2. Índice
Pnór-oco IX
CepÍruro 1. Besps crBNrÍrrcesDELA psrcor-ocÍe
t RamónFlorenzano
C¡pÍrulo 2. FrxcroNnspsÍeurces 13
Emociones.Isabel Margarita Diez y M" Paz Altuzarra l3
g
Psicopatolo ía de la afectividad. César Carvaj al 22
Percepcióny atención. Catalina Parragué 26
Psicopatologiade la percepción. César Carvajal 3l
Motivación. Mo Elena Larraín y Mo Paz Soublette 35
Aprendizaje. Catalina Parragué 45
Memoria. Isabel Diez y Catalina Parragué 53
Psicopatologíade la memoria. Kristina Weil 7l
Inteligencia. Catalina P awagué 76
Psicopatologíade la inteligencia. Kristina Weil 84
Pensamientoy lenguaje. Catalina Parragué 92
Psicopatologíadel pensamientoy el lenguaje.Ramón Florenzano 99
CapÍTuTo 3. Besps BIoLÓGICASDE LA PERSoNALIDAD lll
Ramón Florenzano
CapÍruro 4. PnnsoNeuoeo 131
y
Ma Paz Soublette CatalinaParragué
Normalidad y anormalidad. Ramón Florenzano 135
CnpÍruro 5. PstcorocÍa DELDESARRoLLo r43
Beatriz Zegers
El concepto ciclo vital y su desarrollo
de histórico.RamónFlorenzano t48
3. CepfTulo 6. LAS BTAPASDE LA VIDA l7 r
Laclancia. IuP Paz Soublexe t7r
Infancia. iW Paz Soublette 176
Etapa preescolar- edad deljuego. fuF Paz Soublette 179
Edad escola¡.Beatriz Zegers 180
La etapaadolescente.
Ramón Florenzano 182
El adulto joven. Ramón Florenzano 197
El adulto maduro, Ramón Florenzano 213
La ancianidad.Ramón Florenzano y Beatriz Zegers 230
La muerte. Ramón Florenzano y Beatriz Zegers 245
CepÍruIo 7. Pslcorocfe SocIAL Y PRoFESIoNES LA SALUD
DE 259
Ramón Florenzano
C¡'pfruro 8. EsrnÉs: uN MoDELo pARA LA pslcoI,ocÍA DE LA sALUD 267
Carlos Cruz
4. Capítulo
1
t
n
E
BASES CIENTIF'ICAS
€
DE I.A PSICOLOGÍA
L
F Ramón
Florenzano
e
e
a
i
p n tu actualidadlos temas psicológicosaparecenfrecuentemente los medios de
en
I-l comunicación, las explicaciones
y que consideran comportamiento los indivi-
el de
duos se utllizan en múltiples disciplinas.Desde los argumentoseconómicossobre la
conftanzade los inversionistasen determinadasempresaso gobiernos, hasta la preocu-
pación de los arquitectospor el ambienteemocionalque proyectaráuna construcción,
condicionan cada vez más los pensamientos las conductasde los individuos como
y
variablesimportantes.En la medicina, asimismo,la psicologíatiene importanciapara
entender,en algunoscasoselementosen la génesisde una enfermedad, €tr otros, la
y
conductade un pacienteque no estácolaborandocon su mejoría.Por todo lo expuesto,
es fundamentalconoceralgunasde las basescientíficasde la psicologíacomo disciplina
formal.
Desarrollo
histórico la psicología
de
La psicologíaes una disciplinacuyo desarrollocomo cienciapositiva es reciente,y cuya
popularidades aún más nueva. Sin embargo,sus orígeneshistóricos coinciden con la
historia escritade la humanidad.El comienzode la preocupación por el alma, o psykhe
seencuentra la tradiciónfilosófica griega, la cual primeroPlatóny luegoAristóteles
en en
focalizaron el tema y escribieron sendos tratados acercade lo anímico. Este tema
históricamente surgedentrode la filosofiaparaluego independizarse
como una disciplina
independiente fines del siglo XIX. Revisaremos
a brevemente estaevolución.
Bases
filosóficas la psicología
de
Paralos griegos,el alma aparece como un principio unificador que da al cuerpola vida
y su organización.
Platóntoma una actitud claraal respecto: para defenderla inmortali-
dad del alma, señalaque ésta es independiente cuerpo,e incluso le confiere cierto
del
5. Médica
Psicología
antagonismo su relación con éste.El alma platónicaes un principio que provienede
en
los dioses,el principio de racionalidad:identifica alma con razonamiento, característica
que separaal hombre de los animales.Al mismo tiempo, propone que el alma no muere
sino que vuelve a su lugar de origen, y en su conocida metáfora de la caverna aclata que
los hombres en estavida nos desenvolvemosen un mundo de apariencias,mientras que
existe en otro lugar un mundo donde se puede contemplar la realidad plena, la de los
dioses. Desde esta perspectiva,puede decirse que Platón inaugura el punto de vista
dualista, que sostiene la separación del alma del cuerpo. Por otra parte, su discípulo
Aristóteles desarrolla el punto de vista alternativo, el de la unidad del alma y cuerpo, al
afirmar que el alma no es sino el principio de organizacióndel cue{po, lo que le da vida
a éste,y que al terminar esta vida el alma desaparece el cuerpo.
con
En la Edad Media se mantiene esta tensión dualista-unitaria,representandoSan
Agustín de Hipona el punto de vista platónico, y SantoTomás de Aquino el unitario. Para
los agustinianos el alma tiene una identidad espiritual, independientedel cuerpo, y la
salvación la centran en domeñar los impulsos de la carne, negativamenteconnotada.La
filosofia del ser de SantoTomás define al alma, siguiendo a Aristóteles como "principio
de unidad que tiene lavida en potencia" o como "laforma sustancialdel cuerpo",y
resuelve el tema de la inmortalidad a través de la doctrina de la resurrecciónde la carne.
Un común denominadorde las aproximaciones filosóficas clásicasal tema del
alma fue el considerarsinónimos alma y razón.Tanto para Platón como para Aristóteles,
para Agustín y Tomás de Aquino, lo característicoy diferenciadordel hombre en relación
al resto del reino animal erala capacidadde éstede Íazonary analizarreflexivamente los
dilemas que la vida trae consigo.En la clasificaciónde las cienciasde Wolff, ya en la
era moderna, aparece idea anterior como PsicologíaRacional,disciplina que crea el
la
puente con los desarrollosposterioresflrlosóf,rcos, donde los nombrescentralesfueron
Descartes, Locke y Darwin.
René Descartes(1596-1650). Fue el creadordel métodocientífico e inauguróla
modernidad positivista al proponeruna visión mecanicistadel hombre, arguyendoque
éste era una máquina comprensibleen sus aspectosmateriales,y al mismo tiempo
reconociendo la existencia de una esencia externa al cuerpo, el alma de naítraleza
racional. En su aforismo clave "Cogito ergo sum" da al pensamiento una naturaleza
propia, independiente de la corporalidad, y crea un dualismo que ha determinado el
pensamientode Occidentehastaahora,señalando una dicotomía mente-cuerpoy separan-
do la unidad psicosomática postuladapor la filosofia del ser aristotélico-tomista.
Este
enfoque dualista ha marcado también la separaciónmédica entre cuadros orgánicos,
donde hay explicacionesmateriales,ancladasen el cerebro y el resto del cue{po, y
cuadrosmentales, naturaleza
de diversa,comprensibles lógicamente. Las consecueniias
de la dicotomíacartesiana han sido amplias,y no todaspositivas,como diversosautores
han subrayadorecientemente.Hoy se tiende más a volver a una perspectiva holista o
unitaria,perspectivaque fue mantenida por las medicinasorientales por prácticastales
y
6. científicas la psicología
Bases de
como la acupunturachina o el yoga hindú. La perspectivamás aceptadahoy ha sido la
interaccionista, que reconoce la unidad mente-cuerpoy busca elementos conceptuales
para entender el funcionamiento de esta unidad. El neurofisiólogo John Eccles y el
filósofo Karl Popperhan desarrolladoun marco conceptualal respecto,al cual nos hemos
referido en otras publicaciones.
John Locke (1632-1704)y los empiristas ingleseshicieron otro aportefilosófico
a la psicologiaal plantearque todo conocimientoprocedíadesdelos sentidos.Desdela
perspectivaempirista,los comportamientos humanosson comprensibles partir de las
a
sensaciones percibidaspor el organismo,lo que provee de los únicos datosválidos para
entenderal serhumano. Su afirmación de que los procesosinternos,al no ser observables,
no eran objetos de estudio, fue la base de la perspectivaconductista,muy central en los
desarrollosposterioresde la psicología. Locke, asimismo, desarrolló la perspectiva
asociacionista, al señalarque los estímulos perceptualesno eran elaboradosen forma
individual, sino como secuencias completas, organizadas como cadenasde asociaciones
perceptuales el organismo.Estaperspectiva
por influyó no sólo en los conductistas,sino
en el psicoanálisisfreudiano. Carl Jung, uno de los primeros seguidoresde Freud úllizó
esta idea er s) test de asociación de oalabras.
