Este documento describe África como un continente lleno de oportunidades que ha superado estereotipos negativos. A pesar de desafíos como pobreza y enfermedades, África tiene un gran mercado consumidor en crecimiento. El continente ha mejorado su entorno empresarial y está atrayendo más inversiones. África representa oportunidades para satisfacer necesidades sociales mediante negocios en áreas como energía, agricultura y tecnología.

1. UNIVERSIDAD DEL VALLE
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA ADMINISTRACIÓN
PROGRAMA COMERCIO EXTERIOR
ESTUDIANTE: YULY ANDREA MONTEALEGRE PISCO
LEIDY TATIANA PEREA
JULIÁN DAVID PEÑA
CLAUDIA PEREZ
MATERIA: MERCADEO INTERNACIONAL
ENSAYO DE PENSAMIENTO CRÍTICO
ÁFRICA, UN CONTINENTE LLENO DE CONTRASTES Y OPORTUNIDADES
El mundo está lleno de percepciones, el ser humano a cada minuto, hora y segundo procesa
e interpreta la información que llega desde el exterior valiéndose de los sentidos. Esta
percepción que desarrolla el hombre es fruto de su ambiente y puede terminar
convirtiéndose en ignorancia de oportunidades.
Un ejemplo claro de una mala percepción es el caso del continente Áfricano; el cual mucha
gente lo asocia con tierras lejanas, con guerras, pobreza, crisis medioambientales, tensiones
culturales, desnutrición, sida, sed y mercados informales, ignorando las grandes
oportunidades que hoy en día ofrece este continente que ha despertado de su largo periodo
de imbernación para ofrecerse al mundo entero; así contrariamente a lo que muchos podrían
pensar, la verdadera riqueza de África está en la magnitud de su mercado de consumidores
de más de 922 millones de personas. Este mercado es uno de los que más crece en la
actualidad y por ende sus necesidades también han aumentado, generando así
oportunidades a través de áreas comerciales e industriales para compañias que cuenten con
estrategias apropiadas y más que nada con un compromiso de mejorar la calidad de vida de
la población local.
Vijay Mahajan (2009), autor del libro África Despierta, afirma:
El despertar de África está escondido a plena vista: se puede ver por las calles, en los
fervientes pasillos de las cadenas comerciales como Shoprite o Nakumatt. Se hace patente
en la ampliación de los aeropuertos y vías aéreas de Kenya Airways, Ethiopian Airlines,
South African Airways, y otras muchas (por no mencionar astutas compañias aéreas
globales como Virgin Nigeria). Se puede ver en el extraordinariamente rápido crecimiento
de la banca, la telefonía móvil, los automóviles y los bienes de consumo. Está ahí, a plena
vista, cuando va andando por la calles de África, pero hay que abrir los ojos para verlo. (p.
25)
Es decir el continente negro con estereotipo de lágrimas de sangre ha sabido levantarse; en
la útima década su crecimiento promedio anual del PIB fue del 5.52%. número que nos
obliga a poner los ojos en este continente y adquirir una actitud más proactiva para conocer
las potencialidades del comercio, inversión y cooperación ecónomica que se podría
desarrollar en este continente. Entonces es acertado citar lo que manifiesta el secretario de
Estado de Asuntos Exteriores del Gobierno español, Ángel Lossada (2010):
Efectivamente, África ha despertado un interés renovado, no solo por sus recursos y por las
oportunidades que presenta. También se están abriendo caminos que habrá que recorrer

