía General
2.3.2 Tecnología Apropiada
Los países subdesarrollados se han caracterizado por ser tec-
nológicamente dependientes de países más industrializados;
es decir, utilizan la tecnología de países desarrollados. Las tec-
nologías adecuadas para países desarrollados no tienen que
ser necesariamente buenas para países subdesarrollados.
Por esto, en los planes de desarrollo de los países latinoameri-
canos, se viene considerando la necesidad de utilizar tecnolo-
gías apropiadas o adecuadas a nuestra realidad, las que deben
presentar las siguientes condiciones:
A. Utilizar al máximo los recursos que abundan localmente y
reducir al mínimo el uso de los recursos que no abundan.
B. Ser compatible con los usos, costumbres, valores y condi-
ciones económicas del lugar donde se le va a emplear.
C. Ayudar a resolver un problema real.
D. Procurar que se incurra en el menor costo.
2.4 LOS BIENES
2.4.1 Concepto
Son los recursos transformados que tienen la capacidad de
satisfacer las necesidades.
2.4.2 Clasificación
A.Bienes libres: Se pueden disponer libremente, son abundan-
tes, no tienen precio y no tienen dueño. Por ejemplo: el aire
(cuando respiramos) y la energía solar (luz y calor solar).
B.Bienes económicos: No se pueden disponer libremente, son
escasos, tienen precio y dueño. Por ejemplo: los alimentos,
vestido y energía eléctrica. Pueden ser:
a.Bienes intermedios: Son bienes que aún no estan termi-
nados y que requieren de transformaciones adicionales,
como la harina, el cemento y la gasolina.
b.Bienes finales: Son bienes terminados que no requieren
de nuevas transformaciones. Pueden ser:
30
31. Los Elementos de la Actividad Económica
* Bienes de consumo: Satisfacen directamente una ne-
cesidad. Ejemplo: una gaseosa.
-Duraderos: Con una vida útil mayor a un año. Ejemplo:
un automóvil, una computadora.
-No Duraderos: Con un sólo uso o una vida útil menor a
un año. Ejemplo: la ropa y los alimentos.
* Bienes de capital: Bienes que se utilizan en la producción
de otros bienes. Ejemplo: máquina de coser.
Bienes
libres
Bienes
Intermedios
No Duraderos
Bienes de
BIENES Bienes Consumo Duraderos
Económicos
Bienes
finales
Bienes de
Capital
Gráfico 2.5: Clasificación de los bienes
31
32. Manual de Economía General
GUÍA DE ESTUDIO N°2
LOS ELEMENTOS DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
1. ¿Qué es la actividad económica? .......................................................
............................................................................................................
2. Los elementos que constituyen la actividad económica son:
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
y se relacionan:
3. ¿Qué son las necesidades humanas? .................................................
............................................................................................................
4. ¿Dónde se originan?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
5. ¿Cuáles son las principales características de las necesidades huma-
nas?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
32
33. Los Elementos de la Actividad Económica
6. ¿Qué entiendes por ilimitadas en cantidad? .......................................
............................................................................................................
7. ¿Qué entiendes por limitadas en capacidad? .....................................
............................................................................................................
8. ¿Qué es el punto de saturación de una necesidad? ...........................
............................................................................................................
9. ¿De qué depende el punto de saturación de una necesidad? .............
............................................................................................................
10. ¿Qué dice la ley de la utilidad marginal decreciente? .........................
............................................................................................................
11. ¿Qué significa que las necesidades sean de progresión creciente?
............................................................................................................
12. ¿Cómo se clasifican las necesidades humanas?
A) ........................................................................................................
B) .......................................................................................................
13. ¿Cuáles son las necesidades corporales? ...........................................
............................................................................................................
14. Las necesidades corporales se pueden dividir en:
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
15. Las necesidades vitales o de supervivencia son aquellas que: ............
............................................................................................................
16 Y las necesidades sociales o de comodidad son aquellas que: ...........
............................................................................................................
............................................................................................................
33
34. Manual de Economía General
17. ¿Cuáles son las necesidades espirituales? .........................................
............................................................................................................
............................................................................................................
18. ¿Es igual necesidad y deseo?. ¿Por qué? .........................................