Charles Darwin (1809-1882)fue un teicer teórico que, a través de su teoría de
la evolución,influyó poderosamente el desarrollode la psicologia.Paraestateoría,el
en
ambiente produce un proceso permanentede adaptaciónen las diversas especies, adap-
tación que setraduceen la supervivenciade los organismoscon mejores capacidades para
ajustarse las condicionesde medios cambiantes. que ha permitido que el hombre
a Lo
termine siendovisto como "el rey de la Creación"ha sido no sólo su capacidadracional,
sino la capacidadde ttllizar las emocionescomo modo de expresión y de comunicarse
a través de ellas. Darwin mismo publicó en 1872 un estudio sobre la capacidadde
expresaremocionesdel hombre y el resto de los animales. El énfasis darwiniano en los
procesosde cambio y adaptaciónse ha traducido en lamayoria de los puntos de vista en
psicologíadel desarrolloo evolutiva.
Desarrollo la psicología
de positivistacientífica
o
A partir del siglo XIX, y desde los planteos filosóficos de la modernidad,
especialmente de Descartes, crean las condicionesde posibilidad para e7estudio
los se
científico de los procesosmentalesy las conductas, se perfila la psicologíacomo una
y
disciplina científica independiente la filosofia. Lo anterior no quita que los temas
de
psicológicosno hayan continuadosiendoun tema centralpara su disciplinamadre.Hoy
dia la antropologíafilosófica (o psicología filosófica) continúa preocupándose los
de
temasclásicosacercadel alma y susrelaciones con el cuerpo,así como de la filosofia de
la percepción y la vivencia. Durante el siglo XX han hecho aportesimportantes al tema
7. Psicología
Médica
la fenomenología Husserl,Heideggery Sartre,como la filosofia de la mente. En el
de
siglo XIX tres psicólogosque aportarona estaseparación la psicologíade su tronco
de
filosófico fueron Wundt, Ebbinghaus y James.
Wilhelm Wundt desarrolló la Psicología Fisiológica al crearel primer laborato-
rio de psicología experimentalen Leipzig en 1872. Estudió procesostales como la
atención,la naturaleza la concienciay diversostemasde psicologíasocial aplicando
de
técnicascuantitativaspropiasde la fisica clásica.HermanEbbinghaus hizo lo mismo con
respecto a la memoria humana y su funcionamiento, formulando principios que tienen
validez hasta nuestros días. Su aproximación rigurosamente positiva y experimental
fueron crucialesen separarla psicologíade la aproximaciónmás teórica y especulativa
de la filosofia académica.
En los EstadosUnidos, William Jamestomó una perspectiva diferente,al aplicar
el método introspectivoal estudiode las experienciaspersonales,abriendoasí el estudio
de los procesos psíquicoscon una aproximación cualitativa.Sw Principios de Psicolo-
gía, publicadoen 1890 son para muchos el texto axial que abrió el campo psicológico
como un área de conocimientos con validez propia. Entre sus estudios clásicos se
encuentran análisisde las vivenciasreligiosascomo una experienciacomún a toda la
el
humanidad,que dio un estatuscientífico de Ia religiosidady a los aspectosespirituales
del ser humano.
Despuésde estosautores,se desarrollaronvariadasteoríasy marcosconceptuales
en psicología.Si bien algunosde ellos,como el conductismo el psicoanálisis
y tienensus
raícesen el siglo XIX, fue en el XX donde se desarrollaron
en mayor grado.Desdeeste
ángulo, se puede aftrmar que el siglo pasado fue uno dominado por el desarrollo de
teoríaspsicológicas que se plantearoncomo alternativasy aín antagónicas
entre sí. Sólo
en las últimas décadas ha buscadoalgunaintegraciónentreestosmarcosreferenciales
se
alternativos. continuaciónrevisaremos
A algunasde las principales"escueles"psicoló-
gicas del siglo XX.
Escuelas pensamientopsicología
de en
Psicoanálisis.Estepunto de vista surgedesde medicina,y más específicamente
la
desdela neurología,con los aportesde Sigmund Freud. Este autor, desdeel estudiode
síntomashistéricos no explicablespor la teoría neurológica de su época, planteó la
importanciade la comprensión biográficade los síntomas, desarrollóel métodointros-
y
pectivo por excelencia, cual denominópsicoanálisis.
al Utilizando los mismosprincipios
de asociación los empiristas
de ingleses, pidió a suspacientes que asociaran
librementeen
relación a síntomas, sueñosy ocurrencias la vida cotidiana.A partir de los hallazgos
de
clínicosrecopilados utilizando estatécnica,desarrollótres modelossucesivos la vida'
de
mental: el del traumq, que explicaba los síntomasen relación a sucesosque habían
distorsionadoel desarrollo infantil; el topográfico, qrresuponíauna separaciónde conte-
nidosconscientes, pre-conscientesinconscientes
e dentrode lapsique;y elestructural,que
distinguía tres instanciasmentales:el Yo, el Ello y el Súper Yo. Los síntomaseran
8. científicas la psicología
Bases de
explicadospor el conflicto que se producíaentre esossistemas psíquicos.El Yo era un
mediador ejecutivo,que decidíael curso de acción a tomar en la vida cotidiana,y que
intermediabalos impulsos que venían desdeel Ello (que concentraba necesidadeslas
biológicasy los deseos sujeto),y la presióndel SúperYo, llue representaba normas
del las
y valoressociales, concienciamoral y el sentidodel deberdel individuo.
la
La teoría freudiana entró desde sus inicios en conflicto con dos suposiciones
centrales para el desarrollode la cienciapsicológicahastaesemomento:la importancia
dadapor él a los procesos inconscientes irracionales(recordemos
e que Descartes había
definido al pensamiento como la capacidadracional y reflexiva que distinguíaal hom-
bre), y el rol dado a las pulsiones,primero sexuales luego agresivas la motivación
y en
de las personas. aplicaciónsistemática susteorías,sin embargo,permitió a Freud
La de
explicar primero síntomas traumáticos,luego diversasformas de neurosis,y finalmente
comprender síntomas psicosisy trastornos personalidad. parlir de él se desarrolló
de de A
el movimientopsicoanalítico, ha tenido una influenciaduradera la psicologiay en
que en
la psiquiatríaa lo largo del siglo XX.
Tal como en el caso del conductismo,el psicoanálisisha sido criticado como
y
reduccionista simplificadoren exceso, intentarexplicarla extremadamente
al compleja
conductade las personas partir de uno o dos impulsosbásicos,
a tales como el sexoy la
agresión.Las formas posterioresdel psicoanálisis elaborarony complicaronel modelo
freudianooriginal. Otra crítica a estepunto de vista fue la de subjetivismo,al ser dificil
estudiarcuantitativamente información obtenidaa través del método psicoanalítico,
la
que confia en las comunicaciones directasdel individuo y que no mide sus conductas
externas. Esto ha hecho extremadamente dificil el coroborar las afirmaciones psicoana-
líticas utilizando las dimensiones la investigaciónen psicoanálisis. definitiva, el
de En
psicoanálisis tuvo menosimpacto en la psicologia académica que en la cultura general,
transformándose muchosde suspostulados parte del conocimientopúblico acercade
en
las motivacionesde los individuos. Filósofos, economistas, publicistase historiadores
han aplicadolas teorías psicoanalíticas susdisciplinasespecíficas. como en el caso
en Tal
del conductismo, la terapia analítica ha sido también utllizada en el tratamiento de
diversasalteraciones emocionales con éxito en algunasalteraciones específicas.
Conductismo. Este punto de vista fue enunciadoen l9l2 por un médico ameri-
cano, J.B. Watson, quien retomó afirmacionesde los empiristasinglesesantesmencio-
nados.Las basesde esepunto de vista se centranen los siguientes puntos:
El aprendizaje el elementocentral en la compresiónde la conducta.
es
- El aprendizaje basaen la asociaciónentre estímulosexternosy respuestas
se
conductuales.
- Sólo la observación conductas
de mensurablespuedeconsiderarse como cien-
tífica.
Los procesos mentaleso cualquierinferenciaacercade procesos internosdebe
ser rechazado, no ser observables.
al
- Toda conducta,sea animal o humana,se aprendede la misma forma.
9. Psicología
Médica
Los conductistas, lo tanto, llevan el punto de vista positivistay mecanicista
por
de la modernidad a su extremo, al rechazar los métodos subjetivos e introspectivos
utilizadoshastaentonces, por los filósofos,seapor los psicólogosa la William James,
sea
I
seapor los psicoanalistas, como veremosluego.Las bases neurofisiológicas estepunto
de
de vista fueron estudiadasdetalladamentepor un investigador ruso, Ivan Pavlov, quien
demostró la importancia de los reflejos condicionado,s sus famososexperimentoscon
en
alimentación de perros. Los estudios de Pavlov, denominadosde condicionamiento
clásico, mostraron la importancia de tres factores contribuyentesa éste: la contigüidad,
que establece asociación
la témporo-espacial los estímulosy respuesta;
de lafrecuencia'.
y
a más densidadde estímulos,mayor la probabilidadde la respuesta; el reforzamiento'.
a mayor repeticiónde la asociación, mayor probabilidadde condicionamiento.
