Este documento proporciona una introducción al curso de Fotogeoogía impartido en la Universidad Técnica Particular de Loja. El curso se llevará a cabo entre septiembre de 2010 y febrero de 2011, con 4 créditos, e incluirá capítulos sobre geomorfología, procesos geológicos que modifican el relieve, agentes geológicos internos y externos, y la relación de la geomorfología con otras ciencias relacionadas con la Tierra.

1. UNIVERSIDAD TECNICA
PARTICULAR DE LOJA
ESCUELA DE GEOLOGÍA Y MINAS
CURSO DE FOTOGEOLOGÍA
PROFESOR: Ing. José Tamay Granda
Ing. José Tamay
jvtamay@utpl.edu.ec
CREDITOS: 4
SEMESTRE: septiembre 2010 –
SEMESTRE: septiembre 2010 – febrero 2011
CAPITULO I.
GEOMORFOLOGÍA
1.1. Introducción
1.2. Conceptos básicos
1.3. Objetivos
1.4. Relación con otras ciencias
1.5. Fundamentos y métodos de la geomorfología
1.6. La geomorfología como ciencias
1.7. Geoformas
1.8. Geometría del relieve
1

2. Introducción
‐Hace unos 13 000 millones de años (m.a) se originó el
Universo.
Universo.
‐Hace 4600 m.a. se originaron el Sistema Solar y la Tierra.
Tierra.
‐Hace unos 3800 m.a. se consolidó la corteza sólida de la
Tierra y se formaron la atmósfera y los océanos y mares.
mares.
‐Hace 3600 m.a. se originó la vida sobre la Tierra.
Tierra.
Desde entonces nuestro planeta está sujeto a continuos
cambios.
cambios.
Introducción
El planeta Tierra
La Tierra es un planeta en forma de esfera ligeramente
aplanada en los polos y esférica en el eje del Ecuador.
Ecuador.
El diámetro ecuatorial es, aproximadamente, 43
kilómetros más grande que el diámetro polar.
polar.
La Tierra tiene un diámetro polar de 12,713.5 kilómetros y
p 12,713.
un diámetro ecuatorial de 12,756.3 kilómetros.
12,756. kilómetros.
El área de la superficie terrestre es de 5,1x1014 m2, de los
cuales el 71 % corresponde a los océanos, tiene un
volumen de 1,83x1021 m3, y su masa es de 5,973x1024 kg,
83x 973x kg,
con una densidad media de 5,515 g/cm 3.
2

3. Introducción
Origen de la Tierra
Según la Teoría de Laplace (1796) la Tierra resultó de la
1796),
1796)),
condensación, hace por lo menos unos 3 000 millones de años,
de una gigantesca nebulosa de elevada temperatura que se
extendía más allá de la órbita de Neptuno y que estaba
animada por un movimiento uniforme de rotación.
rotación.
Las teorías que intentan explicar la formación de la Tierra
p
parecen coincidir en que el planeta tuvo que pasar por una
q p q p p
fase fluida, a partir de la cual se formaron los continentes.
continentes.
El momento donde aparece el agua en la Tierra se puede
considerar que existe una corteza, sobre la cual se generaron
una serie de fenómenos, que forman un ciclo de tres fases:
fases:
erosión, sedimentación y orogénesis.
orogénesis.
Introducción
Estructura de la Tierra
3

4. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA
Concepto:
Del griego. Geo (la tierra) morphe (forma) logos
griego. tierra), (forma),
(estudio ó tratado). La Geomorfología se considera
tratado).
como la ciencia de las formas terrestres, ó la ciencia
que trata del estudio de las formas del relieve
terrestre.
terrestre.
Según Worcerter (1939):
1939)
“es
“ una d descripción d l características del relieve
i ió de las t í ti d l li
terrestre”
Objetivos:
Objetivos:
Identificar los relieves y paisajes de la superficie terrestre,
determinando los diferentes procesos geológicos que los
formaron.
formaron.
Aprender a interpretar la geodinámica interna y externa
del planeta que dieron lugar a la formación del relieve
actual.
actual.
Realizar reconocimiento fotogeológico que permitan
identificar l dif
id tifi los diferentes ti
t tipos d procesos geomórficos y
de ó fi
relacionarlos con los procesos geológicos.
geológicos.
4

