exposé d'histoire thème: les castes chez les mandé du nord

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INTRODUCTION
La Côte d’Ivoire regorge plusieurs ethnies regroupées en quatre
principaux groupes ethniques dont les Mandé, eux-mêmes scindés en Mandé du
Sud et Mandé du Nord. Ces derniers ont une organisation sociopolitique qui
comporte plusieurs catégories dont les castes sur lesquelles portera notre étude.
Quels sont les différentes castes chez les Mandé du Nord ? Quelle est leur
place dans la vie socioéconomique des Mandé du Nord ?
Telles sont les questions qui guiderons nos analyses tout au long de cet
exposé.
I. PRESENTATION
1) Qui sont les Mandé du Nord ?
Ce groupe forme un vaste ensemble occupants le nord et l’ouest de la côte
d ivoire. Les mandés du nord ou Manding sont composés des Malinké, les
Bambara et les dioula. Ils se sont installés à Odienné, à Mankono, Séguéla,
Touba et Kong. Hors de la Côte-d'Ivoire, les Manding occupent d'immenses
étendues, soit une fraction du Burkina Faso, la majorité du Mali, la moitié de la
Guinée, presque toute la Gambie et de larges secteurs de la Sierra Leone et du
Sénégal.
Ils sont venus du Haut-Niger par vagues successives, dès les XIIème et
XIIIème siècle. Leurs migrations, sans doute accomplies au moment de
l'expansion ultime de l'empire du Mali, furent portées par une volonté d'ouvrir
des routes de commerce près de la côte.
2) L’organisation sociopolitique
La société Malinké est divisée en trois catégories:
- Les HORON ou TONTIGI (nobles) sont au sommet de l'échelle. Ce sont les
représentants des fondateurs de l'empire et de leurs alliés. Ils sont cultivateurs,
chasseurs/guerriers et quelques fois commerçants. C'est de cette catégorie que
sont choisis les chefs de villages et leurs proches collaborateurs.

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- Les NIAMAKALAW ou gens de caste, comprennent les NUMU (forgerons),
les DYELI (griots) et les GARANKE (cordonniers).
- Les DJONW (esclaves) sont composés en fait d'hommes actuellement libres,
descendants d'esclaves. Ils, proviennent de butins de guerre, de razzia ou de la
vente.
L’organisation sociale repose sur la famille élargie, à tendance
matrilinéaire, mais devenue patrilinéaire sous l'influence de L'islam. La
polygamie est une pratique courante, en particulier chez les nobles. Dans le but
de sauvegarder la pureté sanguine (yéréwoloya), le mariage avec toute autre
caste leur est formellement prohibé, interdit. Celui qui Manquait d’ardeur
combative n’avait pas la qualité de noble.
Au sein de cette société, un rôle est dévolu à chacune des catégories. Les
djonw sont des acteurs importants du développement économique tandis que les
hommes de castes en sont pour le développement social.
II. LES CASTES ET LEUR ROLE
1) La place des castes dans la société mandingue
Ce sont des regroupements de personnes qui, pouvant retracer de manière
concrète les liens d’ascendance qui les font remonter au même ancêtre et
exerçant exclusivement la même profession. Ils se composent essentiellement
entre autre de Numu (forgeron); dyéli (griot); Garankè (cordonnier); fina;
guésséré etc.
Les Niamakalaw sont déterminés par rapport à des besoins
socioprofessionnels, dans la communauté (d’où la division sociale du travail).
Non seulement, les uns sont au service des autres et tous sont au service
de la catégorie supérieure : celle des Nobles. Par ailleurs, les Niamakalaw sont
des bourgeois, ils ont la qualité d’homme libre mais aux conditions réduites. La
plupart du temps, ils vivent auprès des chefs et des nobles fortunés. Les
Niamakalaw pratiquent entre eux et les Horon le Sénankounya (cousinage) qui
du reste est un pacte d’alliance et d’assistance mutuelle. L’un (horon) ne doit

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jamais porter la main sur l’autre (Niamakalaw) sous peine de le voir soumis à
des sanctions.
Les Niamakalaw sont généralement doués d’une vive intelligence. C’est
ce qui leur vaut d’être en quelque sorte les directeurs de conscience des chefs et
des nobles aisés. Ils sont leur revers de fortune et sont pris en charge par leurs
horons.
2) Les différentes castes
a) La caste des forgerons ou Numu
Le NUMU (forgeron) jouit de pouvoirs étendus. Il est chargé de la
circoncision et sa femme de l'excision, étapes extrêmement importantes dans la
vie du Malinké. Les forgerons, sont les principaux détenteurs du savoir
religieux, ils sont les grands initiés de la société chez les Mandé du Nord.
b) La caste des Griots ou Dyéli
Le DYELI (griot) est le conseiller des chefs mais aussi le médiateur dans
les situations conflictuelles aiguës. C'est aussi le dépositaire de l'histoire de la
famille et du clan Savoir qu'il garde jalousement tout en l'enseignant aux
générations montantes de façon à ce qu'il se perpétue. Les centres de Kéla, Krina
et Kita sont de véritables écoles de formation de JALI assurant ainsi la
perpétuation de la tradition.
c) La caste des cordonniers ou Garankè
Les Garankés sont, à l'origine, des maroquiniers, bottiers, cordonniers.
Les Simaga, Saké sont des Garanké .
CONCLUSION
Il résulte de notre étude que les castes occupent une place aussi
importante que toute autre catégorie chez les Mandé du Nord. Les castes sont les
conseillers des Nobles et les garants de la vie sociale.