Posteriormente Pavlov surge otro psicólogo, el inglés B.F. Skinner, quien
a
muestra otra forma de asociación,el condicionamientooperante. Éste se basa en el
reconocimiento las consecuencias la acción: si un organismoobtieneuna recom-
de de
pensapor una acción, aumentala probabilidad de que repita ésta.La recompensapuede
ser positiva (comida, protección, sexo, etc.) o negativa (eliminación de un estímulo
desagradable, evitación del castigo). Skinner mostró cómo esta forma de aprendizaje
o
podía utilizarse para el modelaje de las conductas, recompensandoaquéllas que se
asemejan una conductamodelo,presentada sujetocomo el objetivo.Estees un modo
a al
de crear destrezas específicas,las que para Skinner representaban modo central por el
el
cual la especiehumanaaprendecomportamientos novedosos.
Las teoríasconductistas fueron aplicadaspor Watson al marketing de un modo
exitoso, así como se han usado en forma efectiva en educación, paÍa reforzar las
conductas pro-sociales la salade clase,y eliminar las antisociales disruptivas.
en o Pero
donde han tenido un mayor auge ha sido en psicología clínica, donde las terapias
conductistashan tenido éxitos importantes paratratar por ejemplo, fobias. Se consideran
aquí los síntomas anormales como consecuenciasde un mal aprendizaje,y se intenta
identificar la mala conexión entre estímulo y respuesta,sustituyendo la segundapor
respuestas alternativasante el mismo estímulo. Se asocian respuestas positivas, de
relajaciónmuscularpor ejemplo,para eliminar la conexiónerrónea. Una segunda forma
de terapia conductual son las terapias aversivas, conciliando allí una conducta de
evitación en las personas.Por ejemplo se trata el alcoholismo aplicando descargas
eléctricas sujetocuandoconsumeuna bebidaalcohólicade su elección,esperando
al que
se cree una respuesta condicionada aversiva,o seanegativa,que lo lleve luego a evitar
el uso de alcohol. Una tercera forma de terapia conductual se ha realizadoaplicando las
teoríasde aprendizaje social de Albert Bandura,quien estudiólos procesos imitación
de
e identificación, para promover :unamodificación de la conducta basada en modelaje
social de las conductasdeseadas.
La visión conductistatuvo popularidad durante el auge de la creenciaprogresista
en que la cienciapositivay racional seriacapazde resolvertodoslos problemas humanos.
La historia del siglo XX muestra que, por el contrario, el exceso de racionalismo
10. científicas la psicología
Bases de
reduccionista llevó a problemas, masacres y
humanas crisis internacionales
mayoresque
las vistas en el resto de la historia de la humanidad.Sin embargo,el conductismoha
seguido siendo utilizado, tanto en investigaciónpsicológico-experimental también
y
como una aproximaciónterapéutica.
Puntos de vista holistas o integrativos. Ya desdecomienzosde siglo surgieron
puntosde vista alternativos psicologíaa los de conductistas los psicoanalistas.
en o Estos
insistían en la búsquedade visiones más abarcativas, criticando el reduccionismode
ambos puntos de vista. En la Alemania de entre guerrassurge así la psicología de la
Gestalt,que buscóprecisamente aquellosaspectos la experiencia
de que constituyenun
todo (gestah) en sí mismos, y que no podían ser analizados, sea descompuestos
o en
partes.El fenómeno del cierre o completaciónperceptualfue una de las experiencias
que acentuaron Wertheimer y Koffka, dos autores que tomaron esta perspectiva. La
afirmación de que el todo es más que la suma de las partesse convirtió en un principio
a desarollar tanto en temasclásicosde la psicologíageneral,tales como la percepción
o la memoria, así como de la psicologíasocial.A partir de las teoríasanterioressurgió
luegouna aproximación terapéutica, gestáltica,que tambiénllevó al desarrollode puntos
de vista humanistas psicología.
en
Otra perspectiva surgidaen Europa fuela episternología genéticade JeanPiaget.
Este biólogo suizo se dedicó a estudiar el desarrollo del pensamientoen los niños,
intentandoaclararcómo se llegaba a la lógica formal, la aproximaciónintelectualmás
racional que poseeel hombre.Esto le llevó, observando suspropios hijos en Ginebra,
a
a estableceruna serie de etapas en la progresión cognitiva del niño, aproximación
ampliamenteutllizada en la psicologíaevolutiva actual.
A partir del rechazo de las psicologíasbasadasen el positivismo racionalista
decimonónicosurgedesdela mitad del siglo, heredando algunosde los temasde interés
de la psicologíaen la Gestalt,la así llamada Tercerafuerza en psicología,o psicología
humanista.Entre los teóricoscentralesde estepunto de vista estánAbraham Maslow,
quien estudióen detallela motivación humana,y Carl Rogers,quien planteóun modelo
propio de personalidad, como un esquema
así terapéuticocentradoen la importanciadel
crecimiento y desarrollopositivo del cliente, más que en la psicopatologíao malos
de por
aprendizajes hábitos,puntosseñalados las aproximaciones más clásicas. propio
El
crecimiento personal,o la quto-realizacióndel individuo pasana ser conceptos axiales,
con la convicción de que cadapersonaestá buscandosu propio desarrolloy completar
suspotencialidades. neurosis,trastornosde personalidad otros elementos
La y psicopa-
tológicossurgencuandoesteesfuerzo crecerse estanca fiustra por razones
por o externas
o del propio sujeto. Subrayantambién la naturalezaholística de la persona, rechazando
la visión fragmentada compaftimentos
en estancos modelo estructural
del psicoanalítico,
o el estudio desagregado individuo en compartimentos
del específicos. procesode
El
integración y auto-realizaciónson propios de la naturalezahumana,y las terapiashuma-
nistasbuscannrecisamente esosdesarrollos.
11. Médica
Psicología
Un concepto que es re-introducido por esta tercera fuerza es el de persona,
concepto que ha sido también re-tomadopor la filosofia neo-tomistay por diversos
teóricos,tales como Viktor Frankl, quien desarrollótodo un sistemade terapiapsicoló-
gica,la logoterapia, centradaen la búsquedade sentido,el reconocimiento de los valores
trascendentes actitudes altruistas y solidarias hacia el prójimo.
y
Desarrollos cognitivos.Durantela segunda mitad del siglo seprodujo un progre-
sivo interés dentro de la psicología académicapor los aspectoscognitivos. Desde la
informática y la psicolingüística se estudiaronprocesosde alerta, vigilancia y atención,
desdeuna perspectiva de procesamientode la información. El punto de vista cognitivo
progresivamenteopacó el interés previo por el conductismo, superandoalgunas de las
críticas anteriormente formuladas a esta orientación. La asi denominada "revolución
cognitiva" permitió integrar los hallazgos de la psicología gestáltica,avancesen la
neurofisiología de la memoria, centrándoseen el estudio de la mente tal como lo habían
hecho la filosofía y el psicoanálisis,pero esta vez basadoeste estudio en metodología
empíricaestrictay en el uso de procedimientos laboratorio
del psicológico.Éstoshan sido
por
complementados metodologías "ecológicamente válidas", gus incorporanla conduc-
ta cotidianade las personas. metáforainformáticase aplicó no sólo a temasclásicos
La
de la psicologíageneralsino tambiénen psicologíaevolutiva,preguntándose ejemplo
por
acerca del desarrollo de la conciencia moral en el niño), y social (estudiando cómo se
conformala concienciasocial).En psicofisiologíase abrierontemastalescomo estudios
de procesosdel sueño, neuropsicologíacognitiva, manejo del estrés,la inteligencia
animal y la inteligenciaartificial.
Áreas la psicología
de
En la medida que la psicologíase ha desarrollado,
han surgido dentro de ella distintas
perspectivas,y áreasque han ido progresivamenteadquiriendo su propia identidad. Por
ello, resumiremos brevemente principalesáreasde desarrollode la psicologíaactual.
las
Psicología fisiológica y cognitiva. Una de las preocupaciones históricamente
iniciales y más fructíferasa lo largo de los estudiospsicológicosse ha centradoen el
estudio del funcionamiento cerebral y en el responder la pregunta acercade cómo se
cumplen ciertasfuncionespsicológicasbásicas.Los neuropsicólogosson en la actualidad
los profesionales centrados el estudiode la interacciónentre los mecanismos
en fisioló-
gicosdel sistema nerviosoy nuestras experiencias. términomás empleado
El actualmente
es el de psicología cognitiva, que se refiere al estudio de los procesosde cognición,
entendidos como actividades mentales tales como la memoria, la simbolizaciín, el
lenguaje o la atención. El conjunto de estas funciones lleva a las representaciones
mentalesque utilizamos para conocer la realidad y para interactuar socialmentecon los
demás.
12. científicas la psicología
Bases de
'4. La importanciade esta área de la psicologíano es sólo académica, sino que es
OS aplicablecotidianamente. ejemplo,uno de los procesos los que se han hechomás
Por en
ó- avancesen la última décadaes la memoria: cómo almacenamosinformación y cómo la
ES recuperamos el futuro. Estos estudios,comenzados por Ebbinghausen el siglo
en ya
antepasado, tienen implicancias prácticas en términos de cómo estudiamospara un
prueba,o cómo recordamos los tribunalescuandonos preguntan1o que nos pasó en
en
un accidente.Asimismo, el estudio de los procesosdel pensamiento ayuda a entender
cómo tomamosdecisiones enfrentamos
o ordenadamente resoluciónde problemas.
la Ya
el matemáticoPoincaré en el siglo XIX describió las fases sucesivasde enfrentary
resolverun problema,fasesque se basanen el reconocimiento cómo el pensamiento
de
opera de cierta manera.El conocimientodel lenguajepermite mejorar la capacidadde
comunicaciónpersonal,así como se liga a la psicologíasocial y a situaciones organiza-
cionales,cuando surgendificultadesen la interacciónpersonal.El lenguajees esencial
para los procesosde simbolizacióny para el propio pensamiento.
