El documento discute la importancia de la perspectiva crítica en la alfabetización (tecnológica). Explica que la lectura crítica implica reconocer que el lenguaje no es neutral y que los textos pueden tener múltiples significados e ideologías subyacentes. También destaca la necesidad de enseñar habilidades críticas para que las personas puedan analizar y producir discursos de manera comprometida con la justicia social. Finalmente, propone que la alfabetización debe enfocarse no sólo en lo individual sino

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La perspectiva crítica en la alfabetización (tecnológica)
Daniel Cassany1
Actualmente podemos encontrar el adjetivo crítico en infinidad de libros,
aplicado a distintos sustantivos. Así, es común hablar de lectura crítica,
pensamiento crítico, pedagogía crítica, por mencionar sólo algunas de las
denominaciones con más tradición desde los años 70. Además, tenemos el
término alfabetización crítica o alfabetización crítica de los medios, que se
refiere, más específicamente, a los tipos de lectura y de escritura que
podemos encontrar en los medios de comunicación de masas.
La traducción que podemos adoptar para las denominaciones anteriores
tiene que superar algunos problemas. El primero es que el término en
inglés literacy es de muy difícil traducción. Por otra parte, alfabetización sigue siendo un término muy
general que nos induce a pensar sólo en los procesos mentales implicados en los primeros niveles de
la lectura y la escritura. No obstante, cuando se habla de literacy, nos referimos a todos los procesos
de pensamiento y a todas las formas de reflexión que los humanos hemos desarrollado a partir de la
utilización de la lengua escrita.
Para entender el concepto de lectura crítica pongamos, por ejemplo, un caso trivial, como el hecho de
conectarse a la red y llegar a una página electrónica cuyo contenido nos asombre por alguna razón.
Sabemos que hoy, cualquier persona, con cualquier tipo de ideología, puede dar a conocer sus
escritos en Internet. En ello consiste el derecho de la democracia, gracias a la cual todos podemos
expresarnos. Pero también sabemos que no hay filtros que puedan protegernos contra páginas que
sustentan alguna ideología contraria a los valores fomentados dentro de nuestra sociedad.
Ésta es sólo una de las razones por las que la lectura crítica resulta hoy tan interesante. En una
sociedad democrática en donde no hay armas de violencia, en donde discutimos con ideas y con
razonamiento, es importante que las personas y los ciudadanos sean críticos y sepan identificar las
ideologías que subyacen en todos los discursos, a fin de entender qué es lo que verdaderamente
están diciendo.
Las habilidades críticas suelen desarrollarse a partir de la interacción de distintas personas, pues lo
crítico es algo consustancial a lo social. Todos los individuos en sociedad tenemos ideas diferentes y
nos interesa intercambiarlas para poder enriquecernos con las visiones del otro. De manera que lo
crítico también nos interesa para poder conseguir un nivel de conocimiento de la realidad más firme,
más adecuado, más plural.
Entre las necesidades que nos motivan a adoptar una perspectiva crítica en la actualidad están
reconocer que Internet es un medio que nos exige una nueva forma de lectura y de escritura. Para
navegar en su mar de datos y otorgarles fiabilidad, hay que aprender a determinar qué se esconde
detrás de un mensaje que contiene intereses, opiniones e ideologías que nada tienen que ver con
nosotros. Por otra parte está la necesidad de comprometernos en la disminución de la desigualdad
social, lo cual implica dotar a todas las personas de las herramientas necesarias para entender y
producir discursos. Finalmente está la necesidad de una nueva concepción de lo que es leer y
escribir, desde una perspectiva más social y menos sicológica.
Que todos los seres humanos tenemos exactamente los mismos procesos de
lectura y escritura es una idea falsa. Durante estas últimas semanas que he viajado a distintos
lugares, he comprobado que la forma como ustedes manejan el español en México es muy diferente
a la forma en que yo lo hago en España. Y es que no sólo cambian las palabras, sino también la
1 Daniel Cassany es profesor de Análisis del Discurso en lengua catalana en la Universitat Pompeu Fabra. Ésta es una versión de la conferencia
que dictó a través de la Universidad Virtual, con ocasión del 60o. Aniversario del Tecnológico de Monterrey.

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forma en la que la gente utiliza y aprende el lenguaje. De modo que los procesos mentales de lectura
y escritura que tienen las personas de distintas partes del mundo contienen pequeñas diferencias
relevantes. Por ello es que, más que hablar de alfabetización, hay que hablar de alfabetizaciones
sociales, en plural. Son diversos los estudios que han desarrollado el concepto de alfabetización
crítica; entre ellos, podemos destacar tres grandes grupos. El primero comprende estudios
específicos dentro del ámbito de la lectura; el segundo se compone de estudios generales
relacionados con la pedagogía crítica y el pensamiento crítico; finalmente está el grupo que involucra
estudios lingüísticos más modernos, centrados en el análisis crítico del discurso.