............................................................................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
19. Si tienes el deseo de tomar un taxi para ir al cine, ¿cuál es tu necesi-
dad?
............................................................................................................
20. Frente a la necesidad de alimentarse, ¿qué bien en particular deseas?.
............................................................................................................
............................................................................................................
21. Presenta tres ejemplos de necesidades humanas y sus correspondien-
tes deseos.
Necesidad Deseo
1) ____________ ___________
2) ____________ ___________
3) ____________ ___________
22. ¿Qué es un recurso? ..........................................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
23. ¿Cómo se clasifican los recursos?
A) ........................................................................................................
34
35. Los Elementos de la Actividad Económica
B) ........................................................................................................
24. Los recursos libres son aquellos que ...................................................
............................................................................................................
25. Los recursos económicos son aquellos que ........................................
............................................................................................................
............................................................................................................
26. ¿Cuáles son las características de los recursos económicos?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
27. ¿Qué se quiere decir cuando afirmamos que los recursos económicos
son escasos? .....................................................................................
............................................................................................................
28. ¿Qué significa que los recursos económicos tienen «usos alternativos»?
............................................................................................................
............................................................................................................
29. Presenta un ejemplo que sirva para aclarar la siguiente afirmación:
«Cuando un recurso se vuelve más especializado, tiene menos usos
alternativos».
............................................................................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
30. ¿Cómo se pueden dividir los recursos económicos?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
35
36. Manual de Economía General
C) ........................................................................................................
D) ........................................................................................................
31. ¿En qué consiste el recurso trabajo? ..................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
¿Cómo se llama su retribución? ..........................................................
32. ¿Qué comprende el recurso tierra? ....................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
¿Cómo se llama su retribución? ..........................................................
33. ¿Qué comprende el recurso capital? ..................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
¿Cómo se llama su retribución? ..........................................................
34. ¿Qué es el dinero? .............................................................................
............................................................................................................
............................................................................................................
¿Es el dinero, un recurso de capital? .................................................
¿Porqué? ............................................................................................
35. ¿Qué es la capacidad empresarial? ...................................................
............................................................................................................
¿Qué otro nombre tiene? ....................................................................
¿Cómo se llama su retribución? ..........................................................
36. ¿Qué es el proceso productivo? ........................................................
............................................................................................................
36
37. Los Elementos de la Actividad Económica
............................................................................................................
(Ganancias)
TIERRA CAPITAL
(Sueldo) + (Renta) + (Interés)
............................................................................................................
Completa el esquema:
37. El tercer elemento de la actividad económica es ................................
............................................................................................................
y consiste ............................................................................................
38. ¿Qué entiendes por tecnología apropiada? ........................................
............................................................................................................
............................................................................................................
39. ¿Qué condiciones debe tener una tecnología apropiada?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
D) ........................................................................................................
40. ¿Qué son los bienes? .........................................................................
............................................................................................................
Se
transforman en satisfacen
37
38. Manual de Economía General
41. Completa el esquema que muestra la relación recursos–bienes-necesi-
dades.
42. ¿Cómo se clasifican los bienes?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
43. ¿Qué son los bienes libres? ................................................................
por ejemplo .........................................................................................
44. ¿Qué son los bienes económicos? .....................................................
............................................................................................................
por ejemplo .........................................................................................
45. ¿Cómo se pueden clasificar los bienes económicos?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
46. ¿Qué son los bienes intermedios? ......................................................
............................................................................................................
¿Qué otro nombre reciben? ................................................................
por ejemplo .........................................................................................
47. ¿Qué son los bienes finales? ..............................................................
por ejemplo .........................................................................................
48. ¿Cómo se clasifican los bienes finales?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
49. ¿Qué son los bienes de consumo? .....................................................
por ejemplo .........................................................................................
50. ¿Cómo se pueden clasificar los bienes de consumo?
38
39. Los Elementos de la Actividad Económica
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
51. ¿Cuáles son las características de los bienes de consumo duraderos?
............................................................................................................
por ejemplo .........................................................................................
52. ¿Cuáles son las características de los bienes de consumo no durade-
ros? .....................................................................................................
............................................................................................................
por ejemplo .........................................................................................
53. Denomina cada uno de los siguientes bienes o recursos, según la clasi-
ficación estudiada:
A) Harina .............................................................................................