En las últimas décadasse ha avanzadoen forma muy importante en el conoci-
miento del cerebro humano, al desanollarse nuevas técnicas (imagenológicas) para
estudiarlo.Tambiéndesdela neurofisiologiaha surgidoinformaciónprácticapor ejemplo
aceÍcadel manejo del estréslaboral: la sobrecarga trabajo, cadavez más frecuente,
de
tiene consecuencias claras sobre el SNC. Esta sobrecarga puede ser enfrentadasi se
conocen principiosbásicosacercade cómo el cerebroprocesa información.Asimismo,
la
desde neurofisiología sueñohan surgidoclavesparaenfrentar consecuencias
la del las del
insomnio crónico.
Psicologíaevolutiva o del desarrollo. Estarama de la psicologíase centraen el
desarrollodel ser humano a lo largo del ciclo vital, desdela concepcióna la muerte.
Diferentes teóricos han estudiadoel tema, desde las investigaciones centradasen el
desarrollo biológico de Geselly Amatruda,hastalas teorías psicodinámicas,iniciadaspor
TS
Freud y complementadas otros autores,las de desarrollocognitivo de Piaget,antes
por
)r mencionadas, del desarrollomoral, de Kohlberg y Hauser,etc. Esta árease entronca
las
t.
en la práctica con la psicología educacional, que se centra en los procesosde aprendizaje
,e de conocimientos,destrezas procedimientos
y por parte de los niños. Esta rama en la
:l prácticatiene importantes aplicaciones psicología escolar,en orientqciónvocacional
en
€ y laboral, y en psicopedagogía. Temas tales como el desarrollode la inteligenciahan
d tenido avancesimportantesrecientemente,destacándose autorescomo Howard Gardner
F con su teoríaacercade las múltiples inteligencias las personas, Daniel Golemancon
de o
€ el conceptode inteligenciaemocional.
t.
:l Psicologíasocial. Esta áreade la psicologíaestudiala interacciónde las perso-
S nas entre sí y la manerade percibir el mundo social que les rodea.La interacciónentre
6 las personastiene importancia no sólo en relación a temas aplicadostales como la
psicología laboral u organizacional, sino para comprender cómo se comportan las
13. 10 Psicología
Médica
personas grupos,seanestospequeños masivos.La psicologíade las multitudesha
en o
sido tema de preocupación recienteen relacióna conductas disruptivasen los estadioso
en situaciones de descontrol social importante (revueltas, manifestaciones políticas,
etc.). La relación interpersonalpositiva, el atractivoen la relaciónde pareja,la amistad,
etc. son otros temas de importanciapara los psicólogossociales.Hay toda un área de
traslapecon las preocupaciones sociológicas, la microsociología preocupade mate-
y se
rias muy similaresa los de la psicologíasocial.Hay tambiénuna progresivaconfluencia
entre esta subespecialidad psicológicay la ciencia cognitiva, alrededorde temas tales
como la cognición social, las representacionessociales, las identificaciones grupales,
etc. El estudio de las actitudes personalesfrente a otros grupos se liga a asuntos tales
como el pre-juicio, la discriminacióny la toleranciasocial, así como al estudio de las
creenciasculturales.
Psicologíaclínica y de la personalidad. La psicologíaclínica se ha preocupado
históricamente acercade temastalescomo los procesos diferencias
y individuales:¿Qué
hace a un sujeto distinto de otro? así como de las conductasnormales o anormales:¿Qué
es comportamiento o personalidad anormal? Aparece aquí toda una interfase entre
y
psicologíay psiquiatría,dos disciplinasque tiene semejanzas diferencias.
Entre las aplicaciones prácticasde la psicologia clinica se encuentra psicome-
la
tría, que se refiere a los procedimientosutilizados por los psicólogospara medir las
diferenciasexistentesentre las personasde forma válida y confiable. Se pueden así
estudiar las diferencias de nivel intelectual, de creatividad, de aptitudesy capacidadpara
destrezas concretas. Este tipo de análisistiene no sólo utilidad en clínica, para formular
diagnósticos psicológicosespecíf,rcos, sino en otras áreastales como en el procesode
selecciónde personalen psicologíalaboral.Laorientación laboraly vocacionalse vale
de estosprocedimientos con frecuencia.
Un áreade especialinterés en esteplano es la psicología de la personalidad, que
seha formulado primero alrededorde teoríastales como la freudiana,para luego ampliar-
se a modelos conductistascomo el formulado por Eysenck, o el humanista desde Carl
Rogers.Las alteraciones personalidad
de son un tema de progresivointerés,ya que hoy
muchosde los procedimientos psicoterapéuticos centranen la posibilidadde modificar
se
rasgosanormales personalidad.
de Las intervenciones clínicasdel psicólogono son sólo
diagnósticassino terapéuticas,encontrándose estosprofesionalesespecialmentecapaci-
tados para desarrollar intervencionesa nivel individual, grupal o familiar.
lmportanciala psicología med¡cina
de en
La psicología es un tema relevante para todo médico, por vanas razones:
1. En el plano teórico, constituyeuna ciencia básica para la medicina, que es
una técnica destinadaa arytdara las personasa mantenerla salud integral. Si aceptamos
14. científicas la psicología
Bases de 11
la definición de la OMS de salud como el "estado de completobienestar Jísico, mental
psicológicas
y social de las personas", el conocimientode las características pasaa ser
una necesidadpara fundar una práctica médica científ,rca. Tal como la fisiología y la
anatomíadan las bases para conocerel funcionamiento personalen el plano material,la
psicología1o da para conocerel plano mental. Si bien todos tenemosun conocimiento
intuitivo acerca funcionarpsíquicode nuestrossemejantes de nosotrosmismos,la
del y
psicología como disciplina proporcionaun saber ordenadoy sistemáticoal respecto,
que permite evaluarla normalidado anormalidadde los comportamientos, diagnosticar
las características personalidad,
de reconocerlas diferenciasindividuales,etcétera.
2. En un nivel más práctico,la psicologíapermite al médico relacionarse con sus
pacientesde un modo más comprensivo,al estar conscientede que hay características
psicológicas que diferenciana cadacaso,y al darle parámetros para ubicar la evolución
de la personaa lo largo del ciclo vital. El evaluarla presencia un cuadroansiososerá
de
diferenteen un estudiante último año de educación
de media,en una reciéncasada, en
o
un ejecutivo que está llegandoal momento de la jubilación.
3. En relacióna patologíasespecíficas, conocerlas bases
el psicológicas permite
reconocercuadrosdonde la interacciónpsicofisica es de mayor importancia.Esto en
especialen cuadrosdonde no aparecenalteraciones estructuralesclaras en el proceso
diagnóstico.El término "psicosomático" fie popular en su época en relación a las
patologíasasí denominadas funcionales, donde los factores biográficos o familiares
tienen una importancia crucial. En la aproximación antropológica de Víktor von
Weiczácker,por ejemplo,lapatograJía, o sea la historia del sentidode la enfermedad;
es un elementoimportantepara el estudiode cualquiercaso clínico.
4. El reconocer cuadrospsiquiátricos
los propiamente tales,y el realizardiagnós-
tico diferencial para sabercuálespuedenser tratadospor un médico no especialista y
cuálesdebenser derivadosa los profesionales la salud mental es otro elementoque,
de
si bien es enseñado la psiquiatríaclínica propiamente
por tal, se basaen conocimientos
aportadospor la psicología.Las destrezas entrevistason elementosque deben ser
de
conocidos por los médicosy otros profesionales salud.Las funcionesde la entrevista,
de
en el sentidode acopiarinformaciónacerca motivo de consulta, crearuna adecuada
del de
relaciónprofesional-paciente de sentarlas bases
y para una intervenciónterapéutica, son
destrezas que se basanen conocimientos psicológicosacercade teoría de la comunica-
ción, de la capacidad empatía,de la expresiónno-verbal,etc. Asimismo, las fasesde
de
la entrevista(apertura,cuerpo y cierre) requierenconocimientosespecíficos para cada
una de ellas.
5. Los procesos terapéuticos tambiénsebeneficiandel conocimiento psicológico
acercade las características diferencialesde personalidadde los individuos. Esto se
puedever en lapráctica en el tema delacompliance,o adherencia tratamiento.
a Algunas
personalidades desconfiadas ("paranoides") tiendena no aceptarfácilmenteuna indica-
ción quirurgicapor ejemplo,así como laspersonalidades dependientes estáncrónicamen-
15. 12 Médica
Psicología
te consultandoal médico acercade los detallesmás nimios. El conocer acetcade teorías
de la personalidadayuda a implementar mejor los planes terapéuticos.
