2. Saint Mesrop (prononcé
Mesrob en arménien
occidental), dit aussi Machtots
(en arménien Մեսրոպ Մաշտոց),
né en l'an 362 dans le village de
Hatsekats (région de Taron) en
Arménie occidentale et mort le
17 février 440, est un moine
arménien également créateur
en 405 de l'alphabet arménien.
3. Ce que l'on sait de sa vie et
de son œuvre vient de son
disciple Korioun. Il occupe
d'abord des fonctions
administratives et militaires
à la chancellerie des
Arsacides. Il se consacre
ensuite à l'état religieux et
entreprend d'évangéliser la
région de Goght'en.
4. Convaincu que la conversion
des païens serait facilitée par
la traduction arménienne des
Évangiles, il s'en ouvre au
catholicos Sahak. L'alphabet
inventé par un évêque syrien
appelé Daniel ne lui semblant
pas adéquat, Machtots se livre
lui-même à des recherches en
Syrie dans le but de concevoir
un meilleur système. Les
spécialistes placent la date de
cette invention entre 392 et
406.
5. Selon le poète moderne Parouir Sévak,
Mesrop Machtots fut « le plus grand
homme politique que l'Arménie ait
connu »1. En effet, en créant l'alphabet
arménien, ce fondateur sauva non
seulement la langue arménienne, mais
aussi la culture. Sans aucun doute,
Machtots pour les Arméniens d'hier et
d'aujourd'hui, représente la plus
éminente figure ; c'est l'homme qui
sauva son peuple en sauvant sa langue.
Il fut, par l'envergure de son esprit, dans
le domaine des lettres, ce que Tigrane II
le Grand fut dans le domaine de la
guerre