B) Auto (usado para taxi) ....................................................................
C) Camisa ...........................................................................................
D) Refrigeradora .................................................................................
E) Manual de Economía ......................................................................
F) Maquinaria en una empresa ..........................................................
G) Computadora .................................................................................
H) Cosmeticos ....................................................................................
39
41. Capítulo 3
LOS PROBLEMAS
FUNDAMENTALES
DEL SISTEMA
ECONÓMICO
OBJETIVOS
Al finalizar el presente capítulo, el alumno será capaz de:
1. Caracterizar los principales sistemas económicos
2. Analizar la plena utilización de los recursos en una sociedad
3. Comprender los mecanismos para la determinación de la producción
4. Comprender la organización de la producción
5. Analizar los mecanismos para la distribución de la producción
6. Describir los principales modelos de desarrollo económico
7. Analizar los modelos económicos aplicados a la economía peruana
41
42. Manual de Economía General
INTRODUCCIÓN
La globalización ha hecho que muchos de los problemas que enfrente una
economía sea el resultado de crisis y desajustes en lugares lejanos. Cada
país, dependiendo de la forma en que se organice planteará su alternativa
de solución.
3.1 PRINCIPALES SISTEMAS ECONÓMICOS5
Un sistema económico es la forma de organización económica de
una sociedad. Los principales sistemas económicos son:
3.1.1 El Sistema Capitalista
Llamado sistema de libre mercado. Se caracteriza porque se
permite a los individuos acumular grandes cantidades de capi-
tal y las decisiones se hacen en los mercados entre empresa-
rios y consumidores con escasa interferencia del gobierno.
3.1.2 El Sistema Socialista
Llamado sistema de economía dirigida. Se caracteriza porque
los medios de producción son propiedad del Estado.
3.1.3 El Sistema Mixto
Sistema en el cual el mercado y el gobierno comparten las
decisiones sobre el qué producir, cómo y para quién producir?.
Es decir, hay sectores con intervención del Estado y otros con
exclusiva presencia del mercado.
3.2 LOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DEL SISTEMA ECONÓMICO
Todo sistema, independientemente de la modalidad que siga (libre
mercado, economía dirigida o mixta), debe resolver ciertos proble-
mas fundamentales, los cuales pasaremos a detallar:
3.2.1 La Utilización Plena de los Recursos
A pesar de que no hay recursos suficientes para satisfacer las
innumerables necesidades, éstos no son plenamente utilizados,
es decir, existen recursos ociosos o subutilizados.
Las cantidades de recursos sin utilizar se incrementa en épo-
cas de recesión, ya que la producción disminuye ocasionando
mayores tasas de desempleo y subutilización de máquinas e
5
Reynolds, L. Cap. 2
42
43. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
instalaciones. Por el contrario, en épocas de expansión econó-
mica, los recursos ociosos disminuyen por efecto del incremen-
to de la producción. Las épocas de recesión y de expansión,
constituyen ciclos, los que son estudiados como la Teoría de los
PRODUCCION
NACIONAL RECESION EXPANSION
CON TEORIA ECONOMICA
AÑOS
El PN disminuye. Los El PN aumenta. Los
recursos ociosos recursos ociosos
aumentan. disminuyen.
Gráfico 3.1: El ciclo económico
Ciclos Económicos dentro de la Macroeconomía.
3.2.2 La Determinación de la Producción
Debido a que los recursos económicos son escasos y, por lo tanto,
no alcanzan para producir todos los bienes deseados, es necesa-
rio determinar qué tipos de bienes y en qué cantidad producir, para
lo cual la sociedad debe priorizar las necesidades que tiene.
En un país como el nuestro, el valor se mide en términos de
precios; el proceso de valuación lo realizan los consumidores al
gastar sus ingresos. En otras palabras, los billetes actúan como
votos en manos de los consumidores que al gastarlos en un
bien están votando para que se produzca más de ese bien, es
decir, están encendiendo luz verde a la producción del bien.
Un cambio en los gustos y preferencias del consumidor modifi-
ca la forma de gastar dinero, ocasionando que la estructura de
precios varíe. Veamos esto con un ejemplo: las personas en
verano usualmente utilizan polos de manga corta, por lo tanto
sus precios son más altos que las camisas de manga larga.
