Este documento describe los reflejos oculocefálicos y oculovestibulares que se utilizan para evaluar el nivel de lesión en pacientes en coma. Los reflejos oculocefálicos indican la integridad del mesencéfalo, mientras que los reflejos oculovestibulares evalúan la función del tronco cerebral. La presencia de estos reflejos brinda información sobre el pronóstico y tratamiento del paciente.

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ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DE CHIMBORAZO
FACULTAD DE SALUD PÚBLICA
ESCUELA DE MEDICINA
CÁTEDRA DE MEDICINA INTERNA I: NEUROLOGÍA
Nombre: Leslie Gricel Cuzco Macías
Semestre: Séptimo paralelo “B”
Nombre del docente: Dr. Guillermo Gualpa
Ensayo: Reflejos oculocefálicos
Con la ejecución de ciertas maniobras se puede conocer el nivel de la lesión en los
pacientes en estado comatoso, tal es el caso de los reflejos oculocefálicos y
oculovestibulares, que indican posible lesión a nivel del mesencéfalo o del tronco
cerebral, y abolición del control cortical, por ello, es necesario conocer las técnicas,
fisiopatología y el significado de la presencia u ausencia de dichos reflejos.
Los reflejos oculocefálicos se exploran con la rotación o inclinación brusca de la
cabeza del paciente mientras se mantiene sus párpados abiertos, el paciente, que se
encuentra en estado de coma con el tronco cerebral sano, desvía conjugadamente los ojos
hacia el lado opuesto al movimiento de su cabeza, es decir se obtiene movimientos
oculares en “cabeza de muñeca” (según otros autores ojos de muñeca), puesto que este
reflejo da una prueba de la función del mesencéfalo y estructuras del tegmento
protuberencial que integra los movimientos oculares y de los nervios motores oculares
comunes, y pérdida de la inhibición cortical que normalmente frena tales movimientos,
es decir la ausencia dicha inhibición denota que el coma no es causado por compresión

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ni destrucción de la porción superior del mesencéfalo, y debe existir una disfunción
cerebral generalizada como es el caso de anoxia o supresión metabólicotóxica de la
actividad neuronal de la corteza, e incluso intoxicación por sedantes, o anticonvulsivos.
La prueba vestibuloocular, u oculovestibular o llamada incluso prueba calórica,
consiste en obtener el reflejo con nombre homónimo, al buscar estimular el conducto
semicircular lateral a través de la irrigación del conducto auditivo externo con 10 ml de
agua fría con un pequeño catéter en pocos segundos, manteniendo la cabeza levantada
unos 30°, en condiciones normales se desvía la mirada hacia el lado estimulado y se
establece nistagmo hacia el lado opuesto, en otras palabras, además de la desviación de
la mirada hacia el lado que está siendo estimulado, se observará un movimiento rítmico
de los globos oculares con una fase lenta y una fase rápida en sentido contrario a la
anterior, siendo esta última la que determina la dirección del nistagmo, por consiguiente
hacia el lado opuesto al estimulado. Es importante mencionar que los oídos se irrigan por
separado con varios minutos de diferencia, además en los pacientes en estado de coma se
pierde la fase correctiva rápida del nistagmo y los ojos se desvían de manera tónica al
lado irrigado con agua fría o al lado contrario del irrigado con agua caliente. La
conservación de este reflejo indica integridad de las conexiones oculomotoras con los
sistemas vestibular y propioceptivo y, por tanto, excluye lesión del tronco cerebral, de
igual forma, esta maniobra puede valorar la existencia de paresias de los pares craneales
oculares, por el contrario, ante la presencia de lesión del tronco cerebral, los ojos
permanecerán inmóviles o los movimientos oculares no serán conjugados, inclusive si un
ojo se abduce pero no el otro, el médico puede pensar que el fascículo longitudinal medial
está interrumpido.

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Por lo mencionado, la exploración y el examen físico, que incluyen las maniobras
para obtención de los reflejos oculocefálicos y oculovestibulares, de un paciente en estado
de coma, es de extrema importancia ya que brinda información útil sobre el nivel de lesión
en que se encuentra el mismo, y en consecuencia se conoce la real situación del estado
del paciente y su pronóstico, siendo así una guía para la acción del médico tratante.
Bibliografía
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