2. desde el punto de vista del partenariado, de la mano de los propios africanos. Lo mejor de
todo es que el continente se está dejando de ver sólo como una fuente de riesgos, lo que es
una percepción muy extendida, pero simplista. Ya se ve como una oportunidad. (Portal
Guin Guin Bali una ventana a África)
Lo anterior nos muestra que las condiciones africanas han venido cambiando, tanto así que
África hoy en día es el nuevo destino de inversiones y el lugar donde muchas compañías
quieren llegar hacer negocios; ya se está reconociendo que África tiene más de novecientos
millones de consumidores, que a pesar de las dificultades, todos los días ellos necesitan
cobija, ropa, medicinas, quieren teléfonos móviles, bicicletas, computadoras, automóviles,
y educación para sus hijos. Las empresas ya están aprovechando estas oportunidades para
crear mercados por toda África. De esta forma es como África se posiciona con Marruecos
en el doing business (2012) como una de las economías que más mejoraron en facilidad de
hacer negocios en 2010/2011 —con mejoras en tres o más de las áreas regulatorias medidas
por Doing Business
Además en África Subsahariana, 36 de los 46 gobiernos de la región mejoraron en el
período 2010/2011 el entorno regulatorio de sus economías para favorecer las empresas
nacionales, una cifra récord desde 2005, lo que es una buena noticia para los
emprendedores de una región en la que abrir y gestionar empresas sigue siendo más costoso
y complejo que en cualquier otra región del mundo. Obsérvese la siguiente gráfica que
ilustra el porcentaje de economías de África Subsahariana con al menos una reforma de
Doing Business que facilitó los negocios.
Fuente: Informe Doing Business. Banco Mundial (2012)

3. Si esto lo comparamos con América Latina y el Caribe (53%) vemos que fueron muchas
más reformas que se hicieron en África Subsariana con 78% que en Ámerica, lo cual
indica que en África se están preocupando porque la regulación empresarial sea menos
gravosa y poco limitada para que el éxito de la iniciativa empresarial dependa más de las
capacidades del empresario que de los contactos del emprendedor y así las regulaciones
sean fáciles de cumplir y accesibles a todo el que quiera cumplirlas, de modo que cualquier
persona con talento y buenas ideas puede ser capaz de crear y desarrollar una empresa en el
sector formal. África se está poniendo las pilas.
Ahora bien, si bien es cierto que África está mejorando, no hay duda de que a este
continente todavía le falta trabajar mucho para convertirse en una verdadera potencia
mundial. Básicamente a este continente de aproximadamente 922.000,000 habitantes le
hace falta eliminar su propia forma de pensar sobre ellos mismo, tienen que dejar de un
lado la mala imagen que han conseguido por sus guerras civiles, ausencia del imperio de la
ley y enfermedades. Así como dijo la Dra. Wangari Maathai, mujer africana galardonada
con el premio Nobel de Paz:
Realmente no creo que los estadounidenses cambien sus ideas sobre los africanos hasta que
los propios africanos cambien sus ideas sobre sí mismos….Lo que realmente necesitamos
es animarnos a nosotros mismos y depender de nosotros mismos, porque tenemos muchos
recursos. (p. 29)
Por consiguiente al tener muchos recursos y no aprovecharlos al máximo sacandoles mayor
valor agregado, hace semejante a África con Colombia que también es rica en recursos;
pero se la percibe muy probre en general. Entonces ante esta símil cabría preguntarnos
¿será que África al igual que Colombia tienen que superar esa mentalidad de pobres? Será
que tienen que sacarle mayor valor agregado a sus productos y formar personas cada día
con más liderazgo? O tienen que cambiar su cultura? Todos estos interrogantes a cerca de
que le convendría a África y Colombia son muy acertados; ya que a ambas naciones les
hace falta forjar una cultura de liderazgo para poder asumir el control del país y así dejar
atrás ese chip de mentalidad de pobres dandose cuenta de que ambas naciones son muy
grandes y los habitantes deben actuar a la altura de su territorio, teniendo sentido de
pertenencia y vinculandose en los asuntos jurídicos, económicos, sociales y políticos.
Patrick Awuah, un ghanés educado en los Estados Unidos y anterior ingeniero de
Microsoft, reconoce la necesidad de cultivar el liderazgo. Awuah (2009) acerva: “Llega a
la conclusión de que la razón más importante de que África esté en la situación en que se
encuentra es porque hay una falta de liderazgo” (p. 25).
Y esa falta de liderazgo que hace que en África se presentan muchas necesidades sociales,
por el hecho de no haber suministro de agua potable en todos los lugares, medicina y
electricidad; además esa falta de sentido de pertenencia por su país es quizá la causante de
que África no cuente con una infraestructura fuerte en sus países para así satisfacer a la
población y cambiar la percepción que muchos tienen sobre este continente, ya que lo
califican como pobre y no ven las oportunidades que puede ofrecer. Para de alguna manera
realizar un cambio sustancial en África, es necesaria realizar inversiones de altas sumas de
dinero. Según el Banco Africano de Desarrollo:

4. África tendría que gastar $ 15 millones de dólares anuales, mucho más que el gasto
actual de $ 3,6 mil millones. Los bajos de agua y las deficiencias de funcionamiento
de los servicios públicos priva a la región de alrededor de $ 3.7 mil millones en
ingresos cada año e impiden que el agua este a disposición de los pobres.
Las necesidades que están presentes en la sociedad africana, además de ir en detrimento de
la calidad de vida de las personas que conviven es este continente, también pueden verse
como posibilidades por parte de algunas personas o empresas para invertir en estos países.
Esta es una de las mejores opciones para África, ya que no solo cubriría las necesidades que
se tienen sino que además se verían beneficiados a nivel económico. Porque como bien
sabemos el desarrollo económico esta estrechamente ligado a las condiciones en las cuales
viven las personas, es decir a mayor desarrollo económico mejores índices de calidad de
vida.
La insuficiencia de generación de energía, la electrificación limitada, el servicio poco
confiable, y la subida de los precios pueden ser cada vez mayores impedimentos para la
productividad y el crecimiento en los países africanos. En África según lo mencionado por
el Banco Mundial, la falta de un suministro seguro de energía ha impactado negativamente
ya que ha reducido las tasas de crecimiento anual en más de un 2 por ciento en los países
con las carestías mas graves; Pero cabe resaltar que aunque exista la necesidad de la
energía, esto ha impulsado aumentar la oferta de generadores de energía pequeños, energía
solar, entre otros y el aumento de las inversiones en proyectos eléctricos a gran escala. Por
lo que Mahajan.V. (2009) afirma:
Las muchas deficiencias de las infraestructuras, y otros problemas de las naciones
africanas, desde el agua limpia hasta la electricidad, pasando por la medicina, crean
oportunidades para crear negocios que cubren de forma rentable las necesidades
sociales.
África, en cuanto a el internet ha venido desarrollando avances en infraestructura y creando
posibilidades a sus habitantes para que hagan uso de este servicio, como por ejemplo para
las personas que les es difícil adquirir un computador, los colegios y los cibercafés en
algunos lugares de África le permiten acceder a la red por medio de sus computadores y
hay disponibilidad bancaria para obtener uno de estos; lo que a su vez ha presentado
beneficios a las empresas porque ha impulsado el crecimiento por medio de las ventas de
computadores . El caso de la empresa FCG Wireless de Sierra Leona, es una demostración
de que en África si puede crear una infraestructura buena de las mejores en el mundo, ya
que esta empresa cableo toda la capital Freetown y de esta manera ofrecer el servicio de
internet inalámbrico, convirtiéndola en una de las tres ciudades en el mundo que cuenta con
una red WiFi/WiMax.
Otra de las oportunidades para crear negocios en África es la Bioagricultura ya que cada
vez en mas grande la necesidad de contar con la disponibilidad de alimentos baratos y
aumentar la productividad de los agricultores, porque en África hay un gran numero de
personas mal nutridas aproximadamente la tercera parte, teniendo en cuenta que mas del 50
% de los africanos tienen una participación en la agricultura, pero sin embargo con toda la
cantidad de ciudadanos dedicados a la agricultura el nivel de desnutrición es demasiado
alto. En este continente es necesaria una revolución verde para tener un mayor rendimiento