5. Por que cambia el relieve?
Nuestro planeta es muy viejo, tiene unos 4600 m.a.
Las grandes cadenas montañosas (Himalayas, Andes,
g Himalayas,
y ,
Alpes, etc.) tienen unos 70 m.a.
etc.
Los océanos como el Atlántico y Pacífico no existían hace
200 m.a.
Nuestro planeta está en continuo cambio. Por lo tanto
cambio.
toda una serie de agentes geológicos actúan sobre su
superficie y la transforman continuamente. Esta acción por
continuamente.
lo tanto es extraordinariamente lenta.
lenta.
Por que cambia el relieve?
Al igual que la mayoría de las ciencias, la geomorfología
describe los fenómenos que estudia; por ejemplo, destaca
estudia;
los rasgos de un relieve determinado si es alto o bajo si es
determinado, bajo,
ondulado o quebrado, qué proporción de rocosidad o de
suelo recubre la superficie, qué procesos erosivos
presenta la superficie, etc.
etc.
En efecto, se tiene que esta ciencia puede desglosarse en
diversos campos como por ejemplo las morfologías
como, ejemplo,
glacial, eólica, fluvial, costera, etc.
etc.
5

6. Procesos geológicos que modifican el relieve?
Proceso exógenos Modifican el
relieve desde
el exterior
Actúan desde
el interior y su
energía
proviene de
altas presiones
Proceso endógenos
y temperaturas
Qué agentes producen los procesos geológicos
externos y que consecuencias tiene su acción?
Dependen de los procesos atmosféricos o del clima, los
podemos subdividir en degradación y agradación Los
agradación.
principales agentes externos son: l atmósfera, el viento,
i i l son: la ó f l i
las aguas continentales, los glaciares, el mar y los seres
vivos.
vivos.
Estos agentes erosionan las rocas y transportan los
materiales arrancados a zonas más bajas (degradación),
donde los sedimentan o depositan (agradación). Como
agradación)
consecuencia se produce una nivelación de la superficie
terrestre y se forman otro tipos de relieves.
relieves.
6

7. Qué consecuencias tiene la acción de los agentes
geológicos internos?
Dependen de las fuerzas internas que afectan la corteza. La teoría de
corteza.
la tectónica de placas nos indica que nuestro planeta está compuesto
por una capa exterior (litosfera) subdividida por planos debilidad, donde
unos bl bloques con respecto a otros se separan o chocan creando
t t h d
megarrelieves como cadenas montañosas, arcos volcánicos, dorsales
oceánicas, fosas abisales y rifts. Esas mismas fuerzas se encargan
rifts.
dentro de los continentes de levantar o hundir regiones, de fracturar o
de plegar las rocas y de hacer ascender hasta la superficie grandes
volúmenes de magma.
magma.
Equilibrio geomorfológico
La acción de la tectónica, que provoca la elevación, y de la
erosión, que reduce el relieve, cera un sistema cuyo
equilibrio o cuya evolución dependerán de la intensidad
de las fuerzas puestas en juego, es decir, si:
si:
‐Es más potente la acción tectónica que la erosiva, la
montaña o montañas, seguirían elevando.
elevando.
‐Si el levantamiento tectónico disminuye o cesa, la erosión
puede llegar a ser dominante y la altura de las montañas
se iría reduciendo.
reduciendo.
‐Por último, si las dos acciones están muy igualadas, el
levantamiento será compensado por la erosión y se
alcanzará cierto equilibrio en que la altura no variará.
variará.
7