6. En especial,el enfrentamientodel destinocomún de la humanidad,la enferme-
dad y la muerte es un tema importantepara todo médico. El conocimiento de los aspectos
psicológicos del enfermo terminal, de la respuesta los familiares frente a la muerte de
de
un ser querido son aspectos que todo profesional debe utilizar en más de alguna oportu-
nidad. El saberdar malas noticias, sea al propio paciente o a sus familiares constituyen
por lo tanto destrezasque pueden ser enseñadas aprendidas,y donde el conocimiento
y
de la psicología del enfermar y morir es necesario.
7. La psicología social permite conocer características funcionamiento de las
del
organizaciones.Las instituciones de salud tienen característicascomunes con los siste-
mas burocráticos de mayor o menor tamaño, así como característicaspropias de los
servicios sanitarios. Destrezas para el trabajo en equipo, para ejercer funciones de
lideruzgo, para toma de decisiones,para enfrentar el estrés,etc. son pues aportes de la
psicología social de utilidad para el médico y otros profesionalesde la salud.
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16. 2
Capítulo
FUNCIONES PSIQUICAS
I lamamosfuncionespsíquicasal conjunto de procesospsicológicosque dan cuenta
T
I I-,tde la vida animica del serhumano. El estudio científico de estasfuncionesha llegado
a una descripcióny determinaciónde variables influyentes relativamenteimportantes,sin
embargo,es mucho el conocimiento aún inexplicable de "lo psicológico". En esasáreas
lo que mejor se ha logrado son buenas descripciones del funcionamiento normal y
patológico.
Una primera división de las funcionespsiquicas,se hace al distinguir procesos
afectivos y procesoscognoscitivos.Con el término procesos cognoscitivoshacemos
referencia al conjunto de funciones que reciben, registran, procesany utilizan la infor-
mación, logrando de estamanera organizarlas conductas.Lo que pone en marcha estas
conductas son los llamadosprocesos afectivos (motivaciones, emociones y sentimien-
tos).
EMOCIONES
lsabelMargaritaDiez
María Paz Altuzarra
Las emocionesson las que dan sabor,lucesy sombrasa la vida, nos guían,mueveny hasta
morimos por ellas: nos agradavivir, compartit,llorar, reír. Las más grandesobrashan
sido creadas,pintadas o compuestas,en relación al amor, rencor, odio o tristeza. Somos
incapacesde soportar la privación de estímulospor mucho tiempo. Somos grandes
consumidoresde emociones,sin embargo,aunqueadictos al estremecimiento,nos horro-
riza estarsiempre estremecidos.Como dice JoséAntonio Marina, la rutina nos aburre,
pero la novedad nos asusta.
Las emociones pueden cambiar con rapidez, sucediéndosela sorpresa, rabia,
desazón, susto,alegría,miedo, esperanza, cual las diferenciade los sentimientos
lo que
son estados más permanentes el tiempo.
en
17. 14 Psicología
Médica
Las emocionesestán constituidaspor componentes subjetivos,conductuales y
fisiológicos.
Con respecto los componentes
a subjetivos,colorido de concienciaque acompaña
a la emoción,tres dimensiones la experienciaafectiva son útiles:
de
( Agradable-desagradable:La alegna es placentera,mientras que la ira, el miedo y el
diszustono lo son,
( Atención-rechazo: Las personas prestanatencióna lo que los sorprende los asusta
o
y tienden a rechazarlo que los enoja o entristece.
( Tensión-relajación: mayor partede las emociones
La puedenser fuerteso moderadas;
los sentimientosfelices van desdela alegría,que es intensa,hasta la satisfacciónque
es un estadomoderado.
Por otro lado, al estudiar los componentes conductuales encontramosque las
respuestasafectivasincluyen expresiones faciales,gestos y acciones.
( Expresiones faciales: La gente en todaspartescomunica sus afectosbásicoscon las
mismasexpresiones facialesy le es fácil identificar emocionesfundamentales partir
a
de estosgestos.La universalidadde los gestosfacialesbásicosen los sereshumanos
sugiereque estánprogramados por la herencra.
( Gestosy acciones: Los afectosprecedeny preparanpara patronesde comportamiento
adaptativo.
Los componentes fisiológicos comprendenlas reaccionesviscerales,motoras,
neurohsiológicas endocrinas ocuren durantelos estados reacciones
y que y emocionales.
Es así como el sistemanerviosoautónomo,límbico y las glándulasde secreción interna,
desempeñan importante cometido.
un
Encontramos que las emociones han sido denominadasrespuestasde pelea o
escape, esta manera,los cambios fisiológicos suministranenergíae intensificanlas
de
experiencias emocionales. Reacciones fisicascomo temblar,sonrojarse,palidecer,sudar,
respirar de manera agitada y sentirsemareado le dan a las emocionesuna cualidad de
urgenciay poder.
Es así como las emociones puedenperjudicaro jugar en contra.De estamanera,
la ansiedad aumentada puedeproducir bloqueo intelectualy bajo rendimiento,llevando
por ejemplo, a un exitoso equipo de firtbol a dejar de actuar como equipo, y en extremo,
incluso al pánico. Existe por lo tanto, relaciónentre intensidadde la emocióny eficacia
en la acción.
Por otro lado, una emociónfuerte ayudaa enfrentarsituaciones urgencia.Por
de
ejemplo, el reaccionaremocionalmente antesde hablar en público hace que la persona
puedasermás enfático,decidido,convincente, centradoen la resoluciónde problemaso
en el buen manejo de grupos.Si la tensiónaumentapor algún imprevisto,una pregunta,
la pérdida de algún dato o el percatarsede un error, puedenaparecersignos de desorien-
tación, temblor, sequedad la boca o respiraciónrápida,lo que puedehacerolvidar el
de
18. {
psíquicas
Funciones 15
discurso.Si la angustia aumentaconsiderablemente, persona
la puededesorganizarse por
completo y deberáemplearuna tremendafaerzapara mantenerel control, pudiendo llegar
al extremo de no poder hablar.
Tomando en cuenta la naturalezade los afectospodemospreguntarnos:¿son los
fenómenosemocionalesaprendidoso heredados? Watson, teórico experimentalo del
aprendizaje,decía que las expresionesfaciales de las emociones se aprendían.Sin
embargo,Sorensony Friesen(1969) demostraronque sujetos de otras razasy costumbres
podían identificar emocionescon alto grado de acuerdo. Según Ekman seis serían
emociones universales, presentes toda cultura,que incluso las presentan personas
en las
que nacen sordasy ciegas.Éstasson: alegría,ira, enojo, miedo, sorpresa tristeza.
y
También debemosdistinguir las emocionesde los impulsos fisiológicos, que
nacende una necesidad fisica del cuerpo.Unavez equilibradala función, éstosdesapa-
recen (ejemplo: hambre,necesidad que dirige y activa la conductapara comer).
Las emocionesse desarrollan,es decir, hay una evolución desdelas primeras
reacciones un niño al nacerhastallegar a emociones
de más complejasa medida que el
niño crece.Un niño reciénnacido llora para obtenerlo que necesita. Sin embargo,estas
emocionesson inespecíficas indiferenciadas
e entre sí, estáníntimamenterelacionadas
con el sentirsensorial, decir, con el cuerpoy sirven parala conservación
es inmediatade
la vida por lo que poseenun carácter vital. Por esto,un estímuloexternocomo un ruido
fuerte puede afectar en alto grado a un niño pequeño.
Tomando en cuenta el temprano desarrollo afectivo de un niño, Freud señaló la
importanciadel cuidado de éste.Dio gran énfasisa las investigaciones científicasque
apoyaranla tesis de que el amor de ambospadres,pero al inicio el maternoes indispen-
sabley no sólo conveniente que las raícesde la vida emocionalse hallan situadas
ya en
la lactancia y la primera infancia, como lo corroboran posteriormente investigadores
ingleses talescomo JohnBowlby. De estamanera,los primerosvínculosestablecidos son
fundamentales para el desarrollode una personalidad sana.Es así como un niño presen-
tará un comportamiento estable y feliz dependiendode sus primeros cuidados.
Existen tres emocionesque parecenpresentarse desde los primeros meses de
vida. La primera es el miedo ante cambios bruscos,sonidosy pérdidasde apoyo. La
segunda la cólera al ser manipuladoy restringidoen los movimientos,y la terceraes
es
el amor cuando son satisfechas necesidades.
sus
Los niños desde las cuatro a seis semanassonríen frente a las personasque
conocendebido a que ya poseensensibilidada las expresiones humanas.
Entre los tres y cuatro meses manifiestan sorpresa y tristeza siendo posible
observarque cuandolas madresestántristesellos se agifany lloran y por otro lado,evitan
mirar cosasque muestranemocionesnegativas.
Entre los seis y ocho meses aparece miedo y el temor frente a los extraños
el
debido a que ya poseenconcienciade sí mismos y han establecido una relaciónafectiva
con la madre.A1 final del segundoaño apareceel desprecioy la vergüenza.
19. 16 Médica
Psicología
Sin embargo,no todos los niños son iguales. Desde muy pequeñospodemos
observar diferencias individuales entre ellos, que están dadas por el temperamento,
pudiendo observarseniños más tranquilos y otros más irritables.
Los niños fáciles poseenun humor positivo, funcionescorporalesregularesy
respuestas intensidadmoderadao baja. Respondenpositivamentea los acercamientos,
de
son cariñososy fácilmente adaptablesa la rutina. Aprenden rápidamentelas reglas y se
adaptan fácilmente al colegio.