Debido a que se aproxima un invierno muy frío ya no se desean
polos, ahora se prefieren camisas de manga larga. ¿Qué suce-
derá con los precios de los polos y de las camisas?. En resu-
men, los precios relativos variarán?. Sí, el precio de las camisas
43
44. Manual de Economía General
subirá y el de los polos bajará, es decir que habrá un cambio en
los precios relativos. Este tipo de problema es analizado por la
Teoría de los Precios.
3.2.3 La Organización de la Producción
Consiste en precisar cómo producir los bienes que la sociedad
necesita. Para ello se deben asignar los recursos escasos de
manera adecuada y utilizarlos en la forma más eficiente posi-
ble. Estudiemos detalladamente cada uno de estos aspectos:
A. Asignar los recursos de una manera adecuada, significa
que hay que evitar que los recursos sean destinados a la
producción de aquellos bienes menos deseados por el con-
sumidor y canalizarlos hacia industrias productoras de bie-
nes más deseados.
Con este aspecto de la organización se consiguen dos ven-
tajas: primero, los consumidores tendrán a su disposición
los bienes, con los cuales lograrán una mayor satisfacción
de sus necesidades. Segundo, los empresarios obtendrán
mayores beneficios al producir bienes más deseados por los
consumidores, ya que éstos pagarán precios más altos. De
esta manera los recursos serán mejor retribuidos,
generándose un desplazamiento de los recursos de las em-
presas productoras de bienes poco deseados hacia la de
bienes más deseados.
B. Utilizar los recursos en forma eficiente, considerando la
tecnología existente. El término eficiente se refiere a la rela-
ción que hay entre el valor del producto o el bien producido y
los insumos6 y recursos utilizados en la producción.
Veamos un ejemplo: dos productores de naranjas, de igua-
les características y precio, venden toda su producción, ob-
teniendo el primero de ellos S/. 60 mil y el otro S/. 80 mil.
¿Cuál es más eficiente?. No se puede determinar pues no
conocemos la cantidad de recursos utilizados. Si los gastos
en recursos hubieran sido de S/.20 mil para el primero y de
6
Insumo: bien intermedio o no acabado que aún debe seguir transformándose para
convertirse en un bien final.
44
45. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
S/. 40 mil para el segundo, el primer productor sería el más
eficiente debido a que obtendría mayor cantidad de bienes
por unidad de recursos, es decir cada sol que gastará en
pagar recursos generará S/. 3 de productos.
Productor A Productor B
Ingresos por Venta (Y) 60,000 80,000
Costo de Producción (C) 20,000 40,000
Relación Y/C 3 2
¿Por qué A es más eficiente que B?. Sencillamente porque
A utiliza una mejor técnica en la producción de bienes. Las
cuales pueden clasificarse en:
a.Capital intensivo: Cuando en la producción de bienes se
utilizan los bienes de capital en gran proporción. Es común
en países con alto desarrollo tecnológico. El extremo será
una tecnología automatizada o computarizada, donde el
trabajo humano se limita a presionar un botón.
b.Trabajo intensivo: Cuando la mano de obra es muy utili-
zada en la producción de bienes. Es común en países con
bajo desarrollo industrial. El extremo será una tecnología
artesanal, donde el trabajo humano cubre casi todo el pro-
ceso productivo.
c.Tecnología intermedia: Cuando se utiliza en forma pro-
porcional, la mano de obra y los bienes de capital. Es co-
mún en países en vías de desarrollo.
K
W
K W
W K
Capital Tecnología Trabajo
Intensivo Intermedia Intensivo
Gráfico 3.2: Clases de técnicas de producción
No es igual hablar de eficiencia mecánica que de eficiencia
económica. Por ejemplo: tenemos una máquina a vapor (leña)
y un motor a combustión interna (gasolina). El motor
gasolinero produce más energía (calor) por unidad de com-
bustible que un motor a vapor, por lo tanto es más eficiente.
45
46. Manual de Economía General
Esta es una eficiencia mecánica. Pero si consideramos que
la gasolina es más cara que la leña, es decir, que para pro-
ducir la misma cantidad de energía, se gasta más con el
motor gasolinero, el motor a vapor es más eficiente. Está es
una eficiencia económica.