8. Teorías de evolución geomorfológica
Uniformitarismo:
Uniformitarismo: Este principio es básico para estudiar la
historia de los paisajes, si “el presente es la clave del pasado”,
eso significa que los mismos procesos que actúan hoy en día
son los mismos que actuaron en el pasado aunque no siempre
pasado,
con la misma intensidad.
intensidad.
Observando por ejemplo; una capa de conglomerados puede
ejemplo;
indicar la antigua cercanía de vertientes montañosas; la
montañosas;
estratificación cruzada en un estrato de areniscas puede ser el
reflejo de un antiguo lecho de inundación meandriforme; una
j g meandriforme;
capa de materia orgánica fósil indica la remota existencia de un
ambiente pantanoso; una capa de cenizas volcánicas es una
pantanoso;
clara evidencia sobre pasados eventos volcánicos acaecidos en
la región. De allí que mediante la geomorfología podemos
región.
realizar proyecciones históricas, lo que, a su vez, no nos impide
hacer especulaciones sobre lo que pudiese ocurrir en el futuro.
futuro.
Estructuras geomorfológica
La estructura: La estructura geológica es determinante en el
estructura:
desarrollo del relieve. Las formas topográficas son una
relieve.
manifestación directa de las estructuras geológicas presentes.
presentes.
Por ejemplo, los ejes anticlinales y sinclinales determinan la
existencia de relieves de crestas y valles paralelos; las fallas
paralelos;
pueden controlar el desarrollo de bloques levantados o
hundidos.
hundidos. La estructura tiene relación, a su vez, con la
composición mineralógica que puede asociarse a la mayor o
menor resistencia de las rocas ante el intemperismo; en
intemperismo;
consecuencia, en l naturaleza h rocas d gran resistencia, l
i la l hay de i i lo
que crea relieves elevados que resaltan sobre aquellos
constituidos por rocas más débiles.
débiles.
8

9. Estructuras geomorfológica
La importancia del Cuaternario: La mayor parte del relieve
Cuaternario:
terrestre tiene una edad no mayor a la del Cuaternario.
Cuaternario.
Esta era comenzó hace cerca de dos millones de años. Las
años.
rocas que conforman los relieves pueden poseer todas las
edades posibles.
posibles.
Cuando en la naturaleza se preservan relieves de una edad
superior a la del Cuaternario, se tratará entonces de
relieves exhumados; es decir, relieves originados en eras
exhumados;
anteriores, sepultados por capas d sedimentos que en el
t i lt d de di t l
presente están siendo removidas.
removidas.
Estructuras geomorfológica
Desglaciaciones:
Desglaciaciones:
La glaciación del Pleistoceno fue el evento de mayor relevancia del
Cuaternario, un período durante el cual la temperatura global del
planeta alcanzó probablemente unos 10 ºC menos que en el
l l ó b bl l
presente.
presente. Esto trajo como consecuencia que los glaciares
continentales se extendieran hacia latitudes más bajas y que gran
parte de las zonas montañosas del mundo fueran recubiertas de
hielo.
hielo.
Durante la glaciación el clima fue más seco, lo que se asoció a una
capa de vegetación pobre. Por lo tanto, hubo las condiciones ideales
p g p
pobre.
para que se removieran gigantescas cantidades de sedimentos desde
las vertientes hacia las zonas bajas. Hace cerca de 10 mil años se
bajas.
pasó a un período interglacial (Holoceno o Reciente), de clima más
húmedo y cálido. Entonces, los grandes volúmenes de hielo
cálido.
desaparecieron y en los lugares afectados y en sus inmediaciones
quedaron sólo las huellas distintivas.
distintivas.
9

