El modelo atómico actual describe el átomo como un núcleo central rodeado por electrones que se comportan como ondas. Los electrones se mueven en órbitas llamadas orbitales atómicos, que son regiones del espacio alrededor del núcleo donde existe una probabilidad de encontrar un electrón. El modelo se basa en principios como la dualidad onda-partícula y la incertidumbre cuántica propuestos por científicos como Schrödinger, Bohr y Heisenberg.