1. PSICOPATOLOGÍA EN LA INFANCIA
DR. VÍCTOR M. GUISA CRUZ

2. GENERALIDADES
• Tradicionalmente, la niñez ha sido considerada como
una etapa color de rosa, sin problemas y de felicidad
ilimitada.
• Sin embargo, la realidad es otra, estos años pueden
verse marcados por situaciones estresantes a nivel
individual, familiar o social, que implican gran demanda
emocional.
• Estas situaciones son causa de desviaciones en el
desarrollo infantil, que impiden la formación de vínculos
afectivos, seguros y satisfactorios que afectan las
relaciones interpersonales y las formas más efectivas
de afrontamiento al estrés.

3. • Los años de la infancia son los años mágicos, no
porque el niño viva en un mundo encantado, en el cual
se cumplen sus más profundos deseos, sino porque en
sentido psicológico, el niño es un mago.
• Su primera concepción del mundo es mágica, pues cree
que sus conductas y pensamientos pueden hacer que
sucedan las cosas.
• Durante estos primeros años, gradualmente el niño
adquiere el conocimiento de un mundo objetivo y es
capaz de separar sus observaciones y conclusiones, de
las distorsiones del pensamiento infantil.

4. • Pero un mundo mágico es un escenario inestable, a
veces amenazante y angustiante.
• El niño en su camino hacia la razón, debe luchar y
vencer tanto a criaturas de su imaginación como a
amenazas, reales o fantaseadas, del mundo externo
para lograr un mundo objetivo.
SALUD MENTAL
• La salud mental es la plataforma de despegue de las
facultades mentales: pensamiento, comunicación,
aprendizaje, crecimiento emocional, resiliencia y
autoestima, y se refiere a un estado positivo.

5. SALUD MENTAL
• Es la capacidad del individuo, el grupo y el entorno de
interactuar entre sí, de manera tal que promuevan:
• El bienestar subjetivo.
• El desarrollo óptimo para el empleo adecuado de las
habilidades mentales.
• El logro de metas individuales y colectivas, que sean
consistentes con la justicia y la preservación de
condiciones de igualdad fundamental, (Reporte sobre las
Dimensiones Sociales de la Salud Mental, WHO, 1981).

6. • El proceso de cambios y adaptaciones que los niños y
adolescentes experimentan muchas veces se ve
alterado por el impacto de momentos críticos tanto en
ellos como en su familia; ejemplo de éstos son la
entrada a la adolescencia y las pérdidas por divorcio o
muerte.
• Sin embargo, las crisis del desarrollo no sólo hablan
del peligro y aunque llegan a causar mayor o menor
estrés, en un contexto general no son consideradas
patológicas.
• No obstante, la capacidad individual y familiar de
adaptación y dominio del estrés, tiene relación con la
salud mental.

7. • En este sentido, las investigaciones científicas han
demostrado que la psicopatología en la infancia es el
resultado de la compleja interacción entre las
características específicas del niño (factores biológicos,
psicológicos y sociales); su entorno (relaciones
intrafamiliares, relaciones con los pares, factores
escolares y comunitarios, y el contexto sociocultural en
general), y la forma en la que estos factores actúan entre
sí.
• Esta relación puede dar lugar a alteraciones de la salud
mental, que pueden causar desviaciones del desarrollo y
problemas en la dinámica familiar, generando rechazo y
maltrato infantil, así como violencia en el hogar.

8. • Estas problemáticas se relacionan, a su vez, con otros
padecimientos mentales como, trastornos del
aprendizaje, depresión, déficit de atención, trastornos
alimentarios y trastornos adictivos, entre otros.
• Cabe señalar, que debido al proceso de cambios
continuos y rápidos, en el desarrollo, no es raro que los
trastornos en algunos individuos aparezcan y
desaparezcan, de tal manera que algunos niños
afectados mejoran de una etapa a otra como resultado
de influencias positivas y de la misma manera, otros
que antes sólo estaban “en riesgo” pueden desarrollar
formas completas del trastorno

9. ALGUNOS ASPECTOS DEMOGRÁFICOS
De manera general, la prevalencia de trastornos psiquiátricos,
clínicamente significativos en los niños, es por lo menos del
7%.
Esta taza se incrementa en los menos favorecidos socialmente
y en las áreas densamente pobladas.
También aumenta entre un 3% y 4% después de la pubertad.
La psicopatología infantil se presenta como:

10. • Conductas alteradas o antisociales (trastornos
externalizados)-- prevalencia 3%-5%.
• Emociones y sentimientos conflictivos (trastornos
intenalizados)– prevalencia 2%-5%
• Una combinación de problemas psicológicos y
enfermedades físicas (trastornos somatiformes)–
prevalencia 1%-3%
• Menos frecuentemente como psicosis infantil o
trastornos profundos del desarrollo (autismo) –
prevalencia 0.1%

12. Los niños son de 2 a 3 veces más propensos que las niñas
para presentar conductas antisociales y problemáticas.
La frecuencia, por género, es más o menos igual para los
trastornos emocionales.
Hay más niñas que niños afectadas por depresión y anorexia.
Los niños con capacidad intelectual reducida y aquellos que
padecen enfermedades físicas crónicas que comprometen al
cerebro, tienen un mayor riesgo de presentar problemas
emocionales y de conducta.

15. Infancia Preescolar Escolar Adolescencia
Trastornos Autismo Trastorno por déficit de Trastorno obsesivo
del sueño, Trastorno atención e hiperactividad compulsivo
alimentación, desintegrativo Trastornos de la
apego (no infantil Trastorno oposicionista alimentación
orgánico) desafiante Anorexia Bulimia
Trastornos
Síndrome de Tourette
del
(tics)
lenguaje Abuso
Trastornos de ansiedad de sustancias
Retraso
en (fobia escolar)
el desarrollo
Trastornos
Trastornos de
de la conducta
eliminación Depresión Desórdenes Afectivos
(enuresis y infantil Psicosis
Psicosis
encopresis) (esquizofrenia
(esquizofrenia
y
y
esquizoafectiva
Esquizoafectiva)
Maltrato infantil (físico, emocional y sexual)
Nac 18 3 5 ... Pubertad… 16
Meses Años 12 años Años

16. Trastornos de Ansiedad
Síntomas
• Angustia e inquietud cuando son separados de los padres o de
la casa.
• Rechazo escolar.
• Preocupación constante y miedos.
• Intranquilidad e irritabilidad
• Timidez, pena, aislamiento social
• Terror a un objeto (fobias)
• Dolores de cabeza y estómago asociados
• Sueño inquieto y pesadillas
• Pobre concentración, distractibilidad y problemas de
aprendizaje.

18. Trastornos de Ansiedad
Factores Familiares
• Ansiedad paterna, sobreprotección,
dificultad para la separación
• Depresión paterna (materna) y agorafobia
• Estrés familiar: conflictos maritales,
enfermedad de los padres, maltrato infantil
• Historia familiar de ansiedad

20. Trastornos de Ansiedad
Manejo
• Terapia cognitivo- conductual
• Terapia familiar para la sobreprotección
• Tratamiento de la ansiedad/depresión de los padres
• Psicoterapia (interpersonal)
• Apoyo de los maestros
• Terapia farmacológica (antidepresivos tricíclicos o
inhibidores de recaptura de serotonina específicos)
así como intervenciones psicológicas

21. DEPRESIÓN
Síntomas
• Estado de ánimo depresivo permanente, tristeza e
irritabilidad.
• Pérdida de interés en el juego y en los amigos.
• Pérdida de energía y concentración.
• Bajo rendimiento escolar.
• Pérdida del apetito y sin aumento de peso.

23. DEPRESIÓN
• Trastorno del sueño.
• Ideas pesimistas y de suicidio (los intentos de suicidio
son raros antes de los 10 años, posteriormente se
incrementan).
• Quejas somáticas (dolores de cabeza, dolores
abdominales).
• Ansiedad comórbida, trastornos de conducta, TDAH,
trastornos de la alimentación o abuso de sustancias.

24. DEPRESIÓN
Factores Familiares
• Estrés familiar (padre enfermo o fallecido,
conflicto familiar, separación de los padres).
• Experiencias repetitivas de fracaso o crítica.
• Historia familiar de depresión.

26. DEPRESIÓN
Manejo
• Terapia cognitivo- conductual.
• Terapia familiar para el dolor y el conflicto.
• Psicoterapia (interpersonal).
• Programas escolares de logros exitosos.
• Medicamentos antidepresivos: su papel debe de ser
establecido en los niños, más útiles en la adolescencia.