10. Ciclo geomorfológico
Consiste en los sucesivos estados por los cuales evoluciona un paisaje.
paisaje.
Un paisaje en la etapa de juventud es típicamente montañoso, de
grandes desniveles, de vertientes escarpadas, y con valles estrechos en
forma de garganta.
garganta.
Un paisaje en la etapa de madurez sigue siendo montañoso, de
vertientes menos inclinadas, sus valles han desarrollado un lecho de
inundación amplio y plano, y los ríos ya no presentan saltos ni rápidos
como en la etapa anterior.
anterior.
Un paisaje en la etapa de vejez se ha rebajado intensamente, los ríos
discurren por valles mucho más amplios y las antiguas montañas se han
convertido en colinas de poco desnivel; se dice entonces que un paisaje
desnivel;
ha alcanzado el estadio de la peniplanicie, es decir, un paisaje de
peniplanicie,
topografía suavemente ondulada. La evolución de los paisajes es
ondulada.
compleja y una región determinada no necesariamente atraviesa por
todas las etapas, ya que el ciclo puede ser interrumpido por
movimientos tectónicos. El ciclo completo requiere de varias decenas de
tectónicos.
millones de años y las distintas etapas no son de igual duración.
duración.
Relación con otras ciencias
La geomorfología, tiene una estrecha relación con un
campo amplio de ciencias de la tierra. Cuyo origen se basa
tierra.
en el estudio de sus agentes y propósitos que provocan
cambios en la superficie del terreno. Entre estas, tenemos:
terreno. tenemos:
‐Climatología.‐ configuración del terreno, microclimas
Climatología.
‐Edafología.‐ suelo depende textura y composición
Edafología.
‐Hidrología.‐ agente principal agua incide medio físico
Hidrología. agua,
‐Geología.‐ tipo roca (litología) origina diferentes
Geología.
geoformas.
geoformas.
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11. FUNDAMENTOS Y MÉTODOS DE LA GEOMORFOLOGÍA
Fundamentos de la geomorfología
Es analizar las formas del terreno, consiste una topografía
analítica, reconociendo ciertos paralelismo entre lo topográfico y
morfológico, la geometría superficie terrestre constituye la
referencia inicial para análisis geomorfológico.
Objetivo fundamental en geomorfología, es deducir los
antecedentes de la superficie terrestre y predecir posibles
configuraciones futuras.
Configuración Geosfera puede acotarse dos superficies:
‐Una topográfica, unitaria y evidente cartografiable y
medible
‐Geomorfológica no unitaria ni evidente método científico.
Fundamentos de la geomorfología
Según estas precisiones, los objetivos son:
‐Cualificar y cuantificar la geometría del terreno
Cualificar terreno,
Morfometría
‐Delimitar fisonomías según sus relaciones con otros
componentes del paisaje, Fisiografía.
‐Analizar las relaciones entre formas del terreno, y acciones
debidas a la dinámica terrestre, Morfogénesis.
‐Establecer l secuencias o sucesiones que h seguido el
E bl las i i han id l
relieve para establecer su configuración actual,
Morfoevolución.
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12. Fundamentos de la geomorfología
En principio el estudio “rasgos configuracionales” del relieve:
Morfometría y fisiografía son procedimientos adecuados
para delimitar geometrías y establecer relaciones espaciales
sobre el t
b l terreno.
Así se plantearon varias obras de Geomorfología General,
donde los procesos geomorfológicos son equiparados a
“ciclos de erosión” contextos climáticos y dinámicos.
Es decir dividiendo la geomorfología en ciencia de los
procesos del modelado del relieve.
Las formas del terreno son fisonomías sobre la superficie
terrestre, por tanto están sometidas acciones dinámica
externa.
ENFOQUE DOMINANTES ANÁLISIS GEOMORFOLÓGICO
El modelado es una abstracción que sirve para catalogar y
separar los procesos constructivos o generadores de relieve
(endógenos) frente destructivos o modeladores de formas
específicas (básicamente endógenos).
Un proceso geodinámico, es el conjunto o sistema de relaciones
geodinámico,
que se establecen entre las acciones desarrolladas por agentes de
la dinámica terrestre y sus resultados
resultados.
Agentes:
‐rios, glaciares, viento, placas litosféricas, magma, etc.
,g , ,p , g ,
Las acciones:
‐ Naturaleza fisico‐química: descomposición‐fragmentación,
arranque o erosión, transporte o denudación, sedimentación o
agradación, desnivelación, etc.
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13. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA
La geomorfología se especializa en estructural (que
atiende a la arquitectura geológica) y climática (que se
interesa por el modelado), incorpora las técnicas
estadísticas sedimentológicas.
sedimentológicas.
La geomorfología tiene que contar prioritariamente
con el factor geológico que explica la disposición de
los materiales. Las estructuras derivadas de la
materiales.
tectónica y de la litología configuran frecuentemente
los volúmenes del relieve de un modo más o menos
directo.
directo.
GEOFORMAS
Una geoforma es un cuerpo tridimensional: tiene forma,
tridimensional:
tamaño, volumen y topografía, elementos que generan un
relieve.
relieve.
Una geoforma está compuesta por materiales que le son
característicos:
característicos: como arenas, gravas, arcilla o cuerpos
masivos;
masivos; tiene una génesis y por lo tanto una dinámica que
explica los materiales que la forman.
forman.
Como geoformas las rocas son lechos rocosos; los deltas,
rocosos;
abanicos, terrazas y llanuras de inundación, son materiales
transportados.
transportados. Los suelos residuales están asociados a los
lechos rocosos.
rocosos.
13