Cuanto mayor sea el valor del producto con respecto al valor
de los insumos, mayor será la eficiencia. Cuanto menor sea
el valor del producto con respecto al valor de los insumos
menor será la eficiencia.
Dentro de la teoría económica, el problema de la organización
de la producción es estudiado bajo el nombre de Teoría de la
Producción, en el campo de la Microeconomía.
3.2.4 La Distribución de la Producción
Día a día se producen bienes y servicios en una sociedad.
¿Qué mecanismo utilizará el sistema económico para distri-
buir esta producción entre todos aquellos agentes que han in-
tervenido en su creación?. En nuestro país la distribución que-
dará determinada por:
A. El sistema de precios, es decir, son los diversos precios de
los productos que harán posible su distribución. Aquellos pro-
ductos que tienen precios altos serán poco accesibles para
su adquisición, en cambio los productos con precios más
bajos estarán al alcance de un mayor número de personas.
B. El ingreso personal, los que cuentan con mayores ingre-
sos obtienen una mayor porción del producto. El ingreso de
una persona depende de:
a.La cantidad de diferentes recursos que pueda llevar al pro-
ceso productivo.
b.El precio que recibe por ellos.
Por ejemplo, si una persona sólo contribuye al proceso pro-
ductivo con su fuerza de trabajo, su ingreso mensual estará
dado por el número de horas/hombre que mensualmente tra-
baja, multiplicado por el salario por hora. Si además posee o
alquila un terreno de cultivo, el número de hectáreas por la
renta por hectárea será su ingreso por este concepto. Su
46
47. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
ingreso personal será ahora la suma del ingreso por trabajo
más la renta de la tierra. Si adicionalmente lleva al proceso
productivo máquinas o tiene dinero ahorrado por el cual re-
cibe un interés, su ingreso será aún mayor.
Una persona tendrá derecho a quedarse con una mayor par-
te de la producción que otra, si contribuye al proceso pro-
ductivo de la sociedad con más y mejores recursos, lo que
generará un ingreso más alto.
La distribución del ingreso dependerá entonces de:
• la distribución de la propiedad de recursos; y,
• la ubicación de los recursos en actividades productoras de
bienes deseados por los consumidores.
La parte de la teoría económica que se encarga de analizar
este problema, se denomina Teoría de la Distribución.
3.2.5 El Crecimiento de la Economía
La producción global de un país debe crecer a una tasa por lo
menos igual a la tasa de crecimiento de la población, para que
el nivel de vida mejore o se mantenga. Si, por el contrario, la
producción disminuye, el nivel de vida se deteriorará.
Las nuevas tecnologías deben apoyar un crecimiento más ace-
lerado de la producción. En los países industrializados se ob-
serva un mejoramiento continuo en el nivel de vida, en cambio
en los países pobres sucede lo contrario. Son los gobiernos de
estos países los que tienen la responsabilidad de implementar
políticas de desarrollo económico adecuadas, las cuales pue-
den enmarcarse básicamente dentro de dos modelos. El mo-
delo de desarrollo hacia afuera y el modelo de desarrollo hacia
adentro. Veamos las características de cada uno de ellos:
A. Modelo de desarrollo hacia afuera: Según este modelo, el
crecimiento económico de un país se basa en las exporta-
ciones de materias primas, con bajo valor agregado7. Incentiva
las importaciones y no propicia el surgimiento de una indus-
7
Valor agregado: valor añadido a los insumos debido a su transformación en
bienes más elaborados.
47
48. Manual de Economía General
tria nacional, por lo tanto no se dan fuentes de trabajo.
Los términos de intercambio de bienes finales, de insumos y
de materias primas, entre países industrializados y países
subdesarrollados, siempre han sido adversos a estos últimos.
El modelo es conveniente cuando los precios internaciona-
les de las materias primas son altos. En el Perú, en la época
de los años 60, se recibieron buenos ingresos debido a los
altos precios de los productos exportados.
B. Modelo de desarrollo hacia adentro: Según este modelo,
un país debe basar su crecimiento económico en la indus-
tria nacional. El país se convertirá en exportador de bienes
finales o de productos semielaborados con un mayor valor
agregado. Su aplicación conlleva a una política de cierre de
fronteras, es decir, impedir o dificultar la importación de pro-
ductos similares a los bienes producidos en el propio país.