Los niños dificiles presentanfunciones corporalesirregulares,reaccionaninten-
samente,tienden a alejarse, tienen dificultad de adaptación y un ánimo generalmente
negativo. Por otro lado, presentanbajatolerancia a la frustración, llanto y risas estriden-
tes, hacen pataletasa menudo y requieren de alta tolerancia de los padres.
Los niños lentos en establecer contacto tienen bajos niveles de actividad, les
cuesta adaptarsea situacionesnuevas,presentanbaja intensidad de reacción y hay que
darles tiempo para que actúen según su propio ritmo ya que si se les presiona tienden a
retirarse.
Para adentrarse más profundamente en el tema de las emociones es importante
revisar algunas de las principales teorías.
Teorías
acerca Iasemociones
de
Teoría de Cannon-Bard. Este autor plantea que los eventoso estímulosque
inducen emoción (como por ejemplo,mirar o participar en un torneo deportivo) estimulan
el sistema nervioso. Esta estimulación da por resultado reaccionesfisiológicas (por
ejemplo, un pulso más rápido o una mayor presión sanguínea).Simultáneamente,esta
estimulación también produce los estadoscognoscitivos subjetivos a los que llamamos
emociones (por ejemplo: ansiedad,ira, gozo).
Teoría de James-Lange.Segúnestosautores, eventosque inducenemoción
los
(por ejemplo,ver una película de terror) producenreacciones fisiológicas(por ejemplo,
pulso muy rápido, mayor presión sanguínea, aumentode la sudoración).Nuestraconcien-
cia de esasreaccionesda por resultadolos estadoscognitivos subjetivos que etiquetamos
como emociones (por ejemplo,ira, gozo,temor).Es decir,nos sentimos asustadosporque
notamos que nuestro corazín se acelera,la boca se nos reseca,las palmas de las manos
se humedecen,etcétera.
Teoría de Schachter-Singer.Paraestosautores,los eventosque inducenemo-
ción (por ejemplo, ver una película de misterio) producenun incrementoen la activación.
En respuestaa esteestadode activación incrementada,buscamosen el ambienteexterno
para identificar las causasposibles de la misma (especialmenteen situacionesen que
existenvarias causas potenciales). Las emociones que experimentamosdependen las
de
causasque elegimos.
20. psíquicas
Funciones 17
Teoría lasemoc¡onesla obra Phillip
de en de Lersch
Philip Lersch es un psicólogo que estudiócon mucha profundidadel tema de la perso-
nalidadhumana,demostrando gran interéspor las emociones el hombre.Parapoder
un en
entenderlas emocionesen la obra de Lersch debemosadentrarnos brevementeen su
teoría de la personalidad.
Paraé1,lo anímico sehacecomprensible partir del hechode que todoslos seres
a
animadosestánsometidosa las leyes de la vida. Lo anímico ocurre cuandoen los seres
vivientes se da lo que él ha denominadovivencia, siendo esta unidad cuyas partes se
hallan entrelazadas un significado.La vivencia se producecuandola comunicación
por
del ser vivo con el mundo circundantese acompañade un darsecuenta,de un percatarse,
de un percibir. Por otro lado, el ser humano poseeuna diversidadde necesidades la y
posibilidad de intimidad, diferenciándose de los animales.Estas necesidades
así van
desdelas más instintivasa las metafisicas, siendoéstasúltimas las que hacenal hombre
llegar a la existenciade Dios y a la autopresencia alma. De estamanerallegamosal
del
concepto de vida anímica entendiendo por ésta lo que acontece en nuestro interior,
emergiendodel curso cambiantede nuestrasemociones,sentimientos,pasionesy estados
anímicos. La vida anímica no sólo palpita en nuestro interior sino que se derramahacia
afueray nos envuelveconstantemente la experienciacon los demás.
en
La vida anímicatiene un desarrollodesdelas escasas reacciones anímicasde un
niño al nacertodavíarelativamente y
indiferenciadas sencillashastalas múltiples opera-
ciones y contenidosde la vivencia que van a evolucionara un conocimiento,control,
moderacióny atingenciamás adecuados.
Por otro lado, la vida anímica es vista por Lersch como una totalidad, no un
compuestode partessino que una unidad que desbordaa las partes.De estamanera,todos
los objetos de la vida anímica, es decir, la percepción,representación pensamiento,
y
sentimiento estados ánimo, emociones pasiones,
y de y apetitosy tendencias, decisiones
y acciones nuncapodránser entendidos su significadomás profundo desprendidos
en de
la totalidad de la vivencia.
El organismovive en el mundo y por esto se comunicacon é1.La vida anímica
es un procesoen el cual hay comunicacióndel ser viviente con el mundo.
El organismoviviente debe adaptarse mundo, esta adaptaciónestá estrecha-
al
mente ligada con la comunicaciónya que ambasse encuentran servicio de la conser-
al
vación del individuo tanto biológica, como psicológica.El hombre debe aprendercasi
todo teniendoque adaptarse las realidadessociopsicológicas
a que le toca vivir.
Todo lo vivenciadoocuffe en un ahoradejandohuellaen un trasfondo,de manera
que no quedaperdido en el alma sino que permaneceen un estratoprofundo conserván-
dose allí como un poder activo, vivo desdedonde se infiltra en cada momento como
y
presente. estose le puedellamar memoriaexperiencial éstainfluye muy activamente
A
en el vivenciar actual.
21. 18 Médica
Psicología
No podemosentender vivenciasy la vida anímicasi no la situamos la teoría
las en
de la personalidad.
La personalidadsegún Lersch está formada por tres capas,niveles o estratos
enlremezcladosentre sí, de tal manera que en las acciones del individuo están todas
presentes predominandouna sobre otra.
En el estratosuprapersonal estaríanlos pensamientos la voluntad,en el fondo
y
endotímicoestarían los apetitos,tendencias,vivencia afectivay temple estacionario.
El
tercer estratoes el fondo vital, lo netamentebiológico.
Nos referiremos más detalladamenteal fondo endotímico en donde se situarían
las emociones.El fondo endotímicorepresenta ámbito más profundo e íntimo de la
el
vivencia, surgede una esferaque no es abarcable el yo consciente,
por dándosenoscomo
modos especiales nuestro ser anímico más
de propio. Las consideraciones
sobre los
procesos del fondo endotímico empiezancon las tendenciasque son las que ponen en
marchala vida anímica.La tendenciaes experimentada una forma subjetivaespecial,
en
sentimos que algo nos falta o carecemos algo. La necesidadme impulsa y es una
de
inquietud sentida inmediatamente.
Todo lo que encontramos el mundo es percibido de acuerdoa la temáticade
en
las tendencias,sin embargo, estas vivencias estimulantesdeben relacionarsecon los
sentimientos. Para Lersch, sentimientos emociones son lo mismo.
y no
En un primer lugar, tendríamoslos movimientosdel sentimientoo emocionesy
por otro lado los estadossentimentales sentimientospermanentes.
o Así como las
emocionesson modalidades sentirseafectados
de por el mundo, los sentimientos serían
modalidades nuestroánimo
de internoque seproyectansobreel mundo.Los sentimientos
pennanecen las
aun cuandodesaparezcan circunstancias pues son independientes lade
situación actual, tienen historia por lo que se miran a la ltz de la historia vital de la
persona.
Tipos emociones
de
Emocionesde la vitalidad. Las emociones vitalidad son las de la temáticade
de
la vida.
Dolor. La vivencia del dolor es el sufrimiento,es precisamente una vivencia en
la que experimentamos aislamiento nuestraexistencia.
el de Puedeserun mecanismo que
cuida la autoconservación (dolor fisico), como por ejemplo,un aviso de nuestrocuerpo
que indica que algo no estábien, y permite alejarnosde situacionesque son nocivas.La
esenciadel dolor es que desorganiza intimidad del hombre en toda su estructura
la vital
y psíquica.Es el fondo de la vida el que es atacadopor el dolor. En el dolor la vida ya
no es un regalo sino una pesadacarga que llevar. El dolor oculta que la vida se puede
convertir en nuestropeor y más temido enemigo.El dolor es el mal más real, inevitable
e innegable,sale desde dentro al encuentrode la vida, la inhibe y la amenaza.Por
22. psíquicas
Funciones 19
ejemplo, en la muerte de un ser querido o un amor desgraciado,se percibe que es la raiz
profunda de la vitalidad la que ha sido afectada.Altera y amenazael fondo de nuestro
ser.El dolor es un mal real e innegable por el cual, laraiz del serhumanose ve afectada.
Se puede identificar claramentelo que nos produce el dolor tanto fisico como psicoló-
gico, es un objeto que tiene una cualidadespecial, como una espinaen el coraz6n.Del
es
dolor uno quiere escapar, pero no se encuentrasalida,no podemossustraemos é1.Si a
bien la experiencia de dolor es una alteración que nos hace sufrir es la única forma de
abrirnos camino hacia lo más espiritual. Gracias al dolor uno se puede desligar de lo
puramente fisico, biológico y alcanzarmetas que son más propiamente humanas.
Placer. El placer es el opuestoa la vivencia del dolor; si el dolor es experimen-
tado como un trastorno,el placer es experimentadocomo satisfacciónen el impulso vital.