5. agrícola, esto lo expresan los autores pero dejan de lado las razones que han impedido que
no se diera una Revolución Verde de este tipo en África presentando un uso muy bajo de
semillas de alto rendimiento en comparación con el mundo en desarrollo debido a las
razones que nos exponen en el informe final del proyecto de la ONU:
Las variedades de semillas de alto rendimiento que propiciaron la Revolución
Verde, inicialmente concebidas para las condiciones de América Latina y Asia, no
eran fáciles de transferir a las condiciones agronómicas y económicas del África
tropical, con su agricultura de secano, la escasez de fertilizantes, y el clima de una
zona subhúmeda y árida.
África es un continente demasiado joven comparado con los demás, esto debido a que tiene
una tasa de natalidad muy alta combinado con una menor esperanza de vida, lo que la ha
convertido en el continente con personas mas jóvenes, a diferencia del mundo desarrollado
que tiene muchas personas mayores y les preocupa los bajos niveles de natalidad. Para los
autores del libro la juventud representa una oportunidad en el mercado africano, por lo que
es necesario estudiar, comprender, evaluar sus expectativas, tendencias, gustos para así
satisfacer sus necesidades.
A los jóvenes africanos para aprovechar este gran mercado potencial se hace indispensable
el uso de estrategias para poder capturarlos y atraerlos como clientes, como por ejemplo
crear un lenguaje o usar un lenguaje que la mayoría utilicen; la música es un lenguaje
universal que hace parte de la vida de muchos jóvenes en este caso de los africanos; los
deportes también han sido utilizados para atraer jóvenes haciendo uso de los equipos
deportistas en la publicidad de algunos productos, aprovechan la popularidad que cuenta el
futbol para penetrar en el mercado de la juventud.
“Esta generación guepardo no es sólo una fuerza que esta cambiando la política e
impulsando la economía, sino que también esta redefiniendo el futuro de consumo
africano” (Mahajan. V., 2009, p.154). Por lo que empresas de África que se dedican al
marketing orientado a la juventud, se han dado a la tarea de estudiar e identificar las
tendencias que pueden presentar los jóvenes en el continente; esta información es utilizada
para crear productos que cumplan con sus expectativas, requerimientos y deseos.
Los jóvenes pueden si bien representar una gran población del mercado de África, pero
existen restricciones como su poder adquisitivo ya que en muchos casos no es mucho, esto
hace necesario que se fijen precios asequibles para los jóvenes porque estos pueden ser
determinantes de éxito o fracaso de un producto o servicio. Sin embargo hay que tener en
cuenta que los padres se mantienen muy interesados en el bienestar y se preocupan por sus
hijos y a medida que aumenten sus ingresos se incrementan los gastos en los jóvenes.
Cambiar la percepción de las personas respecto a África va a ser un gran reto por parte de
los africanos, todo dependerá de la aptitud de Liderazgo que inculquen entre ellos mismos,
y a la vez cambiando su forma de pensar y actuar frente a sus problemáticas. Además
podemos decir que el despertar de África esta inmerso en las múltiples oportunidades de
nuevos negocios a partir del cubrimiento de sus necesidades siempre y cuando se
involucren personas lideres e innovadores que estén dispuestas a generar el cambio deseado

6. y logren aprovechar dichas oportunidades presentes en un mercado con un gran número de
consumidores.

7. REFERENCIAS
Naranjo. J. (2010). Artículo "Ver a África como fuente de riesgos es una
percepción extendida, pero simplista". España. Portal Guin Guin Bali una ventana a
África. Extraído de
http://www.guinguinbali.com/index.php?lang=es&mod=news&task=view_news&cat=3&id=224
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento / Banco Mundial (2012).
Informe Doing Business. Washington. Extraído de
http://espanol.doingbusiness.org/~/media/FPDKM/Doing%20Business/Documents/
Annual-Reports/Foreign/DB12-Spanish.pdf
Vijay Mahajan (2009). África Despierta: una oportunidad de un mercado por
descubrir. Madrid. Pearson Education S.A.
Banco Africano de Desarrollo: Abastecimiento de agua. Recuperado de:
http://www.infrastructureafrica.org/sectors/water-supply
ONU, Informe de final de Proyectos del Milenio de la ONU- Invirtiendo en el
desarrollo: Un plan práctico para conseguir los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Recuperado de http://www.unmillenniumproject.org/documents/spanish-chapter10-
highres.pdf