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3. A Ilha da Páscoa, ou Rapa Nui, é uma ilha localizada no
Oceano Pacífico, e pertence ao Chile. É considerada «o
umbigo do mundo», por ser o lugar habitado mais isolado do
planeta. Também é o maior museu ao ar livre do mundo, pelos
seus famosos e impressionantes moáis, estátuas de pedra que
chegam a medir até10 metros de altura.

6. Os Moáis são únicos no mundo e foram construídos
pelos rapanui. Mais de 900 Moáis e 270 Ahu (ou
altares) decoram toda a costa e o interior da Ilha.
Como foram construídos e transportados para onde
estão hoje, ainda é um mistério.

12. Os Moáis são os únicos
vestígios da misteriosa e
ancestral cultura dos antigos
habitantes da Ilha: a cultura
Rapa Nui. Toda a Ilha é
considerada Patrimônio da
Humanidade pela UNESCO
desde 1995, e tanto seu
governo como sua
administração são regidos por
estatutos e leis especiais.

17. A antiga denominação dessas terras era «Te Pito» ou «Te Henua» (“O
Umbigo do Mundo“). Seu significado refere-se à idéia de ela ser o
centro espiritual de seu mundo, o mundo da Polinésia. O nome
tradicional é Rapa Nui (Ilha Grande) no antigo idioma do Tahiti.

18. Geograficamente, surgiu de três vulcões. O Poike, de 3 milhões
de anos, o Rano Kau de 2,5 milhões e o Maunga Terevaka de
10.000 a 12.000 anos. Eles estão nos vértices do triângulo que é o
formato da Ilha. Mais de 70 crateras surgiram depois, e a erosão
marinha deu-lhe sua forma definitiva.

19. Vista do interior da cratera do Vulcão Rano Kau.

21. Moái é uma palavra da linguagem nativa rapanui, que significa
“escultura”. Perto do vulcão Rano Raraku, se encontra a
pedreira de onde foram retiradas as pedras para a construção
das esculturas. Nessa pedreira existem mais 397 esculturas,
em diferentes estágios de construção. Aparentemente, em pleno
processo de construção, os criadores dos moáis abandonaram
repentinamente as obras.

23. Cada moái pesa mais de 10 toneladas, e por isso
representa um enigma como conseguiram cortar a
pedra vulcânica, de particular dureza, talhá-las, e
transportá-las a seus lugares definitivos.

26. Quem criou os moáis? Ninguém o sabe ao certo, mas se crê que
os antigos habitantes polinésios que haviam se estabelecido
nas ilhas, dedicaram gerações inteiras à sua construção, entre os
séculos XII e XVII.
Em 1978, uma descoberta lançou uma luz sobre a razão de ser
dos moáis: foi possível estabelecer que nos globos oculares
existiam pequenas rochas vermelhas de obsidiana ou coral.
Supõe-se que, posteriormente, por causa de lutas tribais, os olhos
foram arrancados e atirados ao mar, onde foram localizados.

28. Por que foram criados os moáis? Não se sabe ao certo.
Alguns crêem que as estátuas representavam seus
antepassados.
Os moáis eram montados sobre plataformas ceremoniais,
todos «olhando» para o interior da ilha, para que os
espíritos dos mortos canalizassem seu “maná” (poder
sobrenatural) para seus descendentes.

30. Montanhas inteiras foram derrubadas para sua construção.
As ferramentas que foram empregadas para talhar as
pedras vulcânicas foram feitas de obsidiana e basalto.
Membros do Museu Kon Tiki realizaram um experimento,
mediante o qual provaram que eram necessários, pelo
menos, 20 homens, munidos de cordas e armações de
madeira, para poder mover um moái de 9 toneladas.

32. O que chama realmente a atenção, é o formato dos caminhos
pelos quais se especula foram levados os moáis para sua
localização atual. Todos os caminhos têm sua base em forma de
V, quer dizer, com um profundo sulco central.
Eles foram talhados no próprio leito de pedra da ilha, uma obra
de engenharia não menos misteriosa quanto a construção dos
moáis. Nos flancos dessas estradas, fileiras de pedras encravadas
em solo rochoso.
Especula-se que eram parte de algum engenhoso mecanismo que
permitia levar as estátuas caminho acima, o que a mãos vazias
seria impossível.

34. Jacob Roggeveen (1659-1729)
Para o ocidente, Rapa Nui foi descoberta
pelo holandês Jakob Roggeveen no ano
de 1722. Foi-lhe dado o nome de Ilha da
Páscoa porque era o período da Páscoa
no ocidente. Sua primeira impressão, vista
de seu navio, era de que se tratava de uma
terra de gigantes, pensando que os Moáis
eram pessoas. Após conhecer o povo da
ilha, descreveu-o como um povo amistoso
com bonitas mulheres e homens amáveis.

40. A. MOAI ESCORIA ROJA
B. MOAI TUTURI-RANO RARAKU
C. MOAI AHU VAI URI-TAHAI
D. MOAI KO TE RIKU-TAHAI
E. MOAI AHU TONGARIKI-HOTU ITI
F. MOAI PARO-AHU TE PITO KURA
G. MOAI RANO RARAKU (TERMINAL)

43. Aeroporto

49. Uma informação curiosa: existe um grupo de 7 moáis, que
são os únicos que estão voltados («olhando») para o
exterior da ilha. Esses moáis parecem representar os sete
exploradores que precederam os primeiros colonizadores
europeus.