Saint-Pierre et Miquelon

Notes de l'éditeur

1. - L'archipel se trouve au sud de l'île canadienne de Terre-Neuve, à plus de 1800 kilomètres à l'Est de Montréal et 4300 km à l'Ouest de Paris. - Ces îles constituent le dernier bastion de la France en Amérique du Nord.
2. Saint-Pierre = le chef-lieu, le centre commercial et administratif de l'archipel. Population = 6500 habitants, Saint-Pierre = infrastructure moderne et urbaine. Les habitants de Saint-Pierre sont descendants de Basques, Bretons, Normands et français d'autres régions de métropole. - Au nord de la grande île de Miquelon-Langlade se trouve le village de Miquelon = 500 habitants d'origine basque et acadienne. La nature est omniprésente sur cette île et sur celle de Langlade au Sud. Une dune de sable, de 12 kilomètres de long relie ces deux îles, et sert de cimetière pour plus de 500 épaves. - Située au sud de Miquelon, Langlade = île entourée de falaises escarpées. Quelques exploitations agricoles produisent des fruits, légumes et on y trouve aussi un élevage artisanal.
3. - D'après de récentes découvertes, les îles auraient été fréquentées pendant plus de 8000 ans par plusieurs peuples d'Amérique du Nord, dont les Beothuks et les Paléo Eskimo. - D'abord baptisées "îles des Onze Milles Vierges" par le chevalier portugais Joao Alvarez Faguendes en 1520, puis les "îles Vertes" par les frères Corte Real, le nom Saint-Pierre fut cité pour la première fois par l'explorateur français Jacques Cartier en 1536. Quelques années plus tard, vers 1579, plusieurs pêcheurs basques donnèrent le nom de Miquelon à l'île qu'ils fréquentaient.
4. - Bien que dominée par la pêche de la morue, l'histoire de l'archipel fut écrite autour de la Révolution française, des déportations, des guerres et de la Prohibition.