27. TRASTORNOS DE CONDUCTA
Síntomas
• Persistencia de conductas disruptivas y antisociales.
• Conducta hostil, desafiante, maliciosa, vengativo.
• Agresión hacia las personas y los animales.
• Vandalismo, piromanía.
• Mentiras, robos.
• Consumo de drogas.
• Pandillerismo.
• Hiperactivos, con problemas de aprendizaje. Depresión,
baja autoestima.
• Fuga de la casa.

28. Signos de Alarma en el Consumo de Drogas
Fatiga, quejas físicas frecuentes, ojos rojos y brillosos, tos duradera.
Física
Psicológica Cambios de humor, irritabilidad, comportamiento irresponsable, baja
autoestima, errores de juicio, depresión, falta de interés en general.
Familiar Inicia pleitos, rompe reglas o se aísla de la familia.
Escolar Bajo rendimiento, actitud negativa, ausentismo, vagancia, problemas de
disciplina.
Social Nuevas amistades sin interés en estándares del hogar y escuela,
problemas legales, cambios en estilo de vestir y música.

29. Cambios en el comportamiento:
3. Repentina baja en el rendimiento escolar
(interferencia con el aprendizaje), que contrasta
con el funcionamiento anterior.
5. Fumar.
7. Cambio marcado en la preferencia del grupo de
pares.
9. Disminución importante de la confianza de los
padres en el niño o adolescente.

30. 1. Interés del niño en legalizar la marihuana.
• Cambios marcados en la personalidad,
inestabilidad emocional, aislamiento social,
depresión.
• Abandono de las actividades recreativas.
• Retrasos en la escuela, faltar a clases, vagancia
por irse de “pinta”.
• Deterioro en la higiene personal.
• Mayor aislamiento familiar, llamadas telefónicas
inexplicables, reacciones hostiles si lo
cuestionan, hipersensibilidad repentina.

31. 1. Salidas todas las noches.
3. Desaparición inexplicable de dinero de la familia
o de objetos del hogar.
5. Comportamiento agresivo, como peleas
recurrentes, violencia.
7. Empleo frecuente de preparados para reducir la
irritación ocular o nasal o para el mal aliento
producido por el alcohol y los cigarros.

33. Trastornos de Conducta
Factores Familiares
• Desventaja social
• Familias numerosas
• Crianza inconsistente y hostil (rol paterno)
• Conflicto entre los padres
• Atención institucional u hogares adoptivos
temporales
• Padres con enfermedad mental y criminalidad
• Maltrato infantil y violencia intrafamiliar
• Grupos de pares antisociales

34. Trastornos de Conducta
Manejo
• Intervención temprana: entrenamiento de
habilidades paternas
• Crear oportunidades para el éxito en los
deportes y en la recreación
• Programas educativos que contemplen el
éxito en el desempeño
• Tratamiento conductual (habilidades
sociales)
• Terapia familiar para el conflicto y la crítica

35. Trastorno por Déficit de Atención e
Hiperactividad (TDAH)
Síntomas
• Falta de atención
• Descuidado
• No escuchan
• No puede seguir instrucciones
• Interrumpe y no puede esperar su turno, habla
excesivamente
• Evita tareas difíciles
• Inquieto, no puede permanecer sentado
• Olvidadizo, distraído, desorganizado
• Impulsivo
• Ansiedad/depresión (como en el 20%)

37. TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN E
HIPERACTIVIDAD (TDAH)
Factores Asociados
• Temperamento difícil.
• Problemas de aprendizaje.
• Complicaciones durante el embarazo y perinatales con
signos neurológicos blandos (daño cerebral).
• Conflicto familiar y problemas conyugales (pueden ser
una reacción).

38. TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN E
HIPERACTIVIDAD (TDAH)
Manejo
• Entrenamiento de habilidades paternas y ayuda en casa.
• Programa educativo para problemas de aprendizaje.
• Modificación del ambiente para reducir la distracción.
• Tareas cortas, para orientar la energía.
• Manejo conductual de la conducta antisocial.
• Terapia familiar para el conflicto.
• Farmacoterapia: estimulantes (dextroanfetamina, metilfenidato),
clonidina, imipramina, y tioridazina con supervisión de un
especialista.