14. GEOFORMAS
1. Relieve ondulado (plegamiento erosionado), 2. Cuesta estructural
subhorizontal. 3. Relieve aluvial invertido, (construcción y destrucción de un
valle), 4. Escarpe tectónico (falla normal), 5. Escarpe de erosión (obsérvese el
descenso del relieve), 6. Escarpe litológico (el escarpe marca el contacto), 7.
Paisaje árido en suelo fino (formación de yardang), 8. Paisaje árido en
conglomerado (formación de mesas basculantes y pilares), 9. Afloramientos
duros (diques intruyendo rocas más blandas). Adaptado de Max Derruau,
Geomorfología.
GEOFORMAS
1. Relieve ondulado (plegamiento erosionado),
14

15. GEOFORMAS
GEOFORMAS
Flanco de un anticlinal sector Malacatos
15

16. GEOFORMAS
2. Cuestas estructurales, subhorizontales
GEOFORMAS
3. Relieve aluvial invertido
16

17. GEOFORMAS
GEOFORMAS
4. Escarpe tectónico (falla normal),
17

18. GEOFORMAS
4. Escarpe tectónico (falla normal),
GEOFORMAS
Falla de San Andrés
18

19. GEOFORMAS
Escarpes de erosión
GEOFORMAS
Escarpes de erosión
19

20. GEOFORMAS
Escarpes de erosión
MORFOMETRÍA O GEOMETRÍA DEL RELIEVE
La morfometría se ocupa de los parámetros espaciales con
categorías geométricas, es decir tipologías y dimensiones
en las formas del terreno, así como todo el conjunto de
procedimientos que sirven para su catalogación.
di i i l ió
El análisis morfométrico está basado en su unidad de
referencia y esto es la Pendiente del terreno.
terreno.
La complejidad de las formas establece: toda forma del
establece:
terreno es suceptible a ser d
ibl descompuesta en otra u otras
mas sencillas, hasta llegar a la unitaria o elemental.
elemental.
20

21. MORFOMETRÍA O GEOMETRÍA DEL RELIEVE
Para las labores morfométricas son fundamentales las
técnicas topográficas y su aplicación conduce a resultados
como:
‐Mapas de pendientes y contornos de formas;
‐Histogramas superficie‐altura;
‐Cálculos concretos de pendientes;
‐Altura, trazados geometría y desarrollo de la superficie.
MORFOMETRÍA O GEOMETRÍA DEL RELIEVE
La pendiente: tipologías y escalas
La inclinación del terreno debe medirse con respecto a la
horizontal sus medidas pueden ser:
‐ Cuantitativos grados o porcentaje
‐Cualitativos expresión literal
Para analizar las formas del terreno, tiene gran importancia el
sentido de la inclinación.
Los valores absolutos de la pendiente, que no consideran el
sentido de la inclinación se organizan según rangos o escalas.
Sirven para acotar contrastes morfométricos: tramos con
distinta inclinación, sean rectilíneos o curvilíneos y dentro de
estos, horizontales, verticales, intermedios o concavos y
convexos.
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22. MORFOMETRÍA O GEOMETRÍA DEL RELIEVE
La pendiente: tipologías y escalas
0º ‐ 30’ Plano
0º30
0º30’ – 2º casi plano
2º ‐ 5º débilmente inclinado
5º ‐ 15º muy inclinado
15º ‐ 25º débilmente escarpado
25º ‐ 35º escarpado
35º ‐ 55º precipicio
>55º vertical
Clasificación según E. Scholz, 1972
CONCLUSIÓN
El relieve terrestre es el resultado de la interacción de una
serie de fuerzas, externas (condicionadas o no por el clima) e
internas ( tú
i t (actúan d manera combinada, aunque según l
de bi d ú los
casos), pueden dominar unas a las otras.
La geomorfología es un elemento complejo que agrupa a
diversos aspectos del medio, es claro que para cada estudio
habrá que analizar cual o cuales de ellos interesan y que tipos
se eligen.
eligen.
De forma general se estudian formas topográficas,
pendientes, exposición y altitud así como los aspectos y
procesos geológicos y litológicos.
litológicos.
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