Ahora bien, las anteriores orientaciones pueden agruparse en dos grandes tendencias: una más
sicolingüística y otra más sociolingüística. Hasta hace poco, la enseñanza de la lectura y la escritura
estaba dominada por la ciencia de la sicología. Actualmente, sin embargo, la orientación
sociolingüística parece ser la que se impone cada vez más. No se trata de orientaciones opuestas,
sino de puntos de vista complementarios que ponen énfasis en aspectos diferentes sobre un mismo
proceso: el saber leer y escribir.
Hay un juego interesante de metáforas que, desde una perspectiva sicolingüística, nos explica
qué significa leer críticamente. Desde este ángulo, ya en los años 60 se hablaba de "leer las
líneas", "leer entre líneas" y "leer detrás de las líneas".
Con "leer las líneas" se aludía a leer el significado literal de las palabras, lo cual es claramente
insuficiente. Hablar de "leer entre líneas" sería buscar la comprensión de lo que no se dice
literalmente. Por ejemplo, al decir: "Soy catalán, pero no tacaño", se puede entender que
todos los catalanes somos tacaños, aunque yo no haya dicho eso en la primera afirmación.
Esto se debe a que el "pero" que utilicé (como muchas otras palabras) tiene ese matiz de
poder transmitir inferencias, de otorgar dobles sentidos, de incitar a la lectura entre líneas. Por
último, al "leer detrás de las líneas", ya no sólo se busca entender lo que se sugiere, sino
todas las intenciones, puntos de vista e ideologías que tiene la persona que escribió un texto.
A mi juicio, la orientación sociolingüística resulta aún más interesante, así que a partir de este
momento profundizaré en ella.
Un autor norteamericano, Frank Serafini, estableció hace tiempo tres formas de concebir la lectura:
una modernista, una transaccional y una crítica. En pocas palabras, la perspectiva modernista tenía
como principio la idea de que el significado de la lectura siempre estaba en el texto y permanecía
dentro de él. Con el método transaccional se cree que el significado de la lectura es el resultado de la
interacción entre el texto y el lector; es decir, la suma de las sugerencias que aporta un escrito y los
conocimientos previos de una persona. Finalmente, la perspectiva crítica es la que nos aporta una
construcción más centrada en lo social.
En la perspectiva crítica se parte de que es mentira que la lengua refleje la verdad. No es cierto que
el lenguaje sea neutro o como un espejo de la realidad; como tampoco lo es que a cada palabra le
corresponda un objeto de la realidad. Partamos del hecho de que, en principio, el lenguaje no existe.
Es una abstracción. Lo que existen son textos. Existe lo que ustedes están leyendo: el material que
yo elaboré en un contexto determinado, en Barcelona, y que luego pronuncié en una conferencia
para después transcribirse en otra parte. Eso sí que existe.
Podemos preguntarnos qué se puede hacer para fomentar este tipo de lectura. Se trata más de una
cuestión de actitud que de método. Es importante que se propicie la lectura y la discusión de
literatura auténtica, así como la participación de los alumnos. También es importante poner énfasis
en los aspectos ideológicos del texto, ayudar a los lectores a distinguir todos los significados posibles
que un escrito puede tener, y transmitir la idea de que todos entendemos cosas distintas porque el
significado está en nuestras mentes, también diferentes.

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Tomando en cuenta lo anterior, no puede decirse que sólo uno de los significados comprendidos sea
el cierto, el bueno, el verdadero o el único. Esto sería absurdo porque todos son ciertos y realmente
todos existen. Todas las personas entienden lo que entienden en sus mentes y todas estas
comprensiones corresponden a realidades diferentes. Leer críticamente es, pues, adoptar este
pensamiento; entender que todas las variaciones son importantes en un texto y empezar a
comprenderlas.
A mediados del siglo pasado se decía que a través de una lectura crítica se podía captar
perfectamente la realidad, estudiarla y entenderla, de manera que no importaba cuán diferentes
fueran los orígenes de los lectores, pues todos percibirían la realidad del mismo modo. En cambio, la
propuesta moderna, inspirada en el estructuralismo, nos dice que la forma en la que se observa la
realidad no es neutral ni natural. Al contrario, todo el conocimiento es cultural y se basa en una
determinada perspectiva.