39. TRASTORNOS SOMATIFORMES
De particular importancia para los médicos
generales son aquellos trastornos en donde
existe una interacción entre la enfermedad física
y los factores psicológicos.
• En algunos niños con una enfermedad crónica
(asma, diabetes, colitis ulcerativa), el sufrimiento
emocional, la ansiedad y la depresión pueden
combinarse con las interacciones familiares
(sobreprotección, conflictos no resueltos), lo que
puede conducir a un pobre apego al tratamiento
y deterioro de la enfermedad.

41. El dar información amplia y clara a los padres y al
niño sobre la enfermedad y su tratamiento, así
como el trabajar con los padres para lograr una
mejor comunicación y resolver conflictos, ayuda a
reducir la sobreprotección y problemas
emocionales secundarios.
Si estas medidas fracasan, la referencia a un
tratamiento psicológico familiar e individual más
intenso está indicado, a fin de prevenir
complicaciones.

42. PRINCIPIOS DE MANEJO
• La clave para el adecuado manejo de la
psicopatología infantil, es un adecuado diagnóstico
sobre el que se basará el tratamiento.
• Este proceso debe involucrar a la familia en la
comprensión del problema, para así dar solución a
la problemática.
• No obstante que se le dé tratamiento individual al
menor, el involucrar a los padres ayuda a mejorar el
pronóstico y fortalece el compromiso terapéutico.

43. PRINCIPIOS DE MANEJO
• Los tratamientos psicológicos son de lo más
efectivos durante la niñez, mientras que el uso de
fármacos es reducido. Durante la adolescencia el
uso de farmacoterapia se incrementa.
• Lo principal es resguardar la seguridad del menor
(riesgo suicida).
• Los niños y adolescentes necesitan saber que todo
lo que dicen en privado es confidencial, salvo en los
casos en que se vea comprometida su seguridad o
la de otros.

45. TRATAMIENTOS PSICOLÓGICOS
Terapia Cognitivo-conductual
Cada programa de tratamiento es modificado de
acuerdo a los síntomas, pero incluyen:
• Técnicas de relajación (manejo de ansiedad)
• Modelaje y reforzamiento de conductas que den
confianza e incrementen la autoestima.
• Reforzamiento de pensamientos positivos y
cualidades.
• Recompensar las tareas estructuradas y actividades
que desarrollen las conductas sociales.

46. Tratamientos Psicológicos
Psicoterapia Psicodinámica y de juego
• Este enfoque se basa fundamentalmente
en el uso del juego y la relación con el
terapeuta para ayudar al niño a lograr
“insight” en torno a sus problemas, a fin
de entender y manejar su sufrimiento
emocional.

47. Tratamientos Psicológicos
Terapia Familiar
Existen varios enfoques para trabajar con las familias,
pero la mayoría se basa en el trabajo familiar en:
• Viéndolas como un grupo
• Mejorando la comunicación y las habilidades para la
solución de problemas
• Desarrollando métodos disciplinarios más efectivos
y alentando nuevos patrones de interacción

48. FARMACOTERAPIA
• Los fármacos tienen una función limitada en el
manejo de la psicopatología infantil.
• No obstante que en los casos donde tienen un claro
beneficio terapéutico, son usados como un
complemento de un manejo más amplio que incluye a
los padres y a la escuela.
TRASTORNOS INTERNALIZADOS
• El empleo de los antidepresivos para la ansiedad y la
depresión en niños, puede reducir los síntomas de
ansiedad en los trastornos de angustia de separación
y el rechazo escolar.

49. TRASTORNOS EXTERNALIZADOS
TDAH:
• En niños con TDAH en etapa escolar, el uso de
psicoestimulantes como la dextroanfetamina y el
metilfenidato reducen la actividad motora, incrementan
la atención en el desempeño cognitivo y mejoran el
comportamiento social. La dosis efectiva diaria de
metilfenidato usualmente es de 0.3-0.5 mg por kg.
Los niños en etapa preescolar tienen respuesta
impredecible y responden mejor ante cambios en su
entorno, orientación a los padres y programas
conductuales de manejo.

50. TDA
• Los psicoestimulantes son seguros, pero
tienen varios efectos secundarios (anorexia,
pérdida de peso, trastornos del sueño, dolores
de cabeza y abdominales, irritabilidad y estado
de ánimo depresivo).
• El crecimiento puede verse inhibido; la
dependencia a los mismos no se ha
comprobado, pero se ha visto menor
incidencia de problemas adictivos en personas
que fueron tratadas por TDA con estimulantes
en su infancia.