La menopausia (del griego mens, "mensualmente" y pausi, "cese") es el momento de la vida de todas las mujeres cuando su ciclo menstrual se detiene.

1. Nociones básicas que debes conocer
Qué es la menopausia y
Cuáles son sus etapas

2. Contenido
Contenido........................................................................................ 2
Conceptos básicos sobre la menopausia que se deben conocer .... 3
¿Qué es la menopausia? ............................................................. 3
La menopausia… ¿un problema? ............................................ 5
¿Qué es la menopausia prematura?............................................ 6
Etapas de la menopausia ................................................................ 7
Premenopausia ........................................................................ 7
Perimenopausia ....................................................................... 8
Menopausia, final del ciclo reproductivo ................................... 8
Postmenopausia....................................................................... 9

3. Conceptos básicos sobre la
menopausia que se deben conocer
¿Qué es la menopausia?
La menopausia (del griego mens, "mensualmente" y pausi,
"cese") es el momento de la vida de todas
las mujeres cuando su ciclo menstrual
se detiene.
Los ovarios dejan de producir
estrógeno marcando el final de
los años reproductivos,
perdiendo la capacidad de
procrear.
En algunos casos pueden pasar
hasta 5 años (o incluso más)
antes de que una mujer alcance la
etapa de la menopausia final.
Básicamente cuando no se ha tenido
ningún período menstrual durante un año, se puede considerar
que se ha llegado a la menopausia.
Cuando una mujer está en la etapa de la pubertad o en la edad
de procrear, sus ovarios liberan un óvulo cada mes.
Esta liberación se conoce como ovulación. Además, los
ovarios producen la hormona estrógeno.
Mientras las mujeres se acercan a los años de la menopausia,
la producción de esta hormona disminuye.

4. Esto provoca síntomas tales como
sofocos, sudores nocturnos, sequedad
vaginal, disminución de la libido,
entre otros, los cuales varían de
una mujer a otra, experimentando
cada una la menopausia de una
manera diferente.
Si bien la menopausia suele
comenzar alrededor de los 50
años, en una mujer que ha sufrido
quimioterapia o ha tenido una
enfermedad grave es probable que ésta
se inicie antes; cuando llega antes de los 40
años se considera prematura.
Afortunadamente existen una variedad de tratamientos para
disminuir los síntomas de la menopausia.
Cabe destacar que en general, los síntomas de la menopausia
son considerados normales y muchas veces pueden atenuarse
solo con algunos cambios en el estilo de vida, sin embargo
cuando los síntomas son muy severos es necesario el
tratamiento médico.
Para estos casos existen terapias, como la de reemplazo
hormonal. Estas terapias presentan algunos riesgos
como así también beneficios.
En pocas palabras puede decirse que la
menopausia significa el inicio de una “nueva
vida”, la cual puede estar llena de goce y
disfrute o bien convertirse en un problema.
Es recomendable ser proactiva, visitar al
médico y seguir sus consejos.
El conocimiento de lo que sucede en esta etapa

5. brindará mejores herramientas para disfrutar de la misma.
La menopausia… ¿un problema?
Como ya se ha mencionado la menopausia no es un
“problema” ni una enfermedad y no debería ser vista como algo
negativo, por lo que es importante educarse al respecto para
tener una mejor comprensión de lo que es en realidad,
obteniendo una visión más clara sobre qué esperar antes,
durante y después de ella.
En general la información sobre la menopausia no es muy
abundante. Aunque en la actualidad ésto se está revirtiendo,
debido a la mayor preocupación por parte de los investigadores
sobre este tema como resultado del incremento de la
longevidad de las mujeres.
La menopausia significa el fin de la
menstruación.
El momento de inicio puede variar de una mujer
a otra.
En los Estados Unidos, por ejemplo, la mayoría
de las mujeres comienzan a experimentarla
alrededor de los 40 años. No obstante muchas
otras la experimentan ya iniciados los 50.
Si bien, en general, la menopausia es vista como
un problema y como algo negativo, no es
necesariamente así.
Incluso para algunas mujeres la menopausia puede significar
un alivio, por ejemplo en el caso de aquellas mujeres con
períodos menstruales dolorosos o quienes no desean tener
hijos.
“Es importante
hacer foco en
preparar el cuerpo y
la mente para
afrontarla de la
mejor forma
posible.”