Es percibir un fluir caudalosoy un aumento de intensidad de la vida. En todo placer se
nos concedealgo que llena un vacío.
Aburrimienlo. Si en el goce percibimos una satisfacciónde la temática del
impulso vital, el aburrimiento es una emoción en que esta satisfacciónse detiene u
obstruyey desaparece; sea,en el aburrimiento,la existenciamisma se percibe como
o
vacia y desierta.
Saciedad y repugnancia. Desde el aburrimiento parte una línea continua, que
pasandopor la saciedad,llega a la repugnancia.Si el aburrimiento representael punto
cero de la vivencia del placer, ésta está matizada por la espera de é1. La saciedad se
consideracomo la antipatiadel placer. Sólo podemos saciarnosde algo cuando lo hemos
gozadopreviamente.La saciedades la pesadeze incomodidad, su gesto emocional es de
replegarse sí mismo.
a
Alegría y aflicción. La alegria es una emoción por la cual una cosa, un ser, un
suceso, ingresainmediatamente nuestraintimidad y es vivenciado como un don, y se
a
nos muestracomo una frsonomíade claridady luminosidad;seexpresa brío ascenden-
un
te. En la alegria el pasado recibe un nuevo sentido y una actitud hacia el futuro. La
aflicción seríaentoncesla pérdida o ausenciade la plenitud y del sentido de la vida.
Otras emocionesde la vitalidad son: diversión,fastidio, embelesoy pánico.
Emociones del yo individual. Dentro de las vivencias del yo individual vamos
a dedicarnos las emociones
a que tienenque ver con la conservación individuo. Desde
del
el punto de vista evolutivo, se encuentranen primer lugar el susto, la excitación y la ira.
Se relacionancon la vivencia de placer o displacer;felicidad y dolor.
Vivencias emocionalesde la conservación del individuo:
1. Susto:Éste se produce cuando aparecesúbita e inesperadamente una amenaza
sorpresiva que se siente como un shock. Se trata de una intem-rpción violenta de los
23. 20 Médica
Psicología
procesosvitales psicosomáticos, una perturbaciónde la continuidad del curso del
de
organismo. Existe una amerraza yo individual. El susto se caracterizapor negación de
al
movimiento, rigidez, quedamoscomo petrificados.
2. Agitaciín: Se percibe como algo amenazador, pero sin cualidad objetiva; la
agitación la percibimos como luna amenazaque nos inita y nos desorientaporque no
podemos abarcarla.Resultaperturbadala conductadirigida a un fin o a un objetivo, pero
no en la forma de paralizaciónrígida, sino que en excitación,turbación y desorganización
de nuestro comportamiento.
3. Ira: Así como el susto tiene un carácter defensivo, la ira tiene un carácter
agresivo. Se reacciona en forma de ataque contra lo que 1o produce; nos sentimos
impulsadosy estimuladosal ataque,percibimos una acumulaciónde tensión interior que
intenta descargarse, pero todavía se añadeun sentimiento de irritación que nos estimula
haciala destrucción lo que nos perturba.Laira carecede reflexión y comprensión,
de por
eso es diferentea la cólera.Está relacionada con las ansiasde poder.
El susto,lairay la excitaciónse ponen enjuego cuando estáatacada conser-
la
vación del individuo y son suplantadasen el transcurso evolutivo por el temor, la
desconfianzay la suspicacia.
Vivencias emocionales del egoísmo, el deseo de poder y de la necesidad de
estimación:
1. Contento-descontento: considerarlas demandas egoísmo,del deseoy
Al del
poder y de la necesidad estimación,la satisfacción estasexigenciasse sienteen la
de de
emoción del contento y su insatisfacción en el descontento.
2. La envidia: Se relaciona con el "querer quitar a otro" y con el descontentopor
no haber obtenido lo que se quería tener.
3. Los celos: Se encuentran relacionados con la envidia. Surgede un apetitode
posesióny de exigencia egocéntrica.Setrata de poseerun valor ante otro que es discutido
y puestoen peligro por un tercero.
4. Triunfo y derrota: Se relaciona con el deseo de poder de manera que su
satisfacción se presentaen el sentimiento de triunfo y su fracaso con el sentimiento de
derrota.
5. Halago y agravio:La satisfacción la necesidad estimacióntiene relación
de de
con el halago, cuando fracasa la necesidadde estimación surge el agravio.
Vivenciasemocionalesdel impulso vindicativo. Cuando se fracasa en conseguir
poder, honra o estimación se puede provocar la necesidad de represalia, venganza y
resentimiento.
1. El desquite: Cumplimiento de lavenganza.
2. Alegria por el daño ajeno: Se nota la satisfacción del resentimiento.
24. psíquicas
Funciones 21
3. Gratitud: Cuando creemos responsable a otros de que nuestras demandas
quedensatisfechas perjudiciales.
o
Emocionesde la tendenciaa la autoestimación:
l. Las vivenciasde inferioridady vergüenza: vivencia de inferioridadpuede
La
afectara la necesidad estimación,
de pero su motivo principal procedede la temáticade
la necesidadde autovaloración.Lavergienza aparece cuando se ha perdido un prestigio
que se poseía.
2. La esfimación, desprecio sí mismo y el arrepentimiento: estas
de En emociones
nos hallamoscolocados frentea nosotroscomo nuestros propiosjuecesprescindiendo por
completo del juicio del mundo exterior.
Emociones transitivas. Estasemocionestienen relación con las temáticasque
individual, social y espiritual.
afectanal individuo como un ser trascendente
Dirigidas hacia el prójimo "ser con otro":
1. Convivencia, simpatíay antipatia:El individuo reaccionapor un lado con
simpatía, en el que el otro es aceptado;por otro lado, con el sentimiento de la antipatia,
en el que el otro es rechazado.
2. La estimacióny el desprecio prójimo: En la estimaciónel otro es aceptado
del
como digno, en el despreciola personano es aceptada.
3. El respeto la burla: En el respetovemos en el otro un valor que no poseemos.
y
En la burla obtenemos placer por el rebajamientodel otro.
Emocionesde "ser para otro":
1. Sentimientocompartido:Hallarsedirigido a otro sujeto,a un tú.
2. Amor al prójimo: Nos afectamoscon lo que encontramos el otro.
en
3. Amor erótico y humano: En el amor erótico los contenidosde sentidoy de
valor propio de la existenciadel ser amadoy descubiertos el sentimientodel amor
por
se convierten en los más importantes en la existencia del amante.
4. Capacidadpara amar: Es diferente en el hombre y la mujer. La mujer reviste
en mayor grado que en el hombre el aspectode entrega,sacrificio y desvelo.
5. Odio a los semejantes: otro aparececomo un sujeto sin valor.
El
Emociones de las tendenciascreadoras y cognitivas:
1. Alegría de crear:Sevincula a la satisfacción se sientepor dar origena algo
que
nuevo.
noéticos:Corresponden las temáticasde las tendencias
2. Sentimientos a cosni-
trvas.
25. 22 Médica
Psicología
Psicopatología la afectividad
de
César Carvajal
Los pensadores los filósofos fueron los primeros en estudiarlos afectos.Fueron ellos
y
quienesopusieronla vida afectivaa la vida racional.El filósofo clásicodabaprimacíaa
larazlny al intelecto (que considerabacomo más próximos a lo perfecto) y despreciaba
lo sentimental y afectivo, que estarían cercanos a lo imperfecto. Pascal colocó a los
sentimientosen un plano equivalente alarazóny acuñó una frase conocida: "el corazón
tiene razonesque la razón desconoce". Desdeuna aproximaciónbiológica seha estable-
cido una cierla lateralización hemisférica, que ha relacionado al hemisferio cerebral
izquierdo con un funcionamientomás racional y al hemisferio derechocon un predominio
de lo afectivo o sentimental.De estemodo se han determinadodiferenciasentre hombres
y mujeres, entre artistas y no artistas, entre matemáticosy no matemáticos,etcétera.
Al hombre no le sucedenlas cosasde manera neutra, sino que toda vivencia se
acompañade una cierta afectación, es decir, de un impacto emocional. La vida afectiva
sería el conjunto de estadosy tendenciasque el yo vive de forma inmediata, que le es
propio y que le influye en toda su personalidad. Además,lo general es que exista una
polarización en términos duales: placer-dolor, agradable-desagradable, alegria-tristeza,
amor-odio, etcéIera.
Para una buena comprensión de la afectividad, lo primero que hay que tener en
cuentaes el problema de la definición de los términosrelacionados con ella (emoción,
sentimiento,afecto, ánimo).
Emoción. La emoción es definidapor la Real Academiade la Lengua Española
como un estado de ánimo caracterizado por una conmoción orgánica consiguiente a
impresionesde los sentidos,ideas o recuerdos,Ia cual producefenómenosvisceralesque
percibe el sujeto emocionadoy con frecuencia se traduce en gestos, actitudes y otras
formas de expresión La emoción tiene un énfasisen lo fisiológico (componentes auto-
nómicos, lenguajey actividad motora) y se produce como reaccióninmediataal efecto
de un estímulo eficiente que puede provenir tanto del mundo externo, como del mundo
interior. La emoción corresponde a una perturbación psicofisica aguda e intensa. Un
ejemplo de emoción es el miedo. Las emociones puedentener controlesdesdelo bioló-
gico, lo psíquico y/o lo social.