Para ejemplificar lo anterior veamos lo que sucedió en una ocasión, cuando un periódico de Cataluña
publicó una carta de un lector. Esta persona opinaba que le parecía mal que en las telenovelas
catalanas se utilizaran palabrotas vulgares porque le parecía que eso era "bajar a las profundidades
de la selva con las tribus primitivas". Estoy seguro de que ustedes no estarían de acuerdo con el
argumento que les dije de asociar una cosa con otra. Ustedes en México tienen selvas -tienen la
suerte de tenerlas- y pueden tener una visión diferente de lo que son estas culturas. A nosotros, en
Europa, ya no nos quedan selvas y, por lo tanto, la visión que una persona puede tener de ellas es
totalmente diferente. Leer críticamente el texto sería querer entender esto. Los estudiantes de la
universidad, en algunos casos, detectaron el estereotipo, en otros casos lo asumieron perfectamente
y estuvieron de acuerdo. Cuando después les hice notar que habían aceptado claramente ideas
discriminatorias, entonces reaccionaron sorpresivamente diciendo: "¡No es cierto, cómo ha podido
ser!".
En Australia, gracias al trabajo de autores como Peter Freebody y Allan Luke, se ha desarrollado una
propuesta metodológica para implementar una perspectiva crítica en el aula. Se habla de que hay
cuatro tipos de recursos que hay que manejar: del código, del contenido, pragmáticos y críticos.
Los recursos del código hacen referencia a los aspectos formales del texto: enseñar al alumno la
grafía, la ortografía, la sintaxis y la morfología que compone un escrito. En los recursos del contenido
habría que mostrar cómo se construyen los significados, cuántos significados se pueden transmitir a
través de una palabra y cómo es que las ideas se conectan entre sí. Por otra parte, los recursos
pragmáticos son los que demuestran que las personas utilizamos las palabras para significar cosas
diferentes. Finalmente, son los recursos críticos los que consideran la perspectiva social de los textos
y la manera en la que cada persona se ubica respecto a distintas variables.
Propongo ver un último ejemplo sobre lo que significa leer críticamente. Para ello usaremos el
fragmento de un tema de un paisano mío: Juan Manuel Serrat. Una de las estrofas de una canción
muy conocida de él dice así: "Soy partidario de las voces de la calle, más que del diccionario. Me
privan más los barrios que el centro de la ciudad, y los artesanos más que la factoría; la razón, que la
fuerza; el instinto, que la urbanidad; y un siux, más que el Séptimo de Caballería. Prefiero los
caminos a las fronteras, y una mariposa al Rockfeller Center, y el farero de Capdepera al vigía de
Occidente".
Si ahora pudiera preguntarles qué significan para ustedes los primeros versos de la estrofa anterior,
habría que comenzar por aclarar que hay algunas palabras que tienen distintos matices dialectales
del español. Tal es el caso de la palabra "privar", que en este caso significa "me interesan o me
gustan más". Sin embargo, resultaría aún más interesante ver los múltiples significados que
diferentes personas pueden darle a unas mismas líneas.

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Para un argentino que leyó esta canción en Santiago de Chile, en un congreso en el que yo
participaba y había mostrado el mismo ejemplo, el texto suscitó en él el recuerdo del final del proceso
militar de su país. Esto, porque fue la primera vez que Serrat pudo regresar a Buenos Aires y cantar.
Para mí, en cambio, que leí estos versos en 1979, dos años después de la muerte de Franco,
significa otra cosa. Me recuerda cuando todos en mi país nos preguntábamos lo que pasaría con
nuestra organización política y había tantas opiniones encontradas, en varios sentidos.
Finalmente, me gustaría concluir recalcando que la perspectiva crítica afecta a todo tipo de textos. No
estamos hablando sólo de leer literatura, no sólo de periodismo, sino de leer todos los tipos de texto
disponibles en nuestra comunidad. Incluye las habilidades para construir una crítica personal
respecto a los temas que nos afectan en la vida, la escuela o el trabajo.
No se trata sólo de entender lo que significa un texto para un autor en un contexto determinado. Se
trata de entender la diferencia o particularidades de nuestra interpretación con respecto a la de otras
personas, incluyendo al autor. Esto sería adoptar una perspectiva comprometida. Realizar la lectura y
escritura como una actividad comprometida es otorgar poder a la persona y contribuir a construir una
sociedad más justa.
ACTIVIDADES
1. Envíen un mail INDIVIDUAL a mi casilla de correo, donde coloquen un archivo adjunto en
Word con los siguientes datos:
Apellido y Nombre
DNI
Curso y Carrera
Intereses profesionales sobre el uso de las TIC’s en el aula/sala.
2. Lean la siguiente guía, y respondan en forma grupal. Impriman y entregan el trabajo la
próxima clase. Lo compartiremos.
GUÍA DE LECTURA – Trabajo en Grupo
1- Luego de leer el texto, definan las palabras o frases subrayadas. busquen información en
diccionarios, en Internet, o donde quieran, cópienlas y luego elaboren una definición propia y
grupal sobre la palabra o frase en cuestión.
2- Den ejemplos de la lectura entre líneas de que habla el párrafo señalado en negrita.
3- Comenten los videos subidos al Blog, tomen al menos 4 (cuatro) de ellos, los que más les
hallan llamado la atención y trabajen sobre ellos.