6. Debido a que la menopausia no es una enfermedad y le llegará
a toda mujer por igual, es importante hacer foco en preparar el
cuerpo y la mente para afrontarla de la mejor manera posible.
Muchas mujeres viven una menopausia plena y feliz,
conociendo sus limitaciones pero también sus posibilidades.
Para que no se convierta en una preocupación se deben seguir
ciertas pautas y escuchar y seguir el consejo de tu médico de
confianza.
¿Qué es la menopausia prematura?
Como se mencionó al inicio, la menopausia puede darse antes
de lo habitual, condición que se conoce como menopausia
prematura.
Ocurre cuando una mujer deja de menstruar antes de la edad
natural para hacerlo, pudiendo ser un indicador de algún
problema en los ovarios que no están en condiciones
saludables.
Las mujeres con menopausia prematura tienen más riesgo de
sufrir ataques cardiacos, accidentes cerebrovasculares y
osteoporosis, debido principalmente a la disminución de los
niveles de estrógenos, ya que pierden su protección natural
contra estas enfermedades.
Los síntomas de la menopausia prematura son prácticamente
los mismos que los de la menopausia a cualquier edad, entre
los que se incluyen sofocos, sudores nocturnos, sequedad
vaginal, fatiga y períodos menstruales irregulares, pero la
intensidad de los mismos generalmente varía para cada caso
en particular.
Por ejemplo, cuando la menopausia prematura es inducida por
radioterapia o quimioterapia tienden a ser más graves.

7. “Las mujeres con
menopausia prematura
tienen más riesgo de
sufrir ataques
cardiacos, accidentes
cerebrovasculares y
osteoporosis.”
Otro dato a tener en cuenta es que se calcula que las mujeres
de clase baja son tres veces más propensas a experimentar la
menopausia precoz que las mujeres de clase sociales más
altas.
No se conoce la causa exacta de este hecho, ya que factores
como el tabaquismo, la alimentación, la falta de ejercicio y la
obesidad han sido tomados en cuenta y sin embargo la clase
social se ha mantenido como un factor de riesgo
independiente.
Además existen otros factores que pueden anticipar la llegada
de la menopausia.
Etapas de la menopausia
Si bien la menopausia ocurre alrededor de los 50 años, existen
cuatro etapas (incluida la menopausia propiamente dicha) que
comprenden el período antes, durante y después del último
ciclo menstrual.
Pueden llegar a durar, en algunos casos, hasta
15 años y son: premenopausia,
perimenopausia, menopausia y
postmenopausia.
Premenopausia
Según la definición de la OMS es el
periodo reproductivo anterior a la
menopausia.
Generalmente los primeros síntomas de
esta etapa son los sudores nocturnos y los
cambios de humor.

8. Aunque se pueden experimentar periodos normales,
este es un momento en que se empiezan a notar
algunos cambios corporales y comportamentales.
La premenopausia significa la etapa cuando todavía
hay menstruación, pero existen algunos indicadores
de que la menopausia no está lejos.
Por ello es importante informarse al respecto, visitar
al médico y tomar algunas medidas preventivas
para disminuir los síntomas que se puedan
presentar.
Perimenopausia
La perimenopausia es algo completamente diferente a la
premenopausia. Las mujeres comienzan a percibir los síntomas
de la menopausia con más frecuencia e intensidad,
experimentando eventos endocrinológicos, biológicos y
clínicos. Aunque cabe destacar que seguirán teniendo períodos
menstruales.
La perimenopausia es el período en el que hay cambios en el
cuerpo de la mujer e inestabilidad emocional (cambios de
humor, etc.). Estos cambios son indicadores de que se está
acercando la menopausia.
Menopausia, final del ciclo reproductivo
La menopausia significa el final de la vida reproductiva de la
mujer.
Es cuando ocurre el cese definitivo de la menstruación y la
mujer deja de ser fértil, no pudiendo ya quedar embarazada.
En esta etapa los ovarios ya no producen óvulos y se
experimentan síntomas evidentes como aumento de peso,
disminución del deseo sexual y sequedad vaginal.
Según la
definición de la
OMS “la
premenopausi
a es el periodo
reproductivo
anterior a la
menopausia.”

9. Postmenopausia
El término postmenopausia se utiliza para denotar el periodo
después de la menopausia, independiente si ésta fue inducida
o espontánea.
Una vez que una mujer ha pasado 12 meses sin que ocurra un
ciclo menstrual, ha llegado a la menopausia por completo.
En este momento los ovarios ya no liberan óvulos, ni producen
progesterona ni estrógeno.
En la postmenopausia los síntomas suelen desvanecerse. Los
sofocos tienden a ser leves y menos frecuentes.
Sin embargo, pueden aparecer otros problemas de salud como
osteoporosis y enfermedades cardíacas.
No obstante, si se tienen dificultades para controlar los
síntomas se debe consultar al médico.
Durante la perimenopausia los síntomas se producen debido a
una fluctuación constante en los niveles hormonales, mientras
que en la postmenopausia disminuyen porque los niveles de
estrógeno y progesterona permanecen bajos.
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