Sentimiento. El sentimiento un estadoafectivomás complejo que las emocio-
es
nes, de menor intensidad y de menor perturbación somática.Este término proviene del
latin sentio que significa sentir. La Real Academia de la Lengua Españolalo define como
acción y efecto de sentir o sentirse, impresión y movimiento que causan en el alma las
cosas espirituales, y también como estado del ónimo afligido por un suceso triste o
doloroso. El sentir correspondea experimentarsensaciones producidaspor causasinter-
nas o externas.A su vez, sensaciónse refiere a la impresión que las cosasproducen en
26. psíquicas
Funciones
el alma por medio de los sentidos o bien a la emoción producida en el ónimo por un
sLtcesoo noticia de importancia. Una definición más confusa de sentimiento es la
siguiente:todo lo psíquico que no se puedeponer en un mismo plano con los fenómenos
relacionados con los movimientos iristintivos o con los actos de voluntad. Por último
mencionaremos otra definición: "todo lo que no se sabe llamar de otro modo". IJn
ejemplo de sentimiento es el amor.
Afecto. El término afecto proviene del latín affectus (estado mental) y fficio
(tener influencia sobre) y según la Real Academia de la Lengua Española se refiere a
cualquiera de las pasionesdel ánimo como ira, amor, odio, etc. El afecto correspondea
un sentimientorelativamenteprolongado de agrado o desagradofrente a una realidad. El
afecto fundamental correspondeal estado de ánimo habitual.
Por otra parte, desdeuna perspectivafenomenológicael ánimo estáintegradopor
el afecto, el impulso a hacer, la voluntad que da paso o no a lo que se deseahacer, el
conocimiento de la repercusión que tendrá lo que se efectuará y el deber que se tiene
frente al hecho de realizar o no algo. El ánimo corresponde una estructuramuy compleja
a
y fundamental cuyo motor o base es la gana. A su vez, el ánimo se vincula a un estado
psicocorpóreo que puede traducirse en brío, coraje, entusiasmo,vigor, deseo, etc. El
ánimo es un aÍna para gobernarlos sentimientos.Una condición clínica donde existe una
pérdida del ánimo es la depresión,con todas las repercusionesque ella conlleva.
Según Kurt Schneider,los sentimientosse pueden clasificar en sentimientosde
estado o vitales y sentimientos de valor. En los sentimientos vitales la afectividad se
experimentacomo próxima al cuerpo y en los sentimientosde estadohay menos proxi-
midad a ésteúltimo; en ambos casoslo que se está expresandoes la resultanteentre la
afectividad y el funcionamiento vegetativo. En los sentimientos de valor el estado
afectivo está centrado en el valor propio o en el valor ajeno.
Los sentimientosvitales se clasifican en agradables(frescura corporal, vigor) o
desagradables (agotamiento,fatiga, "cuerpo malo o cortado") al igual que los sentimien-
tos de estado. Sentimientos de estado agradablesson la alegria, el buen humor o la
conftanza,y desagradables, tnsteza, la pena o el temor.
la
Los sentimientos vitales propios tienen un polo afirmativo (faerza, vanidad,
orgullo) y otro negativo (verg¡tenza,culpa, insuficiencia, timidez). Esta polaridad tam-
bién semantieneen los sentimientosde valor ajeno; los afirmativos son el amor, el cariño,
la simpatíay la compasión,y los negativosson el odio, el rechazo,el desprecioo la
desconfianza.
vitales
Trastornos lossentimientos
de
Ansiedad o angustia. La angustia corresponde a una especie de inquietud o
desasosiego puedeprovenir del temor aalgo próximo o pasado,del recuerdode actos
que
27. 24 Psicología
Médica
que hayan producido vergüenza o culpa, de la añoranzade cosasque se han esfumado,
o de épocaso lugares que estánmuy distantese, incluso, aparecersin motivo aparente.
Antiguamente se diferenciabala ansiedadde la angustia.La ansiedadcorrespon-
dia a intranquilidad corpórea pura; en cambio, la angustia estaría más centrada en lo
psíquico, pero con manifestaciones corpóreascomo taquicardia,midriasis (dilatación
pupilar) o palidez. Hoy tienden a utilizarse indistintamente.
Más importante resulta para el clínico poder establecerla diferencia entreangus-
tia normal y angustiapatológica. La angustia normal no bloquea al individuo para que
puedaocuparla mente o el cuerpoen algunaactividad,e incluso resultabeneficiosa ya
que permitirá que el sujeto utilice todos sus recursosfisicos y psíquicos.Es en este
sentido que se ha promovido el concepto de angustia "cÍeadora" cuando estamosen el
ámbito de la angustianormal. En cambio,la angustiapatológicaes paralizante, bloquea
e impide disponerde las capacidades psíquicas para poder dedicarse algunaactividad.
a
La angustia normal se asocia con una responsabilidadasumida, permite reordenar la
rapidez con que se va sucediendoel tiempo y puede ser creadora.Hay distintos tipos de
angustianormal: incitante (frente a un desafio intelectual), agobiante(frente a un duelo
o desgracia) emocionante
o (frenteal juego). La angustiapatológicapuedeestarasociada
a motivos desencadenantes (angustia secundaria) o producirse sin motivo (angustia
primaria) como ocurre en la esquizofrenia o en una depresión endógena.
Tensión. La tensióncorresponde sentimientode inquietudfisica; lo podemos
al
asimilar a la condición en que el sujeto está"a punto de" hacer algo como atacar,huir
o defenderse.
Tristeza vital. En latristeza vital hay un estadode pena, amargura,pesimismo,
y
desesperación, a diferencia de la angustia,sacaal hombre de sí mismo, es decir, es una
forma de reaccionar.Este sentimientotiene una estrecharelación con la corporalidad; es
así como se puede localizar en diversas partes del cuerpo como la frente, el pecho o la
región epigástricae incluso producir un aspectoparticular de "envejecimiento". Sepuede
encontrar en la depresión.
Alegría vital. La alegria vital se caracterizapor un estado de optimismo, de
júbilo, de bienestar,que también setraduceal cuerpoprovocandouna "frescura corporal"
y una actividad motora facllitada, como también una tendenciaa la locuacidad.Además
estesentimientose contagia,es decir, el observador permanece
no neutro. En la manía
se observa la alesriavital.
Trastornos lossentimientosestado
de de
Euforia. Es un sentimientoexagerado bienestarpsicológicoinadecuado la
de a
situaciónque vive el sujeto.Un pacientecon una maníaestarálocuaz, con gran optimis-
mo e irradiandofelicidad, por ejemplo, frente a un quiebreeconómico.
28. psíquicas
Funciones 25
Afecto heboide. Se def,rnepor una actitud de jugueteo, de payaseoy falta de
seriedad,lo que resulta muy poco adecuadoa la situación que se está viviendo. Esto
puede enconÍarse en la esquizofreniahebefrénica.
Afecto pueril. Hay una apariencia de ingenuidad, el paciente aparece como
imprudente,bobo y su hilaridad no es contagiosa. puedepresentaren cuadrosorgá-
Se
nicos cerebrales en la epilepsia.
o
Aplanamiento afectivo. En estospacientesexiste una disminuciónde la capa-
cidad de respuestaemocional, una falta de modulación afectiva, una frialdad afectiva y
danla impresiónde estarlejanosy distantes. podemosencontraren la esquizofrenia.
Lo
Paratimia. Se define como la discordanciaentre la respuesta emocional y el
contenido de lo que se estárelatando,lo que resultaincongruente;
por ejemplo, relatar
con ciertajocosidadel fallecimientode un ser querido.Puedeaparecer la esquizofre-
en
ma.
Ambivalencia. Corresponde la presenciasimultáneade dos sentimientos
a que
se oponenentre sí, como amor y odio. Se puede encontraren la esquizofrenia.
Pánico. Estado afectivo episódico con intensa angustia,sensaciónde muerte
inminente,de desmayarse de perderel control; se acompaña síntomas
o de autonómicos
y de deseosde huir. Se presenta una crisis de pánico o en situaciones riesgo vital
en de
(como en una catástrofe).
Perplejidad. Se trata de una reacción en que aparcceangustia,turbación, extra-
fieza y asombro frente a acontecimientos que se viven como desconocidos, nuevos o
curiosos.Puedeaparecer el comienzode algunasesquizofrenias el estadodenomi-
en en
nado trema.
Labitidad afectiva o emocional.Corresponde cambiosbruscosy repentinos
a en
el tono afectivo sin que se identifique un motivo comprensibleque lo justifique. Se
encuentrafrecuentemente cuadrosorgánicoscerebrales.
en
Trastornos lossent¡mientos propio
de devalor
por
Sobrevaloración.Estadocaracterizado un excesode confianzaen sí mismo,
por sobrelo normal. Se encuentra la personalidad
el sujetose sientecon capacidades en
paranoide.
Minusvalía. El paciente siente que sus capacidades fisicas y psíquicasestán
marcadamente disminuidas;se sienteninútiles, indecisose incapaces. frecuentede
Es
encontraren pacientesdepresivos.
por
De culpa. Estadoen quepredominael remordimiento pensamlentos, acclones
o actitudesocurridasen el pasado;hay autorreproches relación con lo ocurrido con
sin
anterioridad.Es un estadocaracterístico la depresión.
de
