Os nematódeos ou nemátodos são considerados o grupo de metazoários mais abundante na biosfera, com mais de 20.000 espécies descritas. São pequenos animais cilíndricos com cutícula protetora e sistema digestivo completo. A maioria é dióica e realiza fecundação interna, com desenvolvimento direto ou indireto das larvas dentro ou fora dos ovos.