Esto se logra a través de tasas arancelarias altas.
El modelo de desarrollo hacia adentro implica un fortalecimien-
to de la industria nacional; para lo cual deben darse incentivos a
la inversión y especialmente a la importación de bienes de ca-
pital, lo que se puede conseguir a través de un dólar barato y la
disminución de los aranceles para importar máquinas.
La parte de la teoría económica que estudia la aplicación de
estos modelos se denomina Teoría del Crecimiento y Desarro-
llo Económico.
3.3 MODELOS DE DESARROLLO APLICADOS A LA ECONOMÍA PE-
RUANA: 1950-2000
3.3.1 Período 1950 - 1956: Manuel A. Odría
Gobierno dictatorial, derrocó a José Bustamante y Rivero en
1948. Se caracterizó por una modernización de la actividad pro-
ductiva que hizo que la minería crezca a una tasa anual de
7,7% y la pesca con 10,9%. Se aplicó una política liberal y se
dieron facilidades a las inversiones, extranjeras (exoneración
tributaria). En este período las materias primas subieron de
precio, especialmente por la guerra de Corea e ingresaron al
Perú empresas mineras tales como: Marcona Mining Company
48
49. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
y Souther Cooper Corporation.
3.3.2 Período 1956 - 1962: Manuel Prado Ugarteche
Elegido por elecciones convocadas por Manuel Odría (1957-
1962). En su gobierno existió un marco profundo de cambios,
sobre todo en los procesos de urbanización e industrialización.
Los gastos de consumo de gobierno crecieron a un ritmo de
casi 10% anual. Baja la producción en 0,4% anual, debido a la
sequía que afectó el sector agricultura y silvicultura y a la baja
en la producción minera, que cayó en 8,9%. Esta crisis se
debió al aumento en las remuneraciones y a la disminución de
las utilidades de las empresas. En el año 1959 el sector pesca
creció 57,4% aumentando las exportaciones 13,2%.
Durante este período se aplicó un modelo de desarrollo susten-
tado en las exportaciones tradicionales.
3.3.3 Período 1962 – 1968: Fernando Belaúnde Terry
Después de una serie de problemas políticos, que se iniciaron
con la anulación del proceso electoral del año 1962 y el derro-
camiento del Presidente Prado, sube al poder Fernando
Belaúnde. Durante este período la economía peruana tuvo un
crecimiento moderado.
Los sectores más expansivos fueron: la pesca, la manufactura
y la minería. La industria que se instaló por esos años producía
en su mayor parte bienes de consumo final y muy pocos bie-
nes intermedios. Es decir, el modelo de desarrollo se orientó
hacia la industrialización mediante la sustitución de importa-
ciones y la producción de bienes de consumo.
Asimismo, la producción agropecuaria se estancaba cada vez
más, lo que obligó a importar productos agrícolas. Surgieron
problemas en el sector petrolero y minero ocasionados por la
evasión de impuestos por parte de Souther Cooper Corporation
(Toquepala); lo que impidió la puesta en marcha de proyectos.
De esta manera, los dos sectores proveedores de dólares se es-
tancaron. El desarrollo industrial de esa época, dentro de un mo-
delo hacia adentro, creó una apremiante necesidad de divisas.
3.3.4 Período 1968 – 1975: Juan Velazco Alvarado
49
50. Manual de Economía General
En este período se da impulso a las políticas económicas de
industrialización, por medio de la sustitución de importaciones.
Los términos de intercambio mejoran sustancialmente y la cap-
tura de la anchoveta superó todos los límites al llegar a 12 millo-
nes de toneladas métricas.
La producción minera y agropecuaria tuvo tasas de crecimien-
to positivas. Hubo importación de maquinarias, bajo el régimen
de liberación (bajo arancel). En resumen, este período político
siguió un modelo de desarrollo hacia adentro, donde se enfatiza
la sustitución de importaciones.
3.3.5 Período 1975 - 1980: Francisco Morales Bermúdez
El sector exportaciones tuvo un crecimiento significativo, por
las leyes que exoneraban o reducían los impuestos a las expor-
taciones mineras. En este período se refleja más un modelo de
desarrollo hacia afuera, debido a que se apoyó a las exporta-
ciones tradicionales de materias primas.
