2. Los huarpes o warpes eran un pueblo
indígena de Cuyo, en la Argentina. Algunos
estudiosos suponen que en idioma
huarpe esta palabra significa ‘arenal’, pero
otros creían que la palabra Cuyo significa,
en el idioma araucano, ‘Cuyum puulli’, es
decir, ‘tierra arenisca’ o ‘país de los
desiertos’.
3. Hacia el siglo XV se los encontraba en varias
zonas de las provincias argentinas de San
Luis, Mendoza y San Juan e incluso en el
norte de la Provincia del Neuquén.
Habitaban entre el río Jáchal al norte,
hasta el río Diamante al sur y entre
la Cordillera de los Andes y el Valle de
Conlara en San Luis.
4. Los huarpes puros desaparecieron definitivamente a
mediados del siglo XVIII y su desaparición se debió, entre
otras causas, a la falta de inmunidad del organismo de
los aborígenes contra las enfermedades traídas por los
europeos; el sistema de encomiendas impuesto por los
españoles y por el cual enviaban a los indígenas cuyanos
a trabajar a Chile donde sufrían malos tratos que
causaron una importante mortandad. Hacia 1640 el
territorio huarpe la distribución espacial de los
indígenas en la región huarpe se había alterado, muchas
zonas quedaron despobladas y los que no pretendían
escapar de ser enviados atrabajar habían huido a zonas
de difícil acceso. A finales del siglo XVI Santiago de
Chile contaba con un número importante de huarpes,
siendo éstos el principal grupo indígena de la ciudad.
5. El proceso de mestizaje se vio
acrecentado porque generalmente las
expediciones españolas de la corriente
colonizadora del oeste, no llevaban
mujeres. Esto hizo que muchos
expedicionarios españoles entraran en
relaciones amorosas con las mujeres
aborígenes.
6. Descendientes actuales
En la actualidad existen en la zona de las
desecadas Lagunas de Guanacache (o Huanacache),
comunidades criollas que pueden acreditar su
directa filiación huarpe, fue allí donde en la
segunda mitad de siglo XIX tuvo su centro la
actividad de Santos Guayama considerado un
«bandido». Santos Guayama era un
criollo gaucho con netos linajes huarpes.
También en la zona del Valle de Zonda es
conocida la historia de una mujer bandida
conocida como Martina Chapanay, a quien
también se le atribuye linaje huárpido.
7. 16000
14000
12000
10000
8000 Se autorreconocieron
Viven en comunidades
6000
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2000
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Mendoza, San Luis y San Juan Buenos Aires Nacional