3.3.6 Período 1981 - 1985: Fernando Belaúnde Terry
A diferencia de su anterior gobierno, en el cual se aplicó un
modelo de desarrollo hacia adentro, en esta segunda oportuni-
dad lleva a cabo una clara política de apertura del país hacia
afuera. Se disminuye los aranceles. Esta fue la primera medi-
da de apertura de los mercados al exterior. El instrumento de
política más utilizado en este período fue la devaluación del
tipo de cambio, para que de este modo incrementar las expor-
taciones, que nos darían divisas para comprar bienes importa-
dos.
3.3.7 Período 1985 – 1990: Alan García Pérez
Durante este gobierno se dio un modelo de desarrollo hacia
adentro. Los primeros tres años se apoyó el surgimiento de la
industria nacional con las siguientes medidas:
- Aranceles nulos para la importación de máquinas agrícolas.
- Aranceles altos para bienes de lujo.
- Su política fracasó cuando intentó nacionalizar la banca.
3.3.8 Período 1990 – 1995: Alberto Fujimori Fujimori
50
51. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
Durante esta etapa, se buscó estabilizar la economía (disminuir
la inflación), realizar cambios estructurales que presentan ma-
yor dinamismo y efectividad al sistema económico. Se realizan
negociaciones para la reinserción en el sistema financiero inter-
nacional. Se abre la economía, disminuyendo las tasas arance-
larias. Se inicia las privatizaciones.
En resumen, los modelos de desarrollo han sido aplicados bajo un
esquema pendular, tal como se observa en el cuadro siguiente:
GOBIERNO PERÍODO MODELO
ODRÍA 1950 - 1956
PRADO 1956 - 1962 Hacia afuera
BELAÚNDE 1962 - 1968
VELAZCO 1968 - 1975
Hacia adentro
MORALES BERMÚDEZ 1975 - 1980
BELAÚNDE 1981 - 1985 Hacia afuera
GARCÍA 1985 - 1990
Hacia adentro
FUJIMORI 1990 - 1995
Estabilización
FUJIMORI 1995 - 2000
Hacia afuera
51
52. Manual de Economía General
GUÍA DE ESTUDIOS N°3
LOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DEL SISTEMA ECONÓMICO
1. ¿Qué en un sistema económico? .......................................................
............................................................................................................
2. ¿Cuáles son los tipos de sistema económico?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
3. ¿Cómo se caracteriza un sistema de libre mercado? .........................
............................................................................................................
4. ¿Cómo se caracteriza un sistema de economía dirigida? ..................
............................................................................................................
5. ¿Cómo se caracteriza un sistema de economía mixto? .....................
............................................................................................................
6. Comenta: Los problemas fundamentales son comunes en todos los sis-
temas económicos ..............................................................................
............................................................................................................
7. ¿Cuáles son los problemas fundamentales que enfrenta todo sistema
económico?
A) ........................................................................................................
B) ........................................................................................................
C) ........................................................................................................
D) ........................................................................................................
8. ¿Qué pregunta corresponde al problema sobre utilización plena de re-
cursos? ...............................................................................................
9. ¿Cuál es la contradicción referida al uso de recursos? ......................
52
53. Los Problemas Fundamentales del Sistema Económico
............................................................................................................
10. En el Perú, ¿los recursos económicos son usados totalmente? Presen-
ta ejemplos: ........................................................................................
............................................................................................................
11. ¿Qué ocurre durante la recesión? ......................................................
............................................................................................................
12. ¿Qué ocurre durante la expansión? ....................................................
............................................................................................................
13. ¿Cuál es el rol de la Teoría Económica sobre los ciclos económicos?
............................................................................................................
14. Presenta un esquema sobre los ciclos económicos
15. ¿Qué parte de la Teoría Económica estudia este problema? ............
............................................................................................................
16. ¿Qué pregunta corresponde al problema de la determinación de la pro-
ducción? .............................................................................................
17. ¿Por qué se debe determinar qué tipo y en qué cantidad de bienes se
va a producir? .....................................................................................
18. ¿Quién determina el qué producir en un sistema de economía dirigida
(Socialista)? ........................................................................................
19. ¿Quién determina el qué producir en un sistema de libre mercado (Ca-
pitalista)? ............................